1938年8月，夏侯蘇民調(diào)任五十五團三連少年排排長。少年排戰(zhàn)士都是十五六歲的少年，許多是孤兒，還有不少是從東北流亡過來的少年。他們年紀小，沒有經(jīng)過艱苦的磨煉，生活也不太會自理。上任前，營政委蘇曉風要求夏侯蘇民抓好兩件事：一是組織少年排學(xué)習文化，學(xué)習政治，作好思想政治工作，啟發(fā)戰(zhàn)士們的階級覺悟；二是抓好軍事訓(xùn)練，教戰(zhàn)士們學(xué)會作戰(zhàn)的基本戰(zhàn)術(shù)動作。他要求夏侯蘇民成為少年排的老師和排長，并首先要成為他們的大哥哥和戰(zhàn)友，在情感上與他們水乳交融，在生活上既要體貼入微又要學(xué)會自理。

少年排的排長也只有19歲，比少年排的戰(zhàn)士們大不了幾歲。但是，夏侯蘇民的中共黨員的政治素養(yǎng)和初級中學(xué)的文化水平，以及參加抗日救亡工作的經(jīng)歷，加上聰明智慧、勤奮好學(xué)的精神，使這個19歲的小排長迅速成熟起來。

當年少年排的戰(zhàn)士王森，后來回憶說：

少年排的戰(zhàn)士大多數(shù)是十五六歲的少年，夏侯排長最大，也不過十七八歲。我第一次見他是1938年9月20日，在蓬萊縣城里“察院”五十五團團部駐地。那一天，我在本村同學(xué)孫楓丹同志鼓勵下，偷偷從家里出走，跑到蓬萊城找五十五團政治處主任孫自平同志（楓丹的大哥），要求參軍。自平同意我留下，叫我到少年排當兵。他叫來一個人，個子不高，但是體魄健壯，性格爽朗，年少英俊，他就是夏侯蘇民。初次見面，他熱情地歡迎我，帶我到排里，安排在六班。從此，我成了一名少年排的戰(zhàn)士，少年排成了培養(yǎng)我成長的學(xué)校，夏侯排長成了我最好的老師。

少年排平時軍事訓(xùn)練和政治學(xué)習都抓得很緊，生活緊張、活潑而令人愉快。當時部隊剛從抗日游擊隊改編為正規(guī)的八路軍，大家都穿上新的灰色軍裝，臂上帶著藍色“八路”臂章，腿上打著裹腿，少年戰(zhàn)士都感到威武、神氣，情緒很高。五十五團的武器大都是“三軍二路”起義時繳獲來的各種各樣的老式步槍，少年排也不例外，發(fā)給我的那支槍叫“倒裝六”（6發(fā)鉛頭子彈，裝在槍托里），比較笨重。每天出操我什么都不怕，就怕站立瞄準，因為年紀小臂力不足，時間稍長，左手就托不穩(wěn)定。但是，盡管這樣，也很高興，背在身上，好像增加了無窮的力量。少年排的小戰(zhàn)士都很活躍，整天歌聲不斷。每到業(yè)余時間，大家都無拘無束，夏侯排長跟我們一起說說笑笑，排長和戰(zhàn)士、戰(zhàn)士和戰(zhàn)士，關(guān)系十分融洽。

少年排是一座革命熔爐，我們都在這里受到鍛煉，我們都是一些單純、熱情的革命少年，大家互相幫助鼓勵，情同手足。

夏侯蘇民首先教育少年排的小戰(zhàn)士們學(xué)會生活自理，學(xué)會整理內(nèi)務(wù)等軍營生活習慣，學(xué)習作為一個軍人最基本的行為準則。

夏侯蘇民組織戰(zhàn)士們學(xué)習文化，在文化課的基礎(chǔ)上給戰(zhàn)士們上政治課，講什么是共產(chǎn)黨，講為什么要參加八路軍，講什么是政治理想和遠大抱負。上軍事課，講什么是游擊戰(zhàn)，怎么打游擊戰(zhàn)等戰(zhàn)術(shù)理念。

他組織少年排出操訓(xùn)練，學(xué)習射擊、投彈、刺殺等軍事技能，以及進攻和防御等戰(zhàn)術(shù)動作。他還把自己從小練就的劈刀技術(shù)和武術(shù)套路教給大家。在一次表演大會上，夏侯蘇民率領(lǐng)少年排上臺舞刀，系著紅穗的虎頭大刀在戰(zhàn)士們的手中上下翻飛，揮灑自如，少年戰(zhàn)士的喊“殺”聲、腳步聲此起彼伏，贏來部隊領(lǐng)導(dǎo)和戰(zhàn)士們的陣陣喝彩。在一次武術(shù)比賽中，少年排榮獲第一名。

