設(shè)計的終極目的是為了豐富人們的生活。優(yōu)秀的設(shè)計是產(chǎn)品、服務(wù)和體系的發(fā)展，能給人們的生活帶來積極的變化。這種新增的價值也許體現(xiàn)在一種功能更強大的機器人產(chǎn)品上，或更為便宜的服務(wù)上，或是一種減少環(huán)境損害的體系上。

本書列出的所有設(shè)計師推動了產(chǎn)品設(shè)計、工程設(shè)計、室內(nèi)設(shè)計、家具、紡織品、建筑和燈光設(shè)計領(lǐng)域的重大發(fā)展。他們都竭力利用當(dāng)時的技術(shù)、社會、文化的發(fā)展，并使之轉(zhuǎn)化為重要的物品、系統(tǒng)和服務(wù)，從而改善人們的生活。如果沒有這些個體的努力——亨利·福特的汽車流水生產(chǎn)線和批量生產(chǎn)線、威廉·莫里斯的民主設(shè)計理念、查爾斯和蕾·伊姆斯的探索實驗性的設(shè)計作品——我們今天所熟知的世界就不可能這么精彩。

“我們不惜一切，只為匆匆過客的一刻駐足?！?/p>

弗拉基米爾·斯坦伯格

但是，“設(shè)計”這個詞的真正含義容易引起混淆，常有爭議。詞典告訴我們，“設(shè)計”作動詞時，指的是帶著創(chuàng)造性目的來計劃或規(guī)劃某樣?xùn)|西，如服裝或產(chǎn)品。作為名詞，它指的是心中構(gòu)想的某個計劃，或?qū)⒁龅哪硺訓(xùn)|西，如一幢建筑或一件產(chǎn)品的預(yù)構(gòu)草圖，展示出它們的樣子和工作原理。然而，在典型意義上，“設(shè)計”用來指一種過程(設(shè)計的過程)，結(jié)果會是一幅草圖、一項計劃或一個模型，或最終的成品。

創(chuàng)造力激發(fā)出創(chuàng)意，革新應(yīng)用這些創(chuàng)意，而設(shè)計把這兩者聯(lián)系起來。設(shè)計的過程由許多專業(yè)人士共同參與，包括設(shè)計師、工程師、營銷人員等，齊心合力為消費者創(chuàng)造功能強大、吸引眼球的商品。設(shè)計有助于創(chuàng)造財富和價值，而其價值可以從經(jīng)濟、社會意義或環(huán)保的角度得以衡量。

我們生活在一個幾乎完全經(jīng)過設(shè)計的世界里。我們的周圍充斥著無數(shù)經(jīng)過設(shè)計的產(chǎn)品、空間、系統(tǒng)、服務(wù)和經(jīng)歷，契合某種體力的、情感的、社會的、文化的或經(jīng)濟的需求。但是，設(shè)計并不僅僅是創(chuàng)造物品，它還包括想法的誕生、理念的發(fā)展、產(chǎn)品的測試和生產(chǎn)，物品、系統(tǒng)或服務(wù)的最終應(yīng)用。設(shè)計師使初始的想法概念化并加以評估，然后通過產(chǎn)品這種實體把理念系統(tǒng)化地體現(xiàn)出來，從而形成其他行業(yè)，如營銷、管理和工程相應(yīng)的理念特征。設(shè)計師的作用是把藝術(shù)、科學(xué)、經(jīng)濟和商業(yè)融合在一起。

本書所選的50位設(shè)計師自18世紀(jì)中葉迄今，均為業(yè)界做出了杰出的貢獻(xiàn)。他們中有技術(shù)革新人物，如詹姆斯·戴森，有古典家具和優(yōu)秀的家居設(shè)計先鋒，如阿爾瓦·阿爾托和菲利浦·斯塔克，也有激進(jìn)的汽車設(shè)計師，如艾萊克·依塞高尼斯和費迪南德·保時捷。

任何選擇總是帶有主觀性的，人們有理由認(rèn)為，本書還應(yīng)該包括其他的設(shè)計師。但是，可以確信的是，本書選定的50位設(shè)計師都以獨特的方式在設(shè)計界留下了輝煌一筆。