范蠡

范蠡是一位具有濃厚傳奇色彩的人物。他的一生大起大落，由布衣客到上將軍，由流亡者到大富翁，以其堅(jiān)韌不拔的毅力和深謀遠(yuǎn)慮的策略，輔佐勾踐興復(fù)瀕于滅亡的越國，滅亡稱霸諸侯的吳國，創(chuàng)造扶危定傾的奇跡，是春秋末期又一位杰出的謀略家。

范蠡，字少伯，又名鴟夷子皮、陶朱公。原為楚宛三戶(今安徽宣城)人，先后移居越、齊二國。生卒年月不詳，大約活動于楚平王、越王勾踐、齊平公在位的年代(公元前五世紀(jì)后期至公元前四世紀(jì)前期)。青少年時代就失去父母，同兄嫂一起過著貧苦的生活。他曾經(jīng)拜計(jì)然(又名辛文子)為師，研習(xí)治國治軍的方策，博學(xué)多才，“有圣賢之明”，但是懷才不遇。因而“倜儻負(fù)俗”，行為怪異，被視為狂人。直到遇見具有識才之明的文種，范蠡的生活才發(fā)生突然轉(zhuǎn)變。

文種當(dāng)時是楚國宛陵的地方官，早就聽說當(dāng)?shù)赜匈t者，但未能找到。范蠡的怪異行為引起了文種的注意。文種派手下官吏去見范蠡。官吏回報(bào)說，他患有瘋癲病，是一個狂人。文種不以為然地一笑，說：“吾聞士有賢俊之姿，必有佯狂之譏；內(nèi)懷獨(dú)見之明，外有不智之毀。此固非二三子所知也?！本褪钦f，“大智若愚”，具有獨(dú)特才能的人才往往被人譏笑、詆毀為狂妄無知，一般人難以認(rèn)識他的真實(shí)面目。于是決定親自驅(qū)車拜訪。范蠡避而不見。文種不因碰壁而灰心，再三前去拜訪。范蠡看到文種確是一片誠心，料定文種必然再來，就對他的兄嫂說：“今天有客人來，請借給衣帽一用。”過了一會兒，文種果然來了。二人一見如故，“終日而語，疾陳霸王之道”，“志合意同”。此后交往日益加深。當(dāng)時已出逃吳國的伍員(伍子胥)派人邀文種去吳國。文種與范蠡商量何去何從。范蠡分析楚、吳、越三國形勢，認(rèn)為當(dāng)時正處于吳越爭雄之時，吳越之間矛盾日益激化，楚越之間存在著聯(lián)兵伐吳的關(guān)系，“霸業(yè)創(chuàng)立，非吳即越”。他還認(rèn)為，“君子逢時，不入讎邦”，犯不著為伍子胥報(bào)殺父之仇而“失故國之親”。因此，他建議去越國，并表示愿意和文種一起去。于是，二人先后離楚入越，受到越王允常重用，被任命為大夫。范蠡從此登上政治、軍事舞臺。

公元前496年，越王允常病亡，他的兒子勾踐繼位。范蠡和文種繼續(xù)得到重用，主持越國軍政。公元前494年，勾踐得知吳國加緊練兵，準(zhǔn)備伐越，決定先發(fā)制人，出兵攻吳。范蠡認(rèn)為越國實(shí)力不充足，準(zhǔn)備不充分，時機(jī)不成熟，勸勾踐改變決定。勾踐不聽，堅(jiān)持出兵，以舟師進(jìn)攻吳國的震澤(今江蘇太湖)。吳軍迎戰(zhàn)越軍于夫椒(今太湖夫山、椒山)。結(jié)果，越軍大敗。勾踐率殘余越軍退守會稽山，被吳軍團(tuán)團(tuán)包圍。這時，勾踐方才悔悟，對范蠡說：“當(dāng)初不聽你的話，致遭如此失敗?，F(xiàn)在該怎么辦?”范蠡認(rèn)為，為了避免亡軍亡國的結(jié)局，唯一的辦法是求和圖存，等待時機(jī)，另謀興復(fù)。勾踐采納了范蠡的方策，派文種到吳國求和。經(jīng)過多方努力，始得吳王夫差允許。自此以后，范蠡先是隨勾踐到吳國當(dāng)人質(zhì)，過了三年忍辱負(fù)重的奴仆生活。被遣返回國以后，又協(xié)助勾踐“十年生聚，十年教訓(xùn)”，振興越國，伺機(jī)滅吳。從公元前482年開始，范蠡以上將軍之職，輔佐勾踐組織和指揮滅吳之戰(zhàn)。經(jīng)過六年奮戰(zhàn)，終于攻陷姑蘇，滅亡吳國。然后乘勝北進(jìn)，與中原諸侯會盟，取代吳國的霸主地位，橫行江淮，稱霸中原，國勢達(dá)到鼎盛階段。

