第一章 巧施連環(huán)之計(jì)

一、金蟬脫殼的妙用

四年之后，新王登基。

都城大梁，張燈結(jié)彩。相國(guó)府邸，與所有殿宇樓臺(tái)一樣，全都披錦掛繡，壯麗輝煌。更值一提的是，連日來(lái)，府前車水馬龍，門庭若市，達(dá)官顯貴，絡(luò)繹不絕。各國(guó)派來(lái)的特使，晉見(jiàn)了新王魏嗣之后，大部分都到相國(guó)府拜訪張儀。

此時(shí)，張儀剛把趙國(guó)特使子之相國(guó)送上高車，又一輛華麗的車子來(lái)到了相府門口。張儀以為又有哪國(guó)貴賓來(lái)到，忙熱情地迎了上去。沒(méi)想到下車來(lái)的，卻是魏國(guó)上卿田需。

田需沒(méi)有像那些使節(jié)那樣，帶來(lái)的是問(wèn)候與厚禮，而是讓人聽(tīng)了驟然感到緊張的消息。

田需將張儀拉到門房，呼吸不勻，神色慌張，他說(shuō)他剛從大夫李從那里得知，犀首公孫衍輔佐太子魏嗣登上魏國(guó)二任國(guó)君大位之后，就要襄王魏嗣下詔清除親秦勢(shì)力，張儀首當(dāng)其沖。魏襄王以初登大寶政局未穩(wěn)，需要大臣團(tuán)結(jié)輔佐為由，拒絕了犀首的建議。但犀首志在必得，他說(shuō)大王你要想加入合縱，得到南邊楚王的信任，就必須首先罷免、驅(qū)逐張儀，否則，就會(huì)被五國(guó)劃向西秦一邊，永遠(yuǎn)孤立于山東五國(guó)之外。

“大王答應(yīng)了沒(méi)有？”張儀問(wèn)。

“不答應(yīng)不行，犀首要挾著呢?！碧镄枘杲?，多說(shuō)幾句話就感到氣喘。他換過(guò)一口氣，又說(shuō)： “犀首還自告奮勇，擬了罷免書(shū)驅(qū)逐令，要在一兩天內(nèi)，當(dāng)著五國(guó)使臣的面，公開(kāi)宣布，以示魏國(guó)堅(jiān)決與西秦決裂，徹底倒向合縱（合眾弱以攻一強(qiáng)）一邊。我還聽(tīng)說(shuō)，如果大王能做到這一點(diǎn)，楚懷王還愿意將六國(guó)約長(zhǎng)的頭銜讓給大王，為此大王正高興得合不攏嘴呢?！?/p>

張儀望著田需那浮腫、衰老的臉龐，仿佛在判斷這個(gè)消息的真假似的，若有所思，抿口不語(yǔ)。

“大人，犀首陰著呢，又是大人你的死對(duì)頭。”田需勸道， “他想借大王之手除掉你，報(bào)當(dāng)年被迫離秦之仇。大人何不走為上計(jì)，避開(kāi)血腥之災(zāi)？若想逃走，現(xiàn)在還來(lái)得及，大梁高門（西城門）還有一個(gè)時(shí)辰才關(guān)閉……”

“不，我不走。”張儀，終于開(kāi)了口， “感謝田大人的好意，請(qǐng)大人進(jìn)去喝幾盅美酒驅(qū)驅(qū)寒冷吧……”

“不，不?！碧镄韫笆种x道， “時(shí)間很緊迫了，大人還是趕快打定主意吧?！碧镄枵f(shuō)完就跨出大門，匆匆登車而去。

張儀送到大門外，迎風(fēng)佇立在廣場(chǎng)上，望著田需的高車消失在天街通衢盡頭，突然一種急切與緊迫感襲上心頭。他轉(zhuǎn)身，急急走進(jìn)相府內(nèi)室，招來(lái)三個(gè)心腹門客，圍爐商討應(yīng)變之策。

這三位心腹乃是馮喜、畢成和雎子。馮喜年逾五旬，學(xué)富五車多謀善斷，是為張儀的心腹高參。畢成而立之年，善于抵巇飛鉗，又好中庸之道，后來(lái)成為縱橫家蘇秦身邊的謀士。雎子姓范，年方十二，聰明機(jī)智，天賦極高。范家仰慕鬼谷仙師威名，就把雎子送到張儀門下當(dāng)書(shū)童，想跟張儀學(xué)習(xí)縱橫捭闔之術(shù)，將來(lái)輔佐有為之君，九合諸侯一匡天下，徹底結(jié)束七雄紛爭(zhēng)的混亂局面。

張儀將田需說(shuō)的話，一句不漏地復(fù)述一遍。三門客聽(tīng)后就展開(kāi)激烈討論。瘦如靈猴的雎子，一向喜歡搶先發(fā)言，他說(shuō)： “這不可能，大人是先王信賴的重臣，新王剛剛登基，怎敢自殘股肱，拿大人開(kāi)刀？小子想會(huì)不會(huì)是田需聲東擊西，設(shè)計(jì)擠走大人？”

張儀欣賞雎子的敏捷和坦率，每次見(jiàn)他發(fā)言，都認(rèn)真傾聽(tīng)，這又使得雎子深受鼓舞，想到什么就說(shuō)什么，可謂知無(wú)不言言無(wú)不盡?？墒牵T喜卻不以為然。他經(jīng)常抓住雎子的話題，提出相反的看法，以此駁倒雎子，顯示自己博學(xué)多才。

“不對(duì)，不對(duì)。雎子論事，往往只觸表層不及內(nèi)里，易得片面結(jié)論?！瘪T喜大搖其頭， “誠(chéng)然，魏嗣才氣不足，需要大臣輔佐。但是，犀首擋在那兒，誰(shuí)也別想插手。犀首很有心計(jì)，早在魏嗣當(dāng)太子時(shí)，他就開(kāi)始投餌釣魚(yú)博取專寵。魏嗣即位成為一國(guó)之君，他自然就成了心腹寵臣。犀首野心勃勃，想控制整個(gè)魏國(guó)，然后以此為基地，合六國(guó)之眾，與大人相抗衡。而要控制朝政，首先就要排斥異己，眼下正是最好時(shí)機(jī)，他不會(huì)輕易放過(guò)的。縱觀春秋列國(guó)史，哪一個(gè)朝代更替不經(jīng)一場(chǎng)血腥屠殺？因此，說(shuō)犀首挾襄王要罷免、驅(qū)逐大人，是完全有可能的事。至于田需為何要來(lái)傳送這個(gè)消息，不佞已經(jīng)獲悉，田需想當(dāng)相國(guó)已久，可是犀首不讓田需上去，犀首想自己兼任。在遇到強(qiáng)大對(duì)手時(shí)，他想聯(lián)合大人共同對(duì)付犀首，就使出了借力打力滅掉異己的手段?！?/p>

“如此說(shuō)來(lái)，大人在此兇多吉少，不如撤回秦國(guó)，馬上就走?！宾伦颖徽f(shuō)得沉不住氣了，他跳將起來(lái)，催促?gòu)垉x， “主動(dòng)撤退，可以搶占先機(jī)。鬼谷仙師就這么教導(dǎo)我們的，我們不妨一試?！?/p>

“不妥，不妥?！瘪T喜兩眼微合，一副火燒眉毛也不急的樣子， “如此撤退太沒(méi)面子，就是回到秦國(guó)，大王不怪罪我們，那些王公大臣也會(huì)譏笑我們無(wú)能?！?/p>

“可是，讓人家趕出魏國(guó)，而且當(dāng)著五國(guó)特使的面，豈不更加難堪？”雎子反問(wèn)。

馮喜正要辨析，一向愛(ài)和稀泥的畢成止住馮喜，笑道： “畢兄所言不差，賢弟說(shuō)的也有道理。大人是帶著使命來(lái)魏國(guó)當(dāng)丞相的，現(xiàn)在，連橫（連眾弱以事一強(qiáng)）未成，合縱又起，而且還興六國(guó)之師攻我秦國(guó)。明白的，可說(shuō)是犀首公孫衍從中搗鬼；不明白的，還以為我們大人有意糾合六國(guó)反秦，如此說(shuō)不明道不白地回到秦國(guó)，恐怕日后沒(méi)有我們的立足之地了?！?/p>

聽(tīng)著三人的爭(zhēng)論，張儀有點(diǎn)坐不住了。他站了起來(lái)，在三人面前走來(lái)走去。

他表面平靜，內(nèi)心卻如倒海翻江般激蕩不已。

四年前，他別出心裁突發(fā)奇想，向秦惠文王自薦說(shuō)，只要將他當(dāng)作一塊“磚”拋到魏國(guó)去，就能為秦國(guó)引回一塊“玉”來(lái)。秦惠文王知他所說(shuō)的“玉”的含義，即讓他打入魏國(guó)內(nèi)部去支配魏國(guó)的外交，使之納入有利于秦的“連橫”軌道，進(jìn)而引導(dǎo)中原各國(guó)都去仿效魏國(guó)事秦，達(dá)到和平統(tǒng)一六國(guó)之目的。秦惠文王覺(jué)得此計(jì)可行，先免去他的相國(guó)職務(wù)，接著又以武力做后盾，送他到魏國(guó)當(dāng)上了掌管外交的丞相。

可是，入魏四年成效甚微。不但沒(méi)能為秦國(guó)引來(lái)“玉”，而且連自己這塊“磚”，都將被新任的魏襄王挑出來(lái)拋出魏國(guó)去?；叵肫饋?lái)，真是汗顏。他覺(jué)得自己的失誤就在于，四年來(lái)只把功夫做在老惠王身上而忽視了太子魏嗣。那公孫衍正是利用他的這一疏忽乘虛而入接近了儲(chǔ)君。他記得那時(shí)經(jīng)?？匆?jiàn)公孫衍跟著太子嗣外出打獵，那種阿諛?lè)畛械目蓱z相，直到今日想起來(lái)都覺(jué)得肉麻、可笑。

可是，當(dāng)公孫衍被老惠王指定為顧命大臣時(shí)，他發(fā)現(xiàn)自己笑得太早了。而后來(lái)，又從公孫衍輔佐太子魏嗣登上王位那志得意滿的神情里，他深深感到自己在魏國(guó)為相的日子走到頭了?，F(xiàn)在，狡猾刁鉆的公孫衍就是利用新王對(duì)他的信任，重新舉起“合縱”的旗幟，糾合起六國(guó)抗秦大軍，向著西秦也向著首倡“連橫”的他發(fā)起了猛烈進(jìn)攻。

他知道，要是這次不能瓦解“合縱”，有效地扼制公孫衍的瘋狂反撲，那么，他不是死在惱羞成怒的秦惠文王手里，就是葬身于兩軍拼殺的疆場(chǎng)上。

這是多么可怕的后果?。?/p>

他為此深深懊悔憤恨不已。

“大人！”馮喜叫道， “不佞以為，與其等著被魏王罷免、驅(qū)逐，不如搶先一步，主動(dòng)提出辭職?！?/p>

張儀被馮喜的話驚醒，他收回飛馳的思緒，踱到馮喜面前，用贊賞的目光鼓勵(lì)馮喜說(shuō)下去。

“辭職之后，大人立即搬到秦國(guó)駐魏國(guó)的使節(jié)館舍去住。”馮喜神情興奮地說(shuō)， “這樣，公孫衍與魏襄王暗中策劃的罷免、驅(qū)逐之計(jì)便可不攻自破?！?/p>

“而且住到使館里去，大人就是秦國(guó)的使臣?！碑叧裳a(bǔ)充道， “公孫衍就是想要捉拿我們，也要考慮考慮我們背后強(qiáng)大的秦國(guó)答應(yīng)不答應(yīng)。”

“妙，妙！”雎子興奮地叫了起來(lái)， “二位師兄計(jì)高一籌，讓小子我又開(kāi)了一次眼界?！?/p>

張儀想了一想，覺(jué)得此計(jì)不錯(cuò)，便大步流星地走到幾案后邊，坐在鋪著厚厚錦氈的軟席上，卷起廣袖，往腕上扎著。馮喜、畢成互看一眼，知道主人采用了他們的主意，便示意雎子。雎子機(jī)靈，忙奔過(guò)去為師父磨墨鋪設(shè)帛箋。

