埃羅爾的赫家

據(jù)傳說，埃羅爾（Errol）（帕思郡泰河灣①附近的一大莊園）赫家的命運(yùn)就是同長在一棵大橡樹上的槲寄生緊密相連的。赫家的一個(gè)成員對這一古老的信念作過如下的記述：“在低地國家的赫家后裔已經(jīng)普遍忘記了本家族的徽志。一份古代的手稿和帕思郡一些老年人的口頭傳說，都表明赫家的徽志就是槲寄生。”從前，在埃羅爾附近，距獵鷹石不遠(yuǎn)處有一棵古老的大橡樹，已不知有多少年代了。樹上長了一叢小樹，許多神奇的傳說都被認(rèn)為與這棵樹有關(guān)。赫家世代的盛衰興替據(jù)說都與此樹的榮枯息息相關(guān)。赫家的某位成員在一個(gè)萬圣節(jié)前夕，用一把新制短劍砍下一根槲寄生的枝子，手持樹枝順著太陽運(yùn)轉(zhuǎn)的方向繞樹三匝，口念咒語，這根槲寄生就成了防御一切巫法妖術(shù)以及在戰(zhàn)斗中刀槍不入的最靈驗(yàn)的護(hù)身符。把按上述方式采下的小枝放在嬰兒睡的搖籃里，便可以防止精靈侵?jǐn)_嬰兒，把嬰兒變成小精靈。還有一點(diǎn)，據(jù)信：當(dāng)橡樹的根部枯死之后，“埃羅爾的爐前就長出了青草，烏鴉也棲息在老鷹的窩巢”。赫家子孫中可能有人做了兩件最不幸的事：射殺了一頭白鷹，又從埃羅爾的橡樹上砍下一根樹枝。我無從知道，那棵老橡樹是什么時(shí)候被毀掉的。赫家的那座莊園后來也賣出去了。當(dāng)然，據(jù)說，那是在那棵與赫家命運(yùn)攸關(guān)的橡樹被砍倒之后不久被賣出去的。傳說民謠詩人托馬斯②曾將這個(gè)古老的迷信用詩句記錄下來：

只要埃羅爾的橡樹挺拔傲立，

橡樹上的槲寄生便枝葉茂密。

赫家就榮華富貴，瓜瓞綿綿，

赫府上的灰色雄鷹就能在風(fēng)暴中無畏地展翅盤旋。

一旦那橡樹根枯葉落，

槲寄生就枯萎飄搖。

埃羅爾的爐前將長滿青草，

烏鴉將占據(jù)雄鷹的窩巢。