戰(zhàn)神韓信

韓信（？～前196），淮陰（今江蘇清江西南）人氏。初屬項羽，繼歸劉邦，被拜為大將。在楚漢戰(zhàn)爭中，身經(jīng)百戰(zhàn)，斬關(guān)奪隘，為西漢的開國功臣，與張良、蕭何并稱為“漢初三杰”。他是一位“戰(zhàn)必勝、攻必取”的天才軍事家，被后人奉為“兵仙”、“戰(zhàn)神”，評價極高。

一、年少時的貧困生活

韓信生于平民，家境貧寒，少年喪父。酷愛讀書，尤喜兵法，雖有滿腹韜略，但求充小吏，也被拒絕，因此萬分拮據(jù)，常常依靠別人糊口度日。家中一位老母，愁病纏綿，不久去世。

那時的人很迷信，認(rèn)為墳地選得好，后世便會發(fā)跡。韓信人窮志大，便選擇了一塊寬敞的高地，將母親安葬。指望母親的墳旁有可以安置上萬家的地面，韓家說不定會發(fā)達(dá)起來。

母親死后，韓信無依無靠，生活更無著落。附近鄉(xiāng)下南昌一位亭長，平時看得起韓信，對他比較照顧，于是韓信便在亭長家里吃閑飯。時間長了，亭長的妻子便不耐煩起來，蓄意設(shè)法將他趕出去。這一天，亭長的妻子早早起來燒火做飯，吃飯時也不向韓信打招呼。待韓信像往常一樣來吃早飯時，見盆光鍋光，什么吃的也沒有，便明白了主人的心思，卻也無可奈何，只好另謀生路。

背井離鄉(xiāng)，韓信流浪到淮陰城下，臨水釣魚。釣著魚，就大吃一頓；釣不著魚，就只好挨餓。沒有多久，便形容憔悴。有一天，見一位老嫗在瀕水漂洗棉絮，便上前問道：“老媽媽，你漂洗一天，能得多少工錢？”

“不過三五十錢?！崩蠇灮卮?。

“您老人家賺錢雖少，畢竟還能吃飽?？晌夷昙o(jì)輕輕，卻沒有活干，雖然持竿釣魚，還難得一飽，實在可憐！唉！”說完，韓信一陣心酸。

那位老嫗見韓信少年落魄，很可憐他，便把自己帶來的食物分給他吃。一連數(shù)日，天天如此，韓信大為感動。他對老嫗拜謝道：“多承老媽媽如此厚待，將來我如有出頭之日，必重報您的恩情?！?/p>

老嫗聽了，十分生氣，很不高興地說：“男子漢大丈夫不能自謀生計，天天靠別人施舍過日子，能有什么出息。我是看你可憐，才給你飯吃，何嘗希望得到你的報答。你既然這樣說，今后就拉倒吧！”說完，提起棉絮就走了。

韓信好意卻碰了一鼻子灰，站在那里呆呆地望著，既感激又慚愧。暗下決心，一定要發(fā)奮進(jìn)取，絕不可辜負(fù)這位老媽媽的一番苦心。

韓信雖然衣食無著，卻時刻也沒有停止習(xí)練武藝。他家無長物，卻有一柄隨身寶劍，因是祖?zhèn)?，他天天掛在腰間。一日無事，踟躕街頭。一個無賴少年見韓信帶劍走來，便想拿韓信開心。他故意侮辱說：“韓信，你這個窮小子，平日里腰掛寶劍，能干什么？別看你高高的個頭，又喜歡挎刀掛劍，我看你不過是個膽小鬼?！眹^的人都哈哈大笑，而韓信卻不理不睬，仍向前走。那個無賴少年更加得意，當(dāng)眾攔住韓信說：“你如果是條漢子，不怕死，就拿劍來刺我。如果你沒有這點勇氣，貪生怕死，就從我褲襠下鉆過去。”說著，邊叉開兩腿，做騎馬式，立在街當(dāng)中。

韓信很難堪，紅了面皮。但他急于脫身，心里琢磨，這個無賴雖然不懷好意，但跟他計較有什么意思。于是，就趴在地上，從那無賴的胯下鉆了過去。在場的人哄然大笑。但韓信卻不以為辱，一言不語，起身而去。

后人都認(rèn)為這件事表明韓信大智若愚，氣量非凡。

二、從小軍吏到登臺拜將

秦朝末年，陳勝、吳廣在大澤鄉(xiāng)起義之后，在吳中（今江蘇省蘇州市）的項梁和項羽叔侄起而響應(yīng)，殺掉了會稽郡的朝廷命官，舉兵反秦。這時韓信已長大成人，便帶著寶劍投奔了項梁，留在部隊，做了一名無名小卒，默默無聞。項梁陣亡后，韓信歸到項羽的部下，做了項羽的侍衛(wèi)。韓信多次給項羽獻(xiàn)計進(jìn)策，項羽都不予采納，使他郁郁而不得志?！按颂幉涣魻?，自有留爺處?！表n信心中這樣想。就在項羽從咸陽返回彭城建都時，韓信悄悄地棄楚歸漢。

韓信帶著寶劍和干糧，揀一小道一直往西走去。頭兩天，白天躲著，晚上趕路。他知道棧道已經(jīng)在戰(zhàn)爭中燒毀了，別的道他又不知道。走吧，反正方向不錯，爬山越嶺也行。韓信在樹林子里請教一位砍柴的老大爺，問他往南鄭去的路。那老大爺撓著頭皮說：“以前有一條是走陳倉（在陜西省寶雞市東門）的，那可不是路，不好走，還有大蟲，已經(jīng)多年沒有人走了?！表n信請他詳細(xì)說一說，他就說了一大串。韓信一一記住，拜謝了老大爺，往陳倉那面走去。

“天下無難事，只怕有心人?！表n信終于從陳倉找到了南鄭，進(jìn)了漢營?？墒撬僖蚕氩坏?，天大的希望竟然只撈到了一個芝麻綠豆的小官。

開始，漢王劉邦讓韓信當(dāng)了一個稱為連敖（管理糧草）的小官，依然不被人所知?？墒菐讉€月過去，劉邦仍未重用韓信，韓信責(zé)怪劉邦不識才，心情十分苦悶。

也許韓信失職瀆職吧，后來竟然坐法當(dāng)斬。同案的13人都已處斬，就要輪到韓信了。韓信舉目仰視，看到了監(jiān)斬官夏侯嬰，就長嘆說道：“漢王不是要打天下嗎？為何要殺壯士？”夏侯嬰聞言大驚，知道韓信不凡，立即停斬報告漢王。劉邦雖免了韓信的死罪，卻仍不重用他。

后來韓信見了丞相蕭何，跟他談了談。蕭何認(rèn)為韓信的能耐可不小，專門跟韓信談了幾次。韓信從天下局勢談到劉、項兩家將來的勝敗，談到怎么樣打到山東（古時候崤山函谷關(guān)以東叫山東，不是現(xiàn)在的山東?。?，等等。蕭何這才知道韓信是數(shù)一數(shù)二的人才，就在漢王跟前盡力推薦他，還把他的出身說了一遍。

漢王聽了可不覺得怎么樣。他把話岔開，說：“難道咱們一輩子待在這兒嗎？什么時候才能打回去哪？”

蕭何說：“只要有了大將訓(xùn)練兵馬，率領(lǐng)大軍，就能夠打回去?！?/p>

漢王說：“哪來這樣的大將？”

蕭何說：“只要大王肯重用，大將已經(jīng)找到了?！?/p>

漢王急切地說：“誰呀？在哪兒？”

蕭何說：“淮陰人韓信，就在這兒，可以拜為大將?！?/p>

漢王皺著眉頭，說：“哎，鉆褲襠的人還能做將軍嗎？”

