三 終于也當(dāng)上科舉主考官

蝸居京師六七載，林則徐終于等來(lái)機(jī)會(huì)。

那是個(gè)天高氣爽的九月。

西山的秋葉正紅，懷、密的鱒魚(yú)正肥，他出京城了。

在嘉慶十九年（1814）已升翰林院編修的他，此后歷任國(guó)史館協(xié)修、撰文官、上書(shū)房行走、清秘堂辦事等官職，口碑頗好，此次被嘉慶皇帝欽點(diǎn)出任江西鄉(xiāng)試副主考官。這是嘉慶二十一年（1816）的事。

意氣風(fēng)發(fā)出京師，也許他想起自己當(dāng)年三次趕考的艱難經(jīng)歷。

底層有多少莘莘學(xué)子，在熬在等在拼那出頭之日，苦苦等候唯一改變命運(yùn)的機(jī)會(huì)。他深知其滋味。因而，突然感到自己肩上的擔(dān)子變得重了。一不能辜負(fù)朝廷的委任，二不能埋沒(méi)了具有真才實(shí)學(xué)的人才。當(dāng)一名會(huì)試考官，更須具備慧眼，再就是不可藏私或存偏見(jiàn)狹義，耽誤了社會(huì)之賢能、國(guó)家之棟梁。

對(duì)于他出任鄉(xiāng)試考官，也驚動(dòng)了遠(yuǎn)在福建的老父親林賓日。老人家知道消息后，高興之余復(fù)函中一再叮囑他：“自以為躓于場(chǎng)屋，倍知科名之難，屢諭衡文當(dāng)慎之又慎?！边@里提到的衡文，泛指評(píng)選和品評(píng)文章，特指主持科舉考試。顯然，一向?yàn)槿斯辶睦先耍膊惶判?，兒子頭一次出京做這等“衡文”要事，千萬(wàn)馬虎不得，出了差錯(cuò)會(huì)毀了一生前程。

林則徐自然明白老父親的良苦用心。

江西南昌考場(chǎng)，歷來(lái)人文薈萃。

中國(guó)科舉制度源于漢朝，始于隋唐，完善于宋，盛行于元明清，整整延續(xù)了一千三百年，其間曾產(chǎn)生七百多名狀元、近十一萬(wàn)名進(jìn)士、數(shù)百萬(wàn)名舉人，至于秀才就更不計(jì)其數(shù)了。可以說(shuō)，就是這些人才幫助各代王朝治理天下，延續(xù)繁榮了中華文化，使得中華文明流傳至今從未衰落。古代幾乎每一位知識(shí)分子都與科舉考試有著不解之緣，從未參加過(guò)科考的是極少數(shù)。歷史上善于治國(guó)安邦的名臣、名相以及杰出的政治家、思想家、文學(xué)家、藝術(shù)家、科學(xué)家、外交家、軍事家等大都出自狀元、進(jìn)士和舉人之中。

在這十萬(wàn)余名進(jìn)士中，江西省占有十分之一，約一萬(wàn)一千余名，只白鹿洞書(shū)院就出了三名狀元，數(shù)百位進(jìn)士。江西籍進(jìn)士中有晏殊、歐陽(yáng)修、王安石、曾鞏、黃庭堅(jiān)、朱熹、文天祥、陳三立等多位聞名于世的政治精英和文化奇才。清代二百六十七年，舉行了一百一十二次會(huì)試（包括恩科），共錄取進(jìn)士二萬(wàn)六千四百三十二名。江西清代的鄉(xiāng)試，統(tǒng)計(jì)到道光十九年（1839），共舉行了七十八次，共錄取舉人七千二百九十七名。從這些數(shù)字中，便可看出江西真可謂地靈人杰，人才輩出，這里的風(fēng)水甚好。

林則徐赴南昌，兢兢業(yè)業(yè)，恪盡職守。每日在闈中讀卷，如他在奏稿中向皇上匯報(bào)的“細(xì)心勤閱，庶少屈抑人才”。與他一起派遣來(lái)的主考官吳其彥，是嘉慶四年（1799）進(jìn)士，曾任翰林、侍郎、順天府（今北京）學(xué)政等官職，兩人配合默契，每日閱讀房中同考官推薦的考生試卷二三十本。怕有錯(cuò)漏，把前幾日閱過(guò)的卷宗又取樣反復(fù)檢視，各場(chǎng)間進(jìn)行比對(duì)，對(duì)頭場(chǎng)四篇都做評(píng)語(yǔ)。最后，把他們二位主考官擬定的取中之卷，再發(fā)給各房的房師即同考官們，以查對(duì)二三場(chǎng)筆氣。清代考場(chǎng)有一種既成規(guī)矩，如果主考官?gòu)穆溥x考卷中發(fā)現(xiàn)佳文，本房同考官又不愿意補(bǔ)薦，則主考“不得授意同考掣云從前批語(yǔ)，補(bǔ)用薦條，但將取中緣由于卷面批明，聽(tīng)磨勘官細(xì)心校勘，文內(nèi)有千例議，專(zhuān)做主考”。因此，不少主考官在搜閱落卷時(shí)，往往顧忌同考官面子，就睜一眼閉一眼，最后是“房考已批抹，文字雖佳，不肯取中”，以避免待后試卷送禮部磨勘時(shí)，招來(lái)多余的麻煩惹出一身臊來(lái)。

