轉(zhuǎn)折

紅五軍團(tuán)的主體是在寧都起義中加入紅軍的原西北軍一部，戰(zhàn)斗作風(fēng)頑強(qiáng)。自離開中央蘇區(qū)起，該軍團(tuán)便負(fù)責(zé)殿后任務(wù)，保護(hù)著所有其他部隊(duì)、騾馬、輜重，沿粵桂湘邊境向西轉(zhuǎn)移。

發(fā)現(xiàn)主力紅軍突圍轉(zhuǎn)移后，陳誠第十八軍各師因要承擔(dān)繼續(xù)“清剿”的任務(wù)，所以沒有參加追擊，追擊部隊(duì)為薛岳領(lǐng)銜的第五軍。第五軍僅有兩個(gè)師，實(shí)力也不是很強(qiáng)，但紅軍此時(shí)士氣消沉，戰(zhàn)術(shù)又僵化，便只能處處消極避戰(zhàn)，像叫花子打狗一樣，邊打邊走。

真要走得快倒也好，偏偏還走不快——紅軍從蘇區(qū)帶出來的各種“壇壇罐罐”過多，僅挑子就有三千多副，導(dǎo)致負(fù)擔(dān)笨重，行動(dòng)遲緩，加上沿途多選擇山中羊腸小道行進(jìn)，隊(duì)伍變得更加擁擠不堪，常常一個(gè)晚上只能翻過一座山坳，而且部隊(duì)弄得非常疲勞。

第五軍則不然，他們?nèi)渴禽p裝前進(jìn)，走的還是大道，行動(dòng)速度非常之快。劉伯承和紅五軍團(tuán)長董振堂縱然使盡渾身解數(shù)，要想完全擺脫追敵仍感困難。

后有追兵，前有堵截，長征途中所經(jīng)過的各省也都派兵設(shè)置了封鎖線。好在地方諸侯們大多出工不出力，這才使得紅軍成功突破了前面三道封鎖線。

當(dāng)紅軍接近第四道封鎖線即湘江封鎖線時(shí)，在蔣介石的嚴(yán)令督促下，圍追堵截的國民黨軍開始加強(qiáng)攻擊。紅軍各部傷亡慘重，第五軍團(tuán)作為后衛(wèi)打得尤其艱苦，軍團(tuán)的后衛(wèi)師紅三十四師被阻于湘江東岸，最終全軍覆滅。

從江西出發(fā)的中央紅軍號(hào)稱十萬大軍，實(shí)際是八萬人，過湘江之后僅剩三萬余人，人員折損了一半還多。自在第五次反“圍剿”中首次失利起，紅軍內(nèi)部對(duì)最高指揮層的懷疑和不滿情緒就在不斷滋長，湘江戰(zhàn)役使這種情緒達(dá)到了頂點(diǎn)。

跌下神壇的李德雖然還在“三人團(tuán)”中，但已無法全面進(jìn)行指揮，他僅能根據(jù)各部隊(duì)發(fā)來的電報(bào)提出自己的意見，真正部署作戰(zhàn)行動(dòng)的人是周恩來。

中央紅軍剛開始決定轉(zhuǎn)移時(shí)，根本沒有打算像后來走的那么遠(yuǎn)，也沒有說要進(jìn)行長征，當(dāng)時(shí)只準(zhǔn)備與湘鄂西的紅二、六軍團(tuán)會(huì)合，在那里建立新的根據(jù)地。然而這時(shí)周恩來卻得到重要情報(bào)：蔣介石已察覺中央紅軍的這一意圖，并且在紅軍的前進(jìn)方向上部署了五倍于己的堵截部隊(duì)！

面對(duì)敵方張開的大口袋，李德仍建議按原計(jì)劃行動(dòng)，用正面直頂?shù)膽?zhàn)法與對(duì)方打硬仗。毛澤東則提出相反意見，力主放棄與紅二、六軍團(tuán)會(huì)合的計(jì)劃，改向敵軍力量薄弱的貴州前進(jìn)。

毛澤東的意見得到大多數(shù)人的贊同。12月15日，紅軍攻占貴州黎平，緊接著中央召開黎平會(huì)議，正式通過了向貴州轉(zhuǎn)兵的戰(zhàn)略決策。

黎平會(huì)議是毛澤東即將復(fù)出的一個(gè)標(biāo)志性信號(hào)。與此同時(shí)，劉伯承的個(gè)人命運(yùn)也發(fā)生了轉(zhuǎn)折，他被重新任命為紅軍總參謀長，并兼任中央縱隊(duì)司令員。

黎平會(huì)議后，紅軍開始北渡烏江。當(dāng)時(shí)薛岳所部正迅速向紅軍進(jìn)行合圍，為了不使后續(xù)大部隊(duì)陷入背水一戰(zhàn)的窘境，劉伯承遂親自指揮紅軍在烏江上架設(shè)浮橋。

烏江是貴州第一大江，不僅江面寬闊，而且水深流急，濁浪滔滔。當(dāng)紅軍來到江岸邊時(shí)，只聽得江水呼呼的吼叫聲回蕩于兩岸的懸崖峭壁之間，令人震耳欲聾。別說架橋了，光是站在那里都會(huì)有一種驚心動(dòng)魄、顛簸不寧的感覺。

見一般工兵干部都無從著手，紅二師第四團(tuán)(紅四團(tuán))團(tuán)長耿飚便奉劉伯承之命前去請(qǐng)教何迪宙。

何迪宙是紅軍學(xué)校教員，他曾在國民黨軍隊(duì)里擔(dān)任過工兵團(tuán)團(tuán)長，有工兵專家之稱，中央蘇區(qū)的不少架都是他架的。不料見到耿飚后，何迪宙也是一副束手無策的樣子，他指著桌子上的一堆工兵資料說：“我已聽過偵察員的報(bào)告，情況也知道。不過我查了日本、英國的資料，在流速超過每秒兩米的河面上，是不能架橋的，而且我們現(xiàn)在什么架橋材料、設(shè)備也沒有。”

耿飚一聽就急了：“現(xiàn)在不是能不能架，而是必須架的問題……”