在我們要求面包的時候，我們得到的是槍棒

曼德拉等人的青年聯(lián)盟組建后，很快便成為非洲人國民大會的中堅力量，非洲人國民大會也很快趨于激進，常常和白人當局爆發(fā)沖突。其中最大的沖突，莫過于1946年的黑人金礦工人大罷工。

在金礦上，最苦、最累的人是黑人，他們拿著微薄的薪水，卻干著最吃力的工作，還會遭到白人的毆打和辱罵。黑人沒有請假和生病的權力，他們每天只能吃到“像貓頭一樣大”的面包。在1914~1941年間，黑人礦工的工資每周只增加了1分，而白人的工資則增加了10~20倍。為此，礦工公會要求將每天的2個先令提高到每天10個先令。但是這一要求卻被礦業(yè)協(xié)會拒絕了。緊接著，一場轟轟烈烈的罷工爆發(fā)了。

在當時的南非，全國共有40萬礦工，其中有7萬人參加了這次罷工活動。白人當局對這次的罷工甚為惱火，他們決定進行武力鎮(zhèn)壓。警察開始用步槍、刺刀和警棍驅趕他們回去工作。在鎮(zhèn)壓中，有9人被警察打死，數(shù)百人受傷。10天后，50位運動領袖因煽動罷工而遭到起訴，其中幾名被判有罪，被處以罰金或監(jiān)禁。

罷工失敗了，但是，共產黨員在這次罷工中表現(xiàn)出的非凡組織能力和前赴后繼的大無畏精神卻深深感染了曼德拉等激進的青年。一位頗受人尊敬的共產黨員對白人警察說：“你們可以做自己喜歡做的事。你們可以槍殺我們，逮捕我們，監(jiān)禁我們，但是你們破壞不了我們的精神?！?/p>

在這次罷工中，處處可見非洲人國民大會青年聯(lián)盟的影子。罷工剛一開始，青年聯(lián)盟就在一份傳單上寫道：“我們和罷工者堅定地站在一起，礦工的抗爭就是我們的抗爭，我們要使所有的黑人工人獲得維持生計的報酬?！?/p>

當時，非洲人國民大會的主席阿爾弗萊德·舒瑪正在聯(lián)合國進行游說，他義憤填膺地控訴道：“在我們要求面包的時候，我們得到的是槍棒?！?/p>

這些事情深深地觸動了曼德拉，他決定深入工人當中訪貧問苦。曼德拉說：“在罷工期間，我看望了他們，討論了一些問題，并表達了我對他們的支持?！痹谶@些罷工人員的影響下，曼德拉的覺悟又有了很大提高。

很多年后，曼德拉在一次發(fā)言中回憶這件事時說：

1912年以來，非洲人在家里和居住區(qū)，在省里和全國性的集會上，在火車和汽車里，在學校和監(jiān)獄里，年復一年地談論著這個國家的統(tǒng)治者的可恥暴行。年復一年，他們對非洲人難熬的貧困、低廉的工資、土地的奇缺、非人的剝削和整個的白人統(tǒng)治發(fā)出了強烈的譴責。但是，他們并沒有得到更多的自由。相反，卻是鎮(zhèn)壓的增長和加劇。

第二次世界大戰(zhàn)的勝利，使亞洲、歐洲的很多國家擺脫了法西斯統(tǒng)治，并有一部分殖民國家獲得了獨立。然而，南非的黑人卻沒有在第二次世界大戰(zhàn)中獲利，相反，上臺執(zhí)政的國民黨推行了更為嚴酷的種族隔離政策。

在二戰(zhàn)期間，以史末資為內閣總理的統(tǒng)一黨執(zhí)政當局。南非加入了同盟國，并于1939年9月6日正式對德國宣戰(zhàn)。為了動員廣大黑人和政府一起同仇敵愾，史末資坦言：種族隔離政策已經過時，應當在不久后廢除；同時，如果戰(zhàn)局進一步惡化，應當給黑人配備槍械。

在戰(zhàn)爭期間，南非共投入志愿兵33萬人，其中包括21萬白人，7萬黑人和5萬名有色人種及印度人，這些參戰(zhàn)的南非志愿兵中有近9000人陣亡。

然而，戰(zhàn)爭結束后，剛上臺的國民黨卻沒有兌現(xiàn)戰(zhàn)時的承諾，相反，他們認為戰(zhàn)爭已經結束，如果再不加緊控制黑人，就會釀成一系列不可預料的后果。

國民黨于1914年7月成立。創(chuàng)建人為詹姆士·赫佐格。黨員絕大多數(shù)是荷蘭人后裔。國民黨代表白人農牧場主和資本家的利益，主張“白人至上”，推行種族歧視和種族隔離政策，并使之系統(tǒng)化、制度化。