蕭何又說了一大套話，漢王只是搖頭。

第二天，蕭何又去見漢王，對他說：“大將有了，請大王決定吧。”

漢王眉開眼笑地說：“那太好了。誰呀？”

蕭何堅決地說：“淮陰人韓信！”

漢王馬上收了笑容，說：“要是他為大將，不但三軍不服，諸侯取笑，就是項羽聽了，也準(zhǔn)會小看我們。請丞相別再提他了?！?/p>

蕭何一連幾天碰了釘子，只好不去說了。可是蕭何不去，漢王又去找他，對他說：“咱們的家小都在山東，士兵們很不安心，天天有人逃走，怎么辦呢？”蕭何說：“總得先拜大將啊?！?/p>

漢王說：“又是韓信，是不是？老實對你說，不行！你想想，從沛、豐跟著我出來的將士們立了多大功，他們能服氣嗎？周勃、灌嬰、樊噲他們能不說我賞罰不明嗎？”

蕭何說：“自古以來英明的君主選拔人才，主要是看他的才能，不計較他的出身。我知道韓信的才能，可以拜為大將，我才三番五次地勸大王重用他。沛、豐來的將士都有大功，可是他們不能跟韓信的才能比?！?/p>

漢王說：“叫韓信安心點，有機(jī)會我一定提拔他。”

蕭何只好出來，把漢王將來一定重用的話告訴了韓信。

韓信左思右想，越來越不是滋味，越想越苦悶。他準(zhǔn)備了些干糧，第二天天一亮，帶著寶劍，騎上一匹馬出東門走了。

手下的人見狀，慌忙跑到丞相府，報告說：“韓信出了東門，不知道去哪兒了?！?/p>

蕭何跺著腳，說：“哎呀，真給他走了！那還了得？”他立刻騎上快馬，帶了幾個從人，趕到東門，問了問，馬上加鞭，急急地又追上去。到了中午，跑過一個村子，打聽下來，才知道韓信已經(jīng)過去了。

蕭何一路問，一路追，直到天黑了，還沒有追著韓信。人也累了，馬也乏了，明天再追吧。可是到了明天，不是更追不上了嗎？他一瞧，月兒這么明，道上好像灑滿了水銀似的。涼風(fēng)吹著，汗也收了，他就在月亮底下又趕了一陣。轉(zhuǎn)過山腰，下了坡，前面是一條雪亮的河。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見有個人牽著馬在河邊上來回溜達(dá)。那不是韓信是誰呀？蕭何使勁地加上兩鞭，大聲嚷著：“韓將軍！韓將軍！”他跑到河邊，下了馬，氣呼呼地說：“韓將軍，咱們總算一見如故，夠得上朋友吧！你怎么不說一聲，就這么走了？”

韓信下馬，向他行個禮，掉下了眼淚，可不說話。蕭何又說了一大篇勸韓信回去的話。韓信說：“我這一輩子忘不了丞相的情義，可是漢王……”他又停住不說了。

這時候，夏侯嬰也趕到了。

蕭何和夏侯嬰死乞白賴地非把韓信拉回去不可。他們不約而同地說：“要是大王再不聽我們的勸告，我們?nèi)齻€人一塊兒走，好不好？”韓信只好跟著他們回來。

到了第三天，他們才回到了漢營南鄭。漢王聽見丞相追的是韓信，又生氣了。他罵蕭何說：“胡說！逃走的將軍也有十來個了，沒聽說過你追過誰，獨獨去追一個鉆過褲襠的？這不明明是騙我?！?/p>

蕭何說：“其他諸將都容易得到，只有這位韓信，國士無雙。將軍有的是，像韓信那樣獨一無二的人才到哪兒找去？大王要是準(zhǔn)備一輩子躲在漢中，那就用不著韓信；要是準(zhǔn)備打天下，那就只能讓韓信參與其事！非用他不可。究竟如何，請大王決策。”

漢王說：“我就依著丞相，讓他做個將軍怎么樣？”

蕭何說：“叫他做將軍，他還得走?！?/p>

“拜他為大將怎么樣？”

蕭何說：“這是大王的英明，國家的造化?！?/p>

漢王當(dāng)時就叫蕭何去召韓信來，馬上要拜他為大將。

蕭何見劉邦把拜將看得如此輕率，就勸止說：“大王平時太不注意禮節(jié)禮貌了。現(xiàn)在拜大將就像招呼一個小孩子一樣，這怎么能行？這恰恰是韓信出走的原因??！”漢王恍然大悟，說：“依你該怎么辦？”

“拜大將是件大事，不是小孩子鬧著玩兒似的叫他來就來。大王真要拜韓信為大將，先得造一座拜將臺，擇個好日子，大王還得齋戒，戒葷戒酒，沐浴更衣，先表現(xiàn)出誠意。然后召集群臣，舉行隆重儀式，你登臺授印才行。這樣才能讓全體將軍士兵都能聽從大將的指揮，正像聽從大王的指揮一樣。”

漢營里幾個主要的將軍一聽到漢王擇日子要拜大將，一個個高興得眉開眼笑，都認(rèn)為自己能力強(qiáng)，功勞大，心里說：“不拜我做大將，還能拜誰呢？”

這天趕到漢王上了拜將臺，一看拜的是韓信，全軍都愣了。漢王舉行了拜將的儀式以后，請韓信坐在上位，拱拱手，說：“丞相屢次推薦將軍，說將軍能文能武，無出右者。將軍一定有好計策，請將軍指教！”

韓信回個禮，說：“不敢當(dāng)！”接著他問道：“大王打算向東出去，是不是要跟霸王爭天下？”

漢王說：“是啊?！?/p>

韓信又問了一句：“請問大王自己估計估計，比得上比不上霸王？”

劉邦不作聲，過了一會兒，說：“比不上！”

韓信向漢王道賀，說：“我也以為比不上。大王自己覺得比不上，就這一點，應(yīng)該祝賀大王。我曾經(jīng)在霸王手下做過事，我知道他。他這個人哪，吆喝一聲，能夠嚇壞千百個人，多么勇武??！可是他不能任用有本領(lǐng)的將軍，這叫作匹夫之勇。霸王對人很恭敬，看見別人有病，他會流眼淚，心眼多好哇！可是對于有功勞的人應(yīng)當(dāng)封爵的，他卻不肯封，即使封了，他還把印子拿在手里橫摸豎摸，舍不得交給人家，他的好心眼只是婆婆媽媽的好心眼。因此，霸王雖然做了諸侯的首領(lǐng)，看起來很強(qiáng)，實際并不強(qiáng)。他所到過的地方，沒有不被毀壞的，天下都怨他，老百姓不向著他，名義上是個霸王，實際上已經(jīng)失了人心。所以我說，他的強(qiáng)很容易變成弱?！?/p>

劉邦聽了，心里很高興，只是口頭上說：“可是我不行啊?！?/p>

韓信說：“大王行。大王跟霸王完全不一樣。大王所到的地方，什么都不侵犯。進(jìn)了武關(guān)，廢除秦朝殘酷的刑法，跟秦人約法三章，秦人都向著大王。再說三秦的三個將軍，章邯、司馬欣、董翳，欺騙了士兵，投降了諸侯，到了新安，霸王把投降的士兵坑害了二十多萬，單單留下這三個秦將，還封他們?yōu)橥?。他們欺壓三秦的子弟已?jīng)幾年了，也不知道殺害了多少人。秦國的父兄痛恨這三個人都痛恨到骨子里去了。大王發(fā)兵往東去，只要發(fā)個通告，三秦就能平定。”

