小說：從東方到西方
玉卿嫂
1
我和玉卿嫂真?zhèn)€有緣，難得我第一次看見她，就那么喜歡她。
那時(shí)我奶媽剛走，我又哭又鬧，吵得我媽連沒得辦法。天天我都逼著她要把我奶媽找回來。有一天逼得她冒火了，打了我一頓屁股罵道：
“你這個(gè)娃仔怎么這樣會(huì)拗？你奶媽的丈夫快斷氣了，她要回去，我怎么留得住她？這有什么大不了！我已經(jīng)托矮子舅媽去找人來帶你了，今天就到。你還不快點(diǎn)替我背起書包上學(xué)去，再要等我來抽你是不是？”
我給攆了出來，窩得一肚子悶氣。吵是再也不敢去吵了，只好走到窗戶底有意嘰咕幾聲給我媽聽：
“管你找什么人來，橫豎我不要，我就是要我奶媽！”
我媽在里面聽得笑著道：
“你們聽聽，這個(gè)小鬼脾氣才犟呢，我就不相信她奶媽真有個(gè)寶不成？”
“太太，你不知道，容哥兒離了他奶媽連尿都屙不出了呢！”胖子大娘的嘴巴頂刻薄，仗著她在我們家做了十幾年的管家，就倚老賣老了。我媽講話的時(shí)候，她總愛搭幾句辭兒湊湊趣，說得我媽她們?nèi)蚱鸸?。?dāng)著一大堆人，這種話多難聽！我氣得跑到院子里，把胖子大娘晾在竹竿上的白竹布衣裳一把扯了下來，用力踩得像花臉貓一般，然后才氣咻咻地催車夫老曾拉人力車送我上學(xué)去。
就是那么一氣，在學(xué)堂里連書也背不出來了。我和隔壁的唐道懿還有兩個(gè)女生一起關(guān)在教室里留堂。唐道懿給老師留堂是家常便飯，可是我讀到四年級來破題兒第一遭。不用說，鼻涕眼淚早涂得一臉了，大概寫完大字，手上的墨還沒有洗去，一擂一摸，不曉得成了一副什么樣子，跑出來時(shí)，老曾一看見我就拍著手笑彎了腰，我狠命地踢了這個(gè)湖南騾子幾下，踢得他直叫要回去告訴我媽。
回到屋里，我輕腳輕手，一溜煙跑到樓上躲進(jìn)自己房中去了。我不敢張聲，生怕他們曉得我挨老師留堂。哪曉得才過一下子，胖子大娘就扯起喉嚨上樓來找我了，我趕快鉆到帳子里去裝睡覺，胖子大娘搖搖擺擺跑進(jìn)來把我抓了起來，說是矮子舅媽帶了一個(gè)叫玉卿嫂的女人來帶我，在下面等著呢，我媽要我快點(diǎn)去見見。
矮子舅媽能帶什么好人來？我心里想她老得已快缺牙了，可是看上去才和我十歲的人差不多高，我頂討厭她，我才不要去見她呢，可是我媽的話不得不聽?。∥覇柵肿哟竽镉袂渖┑降资莻€(gè)什么樣子的人，胖子大娘瞇著眼睛笑道：“有兩個(gè)頭，四只眼睛的！你自己去看吧，看了她你就不想你奶媽了?！?/p>
我下樓到客廳里時(shí)，一看見站在矮子舅媽旁邊的玉卿嫂卻不由得倒抽了一口氣，好爽凈，好標(biāo)致，一身月白色的短衣長褲，腳底一雙帶襻的黑布鞋，一頭烏油油的頭發(fā)學(xué)那廣東婆媽松松地挽了一個(gè)髻兒，一雙杏仁大的白耳墜子卻剛剛露在發(fā)腳子外面，凈扮的鴨蛋臉，水秀的眼睛，看上去竟比我們桂林人喊作“天辣椒”如意珠那個(gè)戲子還俏幾分。
我也說不出什么道理來，一看見玉卿嫂，就好想跟她親近的。我媽問我請玉卿嫂來帶我好不好時(shí)，我忙點(diǎn)了好幾下頭，連顧不得賭氣了。矮子舅媽跑到我跟前跟我比高，說我差點(diǎn)冒過她了，又說我愈長愈體面。我連不愛理她，一徑想找玉卿嫂說話。我媽說我的臉像個(gè)小叫花，叫小丫頭立刻去舀洗臉?biāo)畞?，玉卿嫂忙過來說讓她來幫我洗。我拉著她跟她胡謅了半天，我好喜歡她這一身打扮，尤其是她那對耳墜子，白得一閃一閃的，好逗人愛。可是我仔細(xì)瞧了她一陣子時(shí)，發(fā)覺原來她的額頭竟有了幾條皺紋，笑起來時(shí)，連眼角都拖上一抹魚尾巴了。
“你好大了？”我洗好臉忍不住問她道，我心里一直在猜，我聽胖子大娘說過，女人家額頭打皺，就準(zhǔn)有三十幾歲了，她笑了起來答道：
“少爺看呢？”
“我看不出，有沒有三十？”我豎起三個(gè)指頭吞吞吐吐地說。
她連忙搖頭道：
“還有那么年輕？早就三十出頭嘍！”
我有點(diǎn)不信，還想追著問下去，我媽把我的話頭打斷了，說我是傻仔，她跟玉卿嫂講道：
“難得這個(gè)娃仔和你投緣，你明天就搬來吧，省得他拗得我受不了?！?/p>
矮子舅媽和玉卿嫂走了以后，我聽見我媽和胖子大娘聊天道：
“喏，就是花橋柳家他們的媳婦，丈夫抽鴉片的，死了幾年，家道落了，婆婆容不下，才出來的。是個(gè)體面人家的少奶奶呢！可憐窮了有什么辦法？矮子舅媽講是我們這種人家她才肯來呢！我看她倒蠻討人喜歡?！?/p>
“只是長得太好了些，只怕——”胖子大娘又在挑唆了，她自己丑就不愿人家長得好，我媽那些丫頭，長得好些的，全給她擠走了。
2
我們中山小學(xué)的斜對面就是高升戲院，是唱桂戲的，算起來是我們桂林頂體面的一家了。角色好，行頭新，十場戲倒有七八場是滿的。我爸那時(shí)在外面打日本鬼，蠻有點(diǎn)名氣，戲院里的那個(gè)劉老板最愛拍我們馬屁，我進(jìn)了戲院不但不要買票，劉老板還齜著一嘴銀牙，趕在我后面問我媽好，拿了瓜子又倒茶，我白看了戲不算，還很有得嚼頭。所以我放了學(xué)，天時(shí)早的話，常和老曾到戲院里逛逛，回去反正我們都不說出來，所以總沒有吃過我媽的排頭。有時(shí)我還叫唐道懿一起去，好像我做東一樣，神氣得了不得。我和他都愛看武戲，什么黃天霸啦，打得最起勁。文戲我們是不要看的，男人家女人家這么你扯我拉的，肉麻死了。
