3、積善成德

一個(gè)關(guān)鍵的人對(duì)家族的影響是十分重要的。這個(gè)人也許沒(méi)有文化，沒(méi)有地位，但只要有遠(yuǎn)見(jiàn)和膽識(shí)，以及寬厚，以及仁愛(ài)，便可以改變整個(gè)家族的命運(yùn)。

李儀祉的祖母無(wú)疑便是這樣重要的人。

儀祉聽(tīng)祖母說(shuō)，他們?cè)韧瑢?duì)門本家沒(méi)有分家的時(shí)候，祖父兄弟三人，他排行老二。祖父名智盛，伯祖父名智成，叔祖父名智信。伯、叔祖父，他都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)。兄弟三人本來(lái)處得很好，家業(yè)在村中也算最盛，大家都很羨慕。然而自從伯祖母去世，伯祖父續(xù)娶了渭南郭氏，家中從此便進(jìn)入了多事之秋。

儀祉的祖母系出堯堡王氏，她雖未進(jìn)過(guò)學(xué)堂，卻才藝兼?zhèn)?，通情達(dá)理，寬厚仁慈，做事公允，處事果斷。在儀祉的心目中，祖母集中國(guó)婦女的優(yōu)秀品德于一身，是中國(guó)婦女傳統(tǒng)美德的杰出典范，也是他所見(jiàn)到的中國(guó)女性中最好的了。祖父性情敦厚，為人善良，富有孝心，得儀祉祖母內(nèi)助，家業(yè)乃得興旺，實(shí)為三生有幸！

那時(shí)候，儀祉的伯祖父有一個(gè)前房?jī)鹤?，即大伯父。伯祖父續(xù)娶的渭南郭氏生一子，即四叔父。大伯父生了兩個(gè)兒子，一家人都到他家來(lái)了。

自從郭氏來(lái)到李家，儀祉的伯祖父性情大變，待兩個(gè)兄弟，再不念以前的手足之情，而是一味的刁鉆刻薄。儀祉祖父每天只知道在地里做苦，祖母胸襟坦蕩，與人和善，更是能夠容忍。那時(shí)候，儀祉的大伯父、伯父及父親都跟著一個(gè)先生讀書(shū)。大伯父生性木訥，比較笨，人又懶惰，不求上進(jìn)。伯父及父親勤奮好學(xué)，刻苦用功，與大伯父形成鮮明的對(duì)比。先生常說(shuō)大伯父沒(méi)出息，不如兩個(gè)兄弟好。伯祖父知道之后，一怒之下立即便停了兒子的學(xué)，不讓他讀書(shū)了。

伯祖父不讓自己的孩子上學(xué)罷了，他還大吵大鬧，趕走了先生，令儀祉的伯父和父親也無(wú)法上學(xué)了。祖母什么樣的冤屈都可以忍受，唯獨(dú)孩子讀書(shū)一事，決不屈服。無(wú)論如何，她也要讓自己的兩個(gè)兒子上學(xué)的。然而先生被伯祖父趕走了，祖母沒(méi)有辦法，只好送儀祉的伯父和父親到堯堡王吉庵先生那里去上學(xué)。王先生博學(xué)多才，為人和藹，見(jiàn)儀祉祖母非常熱誠(chéng)，兩個(gè)孩子又勤奮好學(xué)，特別高興。伯祖父知道后，勃然大怒，認(rèn)為祖母違抗了他的意旨，聲言誰(shuí)也上不成學(xué)。王先生知道后，念在儀祉祖母及兩個(gè)勤學(xué)好問(wèn)的孩子份上，情愿不收伯祖父家孩子的學(xué)費(fèi)。即便這樣，他還是罵罵咧咧，摔盤(pán)子摔碗，令一家人不得安寧。后來(lái)，三個(gè)孩子的學(xué)費(fèi)祖父不但都出了，并且每日推車子賣甕，供給他們伙食。