漢王越聽越高興，只后悔沒有早點拜韓信為大將。

一個軍中小官，平日不為人知，如今一下子拜為大將，眾人豈能不驚愕？幾位跟隨漢王身經(jīng)百戰(zhàn)的將軍，如今反倒居于韓信之下，感到莫名其妙，露出不滿之色。劉邦早已看破這一層，便站立起來，當(dāng)眾頒令道：“凡我軍將士，今后俱由大將軍節(jié)制。大將軍當(dāng)善體我意，與士卒同甘共苦，除暴安良，匡扶王業(yè)。如有藐視大將軍，違令不從者，準(zhǔn)以軍法從事，先斬后奏！”

拜將之后，漢王喜形于色，一再說：“我后悔沒有早日起用將軍！今日聽了將軍指導(dǎo)，茅塞頓開。今后全仗將軍調(diào)度，指日東征?！?/p>

韓信說：“將不練不勇，兵不練不精。項羽雖有許多劣弱之處，但畢竟是身經(jīng)百戰(zhàn)的勇將，不可輕視?，F(xiàn)須加緊操練人馬，鼓舞斗志，經(jīng)過月旬，方可啟行?！?/p>

漢王點頭稱是。

這次談話，韓信在分析形勢時，不是單純從軍事力量的對比著眼，而是把戰(zhàn)爭的勝負(fù)同人心的向背緊密聯(lián)系起來，表現(xiàn)出了超人的政治遠(yuǎn)見和卓越的軍事才能，同時提出了東進(jìn)的具體部署。這番議論，實際上為劉邦制定了東征以奪天下的方略。根據(jù)當(dāng)初諸侯的約定，劉邦理應(yīng)在關(guān)中做王。可是項羽獨霸天下而使諸侯稱臣，劉邦更失掉應(yīng)有的封爵而在漢中做王。如今劉邦聽了韓信的這番議論，頓時喜出望外，看到了未來的希望。

三、初露鋒芒

韓信拜將之后，指揮漢軍將士日夜操練，沒過多久，便軍容整齊，壁壘一新。將士們見他確有抱負(fù)，不同尋常，不由得暗自欽佩，高高興興地愿意聽他指揮。

漢王元年八月，漢軍揮師東進(jìn)，欲與項羽爭天下，楚漢戰(zhàn)爭爆發(fā)。漢王早有張良定計，叫他明修棧道，暗度陳倉。這時漢王又問韓信，韓信的計劃竟與張良不謀而合，喜得漢王說：“真是英雄所見略同！”

漢軍靜悄悄地離開南鄭。韓信下令，命樊噲、周勃、夏侯嬰等帶少數(shù)人馬，先去修棧道。此時，項羽正進(jìn)攻齊地（今山東大部）田榮，為東方戰(zhàn)亂所牽制，無暇西顧。韓信向漢王建議：“關(guān)中雖有雍王章邯、翟王董翳和塞王司馬欣把守，但他們兵力單薄，又不受秦民擁戴，如無項王支援，必難立足，我們應(yīng)乘其不備，立足未穩(wěn)，先取關(guān)中，然后直取項王。”漢王依議而行，并悄悄調(diào)回樊噲、周勃、夏侯嬰幾員大將，準(zhǔn)備帶兵出戰(zhàn)。

正值秋高氣爽季節(jié)，漢軍將士都急于東歸。大將軍命令傳來，人馬很快進(jìn)抵陳倉。雍王章邯本奉項王密囑，堵住漢中，作為第一道門戶。此時聞知漢王已拜韓信為大將，正在督修棧道，不日出兵。他便大笑道：“既想出兵，何以當(dāng)初又燒棧道？而今重修，棧道三百里，盡是懸崖峭壁，何年何月，方能修成？真笨賊也！”說完，又問韓信何人，左右忙將韓信的歷史來由對他說明。他更是大笑起來，說道：“胯下庸夫，有何將才？”于是一味蔑視，毫無防備。一日，忽有陳倉敗兵，逃至廢邱，報稱漢軍奪了陳倉，殺死戍將，不日即兵臨城下。章邯方知中了明修棧道、暗度陳倉之計，懊悔不已，慌忙引軍迎戰(zhàn)。這時頂頭碰上樊噲，布陣廝殺。漢軍積憤已深，一經(jīng)對壘，勇不可當(dāng)，只殺得章邯顧頭失尾，節(jié)節(jié)敗退。漢軍乘勝追擊，不料章邯收拾殘兵，又二番反戈沖殺過來。韓信一見，急忙調(diào)出漢軍左右兩翼，策應(yīng)前鋒。前鋒樊噲，左翼主將灌嬰，右翼主將周勃，都是漢軍著名戰(zhàn)將。這時夾攻一個章邯，叫章邯如何抵抗？結(jié)果，章邯幾乎斷送了性命，倉皇帶著殘兵退回廢邱，緊閉城門，高懸吊橋。然后派人向董翳和司馬欣求救，誰知那二王一聽韓信大名，早嚇得魂不附體，如何敢動？

漢軍勢如破竹，很快占領(lǐng)了關(guān)中大塊土地。韓信不失時機(jī)，派周勃、灌嬰等大將去攻取咸陽，卡住章邯東逃的去路，然后發(fā)兵圍攻廢邱。他取出蕭何提供的地圖仔細(xì)查看，見廢邱面臨渭水，防守嚴(yán)密，便決定智取，不予強(qiáng)攻。他首先命令樊噲等部到渭水下游截流。水不下瀉，很快猛漲，如萬馬奔騰，涌進(jìn)廢邱城內(nèi)，城內(nèi)頓時亂作一團(tuán)。章邯見勢不妙，急忙出北門而逃。韓信馬上又命樊噲放水，揮軍直追章邯。章邯失了城池，前無去路，后有追兵，勉強(qiáng)一戰(zhàn)，不免慘敗，自覺已到絕處，便拔劍自刎了。翟王董翳、塞王司馬欣，本都是章邯的屬將，聞聽章邯兵敗自殺，便先后向漢軍投降。這樣，在韓信指揮下，三秦之地，不到一個月便全歸了漢王劉邦。

這可把霸王項羽氣得鼻孔噴火，頭頂冒煙。齊王田榮、代王陳余的叛變已經(jīng)讓他生氣了，還有彭越仗著田榮的勢力，不斷地擾亂梁地（今河南開封一帶），威脅他的后方。項羽認(rèn)為陳余、彭越跟他作對，全是由于田榮他們撐腰，只要把田榮消滅，東邊和北邊就都可以安定下來。可是漢王劉邦手下的大將韓信奪去了三秦，也不能不去征伐。這么著，他又要向西攻打劉邦，又要向東去攻打田榮，不能同時進(jìn)攻兩頭。正在左右為難的時候，張良給他一封信，勸他去征伐田榮。

張良不是幫著韓王成嗎，怎么會替漢王說話呢？原來霸王因為韓王成從來沒有出過力，把他降了一級，改封為侯。韓王成大發(fā)牢騷。霸王說他不識好歹，把他殺了。張良哭得死去活來，一定要替韓王成報仇。他就逃到漢王那邊，替漢王出了個主意，寫信給霸王，大意說：“漢王只要收復(fù)三秦，在關(guān)中做王，依照懷王的前約就心滿意足了。倒是齊、梁、趙、代等地不及時平定，田榮必定來打西楚。到了那時候，天下將不堪收拾了?！?/p>

霸王和范增明知道這是張良替劉邦出的緩兵之計?？墒谴蕉她R、梁、趙、代，單單關(guān)中一個地區(qū)，回過頭再去收拾也不太難；要是現(xiàn)在先去對付劉邦，那么往后齊、梁、趙、代就更不好收拾了。倒不如將計就計，賣個人情，就決定先去進(jìn)攻齊王田榮。

