第四章　人生大事

1、稀里糊涂便有了媳婦

年后，有人來(lái)給儀祉說(shuō)媒了。

儀祉實(shí)在想不明白，男人為什么一定要娶個(gè)媳婦？如果在一起能耍得來(lái)，比如冬娃，青梅竹馬，有說(shuō)不完的話——那還差不多。和一個(gè)陌生的女人待在一起，低頭不見(jiàn)抬頭見(jiàn)，別扭不別扭？

“奶奶，我不要媳婦！”儀祉明確表態(tài)。

“臣兒，你這么大了，咋還說(shuō)傻話呢？要不要媳婦兒，你說(shuō)了能算么？”祖母正色道。

“反正我不要，誰(shuí)要給誰(shuí)說(shuō)去！”儀祉說(shuō)。

“臣兒，都說(shuō)你長(zhǎng)大了，咋還是個(gè)涼涼子??！這件事沒(méi)有商量的余地。娃呀，以后再不敢說(shuō)那涼涼話了，人家笑話哩！”祖母神態(tài)嚴(yán)肅，看樣子有些生氣了。

第二天一大早，媒人便來(lái)了。媒人一來(lái)，儀祉便溜了出去，不讓他見(jiàn)面。吃飯的時(shí)候，家里到處尋他，儀祉藏在郭珍家的一間廂房里，郭珍在外面作掩護(hù)，見(jiàn)儀祉祖母匆匆來(lái)尋，大聲說(shuō)沒(méi)有見(jiàn)。

那天儀祉在郭珍家一直藏到天黑，想著媒人等不上，早該走了，于是悄悄溜了回去。其實(shí)他不想訂婚的原因還有一個(gè)，那就是怕學(xué)堂里的同學(xué)笑話。哥哥因?yàn)橛喠嘶?，成了他們玩笑的?duì)象，儀祉聽(tīng)見(jiàn)了都覺(jué)得不好意思呢。

如果冬娃還在就好了。冬娃如果活著，該有十多歲了，一定出落得比原來(lái)更加漂亮，更加可愛(ài)了。唉，為什么那么好的一個(gè)女娃娃，咋就不長(zhǎng)命呢？

媒人果然走了。儀祉心里有些暗自得意。哼，就讓你見(jiàn)不上，看你還說(shuō)媒？！多嘴多舌的，誰(shuí)讓你操這份心??！祖母說(shuō)你跑哪去了？害得我到處找不見(jiàn)。儀祉說(shuō)去村外耍了，一時(shí)高興，回來(lái)得就遲了些。祖母說(shuō)吃飯吧，鍋里給你熱著呢。儀祉原以為祖母會(huì)提說(shuō)媒的事，結(jié)果她似乎已經(jīng)忘記了，一時(shí)好不高興。

他想，如果媒人再來(lái)，自己還會(huì)躲出去，讓她吃閉門羹，必知難而退了。

然而他想錯(cuò)了。這門親事，居然一說(shuō)就成了，連他問(wèn)一聲都沒(méi)有。祖父說(shuō)好，祖母說(shuō)好，父親說(shuō)好，母親沒(méi)意見(jiàn)，他們就給定了。也難怪，婚姻之事，父母之命，媒妁之言嘛，做兒女的沒(méi)有發(fā)言權(quán)的。

稀里糊涂便有了媳婦兒，儀祉感覺(jué)好不懊惱！那女娃有多高，長(zhǎng)啥樣，什么品行——他啥都不知道啊。祖母見(jiàn)他癡癡地發(fā)呆，只是覺(jué)得好笑。后來(lái)儀祉聽(tīng)見(jiàn)父親對(duì)祖母講：“那女娃聰穎賢惠，相貌端正，就是皮膚黑一點(diǎn)兒?！弊婺刚f(shuō)：“皮膚黑點(diǎn)沒(méi)關(guān)系，她針線茶飯樣樣都行，脾性又好，臉上帶著福相，給咱臣兒做媳婦，沒(méi)問(wèn)題的?！彼麄?cè)谡剝x祉的婚事，卻好像與他無(wú)關(guān)，完全不需征求他的意見(jiàn)。儀祉想你們愛(ài)咋整就咋整吧，反正我也管不著。

一個(gè)人的時(shí)候，就想：人為什么要媳婦呢？翻閱家里的書籍，似乎也沒(méi)有這方面的解釋。只知道男大當(dāng)婚女大當(dāng)嫁，是所有人必須經(jīng)歷的。那么，可不可以不結(jié)婚呢？