張儀思如泉涌筆走龍蛇，不到片刻工夫，就寫(xiě)好了千言的奏書(shū)。

這實(shí)際是給秦惠文王的一封密信。信上寫(xiě)著六國(guó)伐秦的動(dòng)態(tài)，秦國(guó)應(yīng)付六國(guó)“合縱”的對(duì)策，以及他請(qǐng)求繼續(xù)留在魏國(guó)行“拋磚引玉”之計(jì)的打算，等等。

因事關(guān)秦之安危，張儀特別謹(jǐn)慎小心，寫(xiě)好之后細(xì)細(xì)檢査一遍，覺(jué)得沒(méi)有疏忽遺漏了，才將帛箋折好，裝入一根特制的竹筒中，封好封口。又取出免稅啟節(jié)一枚、通關(guān)令牌兩面，對(duì)馮喜、雎子交代說(shuō)： “你們二人可扮成來(lái)魏國(guó)經(jīng)商的父子，販運(yùn)一些熟貨趕往高門，爭(zhēng)取在閉關(guān)前混出大梁，要把此書(shū)親自交與大王，再討一份任命文書(shū)趕回大梁，頭尾不得超過(guò)三天兩個(gè)晚上，而且越快越好?！?/p>

馮喜、雎子鄭重地接過(guò)竹筒、啟節(jié)和令牌，向張儀深深一揖，轉(zhuǎn)身向客舍內(nèi)急急走去。

張儀命畢成去召集管家仆役收拾行裝，準(zhǔn)備搬家。

畢成應(yīng)了一聲，拔腿就跑。

張儀鋪開(kāi)竹簡(jiǎn)，準(zhǔn)備給魏王寫(xiě)奏表。

二、反客為主說(shuō)魏王

翌日卯正時(shí)分。

巍峨的王宮大殿，肅穆的明堂內(nèi)室，到處激蕩著鐘磬之鳴、琴瑟之聲。魏國(guó)新任國(guó)王魏嗣，在內(nèi)侍宮娥簇?fù)碇?，徐徐登上丹墀坐入王位?/p>

魏嗣目光往御案下一掃，見(jiàn)大臣們都匍匐在地，口喊千歲千千歲，那聲音整齊、洪亮、虔誠(chéng)、激昂，和著鐘磬之聲，烘托出一種莊嚴(yán)與神圣。他頓時(shí)感到洋洋得意、飄飄欲仙了。

“眾卿平身?！蔽合逋醺杏X(jué)極好，說(shuō)出的話也特別溫文爾雅， “寡人接受先王重托，又得眾卿輔佐，今日終成一國(guó)之君，寡人萬(wàn)千感慨。然眼下內(nèi)政外交，尚需整飭，還望眾位卿家繼續(xù)順從先王的治國(guó)之道，與寡人齊心協(xié)力，共同治理國(guó)家?！?/p>

王公大臣尚未開(kāi)口，犀首公孫衍就搶先回奏： “大王，臣等深受國(guó)恩，又兼顧命大臣，焉敢違背先王遺訓(xùn)自行一套？倒是大王……”

魏襄王一怔，心想寡人怎么了，難道還會(huì)違背先王遺訓(xùn)自行其是么？想起日前與公孫衍就罷免、驅(qū)逐張儀爭(zhēng)論一事，覺(jué)得公孫衍太過(guò)霸道，凡事都得由他說(shuō)了算，為此心里很不高興，但他善于掩飾，臉上仍帶笑容，鼓勵(lì)說(shuō)： “愛(ài)卿有話，但說(shuō)無(wú)妨?！?/p>

“倒是希望大王你能與臣等一道，遵守先王大法，”公孫衍見(jiàn)魏王瞬間有變，便收斂一些， “重樹(shù)合縱大旗，率領(lǐng)六國(guó)共同討伐西域強(qiáng)秦。”

盡管語(yǔ)氣軟了許多，但在田需、李從等人聽(tīng)來(lái)，仍然覺(jué)得犀首公孫衍用詞犀利、鋒芒畢露，大有犀牛橫沖直撞之勢(shì)，給魏襄王太多難堪。而高座上的魏襄王聽(tīng)了，心下一顫，不禁挪了挪座位，用寬厚的笑聲掩去了尷尬之色。

“當(dāng)然，當(dāng)然。寡人會(huì)與眾卿一道，親善近鄰，柔服遠(yuǎn)客，協(xié)和天下，讓先王治理之道，放出日月般的光芒。”魏襄王答道，語(yǔ)鋒一轉(zhuǎn)，又說(shuō)，“不過(guò)眼下諸事冗雜，寡人日夜繁忙。眾卿如無(wú)他事要奏，即可退去辦理公務(wù)，寡人辰時(shí)還要到繁臺(tái)去接受各國(guó)特使的晉見(jiàn)?！?/p>

話音剛落，明堂上立即響起議論之聲。內(nèi)侍看看魏王，正要宣布退班，一個(gè)清瘦、儒雅的中年人出班奏道： “大王，臣有要事奏?！?/p>

眾臣一驚，都把目光聚到中年人身上。

中年人手捧黃色布包，款款走到御案跟前。他不戴烏紗，也沒(méi)穿官服。頭頂挽了個(gè)高髻，扎上一根青絲綢帶，身上披一襲藏青色的綿綸布衫。如此裝扮，反把他那又高又瘦的身材，映襯得愈加挺拔、俊雅。

他就是魏國(guó)丞相張儀。

田需猛見(jiàn)張儀出班奏事，心念一動(dòng)，暗想這張儀又奏什么事？若是把他告密之事抖出來(lái)，不但自己的目的達(dá)不到，而且還會(huì)禍及太史令李從。公孫衍一見(jiàn)張儀如此模樣，就知道他的對(duì)手又要發(fā)難了，他穩(wěn)了穩(wěn)情緒，心里快速地籌劃起應(yīng)付之策來(lái)。

魏襄王見(jiàn)張儀今日退到眾臣之后，不與公孫衍同站一列，已覺(jué)詫異，此時(shí)又見(jiàn)張儀捧著黃色布包走到御前，更感驚訝。他有點(diǎn)緊張地問(wèn)： “卿有何事，快快奏來(lái)?！?/p>

“大王，微臣近日身體欠安，請(qǐng)求辭去相國(guó)之職，現(xiàn)將辭呈、印信一并奉上，望大王網(wǎng)開(kāi)一面，允微臣回歸故里逍遙山林去吧?！睆垉x奏罷，便把黃色布包呈到案前。內(nèi)侍接過(guò)，轉(zhuǎn)到魏王手中。

田需松了口氣，覺(jué)得張儀信守承諾，與犀首爭(zhēng)奪相位的計(jì)劃有望成功了。而公孫衍馬上意識(shí)到，張儀在行“金蟬脫殼”之計(jì)，如果不及時(shí)破他，挾持魏王重組“合縱”的整套安排將全部落空。

“愛(ài)卿何故如此？”魏王心里發(fā)虛，目光也有點(diǎn)散亂，他急切表白，“寡人還沒(méi)想要罷免愛(ài)卿，愛(ài)卿何以舍寡人而去？要是寡人有不敬之處，還請(qǐng)愛(ài)卿指出，寡人一定改正?！?/p>

“大王言重了?！睆垉x拱手答道， “大王一直敬重外臣，先王還將魏國(guó)外交全權(quán)委托外臣處理，外臣怎敢置國(guó)家安危于不顧？實(shí)因眼下情勢(shì)大變，外臣無(wú)力扭轉(zhuǎn)乾坤，只好自請(qǐng)辭職，還望大王明察外臣的一片苦心?！?/p>

魏王語(yǔ)塞。大臣們卻議論紛紛。有的說(shuō)，張儀自稱“外臣”，說(shuō)明他想返回西秦，然后再來(lái)魏國(guó)，重新修補(bǔ)他的“連橫”計(jì)劃。有的認(rèn)為，辭呈的突然提出，是針對(duì)公孫衍的“合縱”計(jì)劃的，應(yīng)該踢開(kāi)這兩個(gè)人，請(qǐng)孟軻來(lái)當(dāng)相國(guó)，從此結(jié)束“連橫” “合縱”之爭(zhēng)，以仁義協(xié)和來(lái)安定天下，魏國(guó)照樣立于列國(guó)之上。公孫衍則想當(dāng)場(chǎng)揭露張儀。他跨前一步，正要開(kāi)口奏事，魏襄王卻揮手止住了他。魏襄王聽(tīng)出了張儀最后那句話的意思，而且還起了疑心，疑心使他決定刨根問(wèn)底。于是就留住張儀，命王臣內(nèi)侍宮娥全部退下，不得留在宮中竊聽(tīng)。

這一突變，讓公孫衍大感意外。大王要留張儀說(shuō)什么？張儀會(huì)不會(huì)乘機(jī)大進(jìn)讒言？種種不測(cè)之慮，使公孫衍焦躁不安，但又不能不走，只好耷拉著頭，隨散朝的大臣們退出明堂。

魏王走下王座，攜張儀來(lái)到內(nèi)室右房。君臣禮讓一番，按尊卑先后坐下。沒(méi)有美酒，也沒(méi)有釅茶，只隔案說(shuō)話而已。

張儀望了望魏嗣，覺(jué)得相貌實(shí)在平常。難怪孟軻晉見(jiàn)后說(shuō)，魏嗣雙目斜視，腦后見(jiàn)腮，不像個(gè)有為之君，對(duì)他難生敬意。老臣田需聽(tīng)到這段著名評(píng)論，立馬轉(zhuǎn)告張儀，張儀深表同感。魏嗣相貌平平，資質(zhì)庸庸，若與惠王魏瑩相比，的確相差十萬(wàn)八千里。但這不要緊，越無(wú)才氣就越好控制。張儀看重的是“飛箝”條件，將來(lái)能飛而箝之，就能為我所用。

按照鬼谷仙師“欲聞其聲，反默”的訓(xùn)導(dǎo)，張儀一坐下來(lái)便沉思默想，故意用沉默讓魏嗣著急。等對(duì)方沉不住氣說(shuō)話之后，再用“釣語(yǔ)”之術(shù)，激對(duì)方說(shuō)出隱藏在心中的意圖。

果然，魏嗣著急地問(wèn)： “愛(ài)卿，你的辭職想法，究竟從何而來(lái)？”魏嗣雖然平庸，但再平庸的人，也懂得欺騙，也知道以假話掩飾自己。他不問(wèn)罷免、驅(qū)逐消息從何而來(lái)，卻問(wèn)辭職念頭為何產(chǎn)生，這就叫作狡猾。

“犀首告訴我的?！睆垉x比魏嗣更狡猾，他早就聽(tīng)出了魏嗣的話意，有意將田需說(shuō)的事，全扣到犀首頭上，造成犀首泄密的樣子，讓魏嗣疑心更重， “犀首說(shuō)大王你做夢(mèng)都想當(dāng)縱約長(zhǎng)，若能號(hào)召列國(guó)諸侯進(jìn)攻西秦，便可博得有為明君的美名，讓天下諸侯都敬重大王，崇拜大王?！?/p>

“胡說(shuō)，胡說(shuō)?！蔽合逋鯉缀跞铝似饋?lái)， “寡人初登大寶，何德何能號(hào)召五國(guó)？都是犀首整天在寡人耳邊聒噪，說(shuō)寡人要想倒向南邊，參加合縱隊(duì)伍，就必須首先罷免、驅(qū)逐愛(ài)卿。否則，楚王就將寡人排斥在合縱之外，永遠(yuǎn)不要想與楚國(guó)、齊國(guó)親近。”

張儀聞言竊喜，覺(jué)得“以無(wú)聲求有聲”已收到成效，便進(jìn)一步探問(wèn)：“如此說(shuō)來(lái)，此番 ‘合眾弱以攻一強(qiáng)’（合縱）的計(jì)劃是由南邊楚懷王發(fā)起的？”

“也不盡然?！蔽合逋鯎u了搖頭，有選擇、有保留地透露了一些內(nèi)幕，“若說(shuō)發(fā)起之人，最早應(yīng)歸犀首，是他說(shuō)動(dòng)父王，出去周游列國(guó)，鼓動(dòng)合縱對(duì)抗連橫。后來(lái)，南邊懷王動(dòng)了心思，也派左徒屈平到齊國(guó)尋求齊楚聯(lián)盟。犀首擔(dān)心約長(zhǎng)位置被楚懷王、齊宣王奪去，便慫恿父王出來(lái)承擔(dān)，誰(shuí)知父王剛剛答應(yīng)就一病歸天。按理說(shuō)，這約長(zhǎng)之位非懷王莫屬了，可是犀首不肯，覺(jué)得讓了出去，就等于把他多年奔走所取得的成果讓給了楚懷王，又鼓動(dòng)寡人出頭領(lǐng)銜主持。”

