借力使力,驅(qū)蔣下臺
以李宗仁為首的桂系是一個(gè)具有很大政治抱負(fù)的軍閥集團(tuán),國民革命軍總司令蔣介石在北伐以來的表現(xiàn)讓李宗仁有了彼可取而代之的信心,而寧漢分裂事實(shí)上又為李宗仁驅(qū)逐蔣介石提供了客觀條件。
據(jù)陳公博說,在“四一二”政變前夕,汪精衛(wèi)在上海時(shí)曾與李宗仁、黃紹竑、白崇禧等新桂系巨頭單獨(dú)交換過對時(shí)局的意見,李、黃、白等人的答復(fù)是:“只要汪先生答應(yīng)分共,對于蔣介石可以請其下野?!盵46]
當(dāng)武漢國民政府方面“東征”討蔣呼聲日益高漲的時(shí)候,李宗仁于4月下旬派第7軍參謀長王應(yīng)榆赴武漢,向汪精衛(wèi)等人陳述他的意見:“雙方均承認(rèn)既成事實(shí),大家分道北伐,待會師北京,再開會和平解決黨內(nèi)糾紛?!盵47]李宗仁的主張,既是為了避免寧、漢直接火并造成同歸于盡的結(jié)局,也是顯示他們與蔣介石不同的政治主張。
當(dāng)時(shí),武漢國民政府方面大體同意了王應(yīng)榆轉(zhuǎn)述的李宗仁的意見,但仍有一些將領(lǐng)力主武力討蔣,其中尤以朱培德的態(tài)度最為激烈。朱氏曾致函蔣介石的心腹大將、東路軍總指揮兼第1軍軍長何應(yīng)欽,歷數(shù)蔣介石褊私狹隘、市私恩、圖獨(dú)裁等各項(xiàng)罪狀,勸何應(yīng)欽也加入反蔣陣營。何應(yīng)欽將朱培德的這封策反信先交蔣介石閱,后又出示李宗仁。李宗仁從朱培德的來信中悟出了某些信息。當(dāng)時(shí),李宗仁的第7軍正準(zhǔn)備渡長江開往蘇北,如武漢果然“東征”,李、朱將直接與武漢方面的“東征軍”在戰(zhàn)場上相見,這當(dāng)然是李宗仁最不愿意見到的場面。于是,他決定親自出馬與朱面晤。
5月12日,李宗仁由蕪湖乘輪西上,朱培德乘船東下,兩船在江西馬當(dāng)交會,李宗仁即到朱培德的船上會晤。[48]兩人見面寒暄后,耿直的朱培德即痛詆蔣介石,說他不該另立中央。待其發(fā)泄之后,李宗仁講了下面一番話:“此一問題的是非曲直極難辯明,何況南京國府已經(jīng)成立,欲罷不能。目下當(dāng)務(wù)之急,不是辨是非,而是解決實(shí)際問題,如何避免寧漢雙方的軍事火并,然后再緩圖徹底解決?!崩钭谌蔬€強(qiáng)調(diào)說:“如果武漢方面真要‘東征’,從地理和軍隊(duì)位置說,當(dāng)然以他(引者按:指朱培德)的第3軍為先鋒,則首當(dāng)其沖的便是現(xiàn)駐安徽的第7軍。試問以第3、第7兩軍自相砍殺,武漢方面有無制勝的把握呢?如兩敗俱傷,豈不是替北方軍閥造機(jī)會,使寧漢同歸于盡嗎?……為今之計(jì),只有寧漢雙方承認(rèn)既成事實(shí),將錯(cuò)就錯(cuò),暫時(shí)相安,并于津浦、京漢兩線分別同時(shí)北伐,直搗燕京,內(nèi)部問題,再緩圖解決。”[49]
朱培德同意李宗仁的意見,雙方達(dá)成君子協(xié)議:“以國民黨的團(tuán)結(jié)統(tǒng)一為重,不要蹈洪、楊覆轍,應(yīng)該分途一致繼續(xù)北伐。以湖口為界,漢方代表朱培德保證上游軍隊(duì)不往下游開,寧方代表李宗仁保證下游軍隊(duì)不往上游開,避免沖突?!盵50]李宗仁告辭后,朱培德將他們會晤的情況電告武漢國民政府主席汪精衛(wèi)。