霸王通知魏王豹、殷王司馬卬等小心防備漢軍，又叫九江王英布發(fā)兵一同去征伐齊王田榮。英布存心自己獨霸一方，推說有病不能到遠(yuǎn)處去，派了個將軍帶幾千兵馬去敷衍霸王。霸王就另外給英布一道秘密的命令，囑咐他暗殺義帝。霸王曾經(jīng)請義帝搬到長沙去，義帝不樂意，經(jīng)過多次催促，還慢吞吞地在路上磨蹭。英布打發(fā)一班心腹士兵扮作強(qiáng)盜，追上義帝的船，在江面上把義帝殺了。英布派人回報霸王，霸王去了一件心事，就專心去打齊、梁。

四、聲東擊西計伐魏

漢王收復(fù)了三秦，下了一道命令，把以前秦國的林園一律開放，讓農(nóng)民耕種。三秦的老百姓更加向著漢王了。他又派張良去勸河?xùn)|的魏王豹投降。魏王豹見漢軍強(qiáng)大，聽了張良的話，投降了。漢王就這樣占領(lǐng)了河?xùn)|，又派韓信向朝歌（今河南省淇縣北）進(jìn)攻。鎮(zhèn)守朝歌的殷王司馬卬打了敗仗，連著向霸王求救。霸王派項莊、季布帶著一隊人馬去救朝歌。他們還沒趕到，司馬卬已經(jīng)投降了漢王。項莊、季布回來報告，霸王大發(fā)脾氣，責(zé)備他們不該在路上走得這么慢，又把都尉陳平狠狠地罵了一頓，因為司馬卬原來是由陳平收過來的。陳平很不高興，覺得自己成了受氣包。他想起漢王手下也有他的朋友，就偷偷地逃出楚營投奔漢王去了。漢王把他當(dāng)作謀士，十分信任。

霸王一心想把齊國打下來，回頭再去收拾漢王，就這樣給漢王鉆了空子。漢王趁著霸王跟田廣、田橫相持不下的時候，一直往東打過來，奪下了西楚的都城彭城。霸王聽到彭城也給奪了去，連忙扔了齊國這一頭，趕回來在睢水（在安徽?。┥?，跟漢軍打了一仗。漢軍大敗，掉在水里淹死的人不知有多少，連睢水都給堵住了。被俘的也不少，劉邦的父親太公和夫人呂雉也都做了俘虜，押到楚營去了。諸侯一見楚軍打了大勝仗，有的就離開漢王歸附霸王去了。魏王豹因為漢王把睢水的失敗說成是他的過錯，怕漢王辦他的罪，就背叛了漢王。漢王恨透了他，可也沒有辦法。

劉邦退到下邑，驚魂未定，便對群臣說：“關(guān)東地區(qū)我不要了。誰能立功破楚，我就把關(guān)東平分給他。你們看誰行？”

又是謀士張良說話了。他說：“你手下的將領(lǐng)，只有韓信可以當(dāng)此大任，獨當(dāng)一面?！?/p>

于是，在這危急時刻，韓信跟劉邦在滎陽相會了。而后，韓信率部屢次打敗項羽，使楚軍不得西進(jìn)。

漢軍彭城兵敗之后，原先投降漢王的司馬欣、董翳這時又背叛了劉邦，投降了項羽。原先歸附漢王的齊王、趙王也同項羽講和了。

漢二年六月，魏王豹告假回歸故里，探望病中的母親。結(jié)果，一回到平陽，他就封鎖了臨晉關(guān)（今陜西大荔東），并與項羽訂立盟約，背叛了漢王劉邦，局勢十分危險。

到了八月，漢王派酈食其說服魏王豹不成，便任命韓信為左丞相，率兵攻打魏王豹。

魏王豹用重兵把守蒲坂（今山西永濟(jì)西），阻擋漢軍渡河。

蒲坂在黃河?xùn)|岸，同西岸的臨晉相對，是攻魏的必經(jīng)之地。韓信率漢軍到達(dá)臨晉，見蒲坂地勢險要，易守難攻，便利用聲東擊西的戰(zhàn)術(shù)，迷惑魏王豹。

魏王豹見韓信在臨晉布下重兵，沿岸擺列無數(shù)戰(zhàn)船，旌旗招展，料定漢軍必定由此渡河，于是集中兵力，嚴(yán)加防守，得意揚揚。誰知韓信暗中卻在北邊的夏陽（今陜西韓城南）埋伏重兵，并砍伐樹木，制造了很多木甕，用繩索連接起來，漂在水上，代替船只，作為渡河的用具。

這一天，韓信指揮漢軍出其不意地渡過黃河，一鼓作氣，迅速占領(lǐng)了魏城安邑（今山西運城東）。魏王豹得報后，大吃一驚，方知中計，他慌忙引兵趕到安邑，迎擊韓信，結(jié)果被韓信殺得大敗。九月，韓信俘虜了魏王豹，并平定了魏地，在那里設(shè)立了河?xùn)|郡，使?jié)h王的地盤擴(kuò)大到今山西中部和東南部。漢王劉邦聞訊，高興得笑逐顏開。

五、激戰(zhàn)井陘

項羽自從彭城大敗漢軍以后，親率大軍長驅(qū)直入，向滎陽以南的京邑和索亭之間打來。漢王劉邦見楚軍勢大，先是堅守不出，后又派精兵突襲楚營，雙方互有勝負(fù)。結(jié)果，兩軍在滎陽以東，形成對峙之勢。漢王采取避實就虛的方略，由劉邦親守滎陽，以少數(shù)兵力拖住項羽，一面采納韓信的建議，派韓信和投漢不久的張耳率漢軍主力北上，進(jìn)攻趙、代，討伐燕國，并向東平定齊地，向南切斷楚軍糧道，繼而形成對楚軍的合圍。韓信的這一設(shè)想固然很完美，但操作起來難度卻很大。怎么去實現(xiàn)呢？

這年閏九月，韓信大軍首先在閼與（今山西和順西北）大敗代國軍隊，俘虜了相國夏說。趙王歇和代王陳余得到消息以后，立即在井陘口（今河北井陘）屯集20萬重兵，嚴(yán)陣以待。韓信破代以后，劉邦把他的精兵調(diào)回滎陽，抗拒項羽，這一來使得韓信兵員大減，只有數(shù)千之眾。井陘口是太行山的險要關(guān)隘之一，既是兵家必爭之地，又是東西交通的必由之路。顯然，當(dāng)時形勢不利于韓信。

趙國的謀臣、廣武君李左車認(rèn)為，韓信、張耳乘勝來攻，銳不可當(dāng)，但是井陘口道路難走，車不能并行，騎不能成列，韓信要通過這數(shù)百里狹窄山路，輜重必然遠(yuǎn)遠(yuǎn)落在后面。于是，他向陳余建議：“如果給我三萬精兵，從小道截斷漢軍給養(yǎng)，你則深溝高壘，不與漢軍交戰(zhàn)。這樣漢軍欲戰(zhàn)不能，欲退無路，不出十日，漢軍必敗無疑，斬韓信、張耳頭顱就在今日，失此良機(jī)，我們將反為其敗?！?/p>

陳余原是個書呆子，根本不懂用兵之道。他對李左車的建議很不以為然，說：“我本仁義之師，不尚詐謀。韓信所部，號稱數(shù)萬，虛張聲勢而已，實則幾千，而且遠(yuǎn)道至此，必定疲敝。這區(qū)區(qū)敵眾，若不敢抵抗，諸侯一定笑我怯懦，隨時會來攻我?！?/p>

這時早有探子報知韓信。韓信心下暗喜，便大膽在井陘口30里處扎下營來。時至夜半，韓信開始點兵，先精選輕騎2000人，各帶漢軍旗幟，抄小路進(jìn)發(fā)，隱蔽在趙軍營旁山上。韓信吩咐這些士兵說：“如果趙軍見我軍退卻時，必會傾巢而出，追殺我軍。這時，你們立即沖進(jìn)趙軍營寨拔掉趙軍的旗幟，換上漢軍的旗號。”然后，命令副將給大家分發(fā)干糧，讓他們先墊墊肚子，并很自信地說：“大破趙軍之后，再請大家好酒好肉，飽餐一頓。”眾將士將信將疑。韓信再派精兵一隊作為前鋒，出井陘口，背臨綿曼水，面向趙軍陣地，擺開了陣勢。