魏嗣說(shuō)這話時(shí)，臉漲得通紅。他狡猾地隱去了自己想當(dāng)約長(zhǎng)，要在列國(guó)諸侯前出出風(fēng)頭的念頭，為了能自圓其說(shuō)，便將所有責(zé)任都推給了犀首公孫衍。

張儀從魏嗣躲躲閃閃的目光里，看出了隱瞞、欺騙的企圖。但他知道了也不點(diǎn)破，更不追問(wèn)。他覺(jué)得“釣語(yǔ)”已達(dá)目的，現(xiàn)在應(yīng)該換個(gè)話題，給送情報(bào)的田需說(shuō)幾句好話。

“聽(tīng)說(shuō)犀首竭力提議孟嘗君田文擔(dān)任相國(guó)，大王你都堅(jiān)決反對(duì)，可有此事？”張儀故意正話反說(shuō)，以激怒魏嗣。

“你何以知道？”魏嗣反問(wèn)。

“犀首不滿大王做派，到處宣揚(yáng)大王嫉賢妒能?！睆垉x輕松地說(shuō)，兩眼盯住魏嗣。

“胡說(shuō)八道！”魏嗣怒道， “請(qǐng)?zhí)镂膩?lái)當(dāng)相國(guó)，既是愛(ài)卿的舉薦，又是寡人的主意，他一直阻撓、反對(duì)，現(xiàn)在怎么倒過(guò)來(lái)說(shuō)呢？”

“也許犀首想討好齊國(guó)吧。”張儀裝作若有所思的樣子說(shuō)， “其實(shí)，以外臣看來(lái)，大王用這兩個(gè)都不妥當(dāng)?！?/p>

“卻是為何？”

“恕外臣冒昧一問(wèn)，孟嘗君田義對(duì)魏國(guó)盡力，還是對(duì)齊國(guó)盡力？”

“他是齊國(guó)人，當(dāng)然對(duì)魏國(guó)不如對(duì)齊國(guó)那樣盡心盡力了。”

“犀首對(duì)魏國(guó)盡力，還是對(duì)韓國(guó)盡力？”

“犀首是韓國(guó)女婿，當(dāng)然對(duì)魏國(guó)不如對(duì)韓國(guó)盡心盡力?！?/p>

“所以，外臣以為，犀首當(dāng)上相國(guó)，必定親近韓國(guó)，疏遠(yuǎn)魏國(guó)；田文當(dāng)上相國(guó)，必定親近齊國(guó)、疏遠(yuǎn)魏國(guó)。他們二人都將利用大王的國(guó)家在諸侯中圖謀事變，招來(lái)戰(zhàn)爭(zhēng)禍害，殃及魏國(guó)百姓?！?/p>

“這將如何是好？”魏嗣亂了方寸，急向張儀問(wèn)計(jì)。

“以外臣之見(jiàn)，大王不如把上卿田需提上來(lái)，放在身邊。田需是先王的股肱之臣，對(duì)大王定會(huì)忠心耿耿，讓他當(dāng)相國(guó)正好監(jiān)視、限制犀首?！睆垉x將早已想好的計(jì)謀一一端了出來(lái)， “田文因大王的提攜，已名聲大振，齊宣王害怕他被大王所用，已派出特使，欲召田文回國(guó)擔(dān)任丞相。大王不如做個(gè)順?biāo)饲?，撥給高車，贈(zèng)送黃金，隆重送他回國(guó)。這樣，田文必會(huì)感激大王的敬重之恩，日后有事，田文也會(huì)替魏國(guó)說(shuō)話，豈不兩全其美？”

“好！太好了！”魏嗣擊掌贊道， “先生果然多謀善斷。犀首追隨寡人多年，從未見(jiàn)他為寡人出過(guò)一條好計(jì)。先生可否聽(tīng)寡人一勸，收回辭呈，寡人即拜先生為相，掌管魏國(guó)的內(nèi)政外交?！?/p>

“大王真誠(chéng)厚愛(ài)，外臣不勝感激?！睆垉x起身，深深一揖，又說(shuō)， “但是，外臣早已立下宏愿，欲以畢生精力，輔佐有為明君建功立業(yè)，一統(tǒng)天下。外臣對(duì)功名利祿不感興趣，視富貴榮華如糞土。當(dāng)年，外臣在楚，昭陽(yáng)顯耀他的和氏璧外臣都不動(dòng)心，而后來(lái)到秦國(guó)，秦惠文王開(kāi)秦史之先河，破例拜外臣為秦國(guó)的第一任丞相。外臣當(dāng)了兩年，說(shuō)放棄就放棄。來(lái)到魏國(guó)，先王又將魏國(guó)的外交事務(wù)全權(quán)委托給外臣。外臣費(fèi)盡口舌，化干戈為玉帛，給魏國(guó)帶來(lái)了四年的和平與安寧……”

“后兩句寡人不敢茍同?！蔽核觅€氣似的，臉上寫(xiě)滿了不服與憤懣，“就在這四年中，秦國(guó)還攻占我曲沃、平周……”

“那是因?yàn)橄韧跏苋诵M惑，背離連橫之約引起的。秦惠文王特別惱恨背信棄義，就發(fā)動(dòng)了那場(chǎng)討伐戰(zhàn)。要是先王堅(jiān)持親善，會(huì)有那次的戰(zhàn)爭(zhēng)之禍嗎？”張儀反問(wèn)， “而且，四年來(lái)只那么一次，這在列國(guó)紛爭(zhēng)史上，應(yīng)該說(shuō)是很罕見(jiàn)的。何況，先王一修正錯(cuò)誤，秦惠文王就聽(tīng)從了外臣的勸諫，立即下令將曲沃、平周歸還了魏國(guó)。這個(gè)教訓(xùn)提醒我們，要堅(jiān)定自己的選擇，不要受別人的引誘和利用。否則，就會(huì)給自己的國(guó)家?guī)?lái)災(zāi)難，使老百姓飽受背井離鄉(xiāng)之苦?！?/p>

張儀滔滔不絕，一口氣說(shuō)完了入魏四年歷史，末尾兩句，還暗示魏嗣，現(xiàn)在又到了緊要關(guān)頭，若重蹈覆轍，恐怕又會(huì)吃盡苦頭。

魏襄王一時(shí)無(wú)言以對(duì)。他的心亂極了，一會(huì)兒覺(jué)得張儀很了不起，一會(huì)兒又感到自己好長(zhǎng)一段時(shí)間都受了犀首的愚弄。他欽服張儀的忠貞不屈，又為犀首的追名逐利感到羞恥。他仿佛走到了十字路口，不知是堅(jiān)持連橫好，還是倒向合縱好……

正這么惶然無(wú)主之際，公孫衍風(fēng)風(fēng)火火地闖了進(jìn)來(lái)。也只有這位顧命大臣，才敢這么毫無(wú)顧忌地橫沖直撞。張儀、魏嗣都吃了一驚，魏襄王臉上還布滿了慍怒之色。犀首公孫衍卻涎著笑臉，向魏王行了一個(gè)大禮，又橫了張儀一眼，語(yǔ)帶雙關(guān)地說(shuō)： “楚王特使屈左徒、昭魚(yú)大夫，燕國(guó)特使太子姬平，韓國(guó)大將魏鎪，都在繁臺(tái)上等候多時(shí)了。大王不去接見(jiàn)他們，卻在這里陪外臣閑聊，難道不怕受人蠱惑而怠慢了這幾個(gè)大國(guó)？”

魏嗣喜歡率直，惱怒不陰不陽(yáng)地說(shuō)話，他怒道： “寡人自有安排，用不著你來(lái)饒舌。”轉(zhuǎn)身面對(duì)張儀，面色稍霽： “張先生，你先別回汾陽(yáng)，就在大梁多住幾天，等寡人辦完俗務(wù)瑣事，擇日再給先生餞行?！?/p>

張儀謝過(guò)魏嗣，又行了個(gè)大禮，穿過(guò)犀首面前，一甩廣袖，大搖大擺地走出右房。

公孫衍鄙夷地瞥了張儀一眼，又將目光移到魏王身上。他見(jiàn)魏王臉色陰沉，知道被讒嚴(yán)重，魏王先入為主了。他不知道都被讒了些什么，心里焦急，正想探問(wèn)，突然，魏王傳旨要擺駕繁臺(tái)。內(nèi)侍、宮女聞聲擁了出來(lái)，侍候大王更衣起駕。公孫衍覺(jué)得機(jī)會(huì)來(lái)了，他討好地上前，殷勤地扶住魏王，就像平時(shí)內(nèi)侍攙著大王走路一樣，一同步出右房走進(jìn)明堂。他找了個(gè)話題試探： “大王，截至今日辰時(shí)，除了秦國(guó)沒(méi)派使節(jié)之外，各國(guó)祝賀新王登基的使臣全都來(lái)了?！?/p>

“秦國(guó)不派使節(jié)，該是你大肆宣揚(yáng)罷免、驅(qū)逐張儀造成的吧？”魏王隨口說(shuō)道，連看也不看公孫衍一眼。

“沒(méi)有，絕對(duì)沒(méi)有?！惫珜O衍探到被讒的內(nèi)容了，他竭力辯解，以洗清自己， “微臣自幼熟讀兵書(shū)，知道事以密成，謀以泄敗。微臣再笨再傻，也不會(huì)將大王與微臣商議的事情泄露出去。定是張儀揣摩到什么，有意來(lái)個(gè)將計(jì)就計(jì)，以便金蟬脫殼……”

魏襄王哼了一聲，甩掉公孫衍，穿過(guò)明堂，走下臺(tái)階。

公孫衍大步追了上去： “大王，大王你聽(tīng)微臣解釋。”

“你還要解釋什么？”魏襄王走出宮門，停在大殿檐下，看上去有點(diǎn)神圣不可侵犯的樣子， “早先，你在秦國(guó)倡導(dǎo)連橫，率領(lǐng)精兵強(qiáng)將奪走了我西河大片土地。張儀入秦之后，你站不住腳了，就跑到我魏國(guó)鼓吹合縱。一個(gè)人可以這么隨意地改變自己的理想、放棄自己的追求嗎？東奔西走，投機(jī)取巧，不是為了騙取信任謀取富貴又為了什么？沖你這德性，你就不如張儀。張儀不管走到哪兒，都是為了他的秦國(guó)、為了他的連橫，他從來(lái)也沒(méi)有出賣過(guò)他的追求、他的理想。寡人要的就是這樣矢志不渝的忠臣勇士，寡人不要那些朝秦暮楚反復(fù)無(wú)常的勢(shì)利小人！”

魏襄王說(shuō)罷，噔噔噔地走下臺(tái)階，向停在廣場(chǎng)上的高車駟馬走去。

公孫衍大聲叫道： “大王！大王！”

也許公孫衍的叫聲太大，也許魏襄王被犀首的氣勢(shì)所震撼，他轉(zhuǎn)身停住，一腳站在臺(tái)階上，另一腳踏在上一個(gè)臺(tái)階上，望著犀首從高高的臺(tái)階上奔下來(lái)。

“大王！”公孫衍奔到魏襄王面前，喘著粗氣說(shuō)， “大王你不要聽(tīng)信張儀之言。張儀是鬼谷仙師的弟子，深諳飛箝忤合之術(shù)、縱橫捭闔之道。他言而無(wú)信，他詭計(jì)多端，他總想拆散六國(guó)同盟，逼迫東方諸侯都去事奉秦國(guó)。他幫助秦國(guó)欺此詐彼，不斷吞噬我們的土地。他是世上心術(shù)最不正、行為最卑鄙的人，大王千萬(wàn)不要受他的蠱惑。特別是現(xiàn)在，五國(guó)特使都來(lái)了，合縱就要成功了，要是大王突然反悔，五國(guó)諸侯將如何看待大王？我們魏國(guó)日后還有何臉面立于列國(guó)之上？緊要關(guān)頭，大王三思！”