我跟唐道懿溜到后臺去瞧那些戲子佬打扮，頭上插起好長的野雞毛，紅的黑的顏料子直往臉上抹，好有意思。因?yàn)槲覐男【烷L得胖嘟嘟，像個(gè)粉團(tuán)兒，那些戲子佬看見我就愛得要命，一窩蜂跑過來逗我玩，我最喜歡唱武生的云中翼，好神氣的樣子，一桿槍耍在手中，連不見分量似的，舞起來連人都看不見了。那個(gè)唱旦角的天辣椒如意珠也蠻逗人喜歡，眉眼長得好俏；我就是不愛看做小生那個(gè)露凝香，女人裝男人，拿起那把扇子搖頭擺尾的，在臺上還專會(huì)揩油呢，怎么好意思！此外還有好多二流角色和幾個(gè)新來的我都不大熟，可是臉譜兒和名字我倒還記得。
我見過玉卿嫂的第二天，一放了學(xué)，我就飛跑出來催老曾快點(diǎn)送我回去，唐道懿追著出來又要我?guī)タ磻?，說是這天唱《關(guān)公走麥城》呢，我上了車回答他道：“明天我再帶你去，今天我沒空，我要回家去看玉卿嫂?！?/p>
“誰是玉卿嫂??？”他大驚小怪地問。
“就是我的新奶媽哪?！蔽液皯T了奶媽一時(shí)改不過口來。
“哈哈，容容這么大個(gè)人還要請奶媽來喂奶呢！”唐道懿拍著手來羞我，兩道鼻涕跑出來又縮了進(jìn)去，邋遢死了！我漲紅了臉罵了他幾聲打狗屁，連忙叫老曾拖車子走了。
我一進(jìn)了屋就嚷著要找玉卿嫂，我媽說她早來了，在我房里收拾東西呢！我三步作兩步地跨到樓上房中去，看見玉卿嫂正低著頭在鋪她的床。她換了一身亮黑的梅點(diǎn)紗，兩只手膀子顯得好白凈。我覺得她實(shí)在長得不錯(cuò)，不過她這種漂亮，一點(diǎn)也不像我們家剛嫁出去那個(gè)丫頭金嬋，一副妖嬈嬌俏的樣子，她一舉一動(dòng)總是那么文文靜靜的，大概年紀(jì)到底比金嬋大得多，不像金嬋那么整天瘋瘋癲癲的了。我輕手輕腳地走到她后面，大聲喝了一下，嚇得玉卿嫂回過頭來直拍著胸口笑道：“我的少爺，你差點(diǎn)把我的魂都嚇了走?！蔽倚Φ么虻B忙猴向她身上跟她鬧著玩，我跟她說她來帶我，我好開心，那幾天我奶媽不在，我一個(gè)人睡在樓上，怕得不得了，夜晚尿脹了也不敢爬起來屙，生怕有鬼掐腳似的，還落得胖子大娘取笑半天。我跟她在房里聊了好一會(huì)兒，我告訴她我們家里哪個(gè)人好，哪個(gè)人壞，哪個(gè)人頂招惹不得，玉卿嫂笑著說道：
“管他誰好誰壞，反正我不得罪人，別人也不會(huì)計(jì)算我的?！?/p>
我忙搖著手說道：
“你快別這么想！像胖子大娘，就壞透了，昨天她在講你長得太好了，會(huì)生是非呢！”
3
大概玉卿嫂確實(shí)長得太好了些，來到我們家里不上幾天就出了許多事故。自從她跨進(jìn)了我家大門，我們屋里那群齋狠了的男光棍傭人們，竟如同蒼蠅見了血，玉卿嫂一走過他們跟前，個(gè)個(gè)的眼睛瞪得牛那么大，張著嘴，口水都快流出似的。胖子大娘罵他們像狗舔屎一樣，好饞。這伙人一背過臉，就嘰嘰喳喳，不知在鬧些什么鬼。我只是聽不見罷咧！要是給我捉到了他們在嚼嘴混說我們玉卿嫂，我可就要他們好看！
有一晚吃了飯，我去找門房瞎子老袁，要爬到他肩上騎馬嘟嘟，到我們花園去采玉蘭。我們花園好大，繞一圈要走老半天，我最喜歡騎在老袁肩上爬到樹上去摘花了。其實(shí)老袁這個(gè)人樣樣都好，就是太愛看女人，胖子大娘講他害火眼準(zhǔn)是瞧女人瞧出來的。我走到大門口，看見他房里擠了好些人在聊天，湖南騾子老曾、廚房里打雜的小王，還有菜園里澆糞的秦麻子，一群人交頭接耳不知在編派誰，我心里很不受用，忙踮了腳走到窗戶底下，豎起耳朵用力聽。
“媽那巴子！老子今天早晨看見玉卿嫂在晾衣服，一雙奶子鼓起那么高，把老子火都勾了上來了。呸！有這么俏的婊子，和她睡一夜，死都愿了?！敝v話的是小王，這個(gè)人頂下作，上次把我們家里一個(gè)丫頭睡起了肚子，我媽氣得把他攆了出去，他老子跑來跪倒死求活求，我媽才算了。
“你呀，算了罷，舔人家的洗腳水還攀不上呢?！崩显托⊥跏撬缹︻^，一講話就要頂火的。
“罷、罷、罷，”老袁搖手插嘴道，“這幾天，你送小少爺回來，怎么一徑趕著要替小少爺提書包上樓呢？還不是想去聞聞騷？”講得他們都笑起來了，老曾氣得咿呀唔呀的，塞得一嘴巴湖南話，說也說不清楚。
秦麻子忙指著老袁道：“你莫在這里裝好了，昨天玉卿嫂替太太買柿子回來，我明明瞧見你忙著狗顛屁股似的去接她的籃子，可不知又安著什么心！”
幾個(gè)七嘴八舌，愈講愈難聽，我氣得一腳踢開了門，叉起腰恨恨地罵道：
“喂！你們再敢多說一句，我馬上就去告訴玉卿嫂去，看她饒不饒得過你們?！?/p>
哪曉得小王卻涎著臉笑嘻嘻地向我央道：“我的好少爺，別的你千萬莫跟她說，你只問她我小王要和她睡覺，她肯不肯。”
那幾個(gè)鬼東西哄然笑了起來，我讓他們笑呆了，遲疑了好一會(huì)兒，連忙回頭跑到樓上找到玉卿嫂，氣喘喘地跟她講：“他們都在說你壞話，小王講他要和你睡覺呢！你還不快點(diǎn)去打他的嘴?！?/p>
玉卿嫂紅了臉笑著說：“這起混賬男人哪有什么好話說，快別理他們，只裝聽不見算了。”