儀祉祖母原以為這樣可以相安幾日了，誰(shuí)料伯祖父在后妻的挑撥下，無(wú)風(fēng)興浪，不斷尋找事端。家里的雞被后妻偷偷吃了，伯祖父前來(lái)找儀祉祖母興師問(wèn)罪，祖母就賠他一只雞；后妻和面不小心把瓦盆掉在地上摔了，說(shuō)是祖母在院子咳嗽了一聲，讓她受驚了——前來(lái)鬧事，祖母于是就賠他一個(gè)盆子；后妻感冒臥床，說(shuō)是祖母詛咒的結(jié)果，于是惡言穢語(yǔ)，整整罵了好幾天！祖母常說(shuō)：吃虧是福，愛(ài)占便宜的人，往往吃的都是大虧——人在做，天在看呢！所以她不愿與那樣的人一般見(jiàn)識(shí)，任憑伯祖父無(wú)理取鬧，泰然處之。儀祉知道，這樣的氣量在當(dāng)時(shí)是非常罕見(jiàn)的，何況她還是個(gè)女流之輩??！后來(lái)他還發(fā)現(xiàn)，吃虧的人活得輕松，活得灑脫，心態(tài)平和。他們實(shí)際上用樂(lè)觀和誠(chéng)信贏得了眾人的敬佩和信任，極端自私的人則只會(huì)使人避而遠(yuǎn)之，不屑一顧。后來(lái)，李儀祉悟出了一個(gè)道理：經(jīng)常吃虧的人既非軟弱可欺，也非膽小怕事，因?yàn)樗麄兙哂袑捄竦娜似?，禮讓的美德。吃虧，雖然意味著舍棄與犧牲，但也不失為一種胸懷、一種品質(zhì)、一種風(fēng)度。

——祖母便是這樣豁達(dá)大度，胸懷寬廣的女人。

然而，大荒年來(lái)了！

那是一個(gè)要命的荒年。關(guān)中地帶三年沒(méi)下一場(chǎng)透雨，田地干旱皸裂，莊稼成片枯死，顆粒無(wú)收。各村餓死的人有一大半，許多地方甚至發(fā)生了人吃人的悲?。〉搅斯饩w三年，地里索性連草也不長(zhǎng)了，樹(shù)都沒(méi)皮了，全被人扒光了……走在大路上，到處是餓死的尸體，屢見(jiàn)不鮮，一村一村完全死絕的，也不知有多少……

由于祖父祖母勤儉持家，胼手胝足，櫛風(fēng)沐雨，辛勤耕耘，李家一大戶在正常的年月還是可以豐衣足食的?；哪陙?lái)臨之際，儀祉家里還有存糧七八十石！這些糧食可以救活多少人的性命啊！然而大伯祖父不但不允許周濟(jì)別人，連自己兄弟也不管了。他們一家自己吃飽，每天分給祖母一茶碗麩面，做些面湯，一家六口人分著吃。由于連日饑餓，儀祉的祖父身體極度虛弱，以致躺在床上不能起來(lái)。儀祉的父親餓得走路跌倒，爬不起來(lái)。伯父眼看一家人將要餓死，央求伯祖父均給他們一點(diǎn)糧食，誰(shuí)知大伯祖父非但不給，掂起鐵箸劈頭蓋臉便是一頓打，伯父一時(shí)頭破血流，差點(diǎn)回不到家……

祖母知道大伯祖父是不可能給他們糧食的，即是一家人都餓死了，他也不會(huì)管。祖父躺在炕上有氣無(wú)力地說(shuō)：“早知這樣，我們應(yīng)該給自己藏點(diǎn)糧食啊！現(xiàn)在咋辦，難道一家人就這樣眼睜睜都餓死嗎？”祖母說(shuō)暫時(shí)還不要緊，窯里還有一些棗子，能夠救命的。

