年輕舉子

李鴻章接到父親的來信，學習比從前更加用功了。

鄉(xiāng)試的日子已不遠，這對他來說是千載難逢的機會。以后出人頭地、改變命運，甚至光耀門楣，都要先過了鄉(xiāng)試這一關。

弱冠之年的李鴻章，已經懂得很多人生道理。他從來不打無準備的仗，知道付出才會有回報。那些日子，李鴻章足不出戶，挑燈夜戰(zhàn)，聞雞起舞。天賦異稟，再加上刻苦用功，不考上也難。

1844年，也就是道光二十四年，21歲的李鴻章順利地通過了順天府組織的鄉(xiāng)試，成為安徽廬州當?shù)刈钅贻p的舉人。

21歲的小舉人，在廬州引起了很大的轟動。特別是在比照了李鴻章的祖父和父親屢試不中的經歷后，人們覺得這個初出茅廬的李家少年，生猛鮮活，日后定會成就一番大業(yè)。以李鴻章的天賦來看，出人頭地似乎也只是遲早的事情。

中舉以后，一家人開始給李鴻章操辦婚事。他的母親李氏是因循守舊的女子，遵循“先成家后立業(yè)”的古訓。李母覺得這是每個跨過弱冠之年的男人都應該遵循的不二法則，古人留下的東西，才是亙古不變的真理。

父母想在李鴻章進京趕考之前，為他娶上一個好媳婦兒。最后，李文安和李氏為兒子李鴻章?lián)穸艘粋€媳婦。這個媳婦，是李鴻章童年的另外一位啟蒙老師周菊初的侄孫女。

周家女子比李鴻章大兩歲，長得眉清目秀，一副人見人愛的樣子：氣質不俗，知書達理，又頗識大體。在進京趕考之前李鴻章與周小姐匆忙完婚。

對于這位原配夫人周氏，李鴻章還是比較滿意的。在他后來進京趕考時，兩人天各一方，一直堅持鴻雁傳書。他們靠濃情蜜意的書信，培養(yǎng)出了一段深厚的夫妻感情。這位周氏，給了李鴻章最初的感動和幸福的體驗。

李鴻章后來在京城打拼，開拓自己的事業(yè)，周氏一直待在安徽老家，悉心照顧李鴻章年邁的母親。直到李鴻章成為湘軍幕僚，成了一個聲名顯赫的人物，她才隨他一起初入幕府。伉儷情深、南征北討，李鴻章一直對周氏不離不棄。當然，這都是后話。

現(xiàn)在，這個已有家室的21歲男子，正在朝著自己的理想奮斗。

進京趕考，中個進士，成為像父親那樣威風赫赫的京官，是他夢寐以求的事情?，F(xiàn)在，他正一步一個腳印地往前走。