第一章 二影相遇

元朝至正年間，廣東韶州府曲江縣有兩個閑住的縉紳，一姓屠，一姓管。姓屠的由黃甲起家，官至觀察之職；姓管的由鄉(xiāng)貢起家，官至提舉之職。他兩個是一門之婿，只因內(nèi)族無子，先后贅在家中。才情學術(shù)，都是一般，只有心性各別。管提舉古板執(zhí)拘，是個道學先生；屠觀察跌宕豪華，是個風流才子。兩位夫人的性格起先原是一般，只因各適所夫，受了形于之化，也漸漸地相背起來。聽過道學的，就怕講風情；說慣風情的，又厭聞道學。這一對連襟、兩個姐妹，雖是嫡親瓜葛，只因好尚不同，互相貶駁，日復一日，就弄作仇家敵國一般。起先還是同居，到了岳丈岳母死后，就把一宅分為兩院，凡是界限之處，都筑了高墻，使彼此不能相見。獨是后園之中有兩座水閣，一座面西的，是屠觀察所得，一座面東的，是管提舉所得，中間隔著池水，正合著唐詩二句：遙知楊柳是門處，似隔芙蓉無路通。陸地上的界限都好設(shè)立墻垣，獨有這深水之中下不得石腳，還是上連下隔的。論起理來，盈盈一水，也當?shù)眠^黃河天塹，當不得管提舉多心，還怕這位姨夫要在隔水間花之處窺視他的姬妾，就不惜工費，在水底下立了石柱，水面上架了石板，也砌起一帶墻垣，分了彼此，使他眼光不能相射。從此以后，這兩份人家，莫說男子與婦人終年不得謀面，就是男子與男子，一年之內(nèi)也會不上一兩遭。

卻說屠觀察生有一子，名曰珍生；管提舉生有一女，名曰玉娟。玉娟長珍生半歲，兩個的面貌竟像一副印板印下來的。只因兩位母親原是同胞姐妹，面容骨骼相去不遠，又且嬌媚異常，這兩個孩子又能各肖其母，在襁褓的時節(jié)還是同居，辨不出誰珍誰玉。有時屠夫人把玉娟認作兒子，抱在懷中飼奶，有時管夫人把珍生認作女兒，摟在身邊睡覺。后來竟習以為常，兩母兩兒，互相乳育。有《詩經(jīng)》二句道得好：螟蛉有子，式谷似之。

從來孩子的面貌多肖乳娘，總是血脈相蔭的緣故。同居之際，兩個都是孩子，沒有知識，面貌像與不像，他也不得而知。直到分居析產(chǎn)之后，垂髫總角之時，聽見人說，才有些疑心，要把兩副面容合來印證一印證，以驗人言之確否。卻又咫尺之間分了天南地北，這兩副面貌印證不成了。

再過幾年，他兩人的心事就不謀而合，時常對著鏡子賞鑒自家的面容，只管嘖嘖贊羨道：“我這樣人物，只說是天下無雙、人間少二的了，難道還有第二個人趕得我上不成？”他們這番念頭還是一片相忌之心，并不曾有相憐之意。只說九分相合，畢竟有一分相歧，好不到這般地步，要讓他獨擅其美。哪里知道相忌之中就埋伏了相憐之隙，想到后面，做出一本風流戲來。

玉娟是個女兒，雖有其心，不好過門求見。珍生是個男子，心上思量道：“大人不相合，與我們孩子無干，便時常過去走走，也不失親親之義。姨娘可見，表姐獨不可見乎？”就忽然破起格來，竟走過去拜謁。哪里知道，那位姨翁預先立了禁約，卻像知道的一般，竟寫幾行大字貼在廳后，道：“凡系內(nèi)親，勿進內(nèi)室。本衙只別男婦，不問親疏，各宜體諒。”珍生見了，就立住腳跟，不敢進去，只好對了管公，請姨娘表姐出來拜見。