魏襄王被犀首的話鎮(zhèn)住了，他呆立在臺(tái)階上，突然有了騎虎難下的感覺(jué)。他呆愣片刻，無(wú)可奈何地問(wèn)： “你說(shuō)，寡人該怎么辦？”

“立即派兵包圍相府，將張儀控制起來(lái)，不讓他逃回秦國(guó)。以免走漏風(fēng)聲，讓西秦?fù)屨枷葯C(jī)?！惫珜O衍答道，仿佛胸中早有安排。

“好吧，你去派兵守住相府，但不許傷害張先生?！蔽合逋跽f(shuō)罷，大步走向高車。

公孫衍用一臉的莊重掩住了心中的狂喜。他向魏王深深一揖。他太需要這個(gè)詔書(shū)了。他恨死了張儀，他的榮華富貴幾乎要?dú)г趶垉x手里。在秦國(guó)如此，到魏國(guó)也是如此，張儀簡(jiǎn)直成了他的克星。他要想保住高官厚祿，就得除掉張儀。

他知道襄王還不想置張儀于死地，襄王也不想公開(kāi)宣布和秦國(guó)決裂。但這不要緊，他既然請(qǐng)到了詔書(shū)就有辦法殺掉張儀。要是襄王見(jiàn)到張儀首級(jí)而興師問(wèn)罪，他也有巧妙的說(shuō)辭。他可以說(shuō)張儀拒絕守護(hù)，率其門客、家丁突圍反抗，雙方于混戰(zhàn)之中，張儀防衛(wèi)過(guò)當(dāng)而被殺死。他甚至還可以找一個(gè)替死鬼殺掉以蒙混過(guò)關(guān)。

公孫衍心里謀定了借刀殺人之計(jì)。

公孫衍挑選了五百精兵，如狼似虎一般撲向相國(guó)府。

三、天下歸一大構(gòu)想

駟馬拉著高車，咯吱咯吱地駛過(guò)大街，來(lái)到使館門前。馭者甩出響鞭又吁了一聲，駟馬小跑幾步便停了下來(lái)，中間兩匹馬還噴出兩串白色霧氣。馭者張祿，翻身跳下馭座，來(lái)到車后，放下?lián)醢?，鋪好腳墊，上去扶住張儀下車。

張儀跨出車欄，一腳踏著踏板，一腳還在車內(nèi)。這時(shí)，使館內(nèi)傳出陣陣琴聲，琴聲悠揚(yáng)，韻律動(dòng)人。張儀大喜，心想大概又是哪個(gè)國(guó)家的特使來(lái)拜訪了。要不，就是馮喜、雎子帶著秦國(guó)特使回到大梁了。

心里高興，張儀抬起另一條腿，想跨出車斗下到地上。大概過(guò)于用力，肋骨挪動(dòng)了一下，一種鉆心疼痛登時(shí)傳到腦頂。張儀皺了一下眉頭，知道內(nèi)傷又被觸動(dòng)了。這是當(dāng)年昭陽(yáng)和他的門客爪牙拳打腳踢留下來(lái)的內(nèi)傷，稍有不慎，就會(huì)發(fā)作。內(nèi)傷一直折磨著張儀，但張儀仍然咬緊牙關(guān)，為他的連橫理想頂風(fēng)冒雨，走東闖西。

張祿見(jiàn)主子臉色驟變，額頭冒出冷汗，就將張儀的胳膊挎在自己肩上，想攙著走進(jìn)使館。張儀輕聲謝過(guò)，也不讓門官進(jìn)去通報(bào)，單命張祿快去卸車喂馬。他定了定神，掏出絹帛，往腦門上摁了幾摁，左手捂住右肋，邁開(kāi)步伐，跟正常人一樣走進(jìn)使館大門。

因無(wú)人通報(bào)，張儀來(lái)到廳堂邊上，里頭的人們還不知道主人回來(lái)了。張儀抬眼望去，只見(jiàn)堂上正中排著四張幾案，案后坐著齊國(guó)特使田臣思，流亡在魏的孟嘗君田文。門客畢成與相府管家分兩邊陪坐。左廂樂(lè)工，正在擊筑彈琴，輕撫漫奏。美妙的樂(lè)聲，正從那絲弦音匣中送出來(lái)。右?guī)麡?lè)女，穿紅著綠排成一排，正舒展歌喉，唱著張儀最愛(ài)聽(tīng)的魏風(fēng)《伐檀》。中間舞池，舞女們踏著節(jié)拍翩翩起舞，時(shí)而散開(kāi)，如彩蝶環(huán)飛；時(shí)而聚合，做百花朝陽(yáng)。這時(shí)，樂(lè)女們唱到《伐檀》的第二段，讓人聽(tīng)了更加動(dòng)情：

叮叮當(dāng)當(dāng)砍伐檀樹(shù)（坎坎伐輻兮），

為做車輻放河邊（置之河之側(cè)兮），

河水清清直且流注喲（河水清且直猗）。

不下種子不收割（不稼不穡），

為何三百捆禾要獨(dú)取啊（胡取禾三百億兮）？

不拿弓箭不打獵（不狩不獵），

為何大獸掛院墻（胡瞻爾庭有縣特兮）？

那些大人老爺們（彼君子兮），

不是白白吃干飯（不素食兮）。

歌聲婉轉(zhuǎn)，略帶一點(diǎn)憤慨與憂傷，使聞?wù)邽橹畡?dòng)容。張儀每次聽(tīng)了，都會(huì)在眼角溢出晶瑩的淚珠。

坐在錦氈鋪席之上的田臣思，忍不住轉(zhuǎn)臉問(wèn)一旁陪坐的畢成： “畢先生，張儀先生入秦多年，怎么不唱秦風(fēng)《蒹葭》 《無(wú)衣》，卻還獨(dú)獨(dú)欣賞魏風(fēng)《伐檀》 ？”

話問(wèn)得有點(diǎn)突然，聞?wù)邿o(wú)不為之一震。張儀忙將目光投到畢成臉上，想聽(tīng)聽(tīng)這個(gè)門客如何回答。方才他不讓通報(bào)，就有考驗(yàn)他的門客應(yīng)變能力之意。他招門客，不單為自己跑腿辦事當(dāng)參謀，更重要的是為了培養(yǎng)、鍛煉他們，把自己所學(xué)所思傳授給他們，讓自己的理想、追求將來(lái)能在他們身上得到繼承、發(fā)揚(yáng)與光大。

“《伐檀》是流行在魏國(guó)汾水西河一帶的民歌，內(nèi)容卻是刺貪、抨擊不勞而獲?！碑叧蓛裳坶W爍智慧之光， “我家主人，雖為貴族后裔，但天生同情弱者。他從小與伐工孩子一起長(zhǎng)大，對(duì)那些不勞而獲的大人老爺特別不滿。他覺(jué)得一個(gè)人要立于人世，就要有本領(lǐng)、對(duì)社會(huì)有益，不能白吃干飯，做寄生蟲(chóng)，因此他特別喜歡《伐檀》。在他看來(lái)，伐盡不義，填塞欲壑，才能平息戰(zhàn)亂，還清平世界于天下蒼生?！?/p>

歌女輕輕地唱著，樂(lè)工彈奏出的樂(lè)聲更加優(yōu)美動(dòng)聽(tīng)。張儀一邊揉著右胸，一邊望著堂上，只聽(tīng)孟嘗君又問(wèn)： “我聽(tīng)說(shuō)，張先生祖籍并非魏國(guó)……”

“張先生乃黃帝之后?！碑叧珊椭魳?lè)侃侃而談， “黃帝子少昊青陽(yáng)氏，第五子揮為弓正，被賜姓張。最初封地青陽(yáng)，后移居南陽(yáng)，為晉國(guó)管轄。楚莊王稱霸，兵指中原所向披靡。先生的祖先為避戰(zhàn)亂一路北逃，逃到汾水與西河交接處一個(gè)名叫汾陽(yáng)的地方住了下來(lái)。

“這里山環(huán)水繞風(fēng)景秀麗，但它卻是個(gè)兵家必爭(zhēng)之地。自三晉分家以來(lái)，一會(huì)兒并入韓國(guó)版圖，一會(huì)兒又被趙國(guó)奪走。還沒(méi)安定兩天，魏國(guó)又發(fā)兵搶了回來(lái)。不久，西秦崛起，更把這一帶看作西出山東的通津要塞，沒(méi)有一天不想占為己有。魏、韓、趙、秦四家爭(zhēng)奪不休，把一條美麗的汾水西河撕扯得血肉模糊、破碎不堪。先生龐大、富裕的家族，就是在這無(wú)休無(wú)止的遷徙跋涉中被拖得精疲力竭、破敗衰落。他的意中之人，那個(gè)美若天仙的伐工之女，也死在血與火的爭(zhēng)戰(zhàn)之中……”

不知何時(shí)，舞女、歌女已悄然退去，樂(lè)工們也停了彈奏，堂上靜悄悄的，人們都沉浸在痛苦的回憶里。

張儀眼角掛著淚花。蒙眬間，覺(jué)得有一個(gè)少女，揮著頭巾從桑園里跑出來(lái)。她向他邊跑邊喊，雖然聽(tīng)不見(jiàn)喊聲，但可以感覺(jué)到聲音的甜潤(rùn)、柔和。她跑出桑園，跑過(guò)綠草茵茵的草坪，跑進(jìn)西河遼闊的水灘。她坐在河邊晃動(dòng)著腳丫，踢飛的水珠，在融融春日的陽(yáng)光里，化作無(wú)數(shù)個(gè)橘黃、淡紫、湛蘭、橙紅的光圈，如氣球一般在少女周身飄浮、飛升……

突然，馬蹄聲、刀劍格斗聲鋪天蓋地而來(lái)。美麗的光圈一個(gè)個(gè)被尖嘯怪誕的聲音刺破。接著，沙塵翻滾、硝煙迷漫，煙魔云怪吞噬了少女的慘叫聲。不知過(guò)了多久，沙塵退去，煙霧散開(kāi)，陰沉的天空下，桑園一片狼藉，草坪殘破不堪，少女仰躺在河灘上，衣裳破碎，遍體鱗傷，暗紅色的血水，從她身下淌出，融入涓涓細(xì)流，彎彎曲曲地流進(jìn)血浪翻滾的西河……

這一幅幅可怕的戰(zhàn)亂圖，一個(gè)個(gè)揪心的記憶碎片，時(shí)常鉆進(jìn)他的心靈，困擾著他，折磨著他，使他陷入痛苦的深淵而自拔無(wú)望，欲罷不能。

“張先生的家鄉(xiāng)汾陽(yáng)，和魏國(guó)一樣，屬四戰(zhàn)之地?！碑叧傻脑?，又從寂靜的明堂上清晰地傳來(lái)， “百余年來(lái)，飽受戰(zhàn)亂之苦，鬧得誰(shuí)也無(wú)法判明自己屬于哪個(gè)國(guó)家。只有在唱起《伐檀》這首民歌時(shí)，我家主人才有找到了家園的感覺(jué)。因此，先生的家園意識(shí)是很淡薄的。他東奔西走，居無(wú)定所，十幾個(gè)春秋，竟然住過(guò)七八個(gè)國(guó)家。如此出入公門上下奔走，不為拜相封侯，只為尋找、選擇。尋找一代雄主明君，選擇一個(gè)能夠成長(zhǎng)壯大的國(guó)家。先生覺(jué)得我們已進(jìn)入講智力、拼實(shí)力的時(shí)代，伐謀伐交達(dá)不到就要憑實(shí)力伐兵攻城。只有徹底挫敗對(duì)方才能彌兵平亂一統(tǒng)天下。先生遍觀環(huán)宇，認(rèn)為西域秦國(guó)堪當(dāng)重任，便毫不猶豫地選擇了它，而它的英主秦惠文王也慧眼識(shí)賢，堅(jiān)定不移地選擇了我家主人?！?/p>

“我很憂慮，畢成先生?！碧锍妓及櫰鹈碱^， “誠(chéng)然以戰(zhàn)可以止戰(zhàn)，然而所有國(guó)家都去事奉秦國(guó)，那么社稷江山怎么辦？國(guó)君和我們這些人又該如何安置？”

“全都拼入秦國(guó)版圖，再劃分幾個(gè)郡縣分治?！碑叧纱鷱垉x說(shuō)出了未來(lái)整個(gè)華夏的走向， “國(guó)君們可入秦為臣，你們也可以去各郡縣當(dāng)個(gè)郡縣長(zhǎng)官。”