在歡慶勝利的時刻，范蠡采取了一個出人意料的行動。根據(jù)長期的觀察體驗(yàn)，范蠡認(rèn)識到，“大名之下，難以久居”，“且勾踐為人，可與同患，難與處安”。如果繼續(xù)留在越國，說不定哪一天就要災(zāi)難臨頭。于是決定辭官退隱。當(dāng)越軍凱旋到達(dá)五湖(今太湖)時，范蠡就婉言提出辭退的要求，說：“為人臣者，君憂臣勞，君辱臣死。昔者君王辱于會稽，臣所以不死者，為此事(指滅吳稱霸)也。今事已濟(jì)矣，蠡請從會稽之罰?！?《國語·越語》)勾踐假意挽留，軟硬兼施，說：“你聽我的話，我就與你分國而治；不聽我的話，就殺掉你和你的妻子兒女!”范蠡的態(tài)度也強(qiáng)硬起來，說：“我知道了。你實(shí)行你的命令，我照我的意志辦事!”遂攜帶財(cái)寶和從人“乘舟浮海以行”。勾踐樂得除去一個潛在威脅，并不追尋，同時又劃會稽周圍三百里為范蠡俸邑，用良金鑄造范蠡塑像，裝出懷念功臣的樣子。范蠡寫信給文種，勸他早日離開越國。信中說：“飛鳥盡，良弓藏。狡兔死，走狗烹。越王為人長頸鳥喙，可與其共患難，不可與共安樂。子何不去?”文種見信，稱病不朝。有人誣告文種將要“作亂”。勾踐借機(jī)“賜劍”文種，說：“子教寡人伐吳七術(shù)，寡人用其三而敗吳，其四在子，子為我從先王試之！”文種遂被迫自盡。越國賴以興復(fù)的兩大功臣，就這樣落了一走一死的下場。

范蠡從海上到達(dá)齊國，就定居在那里。為了表示對吳國忠臣伍子胥的敬慕和懷念，改名鴟夷子皮。(鴟夷是一種鴟鳥形狀的革囊。伍子胥被迫自殺后，被吳王夫差裝進(jìn)革囊，投入江中。)他和兒子“耕于海畔”，沒過多久就“致產(chǎn)數(shù)千萬”。齊國君認(rèn)為范蠡是不可多得的人才，要任命他為相。范蠡認(rèn)為這并非好事，喟然興嘆：“居家則致千金，居官則致卿相，此布衣之極也。久受尊名不祥?！庇谑牵严嘤w還齊君，把財(cái)產(chǎn)散發(fā)給友鄰，移居于中原地區(qū)的交通、貿(mào)易樞紐陶(今山東定陶)，自稱陶朱公。在這里度過了他一生的最后歲月。他一面從事農(nóng)牧業(yè)生產(chǎn)，一面經(jīng)營商業(yè)貿(mào)易，不久又“資累巨萬”，成為聞名遐邇的大富翁。

范蠡從楚到越，由越到齊，無論是治國治軍，還是經(jīng)營農(nóng)商，謀必中，戰(zhàn)必勝，事必成，表現(xiàn)了非凡的毅力和才能，以“勇而善謀”、“能屈能伸”著稱于世。所以，司馬遷在《史記》中說：“范蠡三徙，成名于天下”。(以上引語，見《史記·越王勾踐世家》)

滅吳興越之戰(zhàn)，是一場扶危定傾、轉(zhuǎn)敗為勝的戰(zhàn)爭，因而也是一場依靠堅(jiān)強(qiáng)毅力和正確謀略取勝的戰(zhàn)爭。在這場戰(zhàn)爭中，作為主要決策者和指揮者之一的范蠡，“勇而善謀”，“苦身戮力，與勾踐深謀二十余年”，對取得戰(zhàn)爭的勝利作出了決定性貢獻(xiàn)。