這些車廂中間，有一節(jié)毫不引人注目，本來不說也罷，只是我曾經(jīng)去過那里，就說一說吧。太后特別吩咐過，我可以到處去看看，所以我便有機會走到了那里。那輛車是專門給工人們準備的，讓他們把衣服箱子、被褥等等堆放在里面。只要他們的朝服沾上了煤灰等臟東西，就會跑到這里換上新的，所以這里總是顯得亂糟糟的，人們不停地出出進進?？墒牵胰ツ抢锏臅r候一次也沒碰到人，既沒有人換衣服，也沒有人攔著不讓我過。不知道他們是不是真的可以隨時換衣服，或者是有一個固定的時間，或者是他們看到我以后就相互提醒，我經(jīng)過的時候，他們便小心地避開，等我走了再繼續(xù)忙亂。

緊挨著這節(jié)車廂的是一節(jié)很特別的車廂，里面裝的都是特殊人物，他們就是京奉鐵路上的官員。這些人身上可寫的東西真是不少呢。他們的庸庸碌碌、醉生夢死，或許更深地刻印著清朝官場的痕跡。

“鐵路官員”這種身份，聽起來似乎能在鐵路上面大展雄風，而實際上他們什么成績也做不出來。京奉鐵路對于他們來說只是坐收漁利用的，其他的一概與他們無關，即使想管也管不了。他們這一路跟來，原因有兩個：一個是由于在太后的腦子里，這些人應該對鐵路上的一切了如指掌，帶著他們可以讓自己更安全些；另一個就是那些人有自己的小打算，準備趁這個機會，充實一下自己本來就很鼓的腰包。

孟福祥就是這一群官僚的領袖。此人錦衣纏身，整日里擺出一副自認為儀表堂堂、身份不俗的樣子。說是鐵路官員，實際上這京奉鐵路對于他來說只是一個大錢袋，收入的大部分都進了他的腰包，卻什么事都不管不顧。如果哪天他心血來潮管起來，倒是這條鐵路的不幸了。因為這個人在管理鐵路方面的知識，還不如一個小學生呢。盡管如此，他可沒有讓自己閑下來，也忙來忙去的，只是忙著往兜里撈錢罷了。

這一群有著“特殊使命”的官員都在火車上，總不能一點兒正事都不管吧，所以他們給自己找了差使，第一件就是對前面說的那三個司機、四個管火的，外加管理車閘的六個人進行監(jiān)督，看看他們的工作完成得如何。孟福祥不愧是領袖，他將這些官員分成兩人一組，每組負責一塊。在機車那里有一組，對三個司機和四個管火的人進行監(jiān)督，防止他們做錯什么事情。實際上，即使司機讓火車出了軌，他們也不一定明白是對是錯呢！好在他們有當官的身份，不管怎么樣，那些工人不會不服從他們的命令。舉個例子來說吧，如果他們讓司機或管火的人往左邊挪一下，后者肯定會動起來的，可往右還是往左就沒準兒了，反正這些當官的也不一定看得出來。

不過，說到盡職盡責，這些官員倒也有一點很合格?；疖嚨乃俣瓤炻麄儾还埽馃檬欠裢⑺麄円膊还?，他們要做的是盯牢每個司機和管火的工人，不準他們偷偷坐著，以免犯了太后的規(guī)矩。他們覺得自己的任務就是這個。整個御用火車上不管是哪個人，就連那個煤堆上的人也算在里面，只要沒有偷偷坐著的，管理車閘的人也沒有隨便跑到黃色車頂上，就算是大功告成了。這樣的工作應該不算復雜，可也把他們給累壞了。想想看，監(jiān)督人也不容易啊，一定要寸步不離，更不能坐著了。

這里還有一些詳細的內(nèi)容，我慢慢講來吧。

幾百年來的清朝官場，已經(jīng)形成了很多難以改變的東西，可以說是積習。其中之一就是，“一人得道，雞犬升天”。如果一個人得到了某個官職，而這個官職又很容易來錢，那么他就會把自己親戚當中所有男子都招到身邊來，美其名曰助理，分派到各個重要的位置上去。孟福祥當然也不例外，他至少有兩個非常重要的助理。他自己什么也不會做，該怎么指導這些助理呢？這一點倒是不用擔心，他的身份和地位在那里擺著，助理是必須要有的，助理下面還有助理，總有人會辦事情的。像這樣的一群人，手中握著朝廷的俸祿，能真正把事情做好的又有幾個呢？