林則徐是個(gè)認(rèn)真的人，他可沒(méi)那么多窠臼講究，甚至有時(shí)候不管不顧。

盡管第一次出來(lái)做考官，還是個(gè)副的，他還沒(méi)有失去清廉公正的銳氣。

根據(jù)他的日記中記載，自八月六日進(jìn)入貢院，到九月九日發(fā)榜為止，他一直閉門(mén)謝客，長(zhǎng)住在貢院奎宿堂寸步不離。地方出于考慮名聲和士子成績(jī)，對(duì)考官們的接待十分優(yōu)越，應(yīng)酬之事頗多，這讓林則徐心煩。日記中寫(xiě)道：“由撫署坐亮轎赴貢院，自進(jìn)省時(shí)，地方即備八座肩輿，力辭之，改為四人——自入闈以來(lái)，監(jiān)臨、提調(diào)、監(jiān)事連日輸送酒席，是日近中秋，送席尤多，心甚愧之，且覺(jué)物力可惜?！彼锤杏腥死蒙矸輸[出一副大爺?shù)臉幼?，吃喝不拒，講究排場(chǎng)，但有時(shí)無(wú)能為力，只能自律而已。

為了防止考試題泄密，他自己寫(xiě)考題，傳來(lái)刻字工匠，進(jìn)堂后當(dāng)場(chǎng)刻版，隨后會(huì)同各簾官通宵監(jiān)督印刷，從頭天下午到第二天早上，直到將一萬(wàn)一千份試卷交給監(jiān)臨官，整整忙碌十五六個(gè)小時(shí)，才得空入室內(nèi)臥榻補(bǔ)睡。為了不屈抑人才，他從八月十五日開(kāi)始評(píng)閱各房簾官薦卷，直到三十日才把四百五十一份薦卷全部批閱完畢?？忌拿咳祟^場(chǎng)四篇作品，每篇都經(jīng)他親筆寫(xiě)出批語(yǔ)，并于九月初一二日調(diào)閱二三場(chǎng)考卷相互比較，再發(fā)交各房查對(duì)。九月初三至初六日，又用四天時(shí)間點(diǎn)閱落卷。正是這時(shí)候，他從一堆落卷中發(fā)現(xiàn)“愛(ài)”字第二十一號(hào)卷，是為遺落的佳文，驚詫考生“為異才”，于是馬上補(bǔ)行錄取，毫不猶豫。當(dāng)發(fā)榜之后，才知這份落卷屬江西“素有才名”的周仲墀，險(xiǎn)些留下遺珠之憾。

此周仲墀，后來(lái)果然了得。字雪樵，號(hào)申之，江西湖口人，道光三年（1823）中進(jìn)士，翰林院庶吉士，官至浙江紹興知府。他自幼熟讀十三經(jīng)、諸子百家、詩(shī)、古文、辭，無(wú)不精通，為文作詩(shī)，淋漓頓挫，日可數(shù)千言。會(huì)試總裁汪廷珍評(píng)價(jià)說(shuō)：“闈中四書(shū)文，湖南湯鵬三藝皆英氣勃勃，二三場(chǎng)則江西周某沈博典麗，為近來(lái)刮帖家所無(wú)。二子，海內(nèi)雋才也?！敝苤佘虼硕懊攵枷拢蛟?shī)文者無(wú)虛日”。道光六年（1826）散館后，被任命為檢討，充本衙門(mén)撰文，幫辦院事。嘉道之際，士林交游趨于活躍，各種小規(guī)模雅集很多，才氣盛傳的周仲墀和湯鵬也應(yīng)邀多次參加這些活動(dòng)。道光十一年（1831），周被公認(rèn)“才具明練，辦事細(xì)心”，被委任為漢辦事翰林官。清代翰林院置掌院學(xué)士?jī)扇?，滿、漢各一人，從二品，是侍讀學(xué)士以下諸官之長(zhǎng)。這段時(shí)間里，“朝廷大著作多出其手”，把他忙得夠嗆，就再?zèng)]時(shí)間參加修禊、雅集活動(dòng)了。道光十二年（1832）京察被評(píng)為一等，任命他為浙江紹興府知府。任期內(nèi)，留心民事，主持修建三江閘，歷盡艱難。工作之余，還“提唱風(fēng)雅”，紹興一幫風(fēng)流文人趨之若鶩從之如風(fēng)，因此被人雅頌為“風(fēng)流太守”，這也不枉被林則徐慧眼識(shí)珠，封之為“異才”了。道光十六年（1836），天妒英才，他英年早逝，紹興人建祠祀念他。

咱們?cè)倩氐竭@次鄉(xiāng)試。

除了周仲墀這樁個(gè)案，林則徐又發(fā)現(xiàn)，落卷中有的與取中并已經(jīng)發(fā)刻的文章有許多雷同之處。顯然，這是有人作弊才出現(xiàn)文章相同的情況，于是他果斷將“已中副榜及拔貢者三人，俱抽去，另補(bǔ)他卷”，而對(duì)“被黜之卷，必將如何疵颣之處分篇批出”，存于卷宗。