第三章 淮軍統(tǒng)帥

迎來轉(zhuǎn)機(jī)

咸豐十一年（1861），曾國藩的弟弟曾國荃所率湘軍的一支，在安慶地區(qū)與太平軍經(jīng)過了一場惡戰(zhàn)。

湘軍旗開得勝，安慶復(fù)歸。

一場久違的勝利，別開生面，非常振奮人心。

安慶是重要的據(jù)點(diǎn)。由此，被太平天國占領(lǐng)的其他幾座城池被迫與金陵分割開來，成為一座一座散落的孤城。

太平天國的首都，金陵之勢日孤，處在了清兵的包圍當(dāng)中。于是，清政府派重兵從兩面包圍了金陵城。

欽差大臣向榮在金陵城東郊孝陵衛(wèi)，建起了江南大營。另一位欽差大臣琦善在距離金陵不遠(yuǎn)的揚(yáng)州郊外，建起了江北大營。

不久以后，天王洪秀全派其部將李秀成、李世賢等從城內(nèi)突圍，成功摧毀了向榮的江南大營。接著又分兵幾路前進(jìn)，遍擾江浙一帶。這樣一來，遍地開花的太平軍，牽制湘軍，使其無法兼顧作戰(zhàn)，削弱了湘軍的戰(zhàn)斗力。

戰(zhàn)火硝煙彌漫。浙江淪陷，江蘇南部地區(qū)控制在清政府手中的僅剩下?lián)P州和上海兩座城市。

江南豪紳地主，紛紛拖家?guī)Э?，紛紛逃難，躲避到了已經(jīng)形同孤島的上海。為求得暫時(shí)的安穩(wěn)，這些豪紳共同出資籌備創(chuàng)辦了“中外會防局”，依賴其實(shí)并不足以依賴的西方雇傭軍來穩(wěn)定上海的時(shí)局。

戰(zhàn)事日緊，人數(shù)和規(guī)模皆有限的西方雇傭軍，看來已不足以應(yīng)付太平軍的步步緊逼。于是，清政府遂派錢鼎銘等人前往安慶，尋求曾國藩的支援。

曾國藩不動聲色，他的湘軍主力目前最主要的任務(wù)還是應(yīng)該駐扎在金陵附近，因?yàn)榻鹆晔翘教靽睦铣?，湘軍主力根本無暇他顧。

錢鼎銘動之以情，曉之以理，痛哭哀求什么手段都用上了。

錢鼎銘對曾國藩說，曾大人啊曾大人，那些身在上海的江南豪紳是多么想念您，盼望您的湘軍，就像饑渴皴裂的土地盼望甘霖和雨露一樣。您行行好，給個(gè)面子，成不？

錢鼎銘還說，江南豪紳有錢，若可派兵支援，上海的豪紳們每月可以籌足餉銀60萬兩。

這讓曾國藩動了心。60萬兩，白花花的雪花銀子，對軍費(fèi)預(yù)算本就不足的湘軍來說，實(shí)在是太有誘惑力了。曾國藩本意讓其弟弟曾國荃率領(lǐng)湘軍一支部隊(duì)南下支援上海，但曾國荃惦記著金陵，一心要得金陵之首功，死活不肯前往。親弟弟派不動，曾國藩無奈只好又轉(zhuǎn)求湘軍名將陳世杰。陳世杰以母親多病為由，委婉地回絕了。

看來看去，只有李鴻章了。

于是，曾國藩找到了他的門生李鴻章。兩人商議此事，李鴻章見機(jī)，知道自己的機(jī)會來了，于是主動表達(dá)要為老師分憂解難的愿望。

兩人一拍即合。

后來，曾國藩向上推薦了李鴻章。

這個(gè)姍姍來遲的機(jī)會，像一輛行駛在崎嶇之途的車，左右顛簸，搖搖晃晃，它路過早有準(zhǔn)備的李鴻章。李鴻章抓住了機(jī)會，成功地搭上了車。一路往前，終至平步青云，邁向了他人生和事業(yè)的制高點(diǎn)。

曾國藩的推薦李鴻章的奏章，很快獲得了咸豐皇帝的批復(fù)，朝廷準(zhǔn)奏。

李鴻章接到了諭旨，再次回到安徽廬州。這一次他是帶著一項(xiàng)光榮的任務(wù)回去的。他將要在安徽當(dāng)?shù)?，參照湘軍的建制，組建一支訓(xùn)練有素、戰(zhàn)斗力非凡的淮軍，然后率領(lǐng)他的淮軍，揮師南下，痛擊長江下游一帶氣焰囂張的太平軍，他要好好殺殺他們的銳氣，把他們統(tǒng)統(tǒng)打趴下。

這是李鴻章一直以來從未放棄的理想。如此堅(jiān)定不移、忠貞不渝的理想，而今終于有機(jī)會實(shí)現(xiàn)。李鴻章自然還得感謝他的老師曾國藩的鼎力推薦和支持。

臨走之前，曾國藩對李鴻章又做了一番諄諄教誨。

曾國藩一直是個(gè)謹(jǐn)小慎微的人，為保萬無一失，他把組建湘軍時(shí)有關(guān)的營伍制度、組織紀(jì)律、武器配備、薪資糧餉等東西，悉數(shù)灌輸給了李鴻章，以備其參考使用。

“少荃，招募和訓(xùn)練淮勇并不容易，也不是一朝一夕的事情，你要耐下性子好好干。從前，你在安徽有過督辦團(tuán)練的經(jīng)驗(yàn)，人熟地熟，也可以參考你過去的一些好的經(jīng)驗(yàn)嘛?，F(xiàn)在，太平軍禍害鄉(xiāng)鄰、四處橫行，正當(dāng)國家缺兵少將之際，你好好干，如果干出了成績，自然就不愁沒有出頭之日。”

“謹(jǐn)遵師命。”李鴻章感恩戴德，拜別了老師。

走出了湘軍大營，這標(biāo)志著李鴻章為期五年的幕僚生涯在此時(shí)已經(jīng)算是畫上了完滿的句號。

他在湘軍大營里學(xué)到的東西，將在他日后組建和訓(xùn)練淮軍以及剿滅太平軍時(shí)派上大用。