“不成，不成?！碧锍妓济碱^蹙成一線， “這天下人都是想當(dāng)雞頭不做鳳尾的，又怎能心甘情愿地去稱臣？張先生的主張有悖情理，斷難實(shí)現(xiàn)?！?/p>

“那就只好憑借實(shí)力，來(lái)一場(chǎng)生死搏斗了?！碑叧衫淇岬卣f(shuō)， “誰(shuí)能消滅六國(guó)，誰(shuí)就可奪得天下?！?/p>

田臣思驚恐地望著畢成，半晌說(shuō)不出話來(lái)。他后悔到這里拜訪，他害怕被外人知道以后被扣上“與秦親善”的罪名。他戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地按住幾案想爬起來(lái)。田文馬上看出了田臣思的意思，急忙過(guò)來(lái)扶住，小聲勸他再坐片刻，無(wú)論如何也要等張儀回來(lái)以后再走。田臣思半抬起來(lái)的肥臀又跌坐在錦氈之上，失去血色的胖臉顯得更加蒼白。

眼看堂上氣氛發(fā)生變化，張儀忙從角落里走出。他穿過(guò)右房前的走廊，登上一排臺(tái)階，步入明堂。他徑直走到田臣思、孟嘗君面前，向他們拱手作揖賠禮道歉，慌得田臣思、孟嘗君連忙起身頻頻還禮。他又當(dāng)著客人的面嚴(yán)厲斥責(zé)畢成，大聲罵畢成狂妄自大、目無(wú)諸侯，小聲說(shuō)方才所言雖合連橫本意，但不能不看場(chǎng)合信口開(kāi)河。畢成明白了“小罵大幫忙”之意，也主動(dòng)向田臣思、孟嘗君請(qǐng)罪。張儀見(jiàn)雙方執(zhí)手言歡重歸于好，便吩咐廚下庖丁收起殘席再布酒菜，他要與田大夫、孟嘗君痛飲以重溫舊情。

于是樂(lè)工們擊筑鼓瑟，堂上重新蕩起悠揚(yáng)的樂(lè)曲。

歌女們和著音樂(lè)，輕輕唱起秦風(fēng)《無(wú)衣》。

酒宴擺了上來(lái)，張儀陪客人舉爵暢飲。

酒過(guò)三巡，孟嘗君代田臣思向張儀說(shuō)明來(lái)訪之意。孟嘗君說(shuō)，先生力薦他為魏相的消息傳到齊國(guó)后，齊國(guó)上下都很恐懼，齊王尤為害怕魏國(guó)重用他會(huì)對(duì)齊國(guó)構(gòu)成威脅，就派田臣思一面使魏參加魏王即位大典，一面請(qǐng)他速回齊國(guó)。孟嘗君說(shuō)著，就拿出一張帛箋遞與張儀。

張儀打開(kāi)帛箋，只見(jiàn)上面寫(xiě)道——

……寡人不明，聽(tīng)信讒言，得罪于您，使您流亡在外不得回歸。今受神靈降下的災(zāi)禍的懲罰，寡人反省，悔恨從前，特命田臣思帶上寡人親筆信一封向您道歉，愿您顧念先王宗廟，速隨田卿回國(guó)助寡人治理國(guó)家……

“敝國(guó)寡君還命臣思隨帶萬(wàn)兩黃金，四輛豪華高車，一把佩劍，送與孟嘗君?！碧锍妓佳a(bǔ)充道。

“好，好，一切都在意料之中?！睆垉x連聲贊道， “今日早朝，張儀已說(shuō)動(dòng)魏王同意孟嘗君回國(guó)為相，魏王還賞賜高車兩輛、黃金千兩以示敬重?！?/p>

“先生，田文愿將齊王、魏王的賞賜全部送與先生，以表田文與田上卿對(duì)先生的一片心意?！泵蠂L君激動(dòng)地說(shuō)，起身深深一揖。

“不敢不敢?！睆垉x辭謝，乘機(jī)將話鋒一轉(zhuǎn)， “要是犀首陰謀得逞，恐怕此事還不能成功呢?！?/p>

“犀首公孫衍從中作梗？”孟嘗君急向。

“是啊?！睆垉x說(shuō)， “他非但不讓先生出任魏相，而且還想將先生控制起來(lái)，永遠(yuǎn)羈留魏國(guó)老死他鄉(xiāng)?！?/p>

“犀首為何要這樣做呢？”田臣思話剛出口就后悔了。

“犀首怕我壞他的合縱之計(jì)?！泵蠂L君憤恨地說(shuō)， “去年春，犀首到我齊國(guó)鼓吹合縱，恰好南邊的楚王也派遣左徒屈平來(lái)締結(jié)齊楚聯(lián)盟之約。我曾對(duì)大王諫說(shuō)，須防犀首和楚國(guó)聯(lián)合謀我齊國(guó)。他們便乘機(jī)惡我，誣我網(wǎng)羅天下亡命之徒，有圖謀不軌之嫌，大王聽(tīng)信了他們，就將我逐出國(guó)門?！?/p>

田臣思頻頻點(diǎn)頭，作同情憐憫之狀，心里卻后悔方才多話，不該引發(fā)孟嘗君的憤懣。若傳回齊國(guó)，齊王還以為他與孟嘗君關(guān)系密切呢。他是個(gè)保守平安、持中庸之道的人，不想招惹丁點(diǎn)的麻煩去影響自己那靜如平湖一般的生活。

張儀的想法卻與田臣思相反，他嫌犀首與孟嘗君相殘得還不夠。如果能讓他們勢(shì)如水火，那么犀首鼓吹的合縱就將失去齊國(guó)的強(qiáng)大支持。要是再設(shè)法說(shuō)動(dòng)燕國(guó)或者趙國(guó)從合縱中分離出來(lái)，他的扼制六國(guó)伐秦的計(jì)劃就將大功告成。

因此，他順著孟嘗君的話題，推波助瀾地發(fā)揮一番。他說(shuō)犀首野心勃勃，控制了魏國(guó)還嫌不夠，還要指揮東方五國(guó)為他包打天下。他的話果然激怒了孟嘗君，孟嘗君說(shuō)只要他在齊國(guó)，犀首就休想動(dòng)齊國(guó)的一兵一卒。張儀贊揚(yáng)孟嘗君最有骨氣，是齊國(guó)頂天立地的好漢。孟嘗君大受鼓舞，正要談他回國(guó)后的打算，突然，門官疾如星火地奔了進(jìn)來(lái)。門官忘了禮節(jié)，沖著張儀報(bào)說(shuō)，犀首帶兵包圍了使館，揚(yáng)言要捉拿逃犯。

田臣思聞報(bào)大驚失色，催促孟嘗君趕快離開(kāi)。孟嘗君以為犀首將他當(dāng)作“逃犯”捉拿，立即跳將起來(lái)，召集隨從們拿起刀劍準(zhǔn)備抵抗。

張儀安慰大家不要驚慌，這里是秦國(guó)使節(jié)的住所，犀首再橫行霸道也不敢得罪秦國(guó)。他請(qǐng)貴賓們放心喝酒，又命畢成繼續(xù)作陪，然后隨同門官匆匆離開(kāi)大廳。

這時(shí)，犀首帶來(lái)的兵卒已包圍了整座使館，所有進(jìn)出通道都被切斷。犀首親自帶著十幾個(gè)壯漢，操刀執(zhí)劍沖進(jìn)大門。他們擊敗門衛(wèi)推翻仆役，正要穿過(guò)天井奔上臺(tái)階，冷不防被站在廳堂口上的一人擋住去路。犀首抬頭一看，卻是文弱書(shū)生張儀，不禁收住腳步，與眾壯漢一道愣在天井里。

張儀彬彬有禮拱手揖道： “不知犀首駕到，有失遠(yuǎn)迎還請(qǐng)見(jiàn)諒?！毕滓环磻?yīng)過(guò)來(lái)就想先聲奪人： “張先生到底是個(gè)明白人，能主動(dòng)出來(lái)自首，免了弟兄們搜查之勞，小弟不勝感激。高車就在外頭，請(qǐng)張先生跟小弟走一趟吧?！?/p>

“犀首喝醉酒了吧？”張儀微笑著提醒道， “這里是秦國(guó)使節(jié)住所，不是魏國(guó)相府，犀首你可別摸錯(cuò)了門??！”

“可這里只有逃犯沒(méi)有秦國(guó)使節(jié)呀?！毕壮靶Φ?， “本犀首奉大王之命捉拿逃犯歸案，張先生可別怪我手下無(wú)情了?！?/p>

“張儀我堂堂正正做人，何需像犀首當(dāng)年那樣，為了逃避秦惠文王的斬殺而連夜逃到魏國(guó)藏身？”張儀笑著揭露， “我想定是魏王怕我重返秦國(guó)，命你前來(lái)請(qǐng)我回去。而你卻乘機(jī)篡改詔令加害于我，然后謊報(bào)實(shí)情欺騙大王，你說(shuō)是也不是？”

“不是！不是！”犀首矢口否認(rèn)，但那棱角分明的臉卻漲得通紅， “你辭職得罪大王與我何干？我不過(guò)奉命行事，如有得罪，只好說(shuō)聲對(duì)不起了?！?/p>

張儀盯住犀首的臉，心想遇到死對(duì)頭了，犀首絕不會(huì)放過(guò)他了。當(dāng)年，他發(fā)現(xiàn)犀首不忠不誠(chéng)，身在秦國(guó)心在韓魏，曾向秦惠文王大談為臣者必須具備的效忠觀。那篇策論，引起了秦惠文王的極大興趣，竟命人抄在內(nèi)室墻上日夜誦讀、揣摩，對(duì)照實(shí)際清除貳臣。犀首就是在這種情況下，被秦惠文王懷疑、疏遠(yuǎn)了。犀首在秦國(guó)失寵，便歸罪于他。逃到魏國(guó)后，犀首仍處處與他作對(duì)，多次通過(guò)太子嬴蕩及身邊人謀害他。就是后來(lái)犀首到了魏國(guó)，兩人的關(guān)系也沒(méi)有好轉(zhuǎn)?，F(xiàn)在，犀首詔令在手，豈肯放棄機(jī)會(huì)？派往秦國(guó)求助的馮喜、雎子又未趕到，他要想躲過(guò)眼前之災(zāi)，唯有闖關(guān)歷險(xiǎn)見(jiàn)機(jī)行事了。

“既然如此，那就勞駕犀首帶我去見(jiàn)大王！”張儀鎮(zhèn)定自若地做出了決定。

“痛快！”犀首心想，只要你跟著我走，以后的事就由不得你了， “張先生請(qǐng)吧！”

張儀向門官低語(yǔ)了幾句，整了整衣冠，徑直向大門外走去。犀首一揮大手，眾兵卒跟著他，橫刀挺槍地押著張儀擁出大門。

突然，一團(tuán)黃塵夾帶著急促的馬蹄聲席卷而來(lái)。

塵埃落定，現(xiàn)出三輛高車。車上跳下幾個(gè)武士。為首的人高馬大虎背熊腰，頭戴鐵盔，身著甲衣，腰懸寶劍，足登虎靴，大步流星走上前來(lái)。他的后面跟著幾名武士，其中就有穿上甲衣的馮喜、雎子。

漢子大喝道： “張儀聽(tīng)詔！”

張儀又喜又驚。喜的是馮喜、雎子到底趕回來(lái)了，驚的是為首的卻是秦惠文王的同父異母弟樗里疾，一時(shí)間禍福難辨，只好硬著頭皮，應(yīng)聲跪地接詔。

犀首暗自高興，因?yàn)樵谇刂畷r(shí)，樗里疾與他友善，卻與張儀不和，只要與樗里疾緊密配合，必能置張儀于死地。

樗里疾展開(kāi)布帛念道： “寡人準(zhǔn)卿所奏，特命卿為秦國(guó)正使，樗里疾為副使，出使魏國(guó)祝賀新王登基，禮畢即回秦國(guó)。秦惠文王七年十月初九日?！?/p>

“大王千歲千千歲?！睆垉x喊道，伸手接過(guò)詔書(shū)，起身有點(diǎn)得意地對(duì)犀首說(shuō)， “對(duì)不起，現(xiàn)在我不能隨你去見(jiàn)魏王了?！?/p>