不結(jié)婚的人有兩種，一種是和尚，一種是道士。

不想當(dāng)和尚，也不想當(dāng)?shù)朗俊?/p>

當(dāng)然，也不想結(jié)婚。

儀祉感覺(jué)心亂如麻。

不如不想了，隨他去吧。反正這件事暫時(shí)跟自己也沒(méi)啥關(guān)系，是大人一廂情愿的。

……

幾天后，父親帶領(lǐng)儀祉兄弟又赴院考去了。

每次考前，父親都讓他們不要有壓力，輕裝上陣，權(quán)當(dāng)是一次模擬測(cè)試。這樣的考試參加過(guò)幾次后，兄弟倆也真的不緊張了，不像那些考了一輩子的老童生，每次參考如臨大敵，考前寢食難安，考試高度緊張，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，甚至渾身發(fā)軟，滿頭大汗，被人抬出考場(chǎng)。兄弟倆一路走來(lái)，意氣奮發(fā)，精神抖擻，全然沒(méi)有那種考前的綜合癥。

那天，儀祉在街上碰見(jiàn)一個(gè)老頭兒。他問(wèn)儀祉一些家長(zhǎng)話，儀祉便隨意作答——因?yàn)橛植徽J(rèn)識(shí)他。老頭倒是十分熱情，問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短之余，硬拉著儀祉到他的寓所，給他吃茶點(diǎn)。儀祉感覺(jué)有些莫名其妙，坐了一會(huì)便起身告辭。一路上都在想：非親非故，為何待他那么熱情？

后來(lái)那老頭兒來(lái)看父親，人家才告訴他，那就是他的岳父。

不覺(jué)啞然失笑：媳婦還沒(méi)見(jiàn)過(guò)呢，老丈人倒是領(lǐng)教了。

有意無(wú)意間，就聽(tīng)見(jiàn)祖母向前來(lái)串門的村人夸儀祉的媳婦張孟淑，人長(zhǎng)得俊，心靈手巧，知道疼人，針線活是出了名的。祖母眉飛色舞之際，時(shí)不時(shí)向儀祉瞟一眼，似乎也是說(shuō)給他聽(tīng)的。

院考落第了，哥哥倒中了一個(gè)佾生，俗稱半個(gè)秀才。

那一年，儀祉已經(jīng)十六歲了。

十六歲的少年開始注意自己的形象了。與郭珍在一起的時(shí)候，他們會(huì)比較誰(shuí)的辮子長(zhǎng)，梳的好。誰(shuí)的衣服洗的干凈，穿的整齊。儀祉小的時(shí)候頭發(fā)是黃色的，現(xiàn)在已經(jīng)變得烏黑發(fā)亮。梳頭的時(shí)候他會(huì)對(duì)著鏡子看，發(fā)現(xiàn)自己的嘴唇上面長(zhǎng)了一層細(xì)細(xì)的絨須，比汗毛要黑一些。再看郭珍時(shí)，比他的還要嚴(yán)重。郭珍看見(jiàn)漂亮女娃的時(shí)候，眼睛會(huì)透出欣喜的光，并津津樂(lè)道。儀祉很反感這一點(diǎn)。長(zhǎng)這么大，除了冬娃，還沒(méi)有讓他心動(dòng)過(guò)的女人呢。郭珍說(shuō)王臣，你如今也是有了媳婦的人，為啥對(duì)女娃就沒(méi)一點(diǎn)感覺(jué)呢？那結(jié)婚以后每天要住在一起，咋辦？?jī)x祉說(shuō)我也不知該咋辦，想起來(lái)都覺(jué)得恐怖呢。郭珍說(shuō)，要是我，就對(duì)女娃兒好一些。人家都把終身托付給你了呀！

儀祉未置可否，只是不知媳婦長(zhǎng)啥樣兒。

——要是像冬娃就好了。

儀祉回到家里，發(fā)現(xiàn)伯父回來(lái)了。

一家人歡天喜地，特別是祖母，臉上竟掛著淚，卻是喜極而泣，精神比平日里好多了。伯母的臉上透著平日少有的紅潤(rùn)，變得好看了許多。幾年了，一家人天天盼，日日等，這兩年沿海戰(zhàn)事不斷，大家的心其實(shí)都懸在半空里。如今平安歸來(lái)，能不高興么？

儀祉見(jiàn)了伯父，感覺(jué)有些生疏，不敢說(shuō)話。伯父埋怨他沒(méi)有禮貌，甚至怨父親沒(méi)有好好教養(yǎng)他。

其實(shí)在儀祉的心目中，伯父是他最景仰的人。他上知天文，下通地理，是個(gè)干大事業(yè)的人，鄉(xiāng)里的大人物。外人跟他說(shuō)話都畢恭畢敬，儀祉自是覺(jué)得驕傲。伯父沒(méi)有兒子，哥哥約祉是過(guò)繼給他的，但伯父待他們兄弟是一樣的慈愛(ài)。他回來(lái)帶的箱子不少，打開一看，十有八九都是書。親戚朋友聽(tīng)說(shuō)儀祉伯父回來(lái)了，紛紛前來(lái)看望，家里一時(shí)門庭若市，好不熱鬧。