我不依，要逼著她去找他們算賬，玉卿嫂說她是新來的，自然要落得他們嚼些牙巴，現(xiàn)在當(dāng)作一件正經(jīng)事鬧開來，太太曉得不是要說她不識數(shù)了？
可是第二天就有事情來了。姑婆請我媽去看如意珠的《昭君和番》，屋里頭的人乘機(jī)溜了一半，那晚我留在房中拼命背書，生怕又挨老師罰。
滴答滴，
滴答滴，
鐘擺往來不停息，不停息，
不停息，
——
我的頭都背大了，還塞不進(jìn)去，氣得把書一丟，一回頭，卻看到玉卿嫂踉踉蹌蹌跑了進(jìn)來，頭發(fā)亂了，掉了一綹下來，把耳墜都遮住了，她喘得好厲害，胸脯一起一伏的。我忙問她怎么回事，她喘了半天說不出話來，我問她是不是小王欺負(fù)她了，她點(diǎn)了一點(diǎn)頭，我氣得忙道：
“你莫怕，我等我媽回來馬上就講出來，怕不攆他出去呢！”玉卿嫂忙抓住，再三求我不要告訴我媽，她說：
“這沒有什么大不了，少爺千萬別鬧出來，反倒讓別人講我輕狂，那個(gè)死鬼吃了我的苦頭，諒他下次再也不敢了?！?/p>
第二天，我看見小王眼皮腫得像核桃那么大，青青的一塊，他說是屙尿跌著的，聽得我直抿著嘴巴笑。
4
我們在桂林鄉(xiāng)下還有些田，由我們一個(gè)遠(yuǎn)房叔叔代收田租，我們叫他滿叔。他長得又矮又胖，連看不見頸子的，背底下我們都喊他做壇子叔叔。一年他才來我們家里兩三次，只來給我媽田租錢罷了。胖子大娘說壇子叔叔本來窮得快當(dāng)褲子了，幫我們管田以后，很攢了兩個(gè)錢，房子有了一大幢，只少個(gè)老婆罷了。他和花橋柳家有點(diǎn)親，所以玉卿嫂叫他做表哥的。不知怎么回事，自從玉卿嫂來了以后，滿叔忽然和我們來往得勤了。巴巴結(jié)結(jié)今天送只雞來，明天提個(gè)鴨來。有事沒事，也在我們家里泡上半天。如果我媽不在家，他就干坐著，等到我放學(xué)回來，他就跟到我房間里和我親熱得了不得，問長道短的：“容哥兒愛吃什么？要不要吃花橋的碗兒糕？滿叔買來給你?！逼匠Ｋ粊碇粫?huì)跟我媽算錢，很不大理睬我的?，F(xiàn)在突然跑來巴結(jié)我，反倒弄得我一頭霧，摸不清門路了。我問胖子大娘為什么壇子叔叔近來這樣熱絡(luò)，她笑著答道：
“傻哥子，這點(diǎn)你還不懂，你們壇子叔叔看上了你的玉卿嫂，要討她做老婆啦?！?/p>
“不行啊，他討了她去沒人帶我怎么辦呢？”我急得叫了起來。
“我說你傻，你把你玉卿嫂收起來，不給滿叔看見不就行了?！迸肿哟竽锟┛┛┑匦χ涛业?。
以后壇子叔叔來我們家，我總要把玉卿嫂拖得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，不讓他看見，哪曉得他一來就借個(gè)故兒纏著玉卿嫂跟她搭訕，我一看見他們兩人講話，就在外面頓著腳叫道：
“玉卿嫂，你來，我有事情要你做。”玉卿嫂常給滿叔纏得脫不得身，直到我生了氣喊起來：“你聾了是不是？到底來不來的啦！”玉卿嫂才摔下壇子叔叔，急急忙忙一面應(yīng)著跑過來，我埋怨她半天，直向她瞪白眼。她忙辯道：
“我的小祖宗，不是我不來，你們滿叔老拖住我說話，我怎么好意思不理人家呢？”
我向她說，滿叔那種人少惹些好，他心里不知打些什么主意呢！玉卿嫂說她也是百般不想理他的，只是礙著情面罷咧！
果然沒有多久，壇子叔叔就來向我媽探口氣想娶玉卿嫂做媳婦了，我媽對他說道：“我說滿叔，這種事我也不能做主，你和她還有點(diǎn)親，何不你自己去問問她看？”
滿叔得了這句話，喜得抓耳撓腮，趕忙挽起長衫，一爬一爬，喘呼呼地跑上樓去找玉卿嫂去，我也急著跟了上去，走到門口，只聽到滿叔對玉卿嫂說道：
“玉妹，你再想想看，我表哥總不會(huì)虧待你就是了，你下半輩子的吃、穿，一切包在我身上，你還愁什么？”
玉卿嫂背著臉說道：
“表哥，你不要提這些事好不好？”
“你嫌我老了？”壇子叔叔急得直搓手。
玉卿嫂沒有出聲。
“莫過我還配不上你不成？”壇子叔叔有點(diǎn)氣了，打鼻子里哼了一下道，“我自己有幾十畝田，又有一幢大房子，人家來做媒，我還不要呢！”
“表哥，這些話你不要來講給我聽，橫直我不嫁給你就是了！”玉卿嫂轉(zhuǎn)過身來說道，她的臉板得鐵青，連我都嚇了一跳。她平常對我總是和和氣氣的，我不曉得她發(fā)起脾氣來那樣唬人呢！
“你——你——”壇子叔叔氣得指著玉卿嫂直發(fā)抖道，“怎么這樣不識抬舉，我討你，是看得起你，你在這里算什么？老媽子！一輩子當(dāng)老媽子！”
玉卿嫂走過來將門簾“豁瑯”一聲摔開，壇子叔叔只得訕訕地跑了出來。我趕在他前面，跑到大門口學(xué)給老袁他們聽，笑得老袁拍著大腿滾到床上去。等到壇子叔叔一爬一爬走出大門時(shí)，老袁笑嘻嘻地問他道：“滿老爺，明天你老人家送不送雞來啦？送來的話，我等著來幫你老人家提進(jìn)去?！?/p>
滿叔裝著沒聽見，連忙揩著汗溜走了。
5
自從玉卿嫂打回了滿叔后，我們家里的人就不得不對她另眼相看了。有的說她現(xiàn)存放著個(gè)奶奶不會(huì)去做，要當(dāng)老媽子；有的怪她眼睛長在額頭上，忒過無情。