5月16日,汪精衛(wèi)在國民黨中央政治委員會第21次會議上報(bào)告了朱培德的來電,并得出這樣的結(jié)論:“由此可見他(引者按:指李宗仁)同蔣介石還不是一氣,并無覬覦武漢的野心。朱同志又曉以大義,大概至少可以使江西方面的形勢緩和。至于李宗仁的言論能否貫徹,又是一個(gè)問題??傊麄儍?nèi)部已經(jīng)起了分化的趨勢?!盵51]
李宗仁提出的分頭繼續(xù)北伐的建議,實(shí)際上被武漢國民政府方面采納了,就連討蔣呼聲最高的唐生智也“主張堅(jiān)定不移地進(jìn)行第二期北伐,只要取得北伐的勝利,要收拾蔣介石也不難”。[52]
此后,李宗仁、白崇禧多次頂住了蔣介石要求西征的壓力,迫使其放棄西征的念頭。
在武漢方面發(fā)動“七一五”反革命政變后,寧漢雙方在反共問題上已沒有分歧了,逐漸有妥協(xié)的趨勢。馮玉祥也居間大力調(diào)停,幾次發(fā)出勸和的通電,主張寧漢方面舉行會議以解決分歧。7月24日,汪精衛(wèi)、譚延闿、唐生智等武漢政要復(fù)電馮玉祥,表示愿意“和平統(tǒng)一”,并準(zhǔn)備遷都南京。但武漢方面又力主倒蔣,汪精衛(wèi)因吃蔣的虧太深,很怨恨蔣,一心要趕蔣下臺,一則可以泄憤,二則可以使自己成為正統(tǒng)領(lǐng)袖。唐生智主張倒蔣,則出于個(gè)人的政治野心,企圖取代蔣介石軍事領(lǐng)袖的地位。因而,武漢方面東征軍事不僅沒有停止,反而加緊進(jìn)行。
1927年8月1日,中國共產(chǎn)黨為反對國民黨反動派的屠殺政策,在南昌發(fā)動武裝起義。起義部隊(duì)主要有:張發(fā)奎第二方面軍所屬的第20軍(軍長賀龍),第11軍第24師(師長葉挺)、第10師(師長蔡廷鍇);第五方面軍第3軍軍官教育團(tuán)(團(tuán)長朱德)一部和南昌市公安局保安隊(duì)一部??偙?萬余人。南昌起義后,張發(fā)奎率第二方面軍余部南下回廣東。這樣,武漢方面原計(jì)劃用來東征的主力之一——張發(fā)奎的第二方面軍基本上瓦解了。但是,唐生智所部3個(gè)軍以及程潛的第6軍(被蔣介石解散后在武漢重建)等部繼續(xù)沿長江東下,何鍵的第35軍占領(lǐng)安慶,劉興的第36軍直趨蕪湖。南京為之震動。
一年多來,蔣介石對李宗仁不愿甘居人下的性格已經(jīng)有了察覺,他認(rèn)為:“與廣西將領(lǐng)之妥協(xié),只能算是一時(shí)的權(quán)宜,由于北伐之必要上而構(gòu)成,畢竟未能長久?!盵53]
新聞記者的觀察則說:“寧漢互哄,李、白拆臺,使蔣介石不能不出于棄兵下野之途。”[54]
寧方北伐軍此次在蘇皖的大潰敗,使蔣介石這位總司令的處境更是雪上加霜,并由此萌發(fā)了以退為進(jìn)的想法。據(jù)陳銘樞的回憶,蔣介石從徐州敗退回南京的列車上即起草了下野通電,以示引咎。[55]蔣介石的貼身機(jī)要秘書陳布雷在回憶錄中也說:“八月間寧漢分裂之跡更顯,蔣公命余先期為準(zhǔn)備辭職宣告,愿行退讓賢以促成團(tuán)結(jié)。”[56]這些都說明蔣有知難而退的意愿。
蔣介石回到南京的當(dāng)天后急電在安徽蕪湖的李宗仁回南京,試探他對其下野姿態(tài)的反應(yīng)。李宗仁見蔣介石軍事上陷入了絕境,認(rèn)為驅(qū)蔣時(shí)機(jī)已成熟,遂準(zhǔn)備“藉武漢之勢力以去蔣”。[57]
8月6日,李宗仁從蕪湖回到南京,到蔣的總司令部后才知道蔣已去了南京郊外的湯山溫泉,于是掉轉(zhuǎn)車頭,向湯山疾駛而去。根據(jù)李宗仁的回憶錄,李、蔣見面后,他們有如下的一段對話:
一見面,他便說:“這次徐州戰(zhàn)役,沒有聽你的話,吃了大虧。我現(xiàn)在決心下野了!”