眼看到手的錦雞要飛走，犀首很不甘愿，他向樗里疾小聲求道： “看在往日交情份上，侯爺你就先讓我?guī)厝ィ煌瓴钤偎突貋?lái)還你。”

“不行！秦國(guó)使者豈容你又抓又放的？”樗里疾陰陽(yáng)怪氣地說(shuō)， “尤其是他，現(xiàn)在是大王最需要的人，你卻在他頭上打主意，豈非自取禍殃？”

犀首看看樗里疾又看看張儀，一時(shí)不知作何回答。

站在一旁的馮喜趁機(jī)插上一句： “大王一直惦記著你，說(shuō)日后要是在魏國(guó)混不下去了，可以再去秦國(guó)。條件是只要不把事情做絕，大王和我們都照樣歡迎你。”

張儀、樗里疾與眾武士哈哈大笑著，從犀首面前走過(guò)。

犀首孤零零地立在廣場(chǎng)上，一種被羞辱、被遺棄的感覺(jué)襲上心來(lái)。

他打了個(gè)寒噤，突然對(duì)站在旁邊看熱鬧的士兵嚎道： “飯桶，都待著干什么，還不快去套車送我回去！”

四、把兵災(zāi)戰(zhàn)禍移給楚國(guó)

繁臺(tái)東頭的一座宮殿內(nèi)，楚王特使屈平正與襄王魏嗣舉行會(huì)晤。寒暄過(guò)后，副使楚大夫昭魚(yú)直截了當(dāng)?shù)貑?wèn)魏嗣： “閣下，代表五國(guó)君王的特使全都來(lái)了，眼下又值初冬時(shí)節(jié)，田園收成已畢，溪澗河溝開(kāi)始封凍，正是發(fā)兵征戰(zhàn)的大好時(shí)期，不知閣下何時(shí)筑壇盟誓，率領(lǐng)六國(guó)共伐西秦？”

“盟壇即將筑成，地點(diǎn)選在西郊郊外。歃血盟誓的方坎犧牲也都備齊，寡人擬定后日申正登壇盟誓，然后擇日發(fā)兵攻打秦國(guó)，左徒先生以為如何？”魏嗣信心十足地說(shuō)。

“后天正是黃道吉日。”左徒屈平掐指一算，點(diǎn)頭說(shuō)道， “只是我又聽(tīng)說(shuō)，閣下表面上與秦絕交，暗地里又私放張儀歸秦通風(fēng)報(bào)信，可有此事？”

魏嗣一驚，忙問(wèn)： “先生這話從何說(shuō)起？”

屈平看了看昭魚(yú)一眼，那目光的意思是：消息從你處來(lái)，你就代我回答吧。

昭魚(yú)望著魏嗣笑而不答。他與張儀親善，來(lái)到大梁的當(dāng)天晚上，就去相府拜訪張儀，不料卻撲了個(gè)空，后輾轉(zhuǎn)找到秦國(guó)使館。張儀設(shè)宴接待了他，并向他訴說(shuō)了近日的突變與遭遇，最后張儀鄭重其事地叮囑他要小心謹(jǐn)慎，不要被魏國(guó)利用。張儀說(shuō)，想合六國(guó)之力攻打秦國(guó)，是吃力不討好的事。秦國(guó)太強(qiáng)大，六國(guó)不是秦國(guó)的對(duì)手。要是真的打起來(lái)，很可能被秦國(guó)所敗，不但損兵折將，還要耗費(fèi)大量物力財(cái)力，最后鬧得國(guó)力衰退一蹶不振。

張儀說(shuō)這話的意圖，顯然在于離間魏楚關(guān)系，阻止六國(guó)伐秦?？墒钦阳~(yú)卻毫不在意的樣子，他對(duì)“六國(guó)不是秦國(guó)對(duì)手”特別感興趣。他覺(jué)得只要鼓動(dòng)左徒屈平、令尹昭陽(yáng)參加合縱，最好還要讓楚懷王當(dāng)上縱約長(zhǎng)，就可以利用秦國(guó)的力量，擊敗六國(guó)，拆散合縱。楚國(guó)一旦受挫，懷王必定震怒，到時(shí)候除掉左徒、令尹并取而代之就易如反掌了。

昭魚(yú)沒(méi)有將這個(gè)設(shè)想透露給屈平，他只說(shuō)魏王私下改變近來(lái)答應(yīng)的驅(qū)逐張儀的承諾，似乎與秦國(guó)有過(guò)某種交易，要屈平留意魏國(guó)是否另有圖謀。屈平崇尚坦坦蕩蕩光明磊落，最恨說(shuō)一套做又一套。因此會(huì)晤一開(kāi)始，就直逼魏嗣，要魏嗣說(shuō)明改變?cè)?，徹底清除埋藏在合縱內(nèi)部的隱患。

堂上出現(xiàn)暫時(shí)的沉默，昭魚(yú)又怕屈平心直口快說(shuō)明消息來(lái)源，便干咳兩聲，打破了難忍的寂靜： “謀而不密，則失機(jī)而害成。左徒大人最擔(dān)心的就是這個(gè)，閣下你說(shuō)是吧？”

“寡人根本就沒(méi)有改變計(jì)劃的打算?！蔽核眯臒o(wú)城府，被人一激，藏在心中的話就全都倒了出來(lái)， “張儀自請(qǐng)辭職欲回老家汾陽(yáng)，寡人怕他逃回秦國(guó)，還命犀首派兵圍住相府，不讓張儀隨意進(jìn)出，怎能說(shuō)寡人與西秦私訂協(xié)議另有圖謀？”

“如此說(shuō)來(lái)，倒是我們聽(tīng)信謠言了?！鼻铰詭П傅目谖钦f(shuō)， “既然張儀自請(qǐng)辭職，對(duì)外又未公開(kāi)，閣下就當(dāng)作沒(méi)有收到他的辭呈的樣子，在后天六國(guó)盟誓之前，閣下照例宣布罷免、驅(qū)逐張儀，公開(kāi)表示與虎狼之國(guó)決裂，必能得到五國(guó)的贊賞和支持。”

魏嗣臉上現(xiàn)出為難之色，他抿著厚厚的嘴唇，沉默不語(yǔ)。

“要是不能做到這一點(diǎn)，閣下就沒(méi)有資格當(dāng)六國(guó)縱約長(zhǎng)?！闭阳~(yú)看出魏嗣的猶豫，便有意威脅一句。

魏嗣那渾濁的眼珠子，嵌在厚厚的眼皮眶里緊張地轉(zhuǎn)動(dòng)著，仿佛在尋找辦法。他實(shí)在舍不得縱約長(zhǎng)這個(gè)位置，他覺(jué)得能登上這個(gè)位置號(hào)召六國(guó)共同對(duì)付西秦，乃是一項(xiàng)十分光榮的使命。他的父王臨終時(shí)就一再囑咐他，要他繼承先王未竟的事業(yè)，一定要在他的手里重振魏國(guó)雄風(fēng)。而能不能當(dāng)上縱約長(zhǎng)，就是能不能在列國(guó)面前重新確立魏國(guó)霸主地位的一種證明。

更為重要的是，父王留下的十幾二十個(gè)兄弟都不服他當(dāng)太子登王位。在楚國(guó)當(dāng)過(guò)人質(zhì)的公子鳴，就曾經(jīng)起勁地攻擊他，說(shuō)他無(wú)才無(wú)德不堪為王。好在當(dāng)時(shí)父王病重來(lái)不及廢除，加上犀首強(qiáng)有力地輔佐，他扶柩登基完成了即位大典。

但是，他的兄弟們?nèi)匀徊环撇黄鹚淖h論隨處可聞。在這種情形下，他最迫切的是做成一兩件大事以鎮(zhèn)服那些說(shuō)三道四的人，最為緊要的就是建功立業(yè)以證明他是個(gè)英明有為、有遠(yuǎn)見(jiàn)卓識(shí)的君王。至于他有無(wú)先王那樣的才氣與魄力，手下有無(wú)吳起、龐涓那樣威鎮(zhèn)列國(guó)的大將軍，他都置之不理了。

他就這么亂糟糟地想著，未加更多考慮，就滿口答應(yīng)了屈平、昭魚(yú)的條件。

屈平、昭魚(yú)滿意地謝過(guò)魏王，退出王宮。與此同時(shí)，犀首急如星火般闖進(jìn)宮來(lái)。

犀首行過(guò)大禮，開(kāi)口就勸魏嗣趕快收回承諾，放棄爭(zhēng)當(dāng)縱約長(zhǎng)的念頭，免得招惹禍殃，給魏國(guó)帶來(lái)災(zāi)難。

就像外出狩獵突然遇到變色龍一樣，魏嗣不由自主地后退兩步，用驚疑的目光一直盯住公孫衍，結(jié)結(jié)巴巴地問(wèn)： “出、出了何事，為何要收回承諾，改變既定安排？”

犀首說(shuō)張儀的行動(dòng)太迅疾了，事事都搶到了我們的前頭。秦惠文王對(duì)我們的計(jì)劃了如指掌，他發(fā)來(lái)詔書(shū)任命張儀為秦國(guó)正使，還派樗里疾將軍做張儀的助手，表面上說(shuō)是來(lái)慶賀大王登基，實(shí)際上是利用特使身份打進(jìn)魏國(guó)瓦解合縱……

魏嗣重重舒了一口氣，說(shuō)： “這有什么可怕的？秦國(guó)再做準(zhǔn)備，也就只有一國(guó)之力，而我們則是聯(lián)盟的六國(guó)，地盤占天下的十之六七，兵力更是秦國(guó)的幾倍，就是打起仗來(lái)，秦國(guó)單打獨(dú)斗未必能占到什么便宜?！?/p>

“不，不?！毕捉吡φf(shuō)服魏嗣， “秦國(guó)太強(qiáng)大了，它的將士更是兇如虎狼勢(shì)不可摧。而我們六國(guó)之軍就像幾群綿羊一樣湊合在一起，缺乏嚴(yán)格訓(xùn)練，又各懷異心，一旦接仗必潰無(wú)疑，絕對(duì)撈不到半點(diǎn)好處?！?/p>

魏嗣一愕，瞪大眼睛呆呆地望著犀首，仿佛遇到了猛禽怪獸似的。他感到犀首變得太快了，簡(jiǎn)直讓他都跟不上了。昨日他還在鼓動(dòng)自己力爭(zhēng)當(dāng)上縱約長(zhǎng)，今天就翻轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)變得畏秦如畏虎了。他實(shí)在猜不透犀首為何有此一變，他覺(jué)得犀首好像在恐嚇?biāo)?，想從他手中奪走指揮六國(guó)的權(quán)力。他心里升起一種被愚弄、被欺騙的羞辱感。因此，他虎起臉來(lái)很鄭重地警告犀首不要出爾反爾，商定的事不能說(shuō)改就改。犀首你可以不顧自己的臉面但我卻不想帶給楚人反復(fù)無(wú)常的印象?？墒窍讌s不管魏嗣的訓(xùn)斥與責(zé)備，他從樗里疾宣讀詔書(shū)那一刻起，就意識(shí)到伐秦一事害多利少時(shí)期盡失。秦惠文王早已得到張儀的密報(bào)，一切都在有條不紊地準(zhǔn)備著，這時(shí)候還去攻擊人家就等于自投羅網(wǎng)。

當(dāng)然，更重要的是，馮喜那句話深深打動(dòng)了他，讓他覺(jué)得現(xiàn)在自己雖然官居犀首又兼顧命大臣，但是魏嗣的無(wú)能決定他不能全拋一片忠心，萬(wàn)一懦弱的大王受人挑撥離間，自己就得像當(dāng)年吳起那樣連夜出逃。如果沒(méi)有預(yù)留一條后路，到時(shí)候他將逃向何方？給自己留條后路，無(wú)論從哪方面講都是最為明智的，而秦國(guó)不失為將來(lái)的一個(gè)棲身之所。

