在書中尋找樂趣

有了書的富蘭克林是快樂的，可是快樂的時光又總是過得太快，轉(zhuǎn)眼之間兩年時間如流水般過去了。

通過對小富蘭克林的觀察，佐賽亞非常清楚自己的兒子不僅喜歡航海，還特別喜歡讀書。富蘭克林買的第一部書是分為數(shù)冊的《約翰·班揚(yáng)集》，其中的《天路歷程》是他最喜歡讀的一本書。

另外，富蘭克林還通過父親的藏書，讀過古希臘學(xué)者普魯塔克的名著《希臘羅馬名人傳》、笛福的《計劃論》、科頓·馬德的《為善論》。

正是基于這樣的原因，父親終于決定讓富蘭克林天天與書打交道，通過書來找到他未來的職業(yè)。

其實佐賽亞希望兒子做的，就是一名印刷工匠。當(dāng)然，父親的這個決定也有一定的偶然因素。

有一天，富蘭克林的一個哥哥詹姆斯從倫敦回來了，并且?guī)Щ亓艘患苡∷C(jī)和全套字母模板，并說準(zhǔn)備要在波士頓開一家小型印刷廠。

詹姆斯對父親說：

“爸爸，我的印刷廠還需要一個伙計，你幫我物色一個吧?！?/p>

父親聽了詹姆斯的話后，心里不禁一動：既然自己的小兒子喜歡書，何不讓他去印刷廠去學(xué)印刷呢，將來也能混口飯吃。

后來的事實表明，父親的這一決定是非常明智的，因為這一決定對富蘭克林的一生都產(chǎn)生了決定性的影響。

父親對詹姆斯說道：

“你的小弟弟本杰明聰明伶俐，又喜歡讀書，不妨就讓他去吧?！?/p>

“只要他肯去就行，我聽你的?！闭材匪够卮鹫f。

富蘭克林雖然一直渴望著能去航海，但父親不能給他提供這個選擇。比起制作肥皂、蠟燭這些無聊的事情，他還是更喜歡印刷業(yè)。

最主要的是，印刷可以與書籍天天做伴，這也就意味著富蘭克林可以天天有書讀了。這對于愛書的他來說，也是一個非常好的選擇。

因而，在抗拒了一段時間后，富蘭克林服從了父親的安排，到哥哥詹姆斯的印刷廠當(dāng)起了學(xué)徒工。

按照當(dāng)時的法律規(guī)定，老板收學(xué)徒是要簽合同的。雖然富蘭克林是詹姆斯的親弟弟，但是合同還是要簽的。按照他們兄弟的合同，富蘭克林做學(xué)徒的期限是從12歲至21歲。

在學(xué)徒期間，學(xué)徒住在老板家里，給老板干活，一切都得聽從老板安排，老板包吃，但是沒有工資。只有滿了20歲以后，老板才給學(xué)徒發(fā)薪水。在做學(xué)徒期間，學(xué)徒不得隨意解約、隨意離開。

盡管條件很苛刻，富蘭克林還是在合同上簽了字，從此他成了哥哥詹姆斯手下的一名學(xué)徒。

在母親的含淚注視下，富蘭克林離開家來到了哥哥的印刷廠，從此與印刷業(yè)結(jié)下了不解之緣。

印書學(xué)徒的生活是異常艱苦的。哥哥詹姆斯性格暴躁，他完全把這個同父異母的小弟弟當(dāng)成了一個廉價的勞動力。排版、校對、送書、跑腿，富蘭克林在哥哥的印刷廠里什么都得干。即使是這樣，他也常常遭到生性暴躁的詹姆斯的毒打。

這段在印刷廠的悲慘生活大概給他留下了不可忘卻的記憶。后來富蘭克林在他的自傳中這樣寫道：

“我的哥哥非常粗暴，喜歡生氣，動不動就會對學(xué)徒拳腳相加。”