我聞言大吃一驚,便說:“勝敗兵家常事,為什么要下野呢?”
蔣說:“你不知道,其中情形復(fù)雜得很。武漢方面一定要我下野,否則勢難甘休,那我下野就是了。”
我說:“在此軍情緊急時(shí)期,總司令如何可以下野?這千萬使不得?,F(xiàn)在津浦路上一再失利,你下野必將影響軍心民心。武漢方面為什么一定要你下野呢?他們現(xiàn)在也分共了。站在反共的立場來說,雙方已殊途同歸,不過我們早走了一步罷了。大家既已步調(diào)一致,便應(yīng)捐除成見,既往不咎,恢復(fù)合作。”
蔣仍舊搖頭說:“你不知道內(nèi)幕,情形復(fù)雜得很?!?/p>
我說:“你最好派員到武漢去疏通,多說些好話。我也派人從旁斡旋,以免同室操戈,為敵所乘?!?/p>
蔣說:“交涉疏通是無補(bǔ)于事的。我是決定下野了……”說著,他便拿出一張擬好的初稿文告,說是他下野的“通電”。
我說:“現(xiàn)在津浦線上,我軍已潰不成軍,局勢十分緊張。敵人已進(jìn)逼蚌埠,旦夕之間即可到達(dá)浦口,威脅首都。武漢方面又派兵東進(jìn),如何部署江防實(shí)為當(dāng)務(wù)之急。我看,你無論如何要顧全大局,不要下野!”
蔣說:“我下野后,軍事方面,有你和白崇禧、何應(yīng)欽三人,可以對付得了孫傳芳。而武漢方面東進(jìn)的部隊(duì),至少可因此延緩!”
我還是堅(jiān)持請他不要下野,而他則一再說,他已下了決心,非他下野,則寧漢之局不易收拾。這樣便結(jié)束了我們的談話。[58]
李宗仁表面上勸蔣介石不要下野,卻又力言南京形勢危急,主張非與武漢政府合作不可,意在讓蔣自動下野。
8月8日,即由李宗仁領(lǐng)銜向武漢發(fā)出求和的“齊”電?!褒R”電在惡毒攻擊共產(chǎn)黨后,承認(rèn)南京方面“鹵莽從事,過舉極多”;在武漢方面“明令共黨全退出黨部,則黨之只有整個(gè)善后,并無兩派爭執(zhí),開一中央全會,以促大會之進(jìn)行,早望徹底整理,自亦宜之。染南京會集,漢上同志早有決議,翹請漢上同志及早蒞臨,以踐夙諾。故今之對共黨,已無問題。軍閥未殲,大計(jì)乃在北伐,只須執(zhí)監(jiān)委員湊集一堂,忠實(shí)同志遍培養(yǎng)于全國,海內(nèi)既定,即黨國之進(jìn)行不難矣。弟等愕喜交集,聊馳貢見,不僅百一,敬候明教”。在這個(gè)電報(bào)上署名的還有白崇禧、何應(yīng)欽、蔣中正、胡漢民、李烈鈞、張人杰、鈕永建、蔡元培、吳敬恒、李煜瀛,共11人。[59]
從這份電報(bào)的署名可以看出,寧方向漢方求和解的工作是由桂系主導(dǎo)的,蔣中正退居第四,表明他是寧漢分裂的始作俑者,不宜再來主持求和工作。
耐人尋味的是,寧方由李宗仁領(lǐng)銜的求和電發(fā)出的第2天,即8月9日,漢方任命的東征軍總司令唐生智發(fā)表措辭嚴(yán)厲的討蔣通電,痛斥蔣介石“以軍治黨,以黨竊政”,操縱黨權(quán)、軍權(quán)、政權(quán)于一人之手,以反共為名,叛黨抗命,自立政府,屠殺異己的種種罪行,要求海內(nèi)忠實(shí)同志“共起而平亂”。[60]同時(shí),武漢方面并放言:“一切均可磋商,對蔣氏個(gè)人,絕對不能相諒?!盵61]
蔣介石鑒于自己受到內(nèi)外夾擊,處境艱難,看來只好一走了之。在下臺之前,蔣介石再次找李、白試探說:“我想乘此休息一下?!卑壮珈紫然卮穑骸翱偹玖钊绻嫘枰菹ⅲ乙操澇?,否則徒然在政治上掀起一個(gè)大風(fēng)浪,那就大可不必了。”李宗仁則表示,請蔣“自決出處”。蔣介石碰了大釘子,甚覺難堪,于是又說:“余唯有以中央執(zhí)監(jiān)委員之主張為依歸?!毖粤T拂袖而去。[62]