趙軍搶占井陘口有利地形，想與漢軍主力決戰(zhàn)。今見漢軍背水為陣，陳余不由得哈哈大笑：“背水為陣，只可進(jìn)，不可退，此乃兵家大忌。韓信連這點兵法常識都不懂，還帶兵打仗，劉邦怎么竟用這樣的人，笑話！我趙軍破漢軍，斬韓信，就在今日！”傳令三軍做好攻擊準(zhǔn)備。

天剛蒙蒙亮，韓信親率人馬，高舉大旗，擂起大鼓，殺出井陘口。陳余大開營門，揮兵出戰(zhàn)。兩下交鋒，趙軍仗著人多勢眾，一擁上前，來圍韓信。韓信急命拋棄帥旗，扔掉戰(zhàn)鼓，往回便退。陳余揮兵奮力追殺，就連據(jù)守大營的趙兵也想乘勢邀功，竟把趙歇也擁了出來，掠取漢軍旗鼓，揚揚得意，嘩聲如雷。

韓信退至綿曼水邊，傳達(dá)命令：“決一死戰(zhàn)，后退立斬！”漢軍將士見前有河水，后有追兵，已無路可退，便拼死求生，回頭奮力苦戰(zhàn)。兩軍從早晨直殺到中午，仍不分勝負(fù)。陳余恐部眾饑餓，不能再戰(zhàn)，便傳令回營。不料到了半路，望見營中全是漢軍旗號。陳余驚叫一聲：“不好！怎么大營被漢軍奪去了！”趙軍頓時驚慌失措，一下亂了陣腳，爭相逃命。陳余高聲呵斥，但哪里喝止得住，雖然殺了一些逃跑的士兵，也無法挽回敗局。漢軍兩面夾擊，越戰(zhàn)越勇，一戰(zhàn)生俘趙歇，陳余也被亂兵所殺。

井陘一戰(zhàn)，漢軍大獲全勝，將領(lǐng)們紛紛向大將軍韓信祝賀。他們問韓信：“兵書上明明寫著‘右靠山陵，前左水澤’。行軍列陣時，后方應(yīng)靠近山陵，前方應(yīng)臨近水澤，按照‘背山臨水’的原則部署兵力。但大將軍不照兵法行事，卻讓我們背水為陣，并蠻有把握地說‘破趙會食’。結(jié)果果真就獲勝，道理何在？請將軍明示?！?/p>

韓信笑著回答：“這何嘗不是兵法？兵法中有這樣的話：陷之死地而后生，置之亡地而后存。我們這支隊伍并非訓(xùn)練有素，若放在方便之地，一遇挫折必定潰散，只有置之死地，使他人自為戰(zhàn)，方能勇氣百倍，無人可擋。”

諸將聽了這一番話，無不欽佩，一致稱贊韓信善于出奇制勝，他采用的戰(zhàn)術(shù)超出了一般人的意料。

這時的韓信，卻勝而不驕，頭腦清醒。他認(rèn)為，在井陘之戰(zhàn)中，處于劣勢的漢軍之所以能一舉擊敗占有絕對優(yōu)勢的趙軍，原因之一就是趙軍主將沒有采納李左車的正確意見，派兵切斷漢軍糧道，以便把漢軍困死在進(jìn)退維谷的井陘口。如果陳余采納了李左車的意見，趙軍就會由被動變?yōu)橹鲃?，那么這次戰(zhàn)爭的結(jié)局就很難預(yù)料了。對此，韓信是知道得一清二楚的。因此，他從心里欽佩李左車的智謀和才干。

還在戰(zhàn)斗激烈進(jìn)行時，韓信就傳令絕對不準(zhǔn)傷害廣武君李左車，能活捉他的給予重賞。果然，戰(zhàn)斗剛一結(jié)束，李左車就被綁到了韓信帳下。韓信見了，連忙迎上前去，親手為李左車解縛，并把他讓到上座，以學(xué)生對待師長那樣的禮節(jié)對待李左車。然后，很虛心地向李左車請教攻打燕、齊的策略。

“我計劃北攻燕，東伐齊，先生看怎樣才能成功呢？”韓信懇切地問道。

“敗軍之將，不可言勇；亡國之大夫，不可以圖存。我是將軍的俘虜，愿意接受任何處置，怎敢與將軍議論大事呢？”李左車這樣回答。

韓信說：“先生此言差矣。先生知道，當(dāng)年百里奚曾經(jīng)住在虞國，但是虞國卻被晉國滅掉了；后來他又到了秦國，卻幫助秦國稱霸諸侯。同是一個百里奚，并非在虞國時就愚笨，在秦國時就聰明。這里只有用不用他的策略、聽不聽他的主張的區(qū)別。對待先生也是這樣。當(dāng)初，如果陳余聽了先生的計策，我也許早就被陳余活捉了。只是陳余不肯重用你，我這時才有機(jī)會向您請教。我是真心誠意地聽取您的高見，望先生切莫推辭！”

李左車見韓信誠心就教，很受感動，便說道：“我本亡國大夫，不敢參議。但既然大將軍誠心垂問，不妨略述己見。將軍平魏破代又滅趙，名聞海內(nèi)，威震天下，這是您的長處。但是漢軍連戰(zhàn)疲敝，如果繼續(xù)用武力攻伐，敵人據(jù)險固守，則很難攻克，這是您的短處。古來良將用兵，須用長擊短?！?/p>

韓信聽到此處，感到有理，忍不住連忙再問：“君言甚是，如今用何策為上？”

李左車說：“將軍如今最好是按兵休整，鎮(zhèn)撫趙地，鼓勵軍心，引而不發(fā)。暗中先遣一辯士致書燕王，宣揚漢軍聲威，向其詳陳利害，燕王必然畏服。燕國臣服以后，再遣使入齊，齊成孤立，歸順更好，如欲抵抗，不亡何待？這就是兵法上講的先聲后實。請將軍斟酌采擇?！?/p>

韓信聽完，連聲稱好，當(dāng)下厚待李左車，留他在營中參謀軍事。并立即遣使入燕，燕國聽到消息，不敢抵抗，立即投降了。接著，韓信又派人報告漢王劉邦，并請求立張耳為趙王，以便鎮(zhèn)撫趙國，秣馬厲兵，再圖進(jìn)取。

六、封齊王君臣生疑

漢三年四月，西楚霸王多次派兵渡黃河擊趙，趙王張耳和韓信往來救援，行軍中安定了許多趙國城池，并發(fā)兵支援劉邦。當(dāng)時楚軍正在滎陽圍困劉邦，劉邦逃跑到宛、葉間，收復(fù)英布同入成皋。這年六月，楚軍又急忙圍攻成皋，形勢十分危急。不得已，劉邦從成皋北門逃出，渡過黃河，單獨與夏侯嬰跑到韓信的駐地小修武（今河南獲嘉縣），悄悄住進(jìn)了旅店。

第二天早晨，劉邦自稱是漢朝使者，闖入韓信、張耳的軍帳，奪去了他們的印信和兵符，隨即召集諸侯，宣布調(diào)動諸侯的位置。韓信、張耳起床后才知漢王來過，不禁大驚失色。漢王奪了兩人的軍隊，命令張耳守備趙地，任命韓信為相國，收集沒有調(diào)到滎陽的趙兵去攻打齊國。韓信暗暗叫苦，卻也無話可說，只能執(zhí)行命令，帶不多的兵力去攻打齊國。

