掩飾是一種荏弱的策略或智謀，因?yàn)橐朗裁磿r(shí)候該講真話，什么時(shí)候該辦實(shí)事，都需要強(qiáng)健的心智，因此孱弱的政治家都是掩飾大家。

塔西佗說：“莉維婭⁽¹⁾融會(huì)貫通了其夫的謀略與其子的掩飾?！边@話的意思是奧古斯都有謀略，提比略善掩飾，而當(dāng)穆西亞努斯⁽²⁾鼓動(dòng)韋斯巴薌舉兵反抗維特利烏斯⁽³⁾時(shí)，他說，“我們起兵反抗的既非奧古斯都的明察秋毫，亦非提比略的謹(jǐn)慎或詭秘?！庇?jì)謀或韜略，掩飾或詭秘的此類性質(zhì)的確是不同的習(xí)慣與才能，應(yīng)當(dāng)加以區(qū)分。如果一個(gè)人真有洞察秋毫的本領(lǐng)，能看出什么事應(yīng)當(dāng)公開，什么事應(yīng)當(dāng)保密，什么事應(yīng)當(dāng)顯露得若明若暗，而且能因人而異，因時(shí)而化(這才是塔西佗真正的治國立身的要術(shù))，那么對他而言，掩飾的習(xí)慣是一種障礙，一種貧弱的表現(xiàn)；然而一個(gè)人如果達(dá)不到那種明察秋毫的水平，他就只有事事保密，處處掩飾了。因?yàn)槊慨?dāng)一個(gè)人在具體事情上無法選擇、難以變通時(shí)，籠統(tǒng)地采取這種萬無一失的舉措實(shí)為上策，就好像眼神不好的人行路時(shí)躡手躡腳一樣。毫無疑問，自古以來干練之才辦事開誠布公，享有誠實(shí)可靠的美名。然而他們就像調(diào)教得當(dāng)?shù)鸟R匹，因?yàn)樗麄兠靼缀螘r(shí)該止步，何時(shí)當(dāng)轉(zhuǎn)彎；而且在他們認(rèn)為情況確實(shí)需要掩飾時(shí)，假如他們果真掩飾了，那他們誠信、清廉的美名早已遠(yuǎn)揚(yáng)，所以幾乎不會(huì)受到懷疑。

自我掩飾可分三等：第一等是守口如瓶，秘而不宣，即叫人看不出破綻，抓不住把柄；第二等，消極掩飾，就是故意放出空氣，說他并不是他就是的那種人；第三等，積極作假，就是處心積慮裝成他不是的那種人。

關(guān)于第一等，秘而不宣。這的確是告解神甫的德行，守口如瓶的人無疑能聽到很多告白。因?yàn)檎l愿意向一個(gè)貪嘴長舌之人敞開心扉呢？如果一個(gè)人被認(rèn)為能嚴(yán)守秘密，就會(huì)招人向他吐露隱私，就像密閉的空氣能吸取開放的空氣一樣。懺悔時(shí)的袒露不是為了什么實(shí)際用處，而是為了減輕心里的負(fù)擔(dān)，于是，嚴(yán)守秘密的人就用這種手段知道了很多事情。而人們與其說是交心，毋寧說是散心。簡言之，秘密應(yīng)為保密的習(xí)慣占有。況且(實(shí)話實(shí)說)，裸露，無論肉體的還是精神的，都是不雅觀的，如果人們的舉止行為不完全公開，就會(huì)增添不少尊嚴(yán)。至于碎嘴饒舌之輩，他們通常既愚蠢又輕信，愛說知道的事情，也愛談不知道的事情。因此可以斷定：保密的習(xí)慣對治國修身都有裨益。就此而言，人應(yīng)該用舌頭代替面部表情說話。因?yàn)槿说拿娌勘砬槭侨说囊粋€(gè)弱點(diǎn)，與人的言語相比，它更能夠暴露人的本來面目。

關(guān)于第二等，掩飾。掩飾必然與保密形影不離，因此誰要保密，誰就要在某種程度上進(jìn)行掩飾。因?yàn)槿藗兲?，不可能讓一個(gè)人持騎墻態(tài)度，不可能既要保密又要不偏不倚。人們一定會(huì)用各種問題困擾他，引誘他，探他的口風(fēng)，這樣一來，除非他荒唐得拒不開口，否則一定會(huì)說出他的傾向來。即使他不說出來，人們從他的沉默中也會(huì)猜出一個(gè)大概，跟他說出來沒有兩樣。如果含糊其辭、故弄玄虛，那也無法堅(jiān)持長久。所以誰也無法保密，除非他留給自己一點(diǎn)掩飾的余地，掩飾可以說是保密的裙裾。

至于第三等，作偽和假冒。我認(rèn)為這種做法犯罪的成分多，謀略的成分少，除非它表現(xiàn)在重大而罕見的事情上。因此，作假的習(xí)慣(就是這最后一等)是一種惡行，起因不是生性虛偽，就是天生膽小，要不就是有重大的心理缺陷。因?yàn)檫@些弱點(diǎn)必須掩蓋，這樣就使一個(gè)人在別的事情上作假，以免生疏其技。

作假與掩飾有三大好處：其一，使對手高枕無憂，然后搞突然襲擊。因?yàn)槿说囊鈭D一公開，那就等于發(fā)出了喚醒反對者的警報(bào)。其二，給自己留有一條安全的退路。如果一個(gè)人發(fā)表了宣言，為了言而有信，他就必須一干到底，要么只有接受失敗的下場。其三，更好地識(shí)破他人的居心。因?yàn)閷τ谝粋€(gè)開誠布公的人，別人很難表示反對，就索性讓他繼續(xù)說下去，他們只好閉上嘴巴，心里做事。因此西班牙有句妙語：“謊后見真情”，仿佛除了作假再?zèng)]有辦法發(fā)現(xiàn)真情似的。作假與掩飾也有三大弊端，結(jié)果拉成了平局。一，作假與掩飾總是面帶懼色，這在做事時(shí)有礙于一箭中的；二，它使許多人感到莫名其妙，難以跟他合作，他只好單槍匹馬去實(shí)現(xiàn)目標(biāo)；三，它剝奪了一個(gè)人立身行事的最重要的工具——信任，這也是最大的弊端。而最佳組合則是享有坦誠的美名，養(yǎng)成保密的習(xí)慣，適當(dāng)使用掩飾，無可奈何時(shí)有能力作假。

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(1)奧古斯都的第三位皇妃。

(2)穆西亞努斯，古羅馬的一位將領(lǐng)。

(3)維特利烏斯(15—69)，古羅馬皇帝，69年在位，尼祿死后三位短命繼承人中的最后一位。