一貫擁蔣捧蔣的國民黨右派老政客——“長衫佬”吳稚暉等知道蔣介石之所以要下野,是因?yàn)椤拔溲b同志”李宗仁、白崇禧存心拆臺,于是連忙出來調(diào)停,企圖挽回局面。在吳稚暉的主持下,寧方黨政軍要人于8月12日舉行會議,商討應(yīng)付局勢的辦法。會上,吳稚暉等“長衫佬”力主蔣介石留任,李、白則一言不發(fā)。據(jù)說連蔣介石的嫡系第一路軍總指揮何應(yīng)欽也沒有挽留的表示,更讓蔣大失所望。[63]
萬耀煌認(rèn)為:“當(dāng)時(shí)要是何應(yīng)欽能堅(jiān)決支持,李、白也不致反對到底,所以從此蔣先生對何的信任也就打了折扣了?!盵64]
蔣介石見李、白、何3位總指揮都不挽留他,只好表示:“我完全服從監(jiān)察委員會,愿與中央監(jiān)委同進(jìn)退?!苯Y(jié)果當(dāng)場遭到李宗仁的駁斥:“總司令應(yīng)大權(quán)獨(dú)斷,何以須隨監(jiān)委為進(jìn)退?”[65]至此,蔣介石認(rèn)識到桂系已經(jīng)坐大,容不下自己這個(gè)總司令了,局面到了無法挽救的余地,遂正式?jīng)Q定下野。
關(guān)于這次蔣李交接的過程,見證人黃郛的夫人沈亦云在她的回憶錄中有如下簡要的介紹:“原來在京到蔣先生處,正是桂系在外間,蔣先生在里間,何敬之、張?jiān)儡?人代表雙方中間傳話,蔣先生決定下野;此即世傳所謂桂系逼宮。此日在外面者何人?中間人傳話幾次?所傳何話?膺白(引者按:黃郛字膺白)均未提過?!盵66]
12日晚,蔣介石將軍事指揮大權(quán)交給何應(yīng)欽、李宗仁、白崇禧3位總指揮負(fù)責(zé)后,即與他的金蘭兄長、上海市長黃郛(黃氏12日從上海來南京述職并請示,恰巧碰上盟弟被迫辭職的一幕,遂立即辭去上海市長,以示與盟弟同進(jìn)退)乘坐晚間列車離開南京前往上海。當(dāng)天正是農(nóng)歷中秋節(jié),一路上看到家家燒香,在車上,參佛的黃郛以佛語寬慰特別失落的盟弟。[67]13日,蔣介石在上海發(fā)表通電,正式宣布辭去國民革命軍總司令職務(wù)。蔣在宣言中埋怨“武漢同志不察,異議所加,集于中正一身”,聲稱“今日認(rèn)中正一退,可解糾紛,中正固無時(shí)無刻或忘歸隱者也”。宣言向?qū)帩h雙方指出三點(diǎn)希望:(1)武漢同志克期遷移東來,共同集合于南京;(2)分駐湘鄂贛各地武裝同志,并力北進(jìn),會同津浦線作戰(zhàn)之軍隊(duì),一致完成國民革命;(3)鄂贛湘諸省徹底清黨。[68]
蔣介石的下臺,是基于新桂系的隱性拆臺,這是毫無疑問的。時(shí)任南京中央陸軍軍官學(xué)校政治教官、后任蔣氏侍從室副主任的周佛海追憶說:“(民國)16年六七月以后……南京國民政府,也發(fā)生了暗潮。當(dāng)時(shí)廣西第7軍,好像是駐在蚌埠(應(yīng)為蕪湖——引者注)一帶。蔣因?yàn)榄h(huán)境所逼,遂不得不于8月下野?!盵69]
蔣介石發(fā)表的《告中央各執(zhí)監(jiān)委員書》也明確指出:“本年七八月間,察知一般軍人多不能認(rèn)識黨,不愿尊重黨?!姓詾榍閯葜链?,若再戀棧,即非黨所任命之總司令,而將成為武力之傀儡。中正決不愿如此,故決然引退?!盵70]