“我才不信！”胖子大娘很不以為然地議論道，“有這么刁的女人？那么標(biāo)致，那么漂亮的人物，就這樣能守得住一輩子了？”
“我倒覺得她很有性氣呢?！蔽覌屨f道，“大家出來的人到底不同些，可笑我們那位滿叔，連不自量，怎么不抹得一鼻子灰？”
從此以后，老袁、小王那一伙人卻對玉卿嫂存了幾分敬畏，雖然個(gè)個(gè)癢得恨不得喉嚨里伸出手來，可是到底不敢輕舉妄動(dòng)，只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著罷了。
不管怎么樣，我倒覺得玉卿嫂這個(gè)人好親近得很呢！看起來，她一徑都是溫溫柔柔的，不多言不多語。有事情做，她就悶聲氣，低著頭做事；晚上閑了，她就上樓來陪著我做功課，我寫我的字，她織她的毛線，我從來沒有看見她去找人扯是拉非，也沒看過她去院子里伙著老曾他們聽蓮花落。她就愛坐在我旁邊，小指頭一挑一挑，戳了一針又一針地織著。她織得好快，沙沙沙只聽得竹針的響聲。有時(shí)我不禁抬頭瞅她一眼，在跳動(dòng)的燭光中，她的側(cè)臉，真的蠻好看。雪白的面腮，水蔥似的鼻子，蓬松松一綹溜黑的發(fā)腳子卻剛好滑在耳根上，襯得那只耳墜子閃得白玉一般；可是不知怎的，也就是在燭光底下，她額頭上那把皺紋子，卻像那水波痕一樣，一條一條全映了出來，一、二、三——我連數(shù)都能數(shù)得出幾根了，我不喜歡她這些皺紋，我恨不得用手把她的額頭用力磨一磨，將那幾條皺紋敉平去。尤其是當(dāng)她鎖起眉心子，怔怔出神的當(dāng)兒——她老愛放下毛線，這樣發(fā)呆的——我連她眼角那條魚尾巴都看得清清楚楚了。
“你在想什么鬼東西呀？”我有時(shí)忍不住推推她的膀子問她道。
她慌忙拿起毛線，連連答道沒有想什么，我曉得她在扯謊，可是我也懶得盤問她了，反正玉卿嫂這個(gè)人是我們桂林人喊的默蚊子，不愛出聲，肚里可有數(shù)呢！
我喜歡玉卿嫂還有一個(gè)緣故：她順得我，平常經(jīng)不起我三拗，什么事她都差不多答應(yīng)我的。我媽不大喜歡我出去，不準(zhǔn)我吃攤子，又不準(zhǔn)上小館，怕我得傳染病。熱天還在我襟上掛著一個(gè)樟腦囊兒，一徑要掏出來聞聞，說是能消毒，我怕死那股氣味了。玉卿嫂來了以后，我老攛掇她帶我出去吃東西，她說她怕我媽講話。
“怕什么？”我對她道，“只有我們兩人曉得，誰會(huì)去告訴媽媽，你不肯去，難道我不會(huì)叫老曾帶我去？”她拿我是一點(diǎn)都沒有辦法。我們常常溜到十字街去吃哈盛強(qiáng)的馬肉米粉，哈盛強(qiáng)對著高升戲院，專門做戲院子的生意，尤其到了夜晚，看完戲的人好多到這里來吃消夜的。哈盛強(qiáng)的馬肉米粉最出名，我一口氣可以吃五六碟，吃了回來，抹抹嘴，受用得很，也沒見染上我媽說的什么霍亂啦！傷寒啦！
只有一件事我實(shí)在解不過來，任我說好說歹，玉卿嫂總不肯依我。原來不久玉卿嫂就要對我說她要回婆家一趟，我要她帶我一起去，她總不肯，一味拿話哄著我道：
“遠(yuǎn)得很哪！花橋那邊不好走，出水東門還要過浮橋，沒的把你跌下水去呢！快別去，在屋里好好玩一會(huì)兒，回頭我給你帶幾個(gè)又甜又嫩的大蓮蓬回來噢！”
她一去就是老半天，有時(shí)我等得不耐煩了，忍不住去問胖子大娘：
“玉卿嫂為什么老要回婆家呢？”
“你莫信她，她哄你的，容哥兒，”胖子大娘癟起嘴巴說道，“她回什么鬼婆家啊——我猜呀，她一定出去找野男人去了！”
“你不要瞎扯！你才去找野男人，我們玉卿嫂不是那種人?！蔽壹t了臉駁胖子大娘。
“傻哥子！她跟她婆婆吵架才出來的，這會(huì)子又巴巴結(jié)結(jié)跑回去？你們小娃子她才哄得倒，她哪能逃得過老娘這雙眼睛。你看，她哪次說回婆家時(shí)，不是扮得妖妖精精的？哪，我教你一個(gè)巧法子：下次她去的時(shí)候，你悄悄地跟著她屁股后頭捉她一次，你就知道我是不是瞎扯了。”胖子大娘的話講得我半信半疑起來，我猛然想起玉卿嫂出門的時(shí)候，果然頭上抿了好多生發(fā)油，香噴噴，油光水滑的，臉上還敷了些鴨蛋粉呢。
去花橋要出水東門，往水東門，由我們家后園子那道門出去最近——這是玉卿嫂說的，她每次回婆家總打后門去。禮拜天她又要去了，這次我沒有出聲，我賴在床上，暗暗地瞅著她，看她歪著頭戴上耳墜子，對了鏡子在鉗眉毛。
“我去了，噢?！彼R走時(shí)，跑來擰了一下我的腮幫子，問我想吃什么，她好帶回來。
“上次那種大蓮蓬就好?！蔽肄D(zhuǎn)過身去裝著無所謂的樣子說，她答應(yīng)一定替我挑個(gè)最大的回來，說完，她匆匆地走了。我聞到一股幽香，那一定是從玉卿嫂身上發(fā)出來的。