管公單請夫人，見了一面，連“小姐”二字絕不提起。及至珍生再請，他又假示龍鐘，茫然不答。珍生默喻其意，就不敢固請，坐了一會兒，即便告辭。

既去之后，管夫人問道：“兩姨姐妹，分屬表親，原有可見之理，為什么該拒絕他？”管公道：“夫人有所不知，‘男女授受不親’這句話頭，單為至親而設(shè)。若還是陌路之人，他何由進我的門，何由入我的室？既不進門入室，又何須分別嫌疑？單為礙了親情，不便拒絕，所以有穿房入戶之事。這分別嫌疑的禮數(shù)，就由此而起。別樣的瓜葛，親者自親，疏者自疏，皆有一定之理。獨是兩姨之子，姑舅之兒，這種親情，最難分別。說他不是兄妹，又系一人所出，似有共體之情；說他竟是兄妹，又屬兩姓之人，并無同胞之義。因在似親似疏之間，古人委決不下，不曾注有定儀，所以涇渭難分，彼此互見，以致有不清不白之事做將出來。歷觀野史傳奇，兒女私情大半出于中表。皆因做父母的沒有真知灼見，竟把他當了兄妹，穿房入戶，難以提防，所以混亂至此。我乃主持風教的人，豈可不加辨別，仍蹈世俗之陋規(guī)乎？”夫人聽了，點頭不已，說他講得極是。

從此以后，珍生斷了癡想，玉娟絕了妄念，知道家人的言語印證不來，隨他像也得，不像也得，丑似我也得，好似我也得，一總不去計論他。

偶然有一日，也是機緣湊巧，該當遇合，岸上不能相會，竟把兩個影子放在碧波里面印證起來。有一首現(xiàn)成絕句，就是當年的情景。其詩云：綠樹蔭濃夏日長，樓臺倒影入池塘。水晶簾動微風起，并作南來一味涼。

時當仲夏，暑氣困人，這一男一女不謀而合，都到水閣上納涼。只見清風徐來，水波不興，把兩座樓臺的影子，明明白白倒豎在水中。玉娟小姐定睛一看，忽然驚訝起來，道：“為什么我的影子倒去在他家？形影相離，大是不祥之兆?！币苫笠粫?，方才轉(zhuǎn)了念頭，知道這個影子就是平時想念的人。“只因科頭而坐，頭上沒有方巾，與我輩婦人一樣，又且面貌相同，故此疑他作我。”想到此處，方才要印證起來，果然一線不差，竟是自己的模樣。既不能夠獨擅其美，就未免要同病相憐，漸漸有個怨悵爺娘不該拒絕親人之意。

卻說珍生倚欄而坐，忽然看見對岸的影子，不覺驚喜跳躍，凝眸細認一番，才知道人言不謬。風流才子的公郎比不得道學先生的令愛，意氣多而涵養(yǎng)少，那些童而習之的學問，等不到第二次就要試驗出來。對著影子輕輕地喚道：“你就是玉娟姐姐嗎？好一副面容！果然與我一樣，為什么不合在一處做了夫妻？”說話的時節(jié)，又把一雙玉臂對著水中，卻像要撈起影子拿來受用的一般。玉娟聽了此言，看了此狀，那點親愛之心，就愈加心動起來，也想要答他一句，回他一手。當不得家法森嚴，逾規(guī)越檢的話，從來不曾講過；背禮犯分之事，從來不曾做過。未免有些礙手礙口，只好把滿腹衷情付之一笑而已。

屠珍生的風流訣竅，原是有傳受的：但凡調(diào)戲婦人，不問她肯不肯，但看她笑不笑；只消朱唇一咧，就是好音，這副同心帶兒已結(jié)在影子里面了。

從此以后，這一男一女，日日思想納涼，時時要來避暑。

又不許丫鬟服侍，伴當追隨，總是孤憑畫閣，獨倚雕欄，好對著影子說話。大約珍生的話多，玉娟的話少——只把手語傳情，使他不言而喻；恐怕說出口來被爺娘聽見，不但受鞭之苦，而且有性命之憂。

這是第一回，單說他兩個影子相會之初，虛空摹擬的情節(jié)。但不知見形之后實事何如，且看下回分解。