盡管如此，印刷廠兩年的學(xué)徒生活還是使富蘭克林長大了許多。他不但個子長高了，也成熟了許多。

最主要的是，富蘭克林已經(jīng)從一個起初對印刷并不很感興趣的少年，成為一個校對、排版、印刷樣樣精通的熟練工，成了哥哥的得力幫手。

印刷廠的生活是繁忙的，可是富蘭克林并沒有因此而放棄讀書。只要一有機(jī)會，他就會捧起書本，忘我地讀起來。碰到詹姆斯高興的時候，富蘭克林還能得到一兩本裝訂不良的次品書。

每當(dāng)夜深人靜的時候，富蘭克林就躲進(jìn)閣樓，點上蠟燭，興趣盎然地閱讀那些剛剛裝好、還散發(fā)著油墨味的新書。

一天吃過晚飯后，詹姆斯喊道：

“本杰明，你過來一下，把這包書送到馬爾太先生家去。路上別貪玩，快去快回。”

馬爾太是這里一位很有錢的商人，也是一位藏書家，他經(jīng)常光顧詹姆斯這里。

那個時候一本書的印數(shù)是很少的，不像現(xiàn)在一本書可以印制成千上萬冊。

當(dāng)時一本新書能賣出幾百本就已經(jīng)很不錯了，如果能賣上千本，就是十分暢銷的書了。因此對于常來購書的老主顧，書店都是派人專門給送書的。

富蘭克林從哥哥手里接過已經(jīng)打好包裝的書，順著一條石鋪的馬路，向馬爾太家走去。

傍晚的微風(fēng)輕拂著他的面頰，簡直舒服極了，他一邊走著一邊低聲地哼著歌。走著走著，忽然從對面走來三個少年，攔住了富蘭克林的去路。其中一個高個少年高聲對他喊道：

“快把你的包交出來，然后快滾，否則你小子就得挨收拾了。”

高個少年向同伴們使了個眼色，三個年輕人就把富蘭克林圍在了正中間。

富蘭克林面對這三個地痞，并沒有表現(xiàn)出驚慌的神色，他知道自己是不能把書交給他們的。而且富蘭克林從小就是伙伴們的領(lǐng)袖，長期的海邊生活也造就了他健壯的體魄，對付這三個瘦高的家伙，他還是有自信的。

“你們是什么人，我憑什么要把包給你們？！”富蘭克林面無懼色地大聲說。

那三個家伙一看，今天遇到了一個硬茬子，不動點武力是不行的。于是他們二話沒說，就撲了過來。

富蘭克林想，擒賊得先擒王，必須先制伏那個大個子才好。

于是，他揮起拳頭向那個大個子打去。四個人一場惡戰(zhàn)。

沒一會兒，大個子的眼睛腫了起來，另外兩個人臉上沾滿了血，富蘭克林也被打得鼻青臉腫。

情勢有些危急了，富蘭克林終究有些寡不敵眾，現(xiàn)在已經(jīng)被三個地痞壓在了最下面。這些壞蛋們的拳頭像雨點般落在了富蘭克林的身上，可是他仍然死死地抱住自己的那包書不放。

這時，恰好有一個少年路過這里，他看見三個人欺侮一個人，非常生氣。

“不許欺負(fù)人！”這個少年大吼一聲，然后向這幾個人直沖過來。

三個地痞忽然聽到后面有聲音，他們不得不停下手，向后面看。

當(dāng)這幾個家伙看見來的也不過是一個十多歲的少年時，就沒有把他放在心上。

“你是哪兒來的，也敢來管大爺?shù)拈e事？！給我滾遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，不然小心連你小子一塊兒揍?！蹦莻€高個少年說。

這時富蘭克林已經(jīng)從地上爬起來了，他一邊擦嘴角的血，一邊大聲說：

“別讓這幾個流氓跑了，他們搶東西！”

那幾個家伙瞪著眼睛看了一眼富蘭克林，說：

“小子，打你是輕的，還敢在這兒胡說？！乖乖把東西給大爺放下，給我走人?！?/p>

“憑什么，你們想要就要啊！你們是什么人，敢隨便搶人家的東西?！备惶m克林不甘示弱。

那幾個家伙看不來硬的不行，于是又向富蘭克林圍了過來。那個見義勇為的少年一看，從后面就下手了。

富蘭克林一看有人幫忙，也忘記了自己身上的痛，兩個人與三個地痞又打了起來。兩軍對陣雖然是二比三，但三個地痞漸落了下風(fēng)，為首的大個子眼見情勢不妙，于是大喊：“兄弟們，快跑！”