當(dāng)她一下了樓梯，我趕忙跳了起來，跟在她后面進(jìn)了后園子。我們后園種了一大片包谷，長得比我還高。我躲在里面，她回了幾次頭都沒看見。我看她出了后門，并不往右手那條通水東門的大路去，卻向左邊手走，我知道，出左手那條小街就是一撮七拐八彎的小巷子，盡是些小戶人家，一排一排的木板房子住著賣豆?jié){的也有，拖板車的也有，唱蓮花落的瞎婆子，削腳剔指甲的，全擠在那里，我們風(fēng)洞山這一帶就算那幾條巷子雜。那種地方我媽平常是踏腳都不準(zhǔn)我踏的，只有老袁去喊蓮花落的時(shí)候，我才偷著跟去過幾次，邋遢死了，臭的！玉卿嫂不知跑去做什么鬼？她那么干凈個(gè)人，不怕臟？我連忙躡手躡腳跟了過去，玉卿嫂轉(zhuǎn)了幾個(gè)彎，往一條死巷堂走了去，等我追上前，連個(gè)人影都看不見，我打量了一下，這條死巷堂兩邊總共才住著六家人，房子都是矮塌塌的，窗戶才到我下巴那么高，我踮起腳就瞧得里面了。我看這些人窮得很，連玻璃窗都裝不起，盡是棉紙糊的，給火煙熏得又焦又黃。我在弄堂里走了幾個(gè)來回，心里一直盤算，這六個(gè)大門可不知玉卿嫂在哪一扇里面，我踱到右手第三家門口時(shí)，忽然聽到了玉卿嫂的聲音，我連忙走過去把耳朵貼在門縫上，卻聽到她正和一個(gè)男人在講話呢！
“慶生，莫怪我講一句多心話，我在你身上用的心血也算夠了，你吃的住的，哪一點(diǎn)我沒替你想到？天冷一點(diǎn)，我就掛著你身上穿得單，主人賞一點(diǎn)好東西，我明明拿到嘴邊，只是咽不下去，總想變個(gè)法兒留給你，為了找這間房子，急得我?guī)讉€(gè)晚上都睡不著，好不容易換了些金器，七湊八湊，才買得下，雖然單薄些，卻也費(fèi)了我好多神呢。只是我這份心意不知——”玉卿嫂說著，忽然我聽見她帶著哭聲了。
“玉姊，你莫講了好不好——”那個(gè)叫慶生的男人止著她道，他的聲音低低的，很帶點(diǎn)嫩氣呢。
“不，不，你讓我說完，這是郁在我心里的話——你是曉得的，我這一生還有什么指望？我出來打工，幫人家做老媽子，又為的是哪一個(gè)？我也不敢望你對我怎么好法子，只要你明白我這份心意，無論你給什么嘴臉給我看，我咬緊牙根，總吞得下去，像那天吧，我不要你出去做事，你就跟我紅臉，得！我的眼淚掛到了眼角我都有本事給咽了進(jìn)去，我為什么不喜歡你出去呢？我怕你身子弱，勞累不得，慶弟，你聽著，只要你不變，累死苦死，我都心甘情愿，熬過一兩年我攢了錢，我們就到鄉(xiāng)下去，你好好地去養(yǎng)病，我去守著你服侍你一輩子——要是你變了心的話——”玉卿嫂嗚嗚咽咽哭泣起來了，慶生卻低聲唧唧噥噥跟玉卿嫂說了好些話，玉卿嫂過了一會(huì)，嘆了一口氣又說道：
“我也不指望你報(bào)答我什么——只要你心里，有我這個(gè)人，我死也閉上眼睛了——喏，你看，這包是我們太太天天吃高麗參切剩下來的渣子，我一天攢一點(diǎn)，攢成這么一包，我想著你身子單弱，漸漸天涼起來，很該補(bǔ)一補(bǔ)，我們這種人哪能吃得起什么真的人參燕窩呢！能有這點(diǎn)已經(jīng)算不錯(cuò)了。天天夜里，你拿個(gè)五更雞罐子上一抓，熬一熬，臨睡前喝這么一碗，很能補(bǔ)點(diǎn)血?dú)獾模铱茨憬鼇碛悬c(diǎn)虛浮呢，晚上還出汗不出？”
“這陣子好多了，只是天亮?xí)r還有一點(diǎn)?！?/p>
“你過來，讓我仔細(xì)瞧瞧你的臉色——”
不知這慶生是什么樣的人？我心想，玉卿嫂竟對他這么好，我倒要瞧一瞧了。我用力拍了幾下門面，玉卿嫂出來開門時(shí)一看見是我，嚇了一大跳，連忙讓我進(jìn)去急著問道：
“我的小祖宗爺，你怎么也會(huì)到這種地方來了，家里的人知不知道啦？”
我拍著手笑著：
“你放心吧！我也是跟著你屁股后頭悄悄地溜出來的，我看你轉(zhuǎn)了幾個(gè)彎子，忽然不見了，害得我好慘，原來你躲在這里呢！你還哄我回婆家去了——這是你什么人啦？”我指著站在玉卿嫂旁邊那個(gè)后生男人問她道。玉卿嫂忙答道：“他是我干弟弟，喏，慶生，這就是我服侍的容容少爺，你快來見見?！?/p>
慶生忙笑著向我作了一個(gè)揖，玉卿嫂叫他去把她平常用的那個(gè)杯子洗了倒杯茶來，她自己又去裝了一盤干龍眼來剝給我吃，我用力瞅了慶生幾下，心想難怪玉卿嫂對他那么好，好體面的一個(gè)后生仔，年紀(jì)最多不過二十來歲，修長的身材，長得眉清目秀的，一頭濃得如墨一樣的頭發(fā)，額頭上面的發(fā)腳子卻有點(diǎn)點(diǎn)卷，也是一桿直挺挺的水蔥鼻，倒真像玉卿嫂的親弟弟呢！只是我看他面皮有點(diǎn)發(fā)青，背佝佝的，太瘦弱了些。他端上茶杯笑著請我用茶時(shí)，我看見他竟長了一口齊垛垛雪白的牙齒，好好看，我敢說他一定還沒有剃過胡子，他的嘴唇上留了一轉(zhuǎn)淡青的須毛毛，看起來好細(xì)致，好柔軟，一根一根，全是乖乖地倒向兩旁，很逗人愛，嫩相得很。一點(diǎn)也不像我家老袁的絡(luò)腮胡，一叢亂茅草，我騎在他肩上，扎得我的大腿痛死了。他對我講，他是天天剃才剃出這個(gè)樣子來的。
“好??！”我含著一個(gè)龍眼核指著慶生向玉卿嫂羞道，“原來你收著這么一個(gè)體面的干弟弟也不叫我來見見。”說得慶生一臉通紅，連耳根子都漲得血紅的，我發(fā)覺他竟害羞得很呢！我進(jìn)來沒多一會(huì)兒，他紅了好幾次臉了，他一笑就臉紅，一講話也愛臉紅，囁囁嚅嚅，靦靦腆腆的，好有意思！我盯著他用力瞧時(shí)，他竟局促得好像坐也不是站也不是了，兩只手一忽兒捋捋頭發(fā)，一忽兒抓抓衣角，連沒得地方放了似的。玉卿嫂忙解說道：