這時，劉邦率領(lǐng)韓信的大部分兵馬，聲威大震，便分別在鞏義市和白馬津等地與項羽對抗。九月，項羽親率大軍，東征彭越。劉邦乘此機(jī)會，派儒生酈食其前往齊國勸降。與此同時，韓信也按照劉邦之命率兵東進(jìn)，準(zhǔn)備攻打齊國。

這大概就是戰(zhàn)爭與和平兩手共用吧？

韓信引兵東進(jìn)擊齊，未到平原渡口，傳來一個消息：齊王田廣聽從酈食其的勸說，同意背楚降漢。韓信心想，目的既已達(dá)到，何必再用武力，便打算停止東進(jìn)。恰好齊國辯士蒯通前來求見，對韓信說：“將軍奉詔攻打齊國，而漢王只不過派密使說服齊國歸順，難道有詔令叫將軍停止進(jìn)攻嗎？將軍怎能按兵不動呢？況且酈生不過是個說客，僅憑三寸不爛之舌就降伏齊國七十多座城池，而將軍數(shù)萬人馬，征戰(zhàn)一年，才攻下趙國五十多座城池。你一位堂堂大將軍，尚不及一個白面書生嗎？”一席話說得韓信連連點頭，便下令大軍渡河，繼續(xù)向齊地進(jìn)發(fā)。

齊王田廣聽從酈食其的勸降之后，對韓信毫無防備，天天跟酈食其飲酒作樂。漢四年十月，韓信突襲齊國在歷下（今山東濟(jì)南西）的守軍成功，直逼齊國國都臨淄（今山東淄博）。齊王田廣以為受了酈食其的騙，氣不打一處出，抓住酈食其在油鍋里烹死了。之后匆忙逃亡到高密（今山東高密市西南），同時派人向項羽求救。項羽立即派大將龍且率軍20萬與齊軍會合，迎戰(zhàn)韓信。龍且手下謀士獻(xiàn)計說：“漢兵長途奔襲，遠(yuǎn)斗窮戰(zhàn)，銳不可當(dāng)；齊軍在本土作戰(zhàn)，牽掛家室，容易潰散。所以，最好挖溝筑壘，讓那些已丟失城池的人知道齊王仍在，楚王又發(fā)了救兵，這樣他們就會紛紛起兵反攻韓信。漢軍處處受敵，斷絕給養(yǎng)，不戰(zhàn)自退?！?/p>

龍且名為救齊，實則想趁機(jī)奪占齊地。他對其心腹說：“我軍此來是為了救齊，如漢軍不戰(zhàn)而降，我還有什么功勞呢？現(xiàn)在我戰(zhàn)而勝之，就可得到半個齊國。”

于是，兩軍在濰河兩岸擺開陣勢，龍且在河?xùn)|，韓信在河西，準(zhǔn)備隨時交戰(zhàn)。

這天夜里，韓信命令部下準(zhǔn)備了一萬多條口袋，裝滿沙子，投進(jìn)濰河上游，這樣下游河水就變淺了。韓信率一半軍隊涉水過河，進(jìn)攻龍且之陣。龍且見狀，毫不示弱，親率大軍迎敵。雙方接戰(zhàn)不久，韓信佯裝敵敗，慌忙撤回河西。龍且以為漢軍無能，心中大喜，傳令全軍渡河追趕，想一舉打敗韓信。不料楚軍剛剛沖到河心，韓信早已令埋伏在上游的漢軍突然決開沙袋，河水急流滾滾而下，卷走了大部楚軍。韓信指揮漢軍回頭掩殺。龍且拼命廝殺，怎奈寡不敵眾，當(dāng)場陣亡了。留在東岸尚未渡河的楚軍不敢戀戰(zhàn)，紛紛落荒而逃。韓信急渡河水追擊至城陽，楚兵全被俘虜了。齊王田廣在這里，正想逃跑，但未來得及便被漢軍殺死了。至此，齊地全部平定。

韓信多謀善斷，一連滅魏、破趙、降燕、定齊，非常興奮。齊國平定之后，他派人向劉邦上書說：“齊國狡詐多變，是個反復(fù)無常的國家，南邊又與楚國相鄰，如不設(shè)立一個代理齊王來統(tǒng)治，局勢將不會安定。我希望做這個代理齊王，這樣可能對形勢有利。”

當(dāng)時，項羽正把劉邦緊緊圍困在滎陽，情勢危急。劉邦看了韓信上書的內(nèi)容，十分惱火，大罵：“這個韓信，我被圍困在這里，天天盼望他早來救助我，不但不來，如今還想自立為王，真是豈有此理！”謀士張良、陳平在旁邊急忙踩漢王的腳，劉邦停住了口。張良湊近劉邦的耳朵，悄聲說：“如今形勢對我主不利，不如先穩(wěn)住韓信，讓他守住齊國，免生變故。”劉邦頓時明白過來，這時改口說：“大丈夫南征北戰(zhàn)，平定諸侯，應(yīng)該做個真王，何必代理呢！”于是，不久派張良為使，帶著印綬，去封韓信為齊王。同時，把韓信的部隊調(diào)走了很多。

韓信平定齊國，楚漢之間勢均力敵，誰勝誰負(fù)，韓信起著舉足輕重的作用。劉邦為爭取韓信，封韓信為齊王。項羽這時也派說客武涉往見韓信，勸韓信反漢和楚，三分天下稱王齊地。韓信謝絕說：“我曾奉事項王多年，官不過是個郎中，位不過執(zhí)戟之士。我的話沒人聽，我的計謀沒人用，所以才離楚歸漢。漢王劉邦授我上將軍印，讓我率數(shù)萬之眾，脫衣給我穿，分飯食給我吃，而且對我言聽計從，所以我才有今天的成就。如今封我為齊王，我與漢王名為君臣，實為兄弟，我豈能辜負(fù)他一片赤心？漢王如此親近、信任我，我背叛他是不會有好結(jié)果的。我至死不叛漢！請?zhí)嫖肄o謝項王的美意?！?/p>

武涉游說失敗后，奇人蒯通知道天下大局舉足輕重的關(guān)鍵在韓信手中，于是用相人術(shù)勸說韓信，認(rèn)為他雖居臣子之位，卻有震王之功，名高天下，所以很危險。終于說動了韓信，韓信認(rèn)為有理，但猶豫而不忍背叛劉邦，又自以為功勞大，劉邦不會來奪取自己的齊國。于是，沒有聽從蒯通的計策。

待武涉回稟項羽后，項羽嘆口氣說：“想不到韓信這個鉆褲襠的小兒，居然是位忠良之士！悔當(dāng)初我沒有重用他！唉，如今一切都晚了。”

七、垓下決戰(zhàn)

漢五年，由于韓信占領(lǐng)了黃河中、下游的廣大地區(qū)，彭越又在梁地不斷騷擾，使楚軍供應(yīng)困難，形勢對項羽越來越不利。而漢軍方面，蕭何不斷從關(guān)中運送兵員和糧草，支援前線，使劉邦兵足糧足，在滎陽以西穩(wěn)住了陣腳。

這年十月，劉邦見圍殲項羽的時機(jī)已到，便率兵出陽夏（今河南太康縣），同時傳令各路諸侯率軍向西，在固陵（今河南淮陽西北）會師。不久，劉邦見韓信、彭越、英布等幾路兵馬先后到達(dá)，心中大喜。當(dāng)下命韓信為總統(tǒng)領(lǐng)，指揮各路大軍；又命蕭何、陳平、夏侯嬰等運輸糧草，供應(yīng)前方。成皋、滎陽一路相連幾百里，統(tǒng)是漢軍，馬聲、鼓聲、吶喊聲，震天動地。