想到這里他又加大勸諫力度。他說(shuō)楚左徒屈平擅自與各國(guó)商定，凡參與伐秦的國(guó)家都要出十萬(wàn)大軍。魏國(guó)和秦國(guó)接壤，苦秦已久，各國(guó)出兵實(shí)際上是為魏國(guó)打仗。因此，屈左徒認(rèn)為魏國(guó)必須多出力，除了要?jiǎng)邮f(wàn)精兵外，還要為遠(yuǎn)道而來(lái)的楚、齊、燕三國(guó)籌足三十萬(wàn)人的糧草。如此強(qiáng)加于人，不如一推了之，將徒有虛名的縱約長(zhǎng)頭銜讓給楚懷王，把楚國(guó)推到前面去打頭陣，利用楚和其他四國(guó)的力量去牽制秦國(guó)。要是秦國(guó)敗了，魏國(guó)就從后方掩殺過(guò)去，乘機(jī)奪回西河失地；要是楚和四國(guó)敗了，魏國(guó)就說(shuō)，合縱實(shí)為楚王糾集，我們魏國(guó)不過(guò)是迫于無(wú)奈，跟著他們搖旗吶喊而已。這樣既保住了與秦的友好關(guān)系，又不消耗魏國(guó)國(guó)力，兩全其美豈非上算？

魏王心念一動(dòng)，立即意識(shí)到犀首此計(jì)的精妙之處。他想起魏國(guó)的現(xiàn)狀，心里充滿了憂慮。魏國(guó)在桂陵、馬陵兩個(gè)戰(zhàn)役中損失慘重，太子魏申被殺，大將龐涓死于萬(wàn)箭之下，二十萬(wàn)軍隊(duì)全部毀在齊人手里，時(shí)過(guò)二十余年國(guó)力仍未恢復(fù)，要在短時(shí)期內(nèi)出動(dòng)十幾萬(wàn)大軍、籌足四十萬(wàn)人的糧草，不但不可能，而且還會(huì)掏空整個(gè)國(guó)家。而犀首此計(jì)，以智取勝，不僅省力，還可能撈到最大好處。

但是，答應(yīng)犀首這個(gè)請(qǐng)求，就意味著要讓出縱約長(zhǎng)的位置，放棄指揮六國(guó)伐秦的權(quán)力。楚王自然不會(huì)說(shuō)什么，而左徒屈平還有五國(guó)特使，將會(huì)怎樣議論他呢？說(shuō)他無(wú)能？笑他懦弱？還有，那些不服他為王的兄弟，會(huì)不會(huì)乘機(jī)興風(fēng)作浪呢？

種種憂煩充塞胸中，如同一團(tuán)亂麻，怎么理也理不出一個(gè)頭緒來(lái)，魏王痛苦極了。

犀首正為魏王的痛苦而暗暗高興，心想趁熱打鐵再勸幾句。這時(shí)，內(nèi)侍匆匆進(jìn)來(lái)稟報(bào)，說(shuō)秦國(guó)特使張儀、樗里疾攜帶厚禮來(lái)到繁臺(tái)，要求晉見(jiàn)。

魏王猛醒過(guò)來(lái)，惶惶然不知所措的樣子，望著犀首想討個(gè)主意。犀首教他不要害怕，盡管大膽接見(jiàn)好了，對(duì)方無(wú)非說(shuō)些不要進(jìn)攻秦國(guó)的話而已，不會(huì)玩出什么新的把戲。犀首還說(shuō)他剛從秦國(guó)使館過(guò)來(lái)，不便在此與張儀、樗里疾相遇，就匆匆交代幾句，轉(zhuǎn)到后堂回避去了。

一切都像犀首所估計(jì)的那樣，張儀、樗里疾呈罷賀表，獻(xiàn)畢厚禮，說(shuō)完禮節(jié)性的客套話之后，就開(kāi)門見(jiàn)山地勸起魏王來(lái)。張儀說(shuō)六國(guó)各懷異心，合縱必?cái)o(wú)疑。秦國(guó)與魏國(guó)乃婚姻之國(guó)，大王的胞妹魏嫭還是秦太子蕩的正室夫人呢，何苦要撕破臉皮大動(dòng)干戈？

魏王唯唯諾諾，不知所云。

樗里疾心急性躁，素喜直來(lái)直去，最惱婆婆媽媽，這也是他不喜歡張儀一類人物的一個(gè)原因。他見(jiàn)張儀苦口婆心地勸導(dǎo)魏王，心里早就不耐煩了，不等張儀說(shuō)完，就搶過(guò)話頭，大聲說(shuō)道： “秦之強(qiáng)盛天下無(wú)雙，貴國(guó)膽敢糾集五國(guó)伐我，我將發(fā)兵百萬(wàn)，南出武關(guān)，東出函谷關(guān)，分四路包抄過(guò)去，將六國(guó)之軍統(tǒng)統(tǒng)消滅在雄關(guān)之前。然后整軍南下，直搗大梁，奪取整個(gè)魏國(guó)。”

粗猛、峻厲的喝聲，形成一種不可抗拒的氣勢(shì)，向著坐在幾案后面的魏嗣劈頭蓋臉地壓去。魏嗣往后一仰，臉色登時(shí)大變，他驚恐地望著眼前豪健彪悍的嬴疾將軍，想起方才犀首的話，不禁心底發(fā)毛、渾身顫抖。他發(fā)現(xiàn)自己之前量敵太輕，自以為只要發(fā)動(dòng)六國(guó)大軍便可陷秦國(guó)于滅頂之災(zāi)。他害怕招來(lái)兵禍，使剛剛接手的國(guó)家又從自己手中失去。他懇請(qǐng)樗里疾息怒，又求張儀出面幫忙，聲音里充滿了恐懼和憂愁。

張儀心生憐憫，就教他退出合縱，辭去約長(zhǎng)職務(wù)，堅(jiān)持親秦遺策，嬴疾將軍保證不會(huì)傷害魏國(guó)一根毫毛。魏嗣連連點(diǎn)頭稱是，不敢說(shuō)半個(gè)不字。

樗里疾見(jiàn)魏王嚇成這樣，反而大為愕然。他覺(jué)得剛才沒(méi)說(shuō)什么， “發(fā)兵百萬(wàn)”， “分四路包抄”不過(guò)信口開(kāi)河而已，大王尚未決定抵抗，他到哪里去要這么多的兵力？可是魏王卻全然當(dāng)真，如此膽怯怎能守住國(guó)家？他壓低嗓門問(wèn)張儀，張儀也悄聲告訴他：魏嗣不諳兵法，與死去的太子魏申比簡(jiǎn)直天差地別，他甚至比不上他的二哥公子鳴。魏申曾向大將龐涓學(xué)過(guò)兵法，親自監(jiān)軍打過(guò)幾場(chǎng)漂亮仗；魏鳴也曾隨軍師孫臏出入于戰(zhàn)場(chǎng)之上。這兩個(gè)王子要是當(dāng)上國(guó)王，我們就不好對(duì)付了，可老魏王偏偏選了魏嗣繼位，這個(gè)國(guó)家的未來(lái)前途可想而知了。

嬴疾頻頻點(diǎn)頭。張儀乘機(jī)開(kāi)導(dǎo)他，為將不可忽視伐謀，看準(zhǔn)對(duì)方性格心理，可決定用武還是用謀。一般而言，動(dòng)武開(kāi)銷太大，雙方都會(huì)有損失，百姓更是遭殃，而用謀不過(guò)費(fèi)些口舌之工，不動(dòng)一兵一卒，也能逼使對(duì)方屈服投降。方才將軍幾句大話，不是嚇得魏王屁滾尿流？這就叫作化干戈為玉帛。包括今日在內(nèi)，我們已經(jīng)成功地說(shuō)動(dòng)了兩個(gè)國(guó)家的高層人物，一為魏國(guó)，一為齊國(guó)，如果再設(shè)法拉攏一兩個(gè)國(guó)家，那么，所謂的“六國(guó)伐秦”也就土崩瓦解了。

樗里疾大喜。他贊揚(yáng)張儀的說(shuō)法，臉上盡是欽佩之情，當(dāng)即表示，返回秦國(guó)時(shí)，取道韓國(guó)，爭(zhēng)取說(shuō)動(dòng)他的舅舅韓王退出合縱，這樣一來(lái)，六國(guó)就只剩一半了。

張儀大加贊賞，轉(zhuǎn)身又與魏王說(shuō)了一會(huì)兒話，就領(lǐng)了回贈(zèng)的禮品，與嬴疾一道返回使館去了。

張儀、嬴疾剛走，犀首就像幽靈一樣飄到魏王面前，悄聲問(wèn)： “大王，微臣所獻(xiàn)的計(jì)謀如何？”

魏嗣怔過(guò)之后張口就說(shuō)： “好，好，就按愛(ài)卿方才說(shuō)的辦，先去找屈平、昭魚(yú)，就說(shuō)寡人病了，不能擔(dān)任六國(guó)之首，請(qǐng)他們率領(lǐng)五國(guó)特使前往楚國(guó)盟誓。然后，愛(ài)卿就代表寡人隨同他們一道南下，但不可亂出風(fēng)頭，就讓楚王當(dāng)縱約長(zhǎng)好了?！?/p>

“大王英明！”犀首贊道， “還要放出消息，就說(shuō)這次合縱，盡是屈平挑起的，如此就把兵災(zāi)戰(zhàn)禍全都移到楚國(guó)去了?！?/p>

魏王如釋重負(fù)，犀首得意洋洋，寂靜的殿堂上，驟然響起歡笑之聲。

五、屈平（原）統(tǒng)一六國(guó)的主張

三天后。

屈平、昭魚(yú)邀請(qǐng)包括魏襄王在內(nèi)的五國(guó)特使及其隨從，乘坐三百輛高車，飄著各色旗幟，裹著一路黃塵，浩浩蕩蕩地來(lái)到楚國(guó)郢都。

楚王羋槐，率領(lǐng)太子羋橫、令尹昭陽(yáng)，大夫靳尚、上官，將軍屈丐、唐昧（子椒）、客卿陳軫等一班文臣武將，北出棘門，親臨郊外，隆重?zé)崃业貙⑽鍑?guó)特使及其隨從接到了豪華無(wú)比的章華臺(tái)中。

懷王羋槐登上王座，開(kāi)始接受五國(guó)特使的晉見(jiàn)。王公大臣們分立兩旁，等候接待各國(guó)貴賓。

魏嗣率隨從上前行個(gè)大禮： “魏國(guó)囯君魏嗣率犀首公孫衍、將軍魏錯(cuò)拜見(jiàn)大王千歲?！?/p>

“閣下免禮?！睉淹鯇?duì)出爾反爾、變幻無(wú)常的魏嗣很瞧不起，但念其國(guó)喪期間，尚能南下參與合縱，心里仍有好感， “驚悉惠王殯天，寡人不勝悲痛，還望襄王閣下節(jié)哀、保重?！?/p>

“大王關(guān)懷，魏嗣感激不盡?！蔽和跤中幸粋€(gè)大禮。

魏錯(cuò)、公孫衍上前攙住魏嗣，在客卿陳軫引領(lǐng)下離開(kāi)明堂，穿過(guò)右房前往宴會(huì)廳。

韓惠文王與將軍魏艘、申差上前深深一揖： “韓國(guó)國(guó)君率隨從魏艘、申差將軍一同叩見(jiàn)楚王陛下。”

“罷了。”懷王還禮， “寡人一直擔(dān)心閣下還記著前年奪地之仇呢。今日能來(lái)共商大計(jì)，寡人十分高興。上官卿，請(qǐng)接他們到宴會(huì)廳待茶。”

上官大夫上前將韓惠文王、魏艘、申差接走。

屈平領(lǐng)著一老一少來(lái)到懷王面前： “大王，這是趙武靈王幼子趙何殿下和他的肥義老將軍。”

趙何、肥義往錦氈上一跪，口喊： “趙何、肥義叩見(jiàn)大王?！?/p>

“平身?！睉淹鯇?duì)趙何的謙遜很是感動(dòng)，起身上前，雙手扶起趙何、肥義， “寡人聽(tīng)說(shuō)，殿下的父親一直想把王位讓給殿下，好讓殿下得到實(shí)際鍛煉，可有此事？”

“是的?！壁w何答道， “可我不才，一直難有長(zhǎng)進(jìn)，故一直不敢接位處理國(guó)家大事?！?/p>

“好，好。這次能來(lái)參與合縱，就是一個(gè)學(xué)習(xí)機(jī)會(huì)。”懷王轉(zhuǎn)身向立在旁邊的令尹昭陽(yáng)說(shuō)： “請(qǐng)接待寡人的貴客?！?/p>