“少爺，不是我不帶你來，這種地方這么邋遢哪是你能來的？”
“胡說！”我吐了龍眼核說道，“外面巷子邋遢罷咧，你干弟弟這間房多干凈，你看，桌子上連灰塵都沒有的?！蔽以谧雷由夏檬种竸澚艘粍澖o她看。慶生這間房子雖然小，只放得下一鋪床和一張桌子，可是卻收拾得清清爽爽的，蚊帳被單一律雪白，和慶生那身衣服一樣，雖然是粗布大褂，看起來卻爽眼得很。
我著實(shí)喜歡上玉卿嫂這個(gè)干弟弟了，我覺得他蠻逗人愛，臉紅起來的時(shí)候好有意思。我在他那里整整玩了一個(gè)下午，我拉著他下象棋，他老讓我吃他的子，吃得我開心死了。玉卿嫂一徑要催著我回去?！凹笔裁?？”我摔開她的手說道，“還早得很呢！”一直到快吃夜飯了，我才肯離開，臨走時(shí)，我叫慶生明天等著，我放了學(xué)就要來找他玩。
走到路上玉卿嫂跟我說道：
“少爺，我有一件事情不知你能不能答應(yīng)，要是能，以后我就讓你去慶生那兒玩，要是不能，那你什么念頭都別想打。”我向她說，只要讓我和慶生耍，什么事都肯答應(yīng)。
她停下來，板起臉對我說：“回到家里以后，無論對誰你都不準(zhǔn)提起慶生來，做得到不？”她的樣子好認(rèn)真，我連忙豎起拇指賭咒——哪個(gè)講了嘴巴生疔！不過我告訴她胖子大娘這回可猜錯(cuò)了，我說：
“她講你是出來找野男人呢！你說好不好笑？要是你準(zhǔn)我講的話，我恨不得一回去就告訴她，你原來有一個(gè)極體面的干弟弟——什么野男人！”
6
第二天，我連上著課都想到慶生，我們算術(shù)老師在黑板上畫著好多根樹干在講什么鬼植樹問題：十棵樹，九個(gè)空，二十棵樹，十九個(gè)空——講得我的頭直發(fā)昏，我懶得聽，我一直想著昨天我和慶生下棋——實(shí)在有趣！他要吃我的車時(shí)，有意跟我說：“留神啊，少爺，我要吃車?yán)?！”我連忙把棋子搶在手中，笑著和他打賴，他也紅著臉笑了起來，露出一嘴齊垛垛的牙齒，我真奇怪他嘴上那須毛為什么那么細(xì)那么軟呢？連豎不起來的，我忽然起了一個(gè)怪念頭：要是我能摸一摸慶生的軟胡須，一定很舒服的——想著想著我忍不住發(fā)笑了，坐在我旁邊的唐道懿掐了我大腿一把問道：“瘋啦？好好的怎么笑起來了？”我用肘子拐了他一下瞪著他道：“噓！莫吵，人家在想黑板上的題目呢！”
下午三點(diǎn)多鐘就放了學(xué)，回到家門口，我連大門都不進(jìn)就把書包撂給老曾催他回：“去，去，去告訴太太聽，我去姑婆那里去了，吃夜飯才回來。”只有去姑婆家，我媽才頂通融，反正姑婆記性又不好，我哪天去，她也記不得那么多，所以說去她那里，最妥當(dāng)。我心里頭老早打好主意了：先請慶生到高升去看日戲，然后再帶他去哈盛強(qiáng)吃馬肉米粉。我身上帶了一塊光洋，八個(gè)東毫，早上剛從撲滿里拿出來的。光洋是去年的壓歲錢，東毫是年三十夜和老袁他們擲骰子贏來的。
我走到慶生房子門口，大門是虛掩著的，我推了進(jìn)去，看見他臉朝著外面，蜷在床上睡午覺，我輕腳輕手走到他頭邊，他睡得好甜，連不曉得我來了。我蹲了下來，仔細(xì)瞧了他一陣子，他睡著的樣子好像比昨天還要好看似的。好光潤的額頭，一大綹頭發(fā)彎彎地滑在上面，薄薄的嘴唇閉得緊緊的，我看到他鼻孔微微地翕動(dòng)著，睡得好斯文，一點(diǎn)也不像我們家那批男傭人，個(gè)個(gè)睡起來“呼啦呼啦”的，嘴巴歪得難看死了。真是不知怎么回事，我一看見他嘴唇上那轉(zhuǎn)柔得發(fā)軟的青胡須就喜得難耐，我忍不住伸出手去摸了一下他嘴上的軟毛毛，一陣癢癢麻麻的感覺刺得我笑了起來，他一個(gè)翻身爬了起來，抓住了我的手，兩只眼睛一直怔怔發(fā)呆，還不知道是怎么回事?！肮以谒Ｄ愕能浐毮?！”我笑著告訴他，突地他的臉又開始紅了起來——紅、紅、紅從頸脖一直到耳根子去了。
“哪，哪，哪，莫怕羞了，”我把他拉下床來一面催他道，“快點(diǎn)換衣服，我請你去看戲，然后我們?nèi)ド闲○^?！彼t疑了半天，吞吞吐吐，還說什么又不說了似的，后來終于說道：“我想我們還是不要出去的好，少爺！——”
“不行！”我急得頓腳嚷道，“人家特地把壓歲錢帶來請你的，喏，你看！”我把一塊光洋掏出來亮給他看，一面拉著他就跑出門口了。
進(jìn)了戲院我找到了劉老板告訴他說我請一個(gè)朋友來看戲，要他給兩個(gè)好位子給我們，我有意掏出四個(gè)東毫來給他，他連忙塞進(jìn)我袋子里一迭聲嚷著：“這個(gè)使不得，容少爺，你來看戲哪還用買票，請還請不來呢！”說著他就帶我們到第三排去了。
慶生坐了下來，一直睜著眼睛東張西望，好像鄉(xiāng)巴佬進(jìn)城看見了什么新鮮事兒一樣。
“難道你以前從來沒來過這里看戲？”我問他道。他咬著下唇笑著搖頭，很不好意思的樣子，我詫異得不得了，我到過高升好多次，連我自己都數(shù)不清了呢！我連忙逞能地教起他戲經(jīng)來——我告訴他哪句戲好，哪句戲壞，這戲院子有些什么角色，各人的形容又是怎么樣的，講得我津津有味。