蔣介石的這個(gè)說法,還可以從吳稚暉當(dāng)年發(fā)表的一篇文章中得到印證。吳在《弱者之結(jié)語》一文中記述當(dāng)時(shí)的情況時(shí)寫道:“到8月12,聽見他走了,于是又開政治會議,武裝同志都說蔣先生要歇歇,照唐生智那種氣勢洶洶,我們兩面受敵不了,蔣先生暫且歇一歇也好?!盵71]
按照《現(xiàn)代漢語詞典》的解釋,“逼宮”的意思是“舊時(shí)指大臣強(qiáng)迫帝王退位”。顯然含有以下犯上、大逆不道的意思。正因?yàn)槿绱?,一貫自詡為“忠厚”的李宗仁對別人說他和白崇禧對“逼宮”特別反感,晚年在他的回憶錄中用很長的篇幅澄清他和白崇禧并沒有“逼宮”,說是別人造謠“冤枉”他。[72]
其實(shí),我們?nèi)绻麖牧硗庖粋€(gè)來看這個(gè)問題,李宗仁就大可不必嘮嘮叨叨地一再為自己辯護(hù)洗刷。因?yàn)樵谀莻€(gè)世事?lián)屓?,一切未成定局的情況下,有野心、有抱負(fù)者抓住機(jī)會要一試自己的身手,并非是不可見人的事。何況李宗仁所逼的那位總司令蔣介石也是靠一連串的“逼宮”(一驅(qū)許崇智,二趕胡漢民,三逼汪精衛(wèi)等)才在短短兩年時(shí)間內(nèi)在國民黨內(nèi)異軍突起,從一個(gè)無名之輩到總攬黨政軍大權(quán)的總司令。既然蔣介石自己對“逼宮”心安理得,李宗仁也大可不必對自己偶爾的“逼宮”行為感到不安。
桂系此時(shí)逼蔣下野,還有著復(fù)雜的因素。蔣桂之間矛盾由來已久。兩廣統(tǒng)一時(shí),蔣介石為防止桂系實(shí)力擴(kuò)大,不顧廣西有兩個(gè)軍實(shí)力的事實(shí),堅(jiān)持只給廣西部隊(duì)1個(gè)軍的番號,這引起了新桂系首腦們對蔣氏的不滿。在財(cái)政問題上,廣西是個(gè)窮省,希望財(cái)政統(tǒng)一,得到廣東的支持。但廣東政府遲遲不同意財(cái)政統(tǒng)一,作為廣東政府重要領(lǐng)導(dǎo)人的蔣介石對此問題也持曖昧態(tài)度,更增添了李、白、黃等對蔣氏的不快。
北伐戰(zhàn)爭發(fā)動后,第7軍的軍費(fèi)仍然是由廣西負(fù)擔(dān),直到該軍進(jìn)入江西作戰(zhàn)時(shí),才由中央統(tǒng)一負(fù)擔(dān)。此時(shí)集黨政軍民財(cái)大權(quán)于一身的是蔣介石,桂系首腦們不能不把怨恨記在蔣介石身上。蔣介石其人褊狹,私心自用,在軍餉及武器裝備等問題上常對其嫡系第1軍照顧有余,對其他各軍則漠不關(guān)心。桂系參加革命陣營,參加北伐,本就是為發(fā)展其集團(tuán)的勢力,蔣介石這么做,必然會引起他們之間的利益沖突。江西戰(zhàn)場勝利后,第7軍曾于12月發(fā)生過1次鬧餉事件,就是這種矛盾和沖突的反映。
在部隊(duì)編制問題上,唐生智的第8軍在攻克兩湖后,實(shí)力迅速膨脹,提出了擴(kuò)編為4個(gè)軍的要求。蔣介石因其嫡系第1軍也在大力擴(kuò)充實(shí)力,無辭駁回唐生智的要求,竟然同意。此后,第4軍、第3軍也先后擴(kuò)編為兩個(gè)軍,而同樣戰(zhàn)功赫赫的第7軍卻始終沒有擴(kuò)編。這種情況使李、白等人尤為不滿,并發(fā)展到對蔣氏的怨恨,最后導(dǎo)致了逼蔣。