項羽正帶領(lǐng)所部人馬回奔彭城。當(dāng)兵至垓下（今安徽省靈璧縣東南）時，登高西望，見踴躍追來的漢軍密密麻麻跟螞蟻似的，不禁仰天長嘆道：“我當(dāng)初悔不殺劉邦，竟受他欺騙，與他修和！如今他負(fù)約發(fā)兵追來，真是豈有此理！”一腔怒火不可遏止，大罵不已，又命10萬將士就地扎營，布兵列陣，決心與漢軍決一死戰(zhàn)。

這時漢軍約計40萬人，以韓信率軍居中，將軍孔熙為左翼、陳賀為右翼，劉邦率部跟進(jìn)，將軍周勃斷后。韓信受命總統(tǒng)領(lǐng)以來，將人馬分成十隊，布置了十面埋伏，四環(huán)接應(yīng)，日夜操練，聲勢浩大。

總攻開始，韓信請漢王劉邦守住大營，他自率三萬人馬上前挑戰(zhàn)。士兵按韓信命令，沖著楚營高聲喊道：

人心皆背楚，天下已歸劉；

韓信屯垓下，要斬霸王頭！

項羽一聽，氣得七竅生煙，大罵一聲：“這個鉆褲襠的叫花子！想必活得不耐煩了，待我先殺了他再說！”怒馬突出，不顧一切沖殺過去。部下將士，也一起奮勇向前。兩軍相接，交戰(zhàn)幾個回合，韓信且戰(zhàn)且走，漸漸將項羽引入包圍圈。

這時，楚軍盡管大批地死傷，可是霸王力大無比，他的一支畫戟，誰也抵擋不住，越戰(zhàn)越勇。他見了韓信，更不肯放過。韓信只能一邊作戰(zhàn)，一邊后退。霸王追趕了好幾里地，殺散了沿路的漢軍，可是打退一批，又來了一批，殺出一層，還有一層。一支畫戟究竟對付不了韓信的伏兵。楚將虞子期擔(dān)心中了埋伏，打馬追上項羽，進(jìn)言道：“韓信多謀，漢軍勢眾，主公不必急于追殺，待我江東援兵趕到，漢兵糧草空虛，再殺他也不遲。”項羽狠狠瞪了虞子期一眼，全不把漢軍放在眼里，繼續(xù)殺奔前去。

突然，漢軍伏兵兩路殺來。兩軍鏖戰(zhàn)一開，項羽沖開漢軍，仍要追殺韓信。接著，又有兩路伏兵殺出，截住項羽，再度廝殺。不多時，又被項羽沖破。項羽性起，有進(jìn)無退，死死去追殺韓信。漢軍伏兵四起，十面埋伏，一齊殺出，將楚軍圍在核心。楚軍將士，拼命廝殺，但大多傷亡。項羽自知中計，漸漸疲憊，只得殺開一條血路，帶領(lǐng)殘部退回垓下大營。他傳諭將士小心堅守，不可輕動，伺機(jī)再戰(zhàn)。

霸王進(jìn)了營帳。他的夫人虞姬（虞子期的妹妹）伺候他坐下，見他悶悶不樂，故意露出笑容來安慰他，說：“勝敗乃兵家常事，何必這么煩惱。咱們還是喝幾杯提提神吧！”霸王不愿意傷了她心，就說：“你跟著我在軍營中這些年了，沒享過福，還老給你增添麻煩?！庇菁Т驍嗨脑?，說：“大王別說這些，喝幾杯，休息休息吧?！?/p>

虞姬勸了項羽幾杯酒，伺候他睡了，自己守著營帳，心里不踏實。到了定更時分，只聽一陣陣的西風(fēng)吹得樹枝“沙啦沙啦”地直響，好像有人抽抽噎噎地哭著似的。虞姬聽了，一陣陣地直起雞皮疙瘩。正想躲在內(nèi)帳里去，忽然聽到風(fēng)聲里還夾著唱歌的聲音。深更半夜，哪來的歌聲？她慢慢地走到外邊，仔細(xì)一聽，不是歌聲是什么？歌聲分明是由漢營里出來的，唱歌的人還不少，唱的竟是楚人的歌。這是怎么回事?。?/p>

她連忙進(jìn)了內(nèi)帳，叫醒了霸王。霸王出來，兩個人仔細(xì)一聽，四面全是楚歌。這一下子霸王愣住了，他張著嘴，瞪著眼，說不上話來。他拉著虞姬進(jìn)了營帳，沒著沒落地對她說：“完了，這下可真完了！難道劉邦已經(jīng)打下了西楚嗎？怎么漢營里能有這么多的楚人呢？”他光知道劉邦的士兵大多是關(guān)中人，韓信的士兵大多是齊、趙、燕、代那些地區(qū)的人，壓根兒沒想到英布的九江兵是臨近漢水的老鄉(xiāng)，是會唱楚人的歌兒的。韓信就請張良叫他們教會了漢兵，大伙唱起楚歌來，料到楚兵聽了心一亂，必然會大批地逃亡，囑咐漢兵不準(zhǔn)阻攔逃出來的楚兵。

楚人的歌聲傳到了楚營，楚營里的楚人聽了家鄉(xiāng)的歌，都想起家來了。他們眼看著內(nèi)無糧草、外無救兵，早就不安心了。這會兒，父母、妻子、家鄉(xiāng)、鄰里，全給這歌聲勾起來，誰還愿意待在這兒等死！開頭，還只是三三兩兩地開小差，后來干脆成批地溜了。連跟著霸王多年的季布、鐘離昧他們也暗地里走了。這還不算，就是霸王自己的叔父項伯，也偷偷地投奔原來認(rèn)識的張良去了。大將一走，士兵一哄而散。留下的大將只有虞子期、桓楚他們幾個人，士兵只剩了千兒八百的子弟兵。楚軍就這么自己垮了。

虞子期和桓楚進(jìn)來，對霸王說：“士兵已經(jīng)散了。大王不如趁著天黑沖殺出去。”霸王叫他們在外邊等一會兒。

霸王這時候心里像刀子扎似的。他什么也不計較，可是敗在劉邦手里他是死也不服氣的，沒有殺了韓信更是他最大的遺憾。他什么也不留戀，可是要突圍出去沒法保護(hù)虞姬，叫他怎么扔得下？他要突圍，還得依靠那匹騎了多年的戰(zhàn)馬烏騅。他叫手下的人把馬牽來，一面撫摩著那匹千里馬，一面說：“你辛苦了這些年，弄得這么個下場。唉，咱們的命運太壞了！”虞姬見霸王這么難忍地對著戰(zhàn)馬說話，就叫人把它拉開。可是那匹馬瞅著霸王，就是不走。霸王再也忍不住了，他喊了一聲，隨口用他最傷心的調(diào)子唱起歌來了：

力拔山兮氣蓋世，

時不利兮騅不逝；

騅不逝兮可奈何，

虞兮虞兮奈若何？

左右?guī)讉€人都哭得抬不起頭來，虞姬早已變成了淚人。

虞子期進(jìn)來說：“天快亮了，咱們走吧?！卑酝踹€是不愿意離開虞姬。虞姬催著他，說：“大王快走吧！看，那是誰？”霸王一回頭，說時遲，那時快，虞姬急忙拔出劍來往脖子上一抹。霸王和虞子期趕快去救，已經(jīng)來不及了。虞子期一見他妹妹死了，也自殺了。霸王兩手捂住臉，眼淚像泉水一樣從眼眶里涌出來。桓楚聽見帳里一片亂哄哄的，進(jìn)去一看，也忍不住直掉眼淚。他刨了兩個坑，把他們兄妹倆的尸首分別埋了。霸王跨上烏騅，帶著八百子弟兵，好像受了傷的猛虎一般地直沖出去，誰也來不及阻擋，誰也阻擋不了。