昭陽(yáng)會(huì)意，伸手一讓，說(shuō)了聲請(qǐng)，趙何、肥義便隨昭陽(yáng)而去。

燕國(guó)丞相子之扶著衰老不堪的國(guó)王姬噲上前鞠躬，簡(jiǎn)單地說(shuō)了一句：“燕國(guó)姬噲、相國(guó)子之見(jiàn)過(guò)大王?！北阌勺咏奉I(lǐng)著走進(jìn)右房。

最后上前的是齊國(guó)國(guó)君齊宣王田辟疆和他的隨從匡章。齊國(guó)自恃東方第一強(qiáng)國(guó)，對(duì)南面第一大國(guó)不大看得起，齊宣王常常在大庭廣眾下與楚懷王拉手拍肩、稱兄道弟，這次因懷王坐在王位之上，不好隨便，于是上前拱手揖道： “槐兄別來(lái)無(wú)恙？”

“很好，很好?！睉淹鯇?duì)田辟疆的不恭很反感，說(shuō)話口氣也變得不冷不熱， “寡人能吃能睡，經(jīng)常在細(xì)腰宮聽(tīng)歌賞舞通宵通達(dá)，有時(shí)還去云夢(mèng)澤打獵燒烤一醉方休。”

“如此甚好，等下在宴會(huì)上咱哥倆開(kāi)懷暢飲一比高低?！饼R宣王仍然打著哈哈，忽見(jiàn)立在旁邊的羋橫，便拍拍太子的肩膀說(shuō)， “賢侄，帶路宴會(huì)廳。”

太子得到懷王的許可，與將軍屈丐領(lǐng)著齊宣王和匡章邊說(shuō)笑邊往宴會(huì)廳走去。

“這個(gè)田辟疆，狂妄自大，目中無(wú)人。”懷王嘀咕道。

“他一心仿效他的父親齊威王?！鼻秸f(shuō)， “總想當(dāng)上六國(guó)之首，號(hào)召天下都去事奉他的國(guó)家?！?/p>

“可能嗎？”懷王不屑地說(shuō)， “他過(guò)頤，腦后見(jiàn)腮不可往來(lái)；加上豕視，與人交談老是跟豬一樣偷看兩邊的東西，整個(gè)兒一個(gè)貪得無(wú)厭的小人。”

屈平看了懷王一眼沒(méi)有回話。他清醒地意識(shí)到懷王的驕狂與浮躁，只看到別人的短處而看不到自己的危機(jī)。他還強(qiáng)烈地感覺(jué)到這幾年楚國(guó)在倒退，楚人養(yǎng)尊處優(yōu)日夜都在消耗大量財(cái)富。楚國(guó)自吳起之后可以說(shuō)沒(méi)有練兵，沒(méi)有打過(guò)一次勝仗。要是再不與齊國(guó)聯(lián)盟，一旦秦國(guó)從西北往東南進(jìn)攻，郢都首當(dāng)其沖朝夕可下。

一想到這些，屈平就覺(jué)得焦慮萬(wàn)分。他決定找個(gè)時(shí)間，與懷王好好地談一談。

屈平取出魏王回贈(zèng)的禮物清單呈給懷王，又命隨從將三車禮品抬了進(jìn)來(lái)。懷王一看回禮如此豐厚甚為高興，即令大夫靳尚代為清點(diǎn)、收藏。

“大王，臣在南下的路上，寫(xiě)了一份奏書(shū)，有關(guān)出使魏國(guó)的情形，都寫(xiě)在上面，敬請(qǐng)大王抽空御覽?！?/p>

屈平作風(fēng)嚴(yán)謹(jǐn)，辦事認(rèn)真。每次出訪前，都要與懷王獨(dú)對(duì)內(nèi)室。回來(lái)時(shí)，還要遞交一份總結(jié)報(bào)告。此時(shí)，屈平拿出一卷竹簡(jiǎn)，雙手呈給懷王。

“好，好?！睉淹踅舆^(guò)竹簡(jiǎn)，轉(zhuǎn)給旁邊的侍從， “方才來(lái)章華臺(tái)路上，昭卿都跟寡人說(shuō)了?！?/p>

“昭魚(yú)？”屈平眉頭一皺，心想昭魚(yú)為何搶先匯報(bào)？莫非想僭越不成？便問(wèn)， “昭魚(yú)大夫都說(shuō)了些什么？”

懷王知道，屈平極其敏感，且與昭魚(yú)不和，便笑著解釋： “說(shuō)你這次使魏，舌戰(zhàn)群儒，力排眾議，鎮(zhèn)服了魏王，終于促成了合縱大計(jì)?！?/p>

“不，不。昭魚(yú)大夫也費(fèi)了不少工夫?！鼻街t遜地說(shuō)： “本來(lái)，昭魚(yú)大夫向來(lái)反對(duì)合縱，主張傾向連橫。這次能如此配合，積極運(yùn)籌，微臣都感到有點(diǎn)不可理解?！?/p>

“這有何奇怪？”懷王得意地說(shuō)， “我楚國(guó)日益強(qiáng)盛，在列國(guó)間威望大增，擔(dān)任六國(guó)約長(zhǎng)，實(shí)為眾望所歸。昭卿乃聰明之人，不會(huì)看不到這個(gè)趨勢(shì)?！?/p>

屈平正想再談?wù)勊卦谛闹械囊蓱]，昭陽(yáng)匆匆過(guò)來(lái)，稟道： “大王，貴賓們均已入席，單等大王過(guò)去開(kāi)宴。”

懷王下旨： “排駕宴會(huì)廳。”

于是，宮女、侍從、仆役、衛(wèi)士都行動(dòng)起來(lái)，他們前呼后擁著懷王穿過(guò)朝云館，向宴會(huì)廳進(jìn)發(fā)。

屈平與昭陽(yáng)隨后跟著，他們邊走邊小聲說(shuō)著話，好像又有什么動(dòng)向使得他們必須警惕似的。

昭陽(yáng)很欣賞屈平的才華，尤其是辭賦詩(shī)文。那《桔頌》一辭，就使昭陽(yáng)贊嘆不已，因此一當(dāng)上令尹（相當(dāng)于列國(guó)丞相），就提拔屈平為左徒，掌管政令、外交。屈平也不孚重望，他先說(shuō)服昭陽(yáng)放棄爭(zhēng)奪泗上之地的主張，接著又提出“與齊結(jié)盟，經(jīng)營(yíng)南方，增強(qiáng)國(guó)力，共同對(duì)付秦、魏、韓三國(guó)”的戰(zhàn)略構(gòu)想。屈平認(rèn)為，魏韓兩國(guó)，經(jīng)常屈服于強(qiáng)秦，成為秦之附庸后，不是東向攻齊，就是南向掠楚，楚國(guó)不能不防他們。昭陽(yáng)接受了屈平的建議，兩人一內(nèi)一外，齊心致力于富國(guó)強(qiáng)兵，為楚國(guó)撐起了半壁江山。

此刻昭陽(yáng)告訴屈平，這陣子楚宮內(nèi)風(fēng)平浪靜，議論高度一致，連一貫反對(duì)聯(lián)齊的靳尚、上官、唐昧和公子蘭，都贊成起合縱抗秦的主張來(lái)。

屈平低頭走了幾步路，突然對(duì)昭陽(yáng)說(shuō)太一致反而危險(xiǎn)。狡猾的對(duì)手，往往用附和的辦法來(lái)蒙蔽人，讓我們都陶醉在高度一致中而失去警惕。這就像暴風(fēng)雨來(lái)臨之前，那短暫的、令人可怕的寂靜一樣。因此，必須注意對(duì)方的動(dòng)靜，以防不測(cè)。

兩人親密說(shuō)話的時(shí)候，昭魚(yú)卻受到公子蘭的猛烈抨擊。

公子蘭是在聽(tīng)了昭魚(yú)大談他出使魏國(guó)震懾魏王的故事后，按捺不住心中怒火而爆發(fā)的。圍著昭魚(yú)聽(tīng)講的上官大夫、唐昧將軍等幾位大臣，都仰著笑臉接受公子蘭的質(zhì)問(wèn)與指責(zé)。

只有公子蘭才有資格和權(quán)力對(duì)朝廷重臣頤指氣使，因?yàn)樗菓淹鯇欏嵭渖膬鹤樱杲豕陂L(zhǎng)得挺拔俊秀一表人才。懷王十分疼愛(ài)這個(gè)兒子，有幾回曾被鄭袖說(shuō)動(dòng)了心，打算廢去羋橫的太子之位重新冊(cè)立公子蘭，但都因受到昭陽(yáng)、屈平等幾位朝廷大臣竭力抵制而擱淺。

但是，公子蘭并不灰心，他的母親鄭袖也不死心。母子倆分析失敗原因后達(dá)成一個(gè)共識(shí)，就是要想實(shí)現(xiàn)這個(gè)目標(biāo)，就要積極參與朝政。通過(guò)參與朝政可以鍛煉本領(lǐng)，增長(zhǎng)才干，提高知名度，進(jìn)而慢慢影響朝臣，最終取代他的哥哥太子橫，因此，朝廷每做一事，他都要過(guò)問(wèn)。以往昭魚(yú)、上官、子椒等人，都會(huì)主動(dòng)找他通氣、稟報(bào)，可這回出使魏國(guó)卻成了例外，公子蘭和他的母親一點(diǎn)兒也不知道出使的任務(wù)與目的。這使公子蘭感到惱火又無(wú)處發(fā)作，被人輕視、冷落、甚至拋棄的感覺(jué)如毒蟲(chóng)一般時(shí)刻在啃噬他的心。

公子蘭不等昭魚(yú)說(shuō)完，就闖進(jìn)圈內(nèi)大聲質(zhì)問(wèn)： “昭大人本來(lái)就持親秦主張，你們幾位大臣也都和張儀友好，為何一夜之間都變了臉？加入合縱也就罷了，還要爭(zhēng)奪人家的縱約長(zhǎng)之職，這不是有意招惹是非，激怒秦國(guó)轉(zhuǎn)而進(jìn)攻我楚國(guó)嗎？”

“公子輕聲，公子輕聲。”昭魚(yú)緊張地轉(zhuǎn)動(dòng)著精明的小眼睛，左右看看，生怕公子蘭的話讓旁邊六國(guó)國(guó)君及隨從聽(tīng)見(jiàn)， “這都是令尹、左徒和太子殿下說(shuō)動(dòng)大王之后決定的，我一個(gè)小臣，如何改變大王的意志？?jī)赡昵埃⒊季鸵蛘f(shuō)了幾句與聯(lián)齊抗秦政策的不同之見(jiàn)，就被奪去了令尹之職，如今他們又得大王專寵，我等還敢妄議內(nèi)政外交么？”

上官、子椒等都齊聲附和： “是啊，是啊，令尹、左徒炙手可熱，我等只有緘默噤聲夾著尾巴做人的份了。”

“還有，公子的師傅左徒大人公開(kāi)宣稱，要是誰(shuí)敢再提親秦二字，就以出賣楚國(guó)論處誰(shuí)?！闭阳~(yú)帶點(diǎn)挑撥意味說(shuō)， “公子，我等幾位膽子都小，誰(shuí)也不愿背上賣國(guó)罪名??！”

“胡說(shuō)八道，”公子蘭張口就罵， “楚秦親善，兩國(guó)相安無(wú)事不算愛(ài)國(guó)，硬把我父王推到前面去招引戰(zhàn)爭(zhēng)就算愛(ài)國(guó)了？我看你們一定背著我在圖大謀?！?/p>

昭魚(yú)與上官、子椒互望一眼，不知公子蘭是在有意試探還是真的為楚國(guó)未來(lái)的命運(yùn)擔(dān)憂，他們一時(shí)都無(wú)法判斷，因而誰(shuí)也不敢向公子蘭說(shuō)心里話。

有一點(diǎn)卻被公子蘭說(shuō)中，這就是，在離楚使魏之前，昭魚(yú)曾召集上官、靳尚、子椒等幾個(gè)人密謀，制定了“行小忍而圖大謀”的策略，即盡可能地遷就、附和昭陽(yáng)、屈平他們，幫助他們奪得約長(zhǎng)頭銜，等伐秦失敗之后，再乘隙彈劾昭陽(yáng)、屈平一伙，將令尹、左徒等職都奪回來(lái)。

這些決定，本可告與公子蘭知曉，只因公子蘭突然拜屈平為師，屈平好像也沒(méi)怎么猶豫就接受了公子