北伐時(shí)期,第7軍先后參加了兩湖、江西、安徽等戰(zhàn)場的作戰(zhàn),顯示出極強(qiáng)的戰(zhàn)斗力,立下了赫赫戰(zhàn)功,李宗仁、白崇禧也為擁有這么一支“鋼軍”而自負(fù)。蔣介石醞釀“清黨”反共時(shí),其嫡系第1軍內(nèi)部不穩(wěn),是李宗仁、白崇禧令第7軍布置在蕪湖及南京外圍,白崇禧還親自坐鎮(zhèn)上海指揮“清共”??梢哉f,桂系的支持是蔣介石得以完成其政變的最重要的保證。這也使得李宗仁、白崇禧在寧方身價(jià)倍增。在寧方第2期北伐時(shí),李宗仁、白崇禧分別獨(dú)當(dāng)一面,率領(lǐng)3路北伐軍中的兩路,所向披靡,直搗魯南。只是由于蔣介石指揮失誤,既要調(diào)重兵南下,又不愿放棄徐州,企圖投機(jī)取巧,才導(dǎo)致了徐州戰(zhàn)敗、喪師失地的結(jié)局。這使得蔣介石的威望受到嚴(yán)重挫折,各軍將領(lǐng)對蔣普遍輕視,許多將還暗中同武漢方面私通款曲。而李宗仁、白崇禧的威望相對得以提高。李、白由此產(chǎn)生了同蔣介石一爭高下,企圖取蔣而代之的念頭。蔣介石在兵敗之后,為維持其總司令的威信,將戰(zhàn)敗責(zé)任推給第三路軍前敵總指揮、第10軍軍長王天培。8月9日,王天培被蔣下令扣押,后來扣上擅自退卻、勾結(jié)唐生智等罪名予以槍決。此舉不僅使眾將領(lǐng)寒心,尤其使李宗仁、白崇禧引為警覺,蔣介石如此不擇手段地對付非嫡系勢力,這對桂系絕非福音。為先發(fā)制人,李宗仁、白崇禧決定利用蔣介石處境困難、自己身價(jià)高漲之時(shí)進(jìn)行逼宮。
8月12日,即李、白在會上逼蔣下野的同一天,白崇禧致電唐生智、張發(fā)奎,聲稱:“討蔣事已設(shè)法解決,一二日內(nèi)可以達(dá)到目的?!边@封電報(bào)清楚地表明,李、白參與了逼蔣下野,而不是后來他們極力辯解的沒有逼宮之事。
在桂系逼蔣下野的過程中,白崇禧充當(dāng)了急先鋒的角色。白崇禧同蔣介石的關(guān)系當(dāng)時(shí)較為緊張。蔣介石心胸較為狹隘,剛愎自用,權(quán)力欲極強(qiáng);而白崇禧也性格倔強(qiáng),爽直,喜歡自作主張。這樣,蔣白之間的合作時(shí)有齟齬。
北伐初期,蔣介石讓白崇禧擔(dān)任北伐軍參謀長,并非愛其才,而主要是考慮利用白與各軍聯(lián)系,起溝通各軍的橋梁作用。這一時(shí)期雙方合作尚愉快。江西戰(zhàn)場勝利后,蔣介石的地位已鞏固,雙方的矛盾就暴露了出來。白崇禧在馬當(dāng)收編孫軍,繳獲了步槍3萬余支及大量彈藥、槍械,考慮到各軍,尤其是第7軍在戰(zhàn)斗中損失很大,白崇禧面請蔣介石將戰(zhàn)利品分發(fā)一部分給各軍補(bǔ)充,蔣介石不置可否。白崇禧以為蔣默許,遂通過各軍前來領(lǐng)取,對第7軍尤為照顧。但蔣此時(shí)露出了滿面不悅之色,大不以白崇禧專命為然。此后他常說白氏“不守范圍”。
江浙戰(zhàn)場上,蔣介石命白崇禧出任東路軍前敵總指揮,讓他指揮其嫡系第1軍幾個(gè)師。而各師都服從白的指揮,在白氏的精心策劃下,打了一個(gè)又一個(gè)漂亮仗。但在蔣介石看來,白崇禧指揮其嫡系部隊(duì)游刃有余,是對他的很大威脅,因而他對白氏更加疑忌。他在同諸元老的談話中,常露出對白氏的不滿之意。張靜江曾試圖調(diào)解蔣白的關(guān)系,但蔣介石卻說:“白崇禧是行,但是和我總是合不來,我不知道為什么不喜歡他?!?/p>
從白崇禧方面來說,其性格爽直,對蔣介石的無端猜疑,他從內(nèi)心里也是鄙視的;尤其是蔣介石拙劣的軍事指揮能力更引起對指揮作戰(zhàn)頗為自負(fù)的白崇禧的輕視;再加上為擴(kuò)充新桂系集團(tuán)的勢力而同蔣介石產(chǎn)生了利益沖突,這些使得白崇禧積極地參與逼蔣下野。而白氏的“逼宮”,使得蔣白關(guān)系宣告破裂。