于是，這三個家伙狼狽地鉆進(jìn)一個小胡同，一會兒就看不見蹤影了。富蘭克林他們沒有追趕。

這時，富蘭克林才想起幫助自己的這個朋友，他抹了抹臉上的血，向那個少年鞠了個躬。

“多謝你救了我。我叫本杰明·富蘭克林，是印刷廠的學(xué)徒。”富蘭克林誠懇地說。

對方也友好地向他還個禮，并拍了一下富蘭克林的肩膀，高興地說：

“我叫約翰·格林，也是個印刷學(xué)徒，咱們還是同行呢！”

夜幕降臨了，格林一路上與富蘭克林談笑風(fēng)生，一直陪伴富蘭克林來到馬爾太家門口，兩個人告別并約定了再見面的時間。

富蘭克林敲開了馬爾太家的門，說明自己的來意后，跟著仆人上了二樓。

來到二樓，仆人讓富蘭克林在門外稍等，自己進(jìn)去報信。

一會兒，仆人出來了，讓富蘭克林進(jìn)去。來到屋里，富蘭克林一眼就看見一個矮胖壯實的紳士正坐在壁爐前讀書。

仆人對他說：“這位就是馬爾太先生?！?/p>

“馬爾太先生，我是書店的伙計，是來給您送我們新出版的書的！”富蘭克林一邊鞠躬一邊說道。

馬爾太先生抬起頭，看了看這個滿臉掛彩、衣服也撕得破破爛爛，卻又彬彬有禮的少年，十分詫異地走到富蘭克林的身邊。

“小伙子，你這是怎么了？”主人和藹地問道。

“先生，剛才半路上，有人要搶我要送給您的書，為了保護(hù)您的書，我進(jìn)行了英勇的奮戰(zhàn)?！备惶m克林不乏幽默而又略帶自豪地挺了挺胸膛說。

“啊，小伙子，你可真勇敢。”

馬爾太先生十分感動，接過了富蘭克林的書。隨后，馬爾太先生又從口袋里掏出了一枚銀幣，一邊遞給富蘭克林，一邊微笑著說：

“太感謝你了！小伙子，這個銀幣你拿去買點點心吃吧！”

可是富蘭克林并沒有去接馬爾太先生的錢，此刻的富蘭克林被馬爾太身后那一排書柜里整整齊齊排放的書給吸引住了。

富蘭克林略帶靦腆地說道：

“先生，我不想要您的銀幣。如果您能借給我一本書讀就好了！”

“小伙子，你喜歡讀書?。∥业臅裼性S多書，你可以隨便挑選你喜歡的，下次來的時候記著送來就行?！?/p>

富蘭克林聽了馬爾太先生的話，簡直高興極了。這些書簡直讓人目不暇接。最后，富蘭克林挑了一本希臘著名史學(xué)家色芬的名著《蘇格拉底回憶錄》，歡天喜地地告別了主人。

馬爾太先生親自把富蘭克林送出了門，并對富蘭克林說道：

“你可以隨時到我這兒來借書。”

富蘭克林帶著從馬爾太先生那兒借來的書回到印刷廠時，詹姆斯和其他工人都早已進(jìn)入了夢鄉(xiāng)。

富蘭克林悄悄地用冷水洗了把臉，隨即爬上了自己住的閣樓，點燃了半截蠟燭，津津有味地讀起了這本剛剛借來的書。

書中詳細(xì)地介紹了蘇格拉底的人品、思想和辯證法，把富蘭克林帶進(jìn)了一個閃爍著哲理光芒的思想世界。

蘇格拉底的思想和辯證法給富蘭克林留下了很深的印象，他如饑似渴地開始在哲人們的思想里漫游……