對信奉“白人至上”的國民黨當局來說，黑人只不過是開采礦業(yè)、清潔城市的工具而已，根本就不是一個個活生生的人。1948年，南非礦業(yè)部長狂傲地說：“我們把土著居民帶進城市應當遵循的標準是：工業(yè)是否需要，白種人是否需要……我認為他們的老婆住在城里是令人討厭的?！?/p>

1948年，南非白人大選，國民黨打出“維護白種人的純潔、保證白種人的特權”的口號，以微弱多數(shù)戰(zhàn)勝史末資的統(tǒng)一黨。持極端種族主義的國民黨候選人馬蘭當選總理，進行組閣。上任伊始，馬蘭立即表示：“實行種族隔離制政策將使非歐洲人有更大的獨立性……如同有更好的機會來按照他們的性格和能力自由發(fā)展一樣?！?/p>

接著，馬蘭政府又有條不紊地制訂了一系列更為嚴苛的法律，這些法律使種族隔離政策達到了前所未有的高峰?，F(xiàn)在，讓我們來看看馬蘭政府頒布的這些“嚴刑峻法”：

1949年，白人當局頒布了《失業(yè)保險法修正案》，它規(guī)定此修正案不適用于年薪在180英鎊以下的南非黑人。因為很少有南非黑人一年能獲得180英鎊的工資，所以這個修正案幾乎使所有的南非黑人都享受不到失業(yè)保險。

1949年頒布了《禁止混合婚姻法》，它規(guī)定歐洲人不能與非歐洲人結婚，禁止非配偶同居關系，對“道德敗壞的人”進行管制。警察局的密探奉命監(jiān)視住房的窗戶、小轎車或出租汽車。一個牧師要是替一個白人和一個非歐洲女人證婚，那么他就要被判10年苦役，哪怕那女人只有十六分之一的黑人、印度人或猶太人的血統(tǒng)。黑人是禁止和白人婦女通婚的，否則就要處以死刑。

1949年頒布了《鐵路和港口使用法》，規(guī)定黑人和白人不得一起坐輪船、火車等交通工具。并以“歐洲人同黑人共用一臺電話機是一種恥辱”為由，要求電話室里也實行種族隔離制。此外，飛機的座椅、廁所的手巾都開始進行種族隔離措施。

1950年頒布了《族群住區(qū)法》，1952年進一步修訂，規(guī)定南非三大種族：白人、黑人和有色人種完全隔絕，一個種族不能在另一個種族區(qū)域內擁有財產。一旦白人看上了某個地方，當?shù)氐暮谌吮仨殶o條件搬出。約翰內斯堡的西郊原先是黑人的聚集區(qū)，被劃為白人區(qū)后，有大約6萬黑人被迫搬出。

1950年頒布《鎮(zhèn)壓共產主義條例》，規(guī)定被當局指控為共產黨的人，不得在任何機關任職。這個法律很朦朧，凡是對當局有任何反對意見者，都被當局納入“共產黨人”一族，被大肆迫害。

1950年出臺了《人口登記法》，把所有的人口分為不同的集團，按種族頒發(fā)證件。

1951年出臺了《班圖權利法》，以法律的形式使得公共場所、交通工具上的隔離合法化。

1953年頒布了《公共治安與刑法修正案》和《暴亂集會法修正案》，規(guī)定任何反抗種族主義法律的行為都是犯罪行為，政府可以隨時宣布進入緊急狀態(tài)。

1953年頒布了《班圖教育法》，規(guī)定白人當局完全控制黑人自辦的教育，以及規(guī)定教會學校必須尊重當局的決定。

1954年頒布了《工業(yè)調解法》，確定在工業(yè)部門中按照膚色招雇工人的規(guī)則，幾乎所有高工資的技術工種的“文明勞動”全為白人保留，黑人只能承擔報酬極低的、非技術性的“不文明勞動”。

國民黨當局頒布這些臭名昭彰的法律的目的，顯然是要把占人口絕大多數(shù)的黑人及其他非白人種族同占人口少數(shù)的白人從政治、經濟、地理和社會生活各領域中分隔開，以維護白人的特權與既得利益。馬蘭的接任者斯揣敦這樣描述道：

我們的政策是白人必須保持他們的地位，并必須繼續(xù)做南非的主人。如果我們放棄民族優(yōu)越的想法和白種人不得不繼續(xù)做主人的原則，如果選舉權擴及非歐洲人，如果非洲人獲得代表權和投票權，而且非歐洲人是在于歐洲人相同的基礎上發(fā)展的話，那么，白人如何繼續(xù)做主人……我們的看法是：白人必須在各方面保持統(tǒng)治南非的權利，并且南非仍舊是一個白人的國家。