7.在重慶南開中學

5個少年沒有去成延安，更覺無顏回到西南聯(lián)大附中讀書。余繩蓀和游寶謨、曾憲洛、胡旭東轉到了云大附中。湯一介則決定去重慶南開中學讀書，因為他的表姐在那里教書，而且當年南開中學是全國最好的學校。但是當時從昆明去重慶最安全的只能是乘飛機，而買飛機票卻是很不容易的事。

為了兒子的學習，湯用彤教授帶著兒子頂著炎炎烈日奔波數(shù)日卻是一無所獲。無奈之下，一向廉潔克己，從不求助別人的湯用彤教授只得親自找到曾經(jīng)做過軍統(tǒng)頭子戴笠老師的毛子水教授幫忙。

在毛子水教授的幫助下，去重慶的機票終于買到了手。手中攥著機票的湯一介不由心頭一陣陣發(fā)熱。他知道為了這張機票，父親付出的太多太多。而已經(jīng)50歲的父親因為投入大量心血撰寫《漢魏兩晉南北朝佛教史》，身體大不如前。他決心到重慶南開中學后，一定努力學習。少年湯一介終于長大，開始懂事了。

幾天后，16歲的湯一介終于登上飛機，前往重慶南開中學。第一次離開父母的湯一介沒有想到，南開中學送給他的第一份“禮物”就是住宿生的艱苦生活。由于戰(zhàn)爭，處于大后方的重慶老百姓生活都很艱難，相比之下南開中學的集體伙食就更差了。每頓飯差不多都是剛剛吃完第一碗飯，桌上就沒有菜了。這對于從小到大一直衣食無憂、沒有獨自在外生活過的湯一介來說，不得不說是艱苦和磨難了。

對于這樣“艱難”的伙食，住在重慶的學生大都會從家中帶上一些私房小菜，條件差一些的也會帶上咸鹽和豬油，用來拌上沒有菜的大米飯吃。而這些湯一介全都沒有，因此從來都是由母親照顧長大的湯一介更加感到倍受煎熬。

生活如此艱苦，學習上的湯一介更是不如意，因為他為自己定的“起點”太高了。在西南聯(lián)大附中，湯一介剛剛上到初二。而轉到重慶南開中學，一心要努力學習的湯一介一下跳到了高一，這樣的結果自然是可想而知。因為“跳”的太高，湯一介的學習成績越來越跟不上，1年后，曾經(jīng)在班里數(shù)學考試排名第一的湯一介，代數(shù)考試成績竟然是不及格，只能留級。2年前在云南的“跳級”與“留級”，又一次在重慶再現(xiàn)，一心想發(fā)奮學習回報父母的愿望仍沒能實現(xiàn)，湯一介真是苦惱極了。