儀祉伯父回來(lái)的第一件事，便是要看給兩個(gè)孩子訂的媳婦。祖父于是分別派了馬車，把她們從娘家接過(guò)來(lái)。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)便聽(tīng)見(jiàn)馬車回來(lái)了。儀祉突然感覺(jué)有些莫名的緊張。為啥緊張？他也弄不明白。

郭珍說(shuō)：“該是日思夜想的吧？”

儀祉說(shuō)：“哪里話？我又不知她甚模樣，如何去想呢？”

“聽(tīng)說(shuō)，你媳婦可是個(gè)大美女哩！”

“跟我有什么關(guān)系？”

“你這瓜娃，你的媳婦跟你沒(méi)關(guān)系，跟誰(shuí)有關(guān)系呀！”郭珍感覺(jué)好笑。

“可是郭珍，我對(duì)媳婦真的沒(méi)有一點(diǎn)概念，不想結(jié)婚的?！?/p>

“想不想結(jié)婚，恐怕不是你娃說(shuō)了算的事兒，屆時(shí)家里大人一定奪，由不得你了?！惫湔f(shuō)。

兩人正嘀咕著，馬車已到門前了。先下來(lái)的是約祉的媳婦，款款邁著碎步，村人的目光于是都集中在她的腳上。

那是一雙標(biāo)準(zhǔn)的三寸金蓮，比儀祉母親的還要小。村人發(fā)出嘖嘖的贊嘆聲。

接著下來(lái)的便是張孟淑了。只見(jiàn)她穿著大紅的棉襖，黑色的褲子。腳是纏過(guò)，但不是很到位，大概在家經(jīng)常干活的緣故，看起來(lái)很健康。她劉海齊眉，面如滿月，一雙大眼睛羞答答的，專注著腳下……

祖母早就迎了出來(lái)，一手一個(gè)，心疼地這個(gè)看看，那個(gè)望望。顯然，她對(duì)自己的這兩個(gè)孫媳婦是十分滿意的。

儀祉的母親和伯母也出來(lái)了，熱情地和村人打招呼，邀請(qǐng)他們到家里喝茶。

一陣寒暄后，人便都進(jìn)院子去了。

儀祉愣在那里發(fā)了會(huì)呆，突然發(fā)現(xiàn)大家不知什么時(shí)候都散了，連郭珍也不見(jiàn)了，外面只剩下他一個(gè)人。

家里自是熱鬧，卻好像與他無(wú)關(guān)。兩個(gè)未過(guò)門的媳婦一進(jìn)門似乎都反客為主，忙著燒火做飯。祖母坐在炕上，高聲地與伯父和父親拉著話。母親與伯母會(huì)時(shí)不時(shí)搭訕兩句，笑聲盈盈。

哥哥出去不知干啥去了。一時(shí)間，儀祉突然覺(jué)得自己似乎成了個(gè)多余的人！他希望尋找一個(gè)接近她的理由，比如祖母說(shuō)：“臣兒，這是你的媳婦孟淑，趕快認(rèn)識(shí)一下吧?！笨墒菦](méi)有。祖母只顧著和自己的兩個(gè)兒子拉話，時(shí)不時(shí)看地上的兩個(gè)孫媳婦一眼。

也難怪，張孟淑這次來(lái)，本來(lái)就不是讓他見(jiàn)面的。他想走近她，仔細(xì)地看個(gè)清楚。剛才進(jìn)門的時(shí)候，郭珍在一旁煽風(fēng)點(diǎn)火，羞得他抬不起頭。這郭珍，整天大大咧咧的，沒(méi)有正經(jīng)的時(shí)刻。

突然，儀祉發(fā)現(xiàn)張孟淑向他瞥了一眼，見(jiàn)他在看自己，羞得忙低了頭，急急地舀水去了。儀祉在一瞬間也紅了臉，仿佛自己心中的風(fēng)景，都被他看穿了！這個(gè)女人長(zhǎng)得真的很好看，一舉一動(dòng)，透著大家閨秀的味道。但她一點(diǎn)也不像冬娃，所以心里究竟有些失望的——談不上討厭，也說(shuō)不上喜歡她。

張孟淑待了兩天便回去了。幾天后，她不知為何又來(lái)了一次，待了好幾天。然而兩個(gè)人始終都沒(méi)有說(shuō)話，羞答答的，看見(jiàn)對(duì)方便低了頭，不敢正面接觸。

儀祉伯父對(duì)兩個(gè)侄子的媳婦很滿意。趁伯父在家，家里決定給約祉娶親。

于是又是一番熱鬧，忙得不亦樂(lè)乎。

哥哥結(jié)婚后，祖母問(wèn)儀祉可想娶媳婦兒？

儀祉說(shuō)：我才不稀罕呢！