¤堅持——持之以恒克服危難的前提

無論做什么事情，沒有良好的耐心都是不足成事的。遇到困難，或急躁或退縮或希望它憑空消失，都不現(xiàn)實。只有持之以恒、堅忍不拔地進(jìn)取，才能克服危難、取得事業(yè)的成功。

勇敢面對，不退不縮

明知山有虎，偏向虎山行。這不是人人都能做到的事情，需要大智大勇和置生死于身外的信念。

1．鞠躬盡瘁

鞠躬盡瘁，死而后已，是曾國藩作為人臣的信條。

曾國藩不滿綠營軍的就是他們有功便搶，有難便逃。他的人生信條不允許他不忠，更不允許他逃避。為實踐其人生信條，他曾在戎馬征戰(zhàn)的沙場幾次自殺。

1860年，曾國藩被困祁門時，身處絕境，即作書告諸弟，等于一篇遺囑，大意為：

看現(xiàn)在的情形，恐怕堅持不過今年了。自從1853年冬天以來，我就早已經(jīng)把身家性命獻(xiàn)給了國家，愿死在沙場而不隱居山林，這是我的本愿。近年來在軍中辦事，也算盡心盡力無愧于天地了，死也瞑目了。

曾國藩幾次自殺，表面上是他兵敗后無顏見江東父老，內(nèi)心里卻要以死報國，以身全志。“國君死社稷，大夫死眾，士死制?！贝笳煞蚓褪且獮橹矣诼毷囟I(xiàn)身。所以，曾國藩表示：“不帶勇則已，帶勇則死于金陵，猶不失為志士。”他還以袁簡齋的一句詩勉勵自己：男兒欲報君恩重，死在沙場是善終。

2．帶病處理天津教案

處理天津教案時，曾國藩已經(jīng)是有病在身。先是眼睛昏暗，視物如隔迷霧，接著是疼痛難忍，吃藥針灸全無效用，不久右目全盲，左目僅余微光。后來又得了眩暈之癥，耳鳴腦脹，日夜惶惶，無法辦公，只得具疏請假，皇帝準(zhǔn)假，下旨問疾，讓他好好治病。然而天津突然發(fā)生教案，又把他推進(jìn)風(fēng)浪的漩渦中。接到去津門查辦教案的諭旨之時，曾國藩正在病假之中。曾國藩這次病得很重，他自覺日薄西山，朝不慮夕，甚至連壽木都運到了保定。

明知兇多吉少，但不避禍害。面對紛繁復(fù)雜的形勢，幕僚們“阻者、勸者、上青者、條陳者紛至沓來”，多數(shù)人主張曾國藩不宜倉猝赴津。幕僚勸他以重病難以勝任，請朝廷另選別人。但曾國藩不肯疏辭，他說：大將不辭刀頭死，豈能因禍福而避趨，還是決定要“力疾受命”。

對于處理津案的難度，曾國藩心里十分清楚，此次赴津不僅絕無辦理成功之可言，而且極有可能使他十八年來歷盡艱難困苦得來的聲望毀于一旦，落得身敗名裂、萬人唾罵的下場。但他更清楚地意識到當(dāng)時局勢的緊迫性，案件涉及了七個國家，各國軍艦環(huán)伺大沽口，中國再次面臨著戰(zhàn)爭的威脅，而中國的老百姓激于義憤，正在使事情朝著最壞的方向發(fā)展。如何既避免戰(zhàn)爭，又安撫好百姓，是一個十分棘手的問題。

曾國藩從不懼怕失敗，但是一生功業(yè)名望付之東流，又被萬人笑罵這樣的失敗，幾乎是不能忍受的，但曾國藩有明知必敗，卻不避刀斧，知其不可而為之的勇氣。他臨行前給他二子紀(jì)澤、紀(jì)鴻留下遺囑數(shù)條，強(qiáng)調(diào)此事絕難措手，或一去無以再返，但斷不肯吝于一死，以違效命之初誓。向他們交代后事，諄諄囑托“以勤儉持德，以孝友持道”；逝后靈柩返南，謝絕一切，概不許收禮；所留奏稿、古文，絕不許刊刻流布等。

當(dāng)曾國藩要來津?qū)彴钢H，因為他早年所做《討粵匪繳》中有反對洋教的論述，所以天津的官員士紳多把他看作是敢于反對“洋教”的官員，定能對此案作出公正裁決，為天津士民主持正義。在他行至天津城門前，早有眾多官員、士紳及百姓，包括與案件有涉的人前來迎接，并攔轎鳴冤。曾國藩見大眾對他猶如旱苗盼得甘雨，便下轎傾聽。官紳們你言我語，把洋教士及教民如何欺壓中國百姓，如何虐殺中國幼童，如何槍擊中國官員等情況敘述一遍。甚至有人形象地敘述育嬰堂如何迷拐幼兒、婦女，如何挖心入藥，并說親見幼兒尸身五臟被挖去。曾國藩的心中五味雜陳，他感到前所未有的壓力和無措。