這天的戲是《樊江關(guān)》，演樊梨花的是一個(gè)叫金燕飛的二流旦角，這個(gè)女孩兒我在后臺看過幾次，年紀(jì)不過十七八歲，畫眉眼，瓜子臉，刁精刁怪的，是一個(gè)很叫人憐的女娃子。我聽露凝香說因?yàn)樗ぷ硬惶?，所以只能唱些刀馬旦的戲。這天她穿了一身的武打裝束，頭上兩管野雞毛顫抖抖的，一雙上挑的畫眉眼左顧右盼，好俊俏的模樣。
慶生看得入了神，一對眼睛盯著臺上連沒有轉(zhuǎn)過。
“喂，你喜不喜歡臺上這個(gè)姑娘？”我湊到他耳邊向他打趣道。他倏地轉(zhuǎn)過頭來愕然望著我，像個(gè)受了驚的小兔兒似的，一雙眸子溜溜轉(zhuǎn)，過了一會(huì)兒，他干咳了幾聲，沒有答話，突然轉(zhuǎn)過頭去，一臉憋得紫漲，我看見他脖子上的青筋都暴起來了。我嚇了一大跳，連忙不敢出聲了。
看完戲，我就請慶生到對過哈盛強(qiáng)去吃馬肉米粉，我們各人吃了五碟，我要請客，他一定不肯，爭了半天，到底還是他付了錢。我們走出來時(shí)看著天時(shí)還早，我就讓他牽著手慢慢蕩街蕩回去。我和他一路上聊了好多話，原來他早沒了爹娘，靠一個(gè)遠(yuǎn)房舅舅過活，后來他得了癆病，人家把他逼了出來，幸虧遇著他玉姊才接濟(jì)了他。
“你怎么自己不打工呢？”我問他道。
他有點(diǎn)不好意思答道：
“玉姊說我體子虛，不讓我做工?！?/p>
我問了他好多事情，他總說玉姊講要他這樣，玉姊講要他那樣，我覺得真奇怪，這大個(gè)人了，怎么玉卿嫂一徑要管著他像小孩兒似的呢！
走到我們后園門口我和他分手時(shí)，我又問他道：
“你喜不喜歡看戲？”他笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“那以后你常常到學(xué)校門口來接我，我?guī)阋煌??！?/p>
他囁囁嚅嚅地說：
“恐怕——恐怕玉姊不喜歡呢！”
唉！又是玉姊。
我一進(jìn)到房中就跑到玉卿嫂面前嚷著說道：
“喂，你猜今天我跟慶生玩些什么？”
她放下毛線答說不知道。
“告訴你吧！我們今天去高升看戲來，金燕飛的——”我興高采烈地正想說給她聽，哪曉得她連沒搭腔，竟低下頭織她的毛線去了。我心里好不自在，用力踢了她的絨線球——嘟囔道：
“這算什么？人家興興頭頭的，你又來潑冷水了?！?/p>
她仍舊低著頭淡淡地答道：
“戲院子那種地方不好，你以后不要和慶生去?！彼穆曇衾浔摹龔膩頉]對我這樣說過話呢！以前我去看戲，她知道了沒說什么，為什么和她干弟弟去她就偏不高興了呢？我不懂。
7
其實(shí)這兩姊弟的事情我不懂的還多得很呢！不知怎的，我老覺得他們兩人有點(diǎn)奇怪，跟別人很不一樣，比如說吧，胖子大娘也還不是有一個(gè)干弟弟叫狗娃的，可是她對他一點(diǎn)也不熱絡(luò)，一徑罵他做臭小子，狗娃向她討些我們廚房的剩鍋巴，費(fèi)上好一番口舌，還要吃一頓臭罵，才撈到幾包。可是玉卿嫂對她干弟弟卻是相差得天遠(yuǎn)地遠(yuǎn)。
平日玉卿嫂是連一個(gè)毫子都舍不得用的。我媽的賞錢，她自己替人家織毛線、繡鞋面賺來的工錢，一個(gè)子一個(gè)子全放進(jìn)柜子里一個(gè)小漆皮匣子中，每次到了月尾，我就看見她把匣子打開，將錢抖出來，數(shù)了又?jǐn)?shù)，然后仔仔細(xì)細(xì)地用條小手巾包好揣到懷里，拿到慶生那兒去。
每次玉卿嫂帶我到慶生那里，一進(jìn)門她就拖著慶生到窗口端詳半天，一徑問著他這幾天覺得怎么了？睡得好不好？晚上醒幾次？還出虛汗沒有？天亮咳得厲害不厲害？為什么還不拿棉襖出來，早晚著了涼可怎么是好？天涼了，吃些什么東西？怎么不買斤豬肝來燉燉？菠菜能補(bǔ)血，花生牛肺熬湯最潤肺——這些話連我都聽熟了。
玉卿嫂真是什么事都替慶生想得周周全全的，墊褥薄了，她就拿她自己的氈子來替他鋪上；帳子破了洞，她就仔仔細(xì)細(xì)地替他補(bǔ)好；她幫他釘紐子、做鞋底、縫枕頭囊——一切芝麻綠豆大的小事情，她總要親自動(dòng)手。要是慶生有點(diǎn)不舒服，她煎藥熬湯的那份耐性才好呢！攪了又?jǐn)?，試了又試。有一次慶生感了風(fēng)寒，玉卿嫂盤坐在他床上，拿著醬油碟替慶生在背上刮痧時(shí)，我直聽到她刮了多久就問了多久：“痛不痛？我的手太重了吧？你難過就叫，噢?！焙鰞核弥菇碜犹嫠?，忽兒她在他背上輕輕地幫他揉搓，體貼得不得了。
玉卿嫂對慶生這份好是再也沒說了，慶生呢，要是依順起來，也算是百般地遷就了，玉卿嫂說一句他就應(yīng)一句，像我們在學(xué)校里玩雞毛乖乖一樣，要他東歪就東歪，要他西歪就西歪。然而我老覺得他們兩個(gè)人還是有點(diǎn)不對勁，不知怎么的，玉卿嫂一徑想狠狠地管住慶生，好像恨不得拿條繩子把他拴在她褲腰帶上，一舉一動(dòng)，她總要牢牢地盯著，要是慶生從房間這一頭走到那一頭，她的眼睛就隨著他的腳慢慢地跟著過去，慶生的手動(dòng)一下，她的眼珠子就轉(zhuǎn)一下，我本來一向覺得玉卿嫂的眼睛很俏的，但是當(dāng)她盯著慶生看時(shí)，閃光閃得好厲害，嘴巴閉得緊緊的，卻有點(diǎn)怕人了。慶生常常給她看得發(fā)了慌，活像只吃了驚的小兔兒，一雙眸子?xùn)|竄西竄，似乎是在躲什么似的。我一個(gè)人來和慶生玩還好些，我們下著棋有談?dòng)行?，他一徑露著一嘴齊垛垛的牙齒，好好看。要是玉卿嫂端坐在旁邊，他不知怎么搞的，馬上就緊張起來了，心老是安不下來，久不久就拿眼角去瞟玉卿嫂一下，要是發(fā)現(xiàn)她在盯著他，他就忙忙垂下眼皮，有時(shí)突地兩只手握起拳頭，我看到他手背的青筋都暴起來了。說起來也怪得很，慶生雖然萬分依從玉卿嫂，可是偶爾他卻會(huì)無緣無故為些小事跟玉卿嫂拗得不得了，兩人僵著，默默地誰也不出聲，我那時(shí)夾在中間最難過了，棋又下不成，悶得好像透不過氣來似的，只聽得他們呼吸得好重。