孟福祥早已故去多年，那時他官居京奉鐵路局局長，可他所掌管的事務不過是銀子的流向而已。大家只知道他是皇太后親自委派的，卻不知道其中另有隱情。假如誰能把總管太監(jiān)李蓮英抓起來，嚴刑逼供，讓他從實招來，就會明白其中的門道。這個孟福祥之所以能坐到如此高位，全是銀子的作用，有一筆巨額款項裝進了李蓮英的腰包。孟福祥這個局長是否稱職就可想而知了。關于這點還有幾個小插曲。

這次出行，太后很想了解一些跟火車有關的知識，就讓人招來了孟福祥。此人來到太后面前，先是恭恭敬敬行了大禮，然后就低著頭站在一旁，眼皮都不敢抬起來，只等著太后發(fā)話。

太后說話了：“這火車能動起來，到底是什么在推著它呢？”

孟福祥天生有點口吃，所以平日里說話總是慢條斯理的，現(xiàn)在這種情況下就更慢了：“回……回太后老佛爺，火車就是那些工人開著才動起來的！”

“你怕我不知道這個嗎！我問你的是，這火車在他們手里究竟是怎么動起來的？”

“奴……奴才不清楚！奴才該死！奴才不……不……不敢斗膽胡說！”

盡管他的回答很令人不滿，可太后卻執(zhí)意繼續(xù)問：“你還記得嗎？前一站的時候，這火車不往前走，卻向后退了退，你給我說說，它怎么又能往前走，又能往后退呢？”

“回……回……回太后！這個奴才知道！全是那幾個司機鼓搗的！”

“既然是他們，車子能停下來又是怎么回事呢？”

“啟……啟……啟稟太后！專門有六個人，到停車的時候就跳下去，跑到最后那節(jié)車廂里，使勁扳住一個大轉(zhuǎn)盤，慢慢地，火車就會停了！”

其實，孟福祥心里面所想的并非這樣，他總覺得這火車是那些管理車閘的人硬給拽住的。他說出來的這番話倒是比他的腦袋聰明些。

讀到這里，你一定會產(chǎn)生疑問了：清朝政府的鐵路官員們，是如何取得任用資格的呢？其實前面已經(jīng)提到，就是用銀子換來的！而到任之后如何保住自己，也不會成什么問題，只需耍一些小手段就行了。我二哥勛齡就擔任著一個鐵路監(jiān)督的職務，可具體該做什么工作，我至今都不清楚，而且不光是我，就連他本人都不明白。他是如何坐到這個位置上的呢？原因也很簡單，只是由于他曾經(jīng)在法國某某陸軍學校做過留學生。

對于太后來說，宮中那些繁文縟節(jié)盡管令人不舒服，卻又是讓人無可奈何、不得不忍受的。文武百官對她來說也是如此。他們經(jīng)常糊弄她，甚至欺騙她，那些鐵路官員當然也不例外。她表面上裝作不知道，其實心里又何嘗不清楚？我在宮中、在太后身邊這么多年，可以肯定地說，這些朝臣們的脾氣秉性，不管是虛偽也好，自傲也好，皇太后都是可以看出來的，并且看得非常透徹。

在和孟福樣進行那番對話的時候，她心里在想些什么呢？據(jù)我們的猜想，大概會有兩種想法，而且只可能有兩種：一是將他趕走，再也不想看到他；另一個念頭就是嘲笑他一番。但是她心里清楚得很，走了一個孟福祥，來的說不定又是一個怎樣的人。嘲笑也行不通！因為她要維持皇太后的尊嚴。

這一路走來，日日不用上朝，看似很輕松，可禮節(jié)是絕對不能有所減免的，只有我們這些女官才有機會放松一下。只要遇上什么值得發(fā)笑的事情，我們就跑到自己的車廂里，想怎么笑就怎么笑。