接下來(lái)的日子，祖母每天分給兩個(gè)兒子幾顆棗充饑，自己和祖父每人只吃一顆，再喝一些清得能照見(jiàn)人的面湯維持生命。誰(shuí)料有一天，儀祉伯父或父親吐的棗核讓大伯祖父看見(jiàn)了，他立即打發(fā)大伯父拿著口袋來(lái)?yè)?。儀祉祖父那些天已餓得人事不省，祖母一邊侍病一邊流淚，見(jiàn)大伯父氣勢(shì)洶洶而來(lái)，什么話也不敢說(shuō)。情急之下，她用力將儀祉祖父搖醒，說(shuō)：“窯里就這點(diǎn)棗子，都給他們拿去，兩個(gè)兒子都要餓死了?！弊娓赣袣鉄o(wú)力地說(shuō)：“你……把我扶……起來(lái)，給我手里一條棍！”祖父手握著棍，對(duì)侄子說(shuō)：“丁亥，你敢進(jìn)來(lái)……我就與你拼命……不然，你就把我打死吧！”大伯父見(jiàn)儀祉祖父怒目圓睜，奮不顧身要與他拼命，悻悻地離開(kāi)了。

一家人的性命，就這樣被那些棗子救了下來(lái)。

儀祉祖父祖母覺(jué)得兄弟們?cè)谝黄饘?shí)在過(guò)不成了，祖母提議不如另過(guò)為好，結(jié)果被掃地出門，每人僅帶了一雙筷子一只碗，從本戶逃出，搬在對(duì)門的馬房住。后來(lái)，荒年終于熬到頭了，天下了雨，親戚們主持公道，給他家分了些薄地，都是離家五六里遠(yuǎn)的山坡溝沿。沒(méi)有牲口耕種，祖母于是在村里借了些糧種，帶領(lǐng)一家老小齊上陣，拿著镢頭去刨種，歷盡艱辛，萬(wàn)般不易。

即使在最困難的時(shí)期，祖母也沒(méi)有忘記督促兩個(gè)兒子讀書(shū)，一伺情況好轉(zhuǎn)，便令兩個(gè)兒子重拾學(xué)業(yè)，走進(jìn)學(xué)堂。后來(lái)儀祉的伯父李仲特及父親李桐軒同時(shí)中了秀才，大伯祖父因妒成仇，決定伺機(jī)報(bào)復(fù)。

忽一日，儀祉的叔祖父因病而亡。他沒(méi)有子嗣，大伯祖父硬說(shuō)是儀祉的伯父及父親將他叔父害死的，并告到了官府，督促官府將兩個(gè)侄子抓了起來(lái)，刑事拘留。后來(lái)，官府將儀祉的父親放回，伯父坐了多天監(jiān)獄后，也被釋放了?？h官說(shuō)這么兩個(gè)文弱的書(shū)生，哪會(huì)殺人??！何況又沒(méi)有證據(jù)，原告口說(shuō)無(wú)憑，于是將案子批駁不準(zhǔn)，將人放了回來(lái)。

大伯祖父見(jiàn)栽贓不成，心中仇恨的火焰愈燒愈烈，他把一腔憤怒都傾注在儀祉祖母的身上，幾次前來(lái)尋釁鬧事，甚至對(duì)儀祉祖母大打出手。

伯祖父多次無(wú)理取鬧，猶覺(jué)不解恨。特別是一想到儀祉的伯父和父親雙雙考上秀才，自己的孩子一點(diǎn)也不成器，他認(rèn)為這些都是儀祉的祖母造成的，因此對(duì)她耿耿于懷，銘心鏤骨。

一天上午，伯祖父發(fā)現(xiàn)儀祉家里人都出去了，于是便藏在他們家門外，看見(jiàn)儀祉祖母出來(lái)喂豬，突然竄出來(lái)，從后面雙手扼住儀祉祖母的脖項(xiàng)，想把她掐死。儀祉祖母拼命掙扎，大聲喊叫，正好鄰家有人經(jīng)過(guò)，大伯祖父一溜煙便跑了。