有一件事情玉卿嫂管慶生管得最緊了，除了買東西外，玉卿嫂頂不喜歡慶生到外面去。為了這件事，慶生也和玉卿嫂鬧過好幾次別扭。我最記得有一天晚上，我媽到姑婆那兒去了。玉卿嫂帶了我往慶生那兒，慶生不在屋里，我們在他房里等了好一會(huì)兒他才回來，玉卿嫂一看見他馬上站起來劈頭蓋臉冷冷地問道：
“到哪里去來？”
“往水東門外河邊上蕩了一下子?！睉c生一面脫去外衣，低著頭答道。
“去那里做什么？”玉卿嫂的眼睛盯得慶生好緊，慶生一直沒有抬起頭來。
“我說過去蕩了一下子?！?/p>
“去那么久？”玉卿嫂走到慶生身邊問著他，慶生沒有出聲。玉卿嫂接著又問：
“一個(gè)人——？”她的聲音有點(diǎn)發(fā)抖了。
“這是什么意思？當(dāng)然一個(gè)人！”慶生側(cè)過臉去咳了幾聲躲開她的目光。
“我是說——呃——沒有遇見什么人吧？”
“跟什么人講過話沒有？”
“真的沒有？”
慶生突然轉(zhuǎn)過臉來喊道：
“沒有！沒有！沒有！——”
慶生的臉漲得好紅，玉卿嫂的臉卻變得慘白慘白的，兩個(gè)人嘴唇都抖——抖得好厲害，把我嚇得連不敢出聲，心里直納悶。他們兩人怎么一下子變得一點(diǎn)也不斯文了呢？
8
桂林的冷天講起來也怪得很，說它冷，從來也沒見下過雪，可是那一股風(fēng)吹到臉上活像剃刀刮著似的，寒進(jìn)骨子里去，是干冷呢！我年年都要生凍瘡，腳跟腫得像紅蘿卜頭，痛死啦！好在天一轉(zhuǎn)冷學(xué)校就放寒假了，一直放過元宵去。這下我可樂了，天天早上蜷在被窩里賴床，不肯起來，連洗臉?biāo)家袂渖┒松洗瞾怼Ｎ覌尶倫郯盐揖酒饋?，她講小娃子家不作興睡懶覺，沒的睡出毛病來。她叫玉卿嫂替我研好墨，催我到書房去寫大字。講老實(shí)話吧，我就是討厭寫字，我寫起來好像鬼畫符，一根根蚯蚓似的，在學(xué)校里總是吃大丙。我媽講，看人看字，字不正就是心不正，所以要我多練。天又冷，抓起筆桿，手是僵的，真不是味道。我哪有這么大的耐煩心？鬼混一陣，瞅著我媽不防著早一溜煙跑出去找唐道懿逍遙去了。我和他常到慶生那兒，帶了一副過年耍的升官圖，三個(gè)人趕著玩。
過陰歷年在我們家里是件大事。就說蒸糕，就要蒸十幾天才蒸得完，一直要鬧到年三十夜。這幾天，我們家里的人個(gè)個(gè)都忙昏了頭，芋頭糕、蘿卜糕、千層糕、松糕，甜的咸的，要蒸幾十籠來送人，廚房里堆成了山似的。我媽從湖南買了幾十籠雞鴨，全宰了，屋廊下的板鴨、風(fēng)雞竟掛了五六竹篙。我反正是沒事做，夾在他們里面搓糯米團(tuán)子玩，捏一個(gè)雞，搓一個(gè)狗，厭了，一股腦全拋到陽溝里去，惹得胖子大娘雞貓鬼叫跑來數(shù)說我一番。我向她咧咧嘴，屁都不理她。
我媽叫玉卿嫂幫忙鉗鴨毛，老曾、小王那一干人連忙七手八腳搶著過去獻(xiàn)殷勤兒，一忽兒提開水，一忽兒沖鴨血，忙得狗顛屁股似的。胖子大娘看著不大受用，平常沒事她都要尋人晦氣排揎一頓的，這時(shí)她看見這邊蒸糕的人都擁了過去，連忙跑到玉卿嫂面前似笑非笑地說道：
“我的妹子，你就是塊吸鐵，怎么全把我那邊的人勾過來了。好歹你放幾個(gè)回去幫我扇扇火，回頭太太問起來怎么糕還沒有蒸好，我可就要怨你了！”
玉卿嫂聽得紅了臉，可是她咬著嘴唇一句也沒有回。我聽見老袁在我旁邊點(diǎn)頭贊道：“真虧她有涵養(yǎng)！”
我們家只有初一到初三不禁賭，這幾天個(gè)個(gè)賭得歡天喜地。三十晚那天年糕就蒸好了。老袁他們老早把地掃好，該做的統(tǒng)統(tǒng)做了。大年初一不做事，討吉利。年三十那天下午，玉卿嫂趕忙替我洗好了腳；我們桂林人的規(guī)矩到了年三十夜要早點(diǎn)洗腳，好把霉氣洗去。
我媽接了姑婆和淑英姨娘來吃團(tuán)圓飯，好一同陪著守歲。那晚我們吃火鍋，十幾樣菜脹得我直打嗝，吃完已經(jīng)是八九點(diǎn)鐘了。先由我起，跟我媽辭年，然后胖子大娘領(lǐng)著傭人們，陸陸續(xù)續(xù)一批批上來作揖領(lǐng)賞。我的壓歲錢總是五塊光洋，收在口袋里，沉甸甸的，跑起來叮當(dāng)響。老袁他們辭過年馬上一窩蜂擁了出去，商量著要在老袁房里開起攤子擲骰子了。我連忙跑上樓去，想將壓歲錢拿一大半給玉卿嫂替我收起來，然后剩下兩塊錢去跟老袁他們擲骰子去。
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