他會唱歌，會吹口琴，會演戲。領(lǐng)著少年排唱歌、演戲，活躍了氣氛，團結(jié)了全排，鼓舞了士氣。平時，他是戰(zhàn)士們的大哥哥，常常和戰(zhàn)士們談心，解決他們的實際問題。少年排一片團結(jié)、溫馨、祥和的氣氛。操場上，他嚴肅認真，一絲不茍，以響亮而威嚴的軍事口令要求全排，嚴格要求戰(zhàn)士們進行軍事訓(xùn)練，凝聚起少年排的戰(zhàn)斗力。

此時，蓬萊、黃縣、掖縣三縣境內(nèi)的反共頑軍基本肅清，成立了三個縣的抗日民主政權(quán)，8月15日成立了山東省第一個地級政府——膠東北海行政督察專員公署，形成膠東第一塊抗日民主根據(jù)地。當時五十五團只有兩個連駐防蓬萊城，夏侯蘇民率少年排守衛(wèi)老北山制高點，執(zhí)行防御日軍從海上騷擾、襲擊的任務(wù)。后又執(zhí)行在黃縣一帶山區(qū)警衛(wèi)兵工廠的任務(wù)。

王森回憶說：

不久，國民黨頑固派蔡晉康、秦毓堂、陳昱聯(lián)合向蓬萊進犯，少年排隨全連駐水城，擔任守衛(wèi)水城城門一帶任務(wù)。一天，日軍飛機來犯。我們正在上課，突然聽到警報，群眾四散逃避，城區(qū)一片混亂。夏侯排長很鎮(zhèn)定，他帶領(lǐng)各班很快幫助群眾隱蔽起來，使群眾和部隊免遭損失。夏侯排長臨危不懼的勇敢精神，感動著每一個戰(zhàn)士。無私才能無畏，高度的責任感可以使人勇氣倍增。我是一個新兵，第一次在敵機轟炸時無所畏懼地守衛(wèi)在水城城門，感到無比自豪和光榮。

出色完成警衛(wèi)兵工廠任務(wù)

王森回憶說：

1938年10月間，五十五團調(diào)往黃縣南部山區(qū)圈楊家一帶，擔負警衛(wèi)兵工廠的任務(wù)。那一段時間國民黨頑固派又從南部進犯，兵工廠附近修筑不少工事，為了預(yù)防敵人偷襲，夜間增加許多崗哨，差不多是“站二歇二”（上崗2小時，剛休息2小時又要上崗），戰(zhàn)士們很疲勞。一天夜里，我和另一名戰(zhàn)士在村外壕溝里放哨，相距不遠。深秋季節(jié)，夜間很涼，那個戰(zhàn)士跑到我的崗位，兩個人靠在一起，既暖和又壯膽，不覺呼呼睡著了，突然我被推了一把，驚醒一看，原來是夏侯排長查崗來了。他命令那個戰(zhàn)士立即回到自己的崗位，要我們提高警惕，嚴密注意敵情。下崗后，夏侯排長批評了我們，他說：“敵人離我們這里不過十幾里路，隨時都有可能向我們進攻，決不能因為我們少年排陣地上有人睡大覺，敵人偷襲過來，使兵工廠受到損失?！彼€講了許多革命軍人應(yīng)當守紀律聽指揮的道理。他對犯了過失的戰(zhàn)士批評很嚴肅，講道理又那么親切和耐心。

夏侯蘇民還注意在戰(zhàn)士中間培養(yǎng)骨干，協(xié)助黨支部將一批先進的戰(zhàn)士吸收入黨，如許興棟、王森就是經(jīng)他培養(yǎng)教育介紹入黨的，成為少年排的骨干，后來都成長為我軍的軍級干部。

王森回憶道：

在兵工廠駐地圈楊家村，一天課后，夏侯排長找我談話，對我講了許多關(guān)于中國共產(chǎn)黨的知識。1936年到1938年，我的家鄉(xiāng)（蓬萊二區(qū)）一帶有地下黨和“民先”活動，我是個學(xué)生，受到一定影響，可是夏侯排長講的共產(chǎn)黨不光堅決抗日，還要解放窮人，以及關(guān)于共產(chǎn)主義一些初步知識，我還是第一次聽到。他給了我兩本油印小冊子，一本是“六大”黨章，一本是？黨的建設(shè)？.他要我好好讀，讀后再找我談。那時黨組織不公開，黨的小冊子是秘密的，從磨破的封皮可以看出，不知經(jīng)過了多少人的手，多少人讀過它。我如饑似渴地讀了兩遍，似懂非懂。當時我和許多青少年一樣，懷著滿腔熱情參加八路軍，只是為了抗日救國。夏侯排長又多次找我談話，我的覺悟水平有很大提高。我對黨和共產(chǎn)主義的認識雖然還很膚淺，但是對共產(chǎn)黨非常敬慕，感到參加黨很光榮。我向他提出入黨要求，他高興地答應(yīng)做我的入黨介紹人。次日，他通知我到連部去，連政委（那時營、連都設(shè)政委）找我談話，要我填寫入黨登記表。我認真地填了表，在介紹人一欄工工整整地寫上“夏侯蘇民”四個字。難忘的1938年11月！說來也巧，就在這段時間，我的童聲嗓音變了，我好像從一個幼稚無知的少年，忽然長大了許多。我牢記政委和排長對我的教誨：做一個共產(chǎn)黨員，要執(zhí)行黨的決議，遵守黨的紀律，不論平時還是打仗，都要在戰(zhàn)士中起模范作用。