常言道：善有善報(bào)，惡有惡報(bào)。

大伯祖父沒(méi)想到，自己的苦日子很快便到來(lái)了！

那是幾年后的一個(gè)冬日，大伯祖父出門時(shí)不小心跌了一跤，于是便癱在了炕上，生活無(wú)法自理。那個(gè)續(xù)妻郭氏伺候了幾天便失去耐心，索性將他抬到牲口圈旁的破房里，每天令大伯父給端一碗飯，夠不夠也不管。大伯祖父吃喝拉撒都在炕上，屋里污穢不堪，不能靠近。郭氏被薰得吃不下飯，于是令大伯父將自己的父親扔在了村邊的一間破房里，記得了給吃上一口飯，記不得了幾天也沒(méi)人管。大伯祖父生不如死，夜里發(fā)出瘆人的叫聲，令村人不安。這樣挨到春天，人已瘦得失了形，樣子十分可怕。

那個(gè)郭氏自從把大伯祖父轉(zhuǎn)移到外面以后，更是不聞不問(wèn)，每天只顧自己吃喝玩樂(lè)，快活得不得了。后來(lái)儀祉的祖母實(shí)在看不慣，于是帶去了吃的，并把屋子收拾了一遍。誰(shuí)知這件事讓郭氏知道了，指著儀祉祖母的鼻子罵她狗咬耗子多管閑事，純屬喪揚(yáng)她的名聲！儀祉祖母聽(tīng)了雖有些冤枉，但仔細(xì)想她就那樣的人了，何必認(rèn)真計(jì)較？那時(shí)候儀祉的伯父和父親已經(jīng)結(jié)婚了，祖母于是就乘著夜色偷偷地帶上兩個(gè)兒媳婦去收拾屋子，并帶去吃的東西。屋里臭氣沖天，人很難進(jìn)去，但見(jiàn)大伯祖父赤身裸體，渾身都是蛆兒……兩個(gè)年輕的媳婦捂著嘴跑了出來(lái)，不愿再進(jìn)去。祖母強(qiáng)忍著惡臭給大伯祖父清洗了身體，換上祖父的干凈衣服，然后安頓他吃飯……大伯祖父終于良心發(fā)現(xiàn)，熱淚盈眶。他大罵郭氏及自己的兒子不是東西，后悔自己聽(tīng)了女人的讒言，恩將仇報(bào)，錯(cuò)怪了儀祉的祖母……

幾天后，他便死了，死的恓恓惶惶，慘狀不堪。

儀祉的祖父和祖母買了一口棺材，安葬了大伯祖父。郭氏帶著自己的兒子遠(yuǎn)走高飛，改嫁他鄉(xiāng)了。

此后，儀祉的家里終于回歸太平，生活步入了正常的軌道。

在李儀祉的記憶里，還有一位曾祖母，是祖父的繼母。因?yàn)榇蟛娓覆辉敢怵B(yǎng)活她，隨著祖父祖母生活。雖然是繼母，祖父和祖母對(duì)待老人孝順極了，每天家里有好吃的先孝敬老人，即使在最苦難的日子，寧愿自己餓肚子，也不讓老人受罪，把她當(dāng)做自己的親娘一樣對(duì)待。每天晚上，祖父都會(huì)親自來(lái)問(wèn)安，看老人渴不渴，身上舒服不舒服。如果炕不熱，添些柴禾才去睡覺(jué)。祖母更是經(jīng)常給老人洗衣服，梳頭，洗澡。老人在炕上不能動(dòng)，祖母把屋里收拾得干干凈凈，一點(diǎn)異味也沒(méi)有。記憶中曾祖母喜歡一只灰色的貓，儀祉沒(méi)事的時(shí)候便同那只貓坐在曾祖母的左右，她撫撫貓，又撫撫他，樣子很慈祥。

曾祖母去世的時(shí)候儀祉剛?cè)龤q，哭得悲悲切切，涕淚橫流……