到西方取經(jīng)去

錢學(xué)森決心到西方取經(jīng)去！他要像希臘神話故事中的普羅米修斯那樣，從上帝那里竊取火種，點(diǎn)亮祖國大地，照亮九州四海。

1934年暑假前，錢學(xué)森面臨著大學(xué)畢業(yè)后的又一次選擇。

讀上海交通大學(xué)火車制造專業(yè)，是他自己的選擇，他曾為此感到驕傲。

那時，他的理想似乎還很簡單，他只是想到畢業(yè)后要做一名優(yōu)秀的火車制造業(yè)的工程師，設(shè)計(jì)和制造出大批的機(jī)車，發(fā)展祖國的交通事業(yè)。

然而，自從他考入上海交通大學(xué)以后，中國社會發(fā)生了許多大事，他接觸的東西越來越多，使他對社會現(xiàn)實(shí)的認(rèn)識，深刻了許多，特別是他還接觸到許多國外的信息，令他眼界大開。

1934年，錢學(xué)森在上海交通大學(xué)畢業(yè)，并獲學(xué)士學(xué)位

20世紀(jì)30年代，是世界上科學(xué)迅猛發(fā)展的時代，特別是當(dāng)年的美國已經(jīng)成為世界科學(xué)技術(shù)的中心，它實(shí)現(xiàn)了工業(yè)化，成為世界第一經(jīng)濟(jì)強(qiáng)國。美國 之所以能夠后來居上，一個重要的原因，就是其電力技術(shù)革命，那就是愛迪生不僅發(fā)明了電燈，還建成了世界上第一個發(fā)電廠，大大加快了美國電氣化的進(jìn)程。錢學(xué)森得知，美國科技高速發(fā)展歷程中，汽車、飛機(jī)和無線電技術(shù)這三大發(fā)明，起著十分重要的作用。其中，最使錢學(xué)森感興趣的，莫過于美國的航空工業(yè)——1903年，美國的萊特兄弟在滑翔機(jī)上安裝了12馬力汽油發(fā)動機(jī)，試飛成功，標(biāo)志著人類進(jìn)入航空時代。到了30年代初，美國制造成功DC3-7號螺旋槳飛機(jī)并投入使用，于是，美國的航空工業(yè)。。領(lǐng)先于世界各國。由此，錢學(xué)森感悟到，火車制造業(yè)固然重要，但已經(jīng)落后于時代，蒸汽機(jī)要讓位于電力。作為新一代中國知識青年，應(yīng)該掌握世界上最先進(jìn)的科學(xué)技術(shù)，以便讓落后的祖國插上騰飛的翅膀。

1934年暑假，錢學(xué)森從上海交通大學(xué)機(jī)械工程系鐵道機(jī)械工程專業(yè)畢業(yè)后，考取了清華大學(xué)公費(fèi)留美學(xué)生，他選擇的專業(yè)就是飛機(jī)設(shè)計(jì)專業(yè)。

錢學(xué)森的第二次選擇，自然再一次得到了父親錢均夫的支持。因?yàn)?，這依然符合錢老先生實(shí)業(yè)救國的夙愿。

當(dāng)年，在清華大學(xué)指導(dǎo)錢學(xué)森學(xué)習(xí)航空業(yè)的有兩位導(dǎo)師，一位是王助，另一位是王士倬。

王助教授是我國第一代航空工程師，早年在美國，參與設(shè)計(jì)了美國第一架波音飛機(jī)。以后又參與設(shè)計(jì)了我國第一代飛機(jī)。

兩位導(dǎo)師都是我國航空事業(yè)的先輩，也是一代愛國知識分子。兩位導(dǎo)師不僅注意引導(dǎo)錢學(xué)森重視航空工程實(shí)踐和制造工藝的探討，而且，也非常注意引導(dǎo)這位即將留學(xué)海外的學(xué)子全面了解自己的祖國，更加熱愛我們的大中華。他二人曾在課堂上講述了不少我國古老的航空、航天和火箭技術(shù)的科學(xué)史話。

原來，我國早在三國時期，便出現(xiàn)了火箭這種兵器。當(dāng)時的火箭，自然非常簡單，只是在普通的箭桿前部綁有易燃物，點(diǎn)燃后用弩弓發(fā)射出去，中箭的目標(biāo)便會燃燒起來。這實(shí)際上是一種燃燒箭，在冷兵器戰(zhàn)爭中多用于火攻。當(dāng)年的赤壁之戰(zhàn)，諸葛亮借東風(fēng)，周瑜火燒曹營戰(zhàn)船，使用的便是這種火箭。

