序言

曾國藩（1811—1872年），晚清重臣，湘軍創(chuàng)立者和統(tǒng)帥。初名子城，字居武，號滌生。湖南湘鄉(xiāng)（今雙峰）人。父麟書，有田產(chǎn)，不事耕種，醉心功名，然童試17次皆不第，父設(shè)館授徒。曾國藩幼從父學(xué)。6歲入塾讀書。8歲能讀八股文、誦五經(jīng)，14歲能讀《周禮》《史記》文選，道光十八年（1838年）中進(jìn)士，入翰林院，為軍機(jī)大臣穆彰阿門生。在京十多年間，他先后任翰林院庶吉土，累遷侍讀，侍講學(xué)士，文淵閣值閣事，內(nèi)閣學(xué)士，稽察中書科事務(wù)，禮部侍郎及署兵部，工部，刑部，吏部侍郎等職，十年七遷，連躍十級，從七品一躍而為二品大員。與大學(xué)士倭仁、徽寧道何桂珍等為密友，以“實(shí)學(xué)”相砥礪。平時有感于政治廢弛，主張以理學(xué)經(jīng)世。

道光三十年十二月（1851年1月），太平天國運(yùn)動爆發(fā)。咸豐二年（1852年），太平軍由廣西進(jìn)軍湖南，清廷震恐。此時，曾國藩丁母憂在家，咸豐皇帝詔曾國藩前往長沙，幫湖南巡撫辦理團(tuán)練。曾國藩仿明代戚繼光之營制，招募將才，朝夕訓(xùn)練，號“湘勇”（通稱湘軍）。1854年初，湘軍練成水陸師1.7萬余人，會集湘潭，誓師出戰(zhàn)。湘軍初戰(zhàn)，初敗于岳州、靖港，他憤不欲生，第一次投水自殺，被左右救起。寫下《靖港敗潰自請治罪折》，相當(dāng)于遺囑，但是沒有發(fā)出，后在湘潭獲勝，轉(zhuǎn)入反攻，連陷岳州、武漢。繼之三路東進(jìn)，突破田家鎮(zhèn)防線，兵鋒直逼九江、湖口。后水師冒進(jìn)，輕捷戰(zhàn)船突入鄱陽湖，為太平軍阻隔，長江湘軍水師連遭挫敗，曾國藩率殘部退至九江以西的官牌夾，其座船被太平軍圍困。曾國藩第二次投水自殺，被隨從撈起，只得退守南昌。此后用兵更為謹(jǐn)慎。

1858年6月，曾國藩奉詔出辦浙江軍務(wù)。1860年清軍江南大營徹底敗潰后，加兵部尚書銜，授兩江總督，以欽差大臣督辦江南軍務(wù)。次年9月，督其弟曾國荃攻陷安慶。1862年，以安慶為大本營，對太平天國實(shí)行戰(zhàn)略包圍。10月，湘軍與李秀成等部數(shù)十萬太平軍在天京城外激戰(zhàn)，持續(xù)圍困天京。至1864年7月，終于攻破天京城池，完成對太平天國起義的鎮(zhèn)壓。朝廷褒功，封曾國藩為一等毅勇侯，加太子太傅，賞雙眼花翎。

1865年5月，曾國藩奉命督辦直隸（約今河北）、山東、河南三省軍務(wù)，鎮(zhèn)壓捻軍。因師久無功，次年冬清廷改派李鴻章接替，命其回兩江總督本任。1867年，調(diào)任直隸總督。1870年6月，天津發(fā)生教案，奉命前往查辦，屈從法國勢力，處決、遣戍官民數(shù)十人，受到社會輿論譴責(zé)。9月，還任兩江總督。

曾國藩重視采用外國軍火，1861年，設(shè)立安慶內(nèi)軍械所，制造“洋槍洋炮”，后又試制小火輪船。1863年，造成“黃鵠”號輪船，并派容閎赴美國購買機(jī)器。1865年至1866年，與李鴻章在上海創(chuàng)辦江南制造總局等軍事工業(yè)。后為之積極籌措經(jīng)費(fèi)，同時派遣學(xué)童赴美留學(xué)，成為清末興辦洋務(wù)事業(yè)的首創(chuàng)者。

曾國藩畢生服膺程朱理學(xué)，又主張兼取各家之長，認(rèn)為義理、考據(jù)、經(jīng)濟(jì)、辭章四者缺一不可，但始終將理學(xué)放在首要地位。其于古文、詩詞也很有造詣，被奉為桐城派后期領(lǐng)袖。1872年3月在南京病卒。贈太傅，謚文正。后人輯其所著詩、文、奏章、批牘等為《曾文正公全集》。

曾國藩雖然已經(jīng)離去一百多年了，但很多人仍然對其頂禮膜拜，其影響也有越來越強(qiáng)之勢。他曾影響了一代又一代的人。許多名人，都對他推崇備至。梁啟超曾言“吾謂曾文正集，不可不日三復(fù)也?！泵珴蓶|認(rèn)為：“愚于近人，獨(dú)服曾文正”。即使是晚年，他還曾說：曾國藩是地主階級最厲害的人物。而蔣介石則認(rèn)為曾國藩可以做自己的老師，他把《曾胡治兵語錄》當(dāng)作教導(dǎo)高級將領(lǐng)的教科書，又將《曾文正公全集》常置案旁，終生捧讀不輟。

曾國藩的影響之所以經(jīng)久不衰，這歸之于他人生所取得的巨大成功。他創(chuàng)辦洋務(wù)，不愧為洋務(wù)派領(lǐng)袖；著作豐富，可當(dāng)之為學(xué)者，研究與文辭，無忝于文人；治軍有方，調(diào)配得宜，堪與名優(yōu)兵家相媲美；擁兵而不自重，善權(quán)變而又謙退，足見道德修養(yǎng)功夫之深厚；吏治清廉，教養(yǎng)兼施，鞠躬盡瘁，以身作則，不啻為青天；治家有道，關(guān)懷子弟，亦為后人楷模。