從自己的本心出發(fā)，他對洋教無好感。但是兩次鴉片戰(zhàn)爭之后，中國吃了敗仗，朝廷才被迫允許洋教來中國活動。天主教獨尊上帝，不敬祖宗，不分男女，與自己心目中的禮儀倫常大相徑庭，這是擾亂中華數(shù)千年文明的異教。在他看來，洪秀全就是拿了這一套組織民眾的。所以，他在討伐“長毛”時，便是以捍衛(wèi)中國綱常名教相號召，反對異教進(jìn)入中國的。然而，這次自己面對的是傳教得到中國皇帝允許的英、法、美、俄諸國，他們的軍事力量遠(yuǎn)比中國強(qiáng)大，絕不能輕言與洋人開仗，上諭明文令他“持平辦理，以順輿情而維大局”，絕不是讓他得罪各國，更不能把關(guān)系搞僵引起國際爭端和武力沖突。

既然不能違背朝廷旨意而得罪外人，那么如何面對輿論的壓力，如何向天津官紳市民交代，這就更加困難了。朝內(nèi)外對天津教案異常重視，恭親王奕、內(nèi)閣學(xué)士宋晉、翰林院侍讀學(xué)士袁保恒等人向朝廷上奏折，說天津反洋教是義舉，對洋人應(yīng)采取強(qiáng)硬態(tài)度，要求皇帝下旨討伐洋人洋教，懲罰媚外的崇厚等官員。這些事情對于曾國藩的處境沒有絲毫的幫助，反而加深了老百姓的義憤填膺，使局勢變得更為棘手了。曾國藩知道自己這回真的進(jìn)了死胡同?，F(xiàn)在，輿論認(rèn)為崇厚賣國，而以為曾國藩會替天津人出口氣，所以對他抱著希望，等著他來為受害的百姓說話，因而并未發(fā)生大的行動。一旦他有違眾意，大家希望破滅，究竟會出現(xiàn)何等結(jié)果，他心中的確無數(shù)。但相反的情況，順應(yīng)民意也是很危險的，一旦引起洋人的武力進(jìn)攻，后果不堪設(shè)想。

曾國藩客觀地分析，民眾對于洋教的“惡行”也有夸大之處且無證可考。自己無論怎樣做都不會有好的效果。不做“賣國賊”就可能成為戰(zhàn)爭的“點火者”，陷朝廷于危難之中。

天津教案不比其他教案，牽扯的國家眾多，各國聯(lián)合起來，對中國壓力極大；而反洋教的群眾面廣，得罪了哪一方都不好交代。

曾國藩日思夜想，無論如何也找不出兩全其美的好辦法?？磥磉@次天津之行絕無好結(jié)果了，要做民族英雄是不可能，恐怕是要成為千夫所指、萬人唾罵的漢奸賣國賊了。然而自己的一生名譽難道真的要毀在津門嗎？難道就不能馬上給太后、皇帝上書，歷數(shù)洋人罪惡，力申民氣可用，向洋人宣戰(zhàn)嗎？但是，如今不是道光朝廷，他也不是林則徐，主戰(zhàn)派給太后、皇上留下了太深的教訓(xùn)，他們不會支持他在天津與洋人開戰(zhàn)的，他即使想做被罷官的林則徐都沒機(jī)會。舉步維艱，左右為難。

結(jié)果，曾國藩堅持“委曲求全”的策略處理天津教案，引起國人的強(qiáng)烈義憤。當(dāng)他決定把天津地方官交部嚴(yán)辦及捕拿“兇手”以抵洋人之命的奏折傳出之后，京津及各埠士人一片嘩然，“賣國賊”的罵聲隨之騰起。他的親友、同鄉(xiāng)、同年都不相信曾國藩會如此軟弱，等到證實之后都紛紛來信勸說、指責(zé)。京師虎坊橋長郡會館、教子胡同湖南會館等處由曾國藩所題的匾額被憤怒的士子們當(dāng)眾砸毀，并把凡有“曾國藩”之名者盡數(shù)刮掉，口吐、腳踏猶不解其恨。王闿運等名士、李鴻章等弟子、曾紀(jì)澤等親屬都懇切陳言，為曾國藩的做法感到惋惜，深慮此舉將使其一世勛名而毀于眾謗之中。對于一個功勛卓著的人來講，這樣的打擊是致命的。

曾國藩本來就病得朝不保夕，這使他病上加病。他也不愿再多活一天，只求早死，催著兒子把棺材做好，以備不測。趙烈文、薛福成等人見曾國藩情緒極度低落，病情又日漸加重，都怕出意外，乃日夜守在他的床邊，服侍勸慰。曾國藩心力憔悴，苦痛不堪，不再想多說話了。他后悔自己在“剿捻”無功之后，沒有“退處深山”，重回兩江之任和蒞任直隸總督，落得晚節(jié)不保。

曾國藩回顧道光以來清廷“辦洋務(wù)”的歷史，無論是主戰(zhàn)的林則徐還是主和的穆彰阿，到頭來都沒有好下場。仗打敗了皇帝把責(zé)任推給林則徐；而國人斥罵《南京條約》屈辱賣國，皇帝又把賣國的罪名推給主張講和簽約的穆彰阿。自己受清政府委派處理天津教案，也是在替清政府去頂賣國賊的罪名。現(xiàn)在他的預(yù)料果然成了現(xiàn)實：當(dāng)天津教案的處理結(jié)果公布后，國人不罵慈禧太后，卻單罵曾國藩，他成了天下人眼中的千古罪人。清廷是幕后授意者，現(xiàn)在卻一聲不吭任曾國藩變成犧牲品。