5.尷尬的學歷

不幸的是，年輕時的啟功曾經(jīng)三進三出輔仁大學，而導致這種狀況發(fā)生的原因是因為啟功的學歷不夠——他僅僅是個中學生。

和陳垣見面之后，啟功得到了陳垣的賞識，于是他就被安排在輔仁大學附屬中學教授初中一年級的國文課。這對出生于教育世家的啟功來說，當然是十分高興的事。啟功自己也覺得教書育人是世界上最為高尚的職業(yè)。

啟功登上附中的講臺之后，遵照陳垣先生的教導，任何事情都謹慎對待，兢兢業(yè)業(yè)，備課和教學都極為認真。再加上國文是啟功之所長，所以他的課講得生動形象，當時的學生都十分喜愛這位年輕的老師。

謝學錦先生是中國工程院院士，在地質研究方面貢獻突出，他的初中就是在輔仁大學附屬中學讀的，啟功教過他的國文課。謝學錦先生回憶啟功講課時的情景，說：“我放眼看世界就是在初中一年級在啟功老師的影響下開始的。啟功老師講課生動有趣，引人入勝。在他的熏陶下，我對文學，包括古代和近代的，中國的和外國的，都產(chǎn)生了極大的興趣。不僅課本上所選的詩詞文賦以及小說片段，我用心去閱讀、欣賞，而且還到學校圖書館去大量借閱各種文學書刊?！?/p>

然而就是這樣一個深受學生喜愛的老師，卻不被當時的校領導所看好。當時輔仁中學的校長過分重視資歷，覺得啟功只是一個中學都還未畢業(yè)的青年，教中學不合制度，于是這個憑學歷用人的校長就在1933年把啟功給解聘了。這對于一個剛剛步入社會，對未來滿懷希望的青年來說，無疑是一次重大的打擊。

不過陳垣先生卻一直沒有懷疑啟功的能力，他對啟功一直抱有很大的信心。

1935年，就在啟功被解聘后不久，陳垣又安排他在輔仁大學美術系擔任助教。也許是命運弄人，此時掌管美術系大權的教育學院院長就是那位解聘啟功的原中學校長，所以這次啟功工作了不到兩年，再次因為“學歷不夠”而被解聘。啟功的失業(yè)對他的家庭造成了很大的影響。當時正值北平淪陷時期，物價漲得嚇人，為了生活，他曾一度教家館，而且還是不辭辛苦地同時教兩家。教家館之余，啟功利用空閑時間在家中讀書，或研究繪畫、書法等。這時候的啟功，在社會上已經(jīng)有了一點名氣，所以為了賺錢補貼家用，他也偶爾會拿出自己的畫作換錢。許多書畫收藏家持有的啟功的書畫作品，有不少就是那個時候啟功賣出去的。

因為學歷問題，啟功接連有了兩次被解聘的經(jīng)歷，但是陳垣先生堅信啟功是具有真才實學的，如果僅僅因為學歷不夠就埋沒一個人才，將會是一個很大的損失。在這一次困境之中，陳垣又一次伸出了援助之手——1938年，輔仁大學秋季開學時，學校聘請啟功教授大一年級的國文課，由于這項課程是陳垣先生親自掌握的，所以啟功就不會再遭遇被解聘的麻煩了。

后來，啟功先生在向人講起自己從中學生到大學教授的成長過程中，多次提及老校長陳垣所起到的關鍵作用。如若沒有陳垣先生慧眼識才，一而再再而三地推薦他、聘用他，就不會有今天的大學問家啟功。首先，陳垣不像那位教育學院院長那樣唯“學歷”用人，他用人的唯一依據(jù)就是具有真才實學。雖然啟功中學都沒有畢業(yè)，但他自幼飽受藝術熏陶，從少年時期就師從多位藝術家學習詩、文、書、畫，而且陳垣本人也從實際出發(fā)考察了啟功，說他“寫作俱佳”，所以予以力薦；其次，陳垣老先生對啟功言傳身教，不僅教他如何立身做人，而且還教他如何教書育人。在課堂教學方面，陳垣先生每每親自示范，在課堂教學的基本原則和基本方法等方面教導啟功，后來啟功之所以能夠受到眾多學生的喜愛，是和陳垣的悉心教導分不開的；而且，陳垣先生還真正教會了啟功如何立德、立身、立言。在十年浩劫時期，陳垣面臨著巨大的困難，但他仍然堅信未來是光明的，還經(jīng)常在治學門徑上指點啟功，讓他撰寫學術著作。所以，即使在批斗之風最盛行的時候，啟功先生在沉重的勞動之余仍然教學生練習書法，自己也堅持在昏暗的燈光下研究漢語規(guī)律、詩文聲律。啟功的淡泊、豁達、勤奮和苦中作樂，無不與陳垣先生的言傳身教密切相關。

兩次被解聘的經(jīng)歷讓啟功意識到自己沒有大學學歷，卻在大學里教書是多么的尷尬。他知道自己必須好好作出一點成績，否則就沒有資格在輔仁大學待下去。所以在輔仁的那段歲月里，啟功比任何人都勤奮——他不會辜負陳垣先生對自己的期望和栽培。漸漸地，啟功以自己的真才實學獲得了各方面的贊譽。在學術上，他也養(yǎng)成了務實、求真、嚴謹?shù)牧晳T。

從1933年啟功被安排到輔仁大學附中教授一年級國文開始，一直到新中國成立，在輔仁大學的講臺上，啟功充分顯露了他非凡的才華。他教授過中國文學史、中國美術史、歷代韻文選、歷代散文選等眾多課程，由于他學識淵博，教學方法得到，深入淺出，無論教什么課，都能得心應手，獨具風格，得到了眾多學子的肯定和喜愛。

啟功遭遇了多年的困境，是陳垣這個恩人解救了他，而且陳垣還認定啟功是一個有前途的青年，不管別人怎么將他解聘，他都會一如既往地栽培他、呵護他，也正是因為陳垣的慧眼如炬，只有中學學歷的大學問家啟功才從人群中跳了出來。

1971年，陳垣因病逝世。這時候的啟功還是被隔離審查的對象，沒有資格進入禮堂吊唁，只能在庭院里參加追悼會。啟功懷著非常悲痛的心情寫下了一幅挽聯(lián)：

2001年，陳垣先生逝世30周年了。當時的北京師范大學廣東校友會會長呂伯濤對啟功說，他們決定在北師大的校園里和陳先生的故里廣東省江門市為陳垣先生樹立雕像。啟功聞聽，非常興奮，自告奮勇要為塑像寫贊文。當時，啟功先生已經(jīng)89歲高齡，眼睛患有嚴重的黃斑病，幾乎不可能寫毛筆字，但他硬是完成了這項工作。在像贊的首行，啟功恭恭敬敬地寫著：

寥寥數(shù)語，名師高足幾十年的情誼鮮活如初，感人彌深。