激戰(zhàn)雨山，保衛(wèi)團部

1938年11月，五十五團從黃縣回師蓬萊，在雨山附近與頑軍蔡晉康部隊進行戰(zhàn)斗，戰(zhàn)況十分激烈。夏侯蘇民奉命指揮少年排警衛(wèi)團部，多次擊潰敵人，保衛(wèi)了團部，勝利完成了任務(wù)。

王森回憶起這次戰(zhàn)斗，說：

五十五團奉命回師蓬萊，部隊從黃縣圈楊家出發(fā)，經(jīng)過一夜行軍，拂曉在蓬萊雨山附近與敵遭遇，槍聲從山下村子傳來，原來是蔡晉康進犯蓬萊城的部隊。我軍奉命截擊敵人，先頭部隊接火后，雙方都拼命搶占附近高地，三連隨團部迅速占領(lǐng)了雨山北坡。夏侯蘇民率領(lǐng)少年排一直警衛(wèi)著團部，沒有后退一步。戰(zhàn)斗在激烈進行，五十五團的團旗始終在雨山上飄揚。這里是全團的指揮中心，也是敵人竭力攻擊的目標。敵人幾次逼近我們，三連副連長犧牲了，一些戰(zhàn)士掛了彩，少年排始終堅守陣地，英勇還擊，幾次把敵人打退，整個戰(zhàn)斗打得很激烈，從拂曉一直打到下午4點半鐘，敵被消滅一部分，狼狽向南逃竄。傍晚，部隊從雨山撤下來，路過徐家集，稍事休息。這時，部隊經(jīng)過一夜行軍，一天激戰(zhàn)，帶的干糧早已吃光，戰(zhàn)士們又饑又渴又累，當時徐家集村的場園上堆滿了花生，隨手都可以拿來充饑，但是誰也沒有動一?；ㄉ?。

部隊在徐家集北部休息一天，次日，奉命增援蓬萊城。五十五團前身是“三軍二路”，干部戰(zhàn)士幾乎都是蓬萊人，回到家鄉(xiāng)，保衛(wèi)家鄉(xiāng)，是每個戰(zhàn)士的心愿，因此士氣非常高漲。

三連的任務(wù)是駐守蓬萊西門外的紫荊山。這里居高臨下，山雖不大，卻是守衛(wèi)蓬萊城的戰(zhàn)略要地，山上有座廟，筑有工事，這里如果失守，蓬萊城就無險可守了。

在我們守衛(wèi)紫荊山那段時間里，雖然沒有發(fā)生過戰(zhàn)斗，但是部隊時刻處于戰(zhàn)斗狀態(tài)。少年排像其他排一樣經(jīng)受了鍛煉，很好地完成了守衛(wèi)任務(wù)。夏侯排長不論在雨山戰(zhàn)斗中還是在守紫荊山過程中，除帶領(lǐng)我們執(zhí)行戰(zhàn)斗和守衛(wèi)任務(wù)外，部隊的訓(xùn)練和政治教育從未間斷。他消瘦了，因為他比我們累得多。

經(jīng)過一個多月軍民共同奮斗，敵人對蓬萊圍困解除了。三連換防水城，少年排的防區(qū)還是水城城門一帶。這里是我非常熟悉的地方，解圍以后的群眾對我們更加親熱。

在我們駐守水城期間，我軍收編掖縣沙河一支起義部隊，改編為五十五團三營，三連劃歸三營建制。這時我被提升為班長，夏侯蘇民還是我的排長。12月底，我和少年排其他幾個同志調(diào)到團部。不久五十五團改編，我和團政治處一部分同志調(diào)十九旅。從此，我離開了五十五團，離開了培養(yǎng)我成長的夏侯排長和少年排。

1938年底至1939年初，我軍保衛(wèi)蓬（萊）黃（縣）掖（縣）抗日根據(jù)地

夏侯蘇民入伍一年多時間，已經(jīng)從一個涉世未深的初中學(xué)生，成為一名八路軍的基層指揮員，在他英勇戰(zhàn)斗歷程的起點上邁出堅實的第一步，逐漸顯露出他優(yōu)秀指揮員的素質(zhì)，初露他虎將雄才的英雄本色。