霸王突出重圍，往南跑下去。他打算渡過淮河再往東去。霸王和八百子弟兵沿路殺散漢兵，桓楚陣亡。

韓信指揮英布、周勃、樊噲他們分頭追趕起來。

霸王拍著烏騅，使出了平生的勁兒，飛一樣地直跑，把漢兵撇在后邊。霸王渡過淮河，到了南岸，才瞧見一百多個子弟兵都快馬加鞭地趕到了。他們搶著渡過淮河，跟著霸王又跑了一程，迷了路兒。霸王四面一望，全是小河溝和小道兒，可不知道哪一條道兒可以通到彭城。后面又起了一陣塵土，韓信率領(lǐng)漢兵遠(yuǎn)遠(yuǎn)地還追著哪。

霸王到了三岔路口，瞧見一個莊稼人，就向他問路。那個莊稼人不愿意幫他，就說：“往左邊走?！卑酝醺话俣鄠€子弟兵就往左邊跑下去，可是越跑越不對頭，跑得連道兒都沒有了，前邊只是一片水洼地。他們的馬陷在泥濘里，連蹄子都不好拔出來。霸王這才知道受了騙，走錯了道，趕緊拉轉(zhuǎn)韁繩，再回到三岔路口，可是漢兵已經(jīng)追到了。

霸王往東南跑，到了東城（今安徽省定遠(yuǎn)縣東南），點了點兵，一共才28個騎兵。漢軍追上來的人馬有好幾千，密密層層地圍了上來。霸王覺得無法脫身了，就帶著這28人上了山岡，擺下陣勢，對他們說：“我從起兵到現(xiàn)在八年了。親身作戰(zhàn)七十多次，沒打過一次敗仗，就這么當(dāng)上了天下的霸王。今天在這兒被困，這是天數(shù)，不是我不會打仗。我已經(jīng)不想活了，可還想和諸君一起痛痛快快地打這最后一仗。我還能夠打三陣，勝三陣，突出重圍，斬殺敵人的將軍，砍倒敵人的旗子，特別要讓韓信服我！”到了這會兒，他還不肯認(rèn)輸，一定要再殺一些人讓他們瞧瞧。他把28個士兵分成四隊，說：“我給諸軍先殺他們一個大將。諸君分四路跑下去到東山下會齊?！彼蠛耙宦?，向一個漢將直沖過去，用畫戟猛地一刺，把那人送了性命。漢兵一見紛紛退了下去。

霸王到了東山下，四隊28個士兵全部到齊了。漢兵趕上來，又展開血戰(zhàn)。霸王一手拿畫戟，一手拿寶劍，左刺右劈，又殺了漢軍一個將領(lǐng)和不少士兵。漢軍將士不敢逼近楚兵，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地讓著躲著。霸王點了點自己的人數(shù)，僅僅短了兩個。眾人在馬鞍子上行禮，喊道：“大王真是天神！大王說得一點不錯！大英雄??！”

霸王殺退了漢兵，帶著26個子弟兵一直往南跑去，到了烏江（在安徽省）。恰巧烏江亭長蕩著一只小船等在那兒。他知道來的是霸王，就催他馬上渡河。他說：“江東雖小，可也有一千多里土地，幾十萬人口，大王還可以在那邊做王。這兒只有我這只船，請大王趕快渡過河去。”

霸王原打算到了彭城再到會稽去，還設(shè)想過到了會稽怎么辦。這會兒聽了烏江亭長提起“江東”來，反倒戳疼了他的心。他笑著對亭長說：“我到了這步田地，渡過江有什么意思？當(dāng)初我?guī)Ы瓥|子弟八千人渡過江來，往西去打天下。到今天他們?nèi)纪炅耍夷哪芤粋€人回去哪？就算江東父老同情我，立我為王，我哪兒有臉見他們哪？他們盡管不說，我心里多么害臊哇！”他接著又說，“這匹馬，我最喜愛，曾經(jīng)一天跑過一千里地。我舍不得把它殺了。我知道您是個忠厚長者，我很感激您的好意，就把這匹馬送給您?！?/p>

他下了馬，就讓亭長把馬拉去。那匹馬拉也拉不走，老是回過頭來瞧著霸王。霸王掉了幾滴眼淚，拿手一揚，吩咐亭長快拉它上船，渡過江去。船一離開岸，那匹烏騅馬就跳著叫著，差點兒把那只小船鬧翻了。亭長放下槳，正想把它拉住，想不到它望著霸王使勁地一蹦，蹦到江心里去了。霸王眼看自己的烏騅馬給波浪卷走了，低著頭直擦眼淚。等到他抬起頭來往后一瞧，大隊的漢軍已經(jīng)追到了。他和26個子弟兵都拿著短刀，步行著跟漢兵交戰(zhàn)。他們殺了許多漢兵，自己一個個地倒下。末了只剩下霸王一個人，身上還受了幾處傷。

有十幾個漢將，一齊沖到霸王跟前。霸王拿眼睛一掃，本想看到韓信，因為他最佩服韓信，也最恨韓信，可惜這時沒有見到韓信。不過他瞧見其中有個將軍是同鄉(xiāng)，就大聲說：“你不是呂馬童嗎？老鄉(xiāng)也在這兒，正巧?！眳务R童不敢正面看霸王，耷拉著腦袋說：“是！大王有何吩咐？”霸王說：“聽說漢王出過賞格，情愿出一千黃金，封一萬戶買我的頭。我把這個人情送給你吧！”說罷，他就自殺了。

霸王一死，西楚差不多都平了。漢王聽了張良的勸告，用安葬魯公的禮節(jié)，把霸王的尸首埋了，還親自祭祀他。

項羽死后，漢軍回師定陶。劉邦與張良、陳平二人密議多時，要奪韓信兵符。他跑到齊王韓信的軍營里，對韓信說：“將軍功勞大，我忘不了你。可是目前天下已經(jīng)平定，將軍還統(tǒng)率著大軍，這對將軍沒有什么好處，別人可能會發(fā)生妒忌或猜疑。萬一出了一些不愉快的事，叫我怎么對得起將軍呢？為了保全咱們之間的情意，我再三考慮，覺得楚地已經(jīng)平定了，義帝又沒有后嗣，將軍又是淮陰人，我就封你為楚王，繼承義帝，你還是回到楚地去吧。”楚地沒有齊地那么大，關(guān)鍵是把兵權(quán)接收過去了。韓信知道劉邦仍計前嫌，心境有些悲涼。

八、回到楚地

劉邦改封韓信為楚王，韓信當(dāng)然不大高興，可是富貴歸故鄉(xiāng)，也很不錯。他就交出齊王的印，回到楚地，做了楚王，定都下邳（今江蘇邳州市東）。

韓信到楚國后，首先派人去找當(dāng)年給他飯吃的漂母。韓信一見，恭恭敬敬地參拜大禮，再一次感謝漂母，贈給她一千金（漢以黃金一斤為一金）。老太太歡天喜地地回去了，逢人就稱贊韓信有出息，有良心。

韓信去見下鄉(xiāng)南昌亭長時，只賞給他一百錢，并說：“你當(dāng)初也做過好事，可惜你是個小人，做好事有始無終?！蹦侨嘶诓划?dāng)初，也稱謝而去。

韓信又召來那個曾經(jīng)侮辱自己，讓自己從他褲襠下鉆過去的無賴少年。這個屠夫的兒子一進(jìn)來就跪在地上直打哆嗦，請楚王韓信辦他的罪。韓信叫他起來，對他說：“年輕人鬧著玩兒的事是有的，何必認(rèn)真呢？你如果愿意，就在我這兒做個中尉（捉拿盜賊的武官）吧！”那個人感激得說不出話來，長跪不起，后謝過韓信，含著眼淚出去了。韓信對左右說：“這是位壯士。當(dāng)初他侮辱我的時候，我何嘗不想把他殺了?？墒菤⒘怂惺裁匆馑寄?？所以我就忍了下來。這樣來說，他倒是督促我上進(jìn)的一個人?！?/p>