公元10世紀(jì)，唐末宋初時期，我國開始有了使用火藥的火箭。這種火箭的頭部綁有火箭筒，筒內(nèi)裝填木炭、硫黃、砒霜、鐵漆、磁片等爆炸物混合體。使用時，點(diǎn)燃筒內(nèi)的火藥，用弩弓射出。火藥筒向前噴射焰火，以燒毀對方的城寨、庫房以及士兵。這種火箭，其原理與現(xiàn)在的火焰噴射器極其相似。

到了元朝時期，我國便發(fā)明了依靠噴氣推進(jìn)的火箭。這種火箭以固體黑火藥為發(fā)射劑，借助于直接反作用力將火箭發(fā)射出去，具有發(fā)射距離遠(yuǎn)、穿透力強(qiáng)，同時也可引起目標(biāo)燃燒等多種功能。它的原理完全符合流體力學(xué)。

明代初期，我國曾有一位著名的學(xué)者萬戶，利用火箭進(jìn)行飛行試驗(yàn)。他先制作了兩個大風(fēng)箏，將一把椅子固定在兩個風(fēng)箏之間的構(gòu)架上。并在構(gòu)架上綁了四十七支特制的大火箭。一切就緒之后，萬戶坐在椅子上，命令手下人用火把同時點(diǎn)燃四十七支火箭。只聽轟隆一聲巨響，噴出一股強(qiáng)大的火焰和氣浪。煙霧消散后，試驗(yàn)家萬戶卻不見了。萬戶的實(shí)驗(yàn)失敗了，但是萬戶為了科學(xué)而獻(xiàn)身的精神卻受到世人的稱贊，他的技術(shù)構(gòu)想也具有劃時代的意義。

因此，萬戶被國際公認(rèn)為是世界上試圖利用火箭作為航空運(yùn)載工具的第一人。后來，萬戶的名字被外國科學(xué)家命名月球表面的某一區(qū)域。

明代，我們的先祖還發(fā)明了被稱之為現(xiàn)代直升機(jī)的始祖——竹蜻蜓。

總之，熱氣球、滑翔機(jī)、直升機(jī)、火箭等航空器的雛形，都在中國歷史上出現(xiàn)過，而且出現(xiàn)的時間比歐美各國早得多。

英國科學(xué)史學(xué)家李約瑟博士在他的《中國科學(xué)技術(shù)史》中寫道：“公元前3世紀(jì)以后的一千多年中，在科學(xué)的發(fā)現(xiàn)，技術(shù)的發(fā)明方面，中國。。領(lǐng)先，而讓西方望塵莫及。”

導(dǎo)師講授的這些有趣的科學(xué)史話，使錢學(xué)森深受啟發(fā)。他進(jìn)一步了解到祖國古代先人在航空科學(xué)技術(shù)方面所做的開創(chuàng)性的努力和取得的舉世矚目的成就，認(rèn)識到這是中華民族對人類文明進(jìn)步做出的巨大貢獻(xiàn)?，F(xiàn)在美國人在航空領(lǐng)域所取得的先進(jìn)成果，實(shí)際上包含了我們祖先的智慧和實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)。他深深地感到作為一個炎黃子孫是值得驕傲和自豪的。

錢學(xué)森在清華大學(xué)留美預(yù)科班學(xué)習(xí)期間，曾經(jīng)到杭州筧橋飛機(jī)場實(shí)習(xí)。

在那里，他第一次看到了落在地上的飛機(jī)。那是兩架從法國購買的“布萊蓋”

飛機(jī)。后來，他又到南昌、南京兩家國民黨空軍的飛機(jī)修理廠見習(xí)。在那里，他看到的是六架美國制造的“寇蒂斯”飛機(jī)。這是當(dāng)年孫中山先生領(lǐng)導(dǎo)的中國同盟會用募集的捐款購買的。

當(dāng)年使錢學(xué)森感慨的是，中華民族古老的飛行史話是美妙的。然而，當(dāng)今的航空技術(shù)卻是落后的，中國空軍擁有的這些飛機(jī)，竟然都是外國制造的陳舊產(chǎn)品，而中國的航空飛機(jī)制造業(yè)，還是一片空白?？窟@些飛機(jī)怎能保衛(wèi)自己的領(lǐng)空？怎能維護(hù)自己的主權(quán)？他決心到國外學(xué)習(xí)飛機(jī)制造業(yè)，掌握資本主義國家先進(jìn)的科學(xué)技術(shù)，以便將來報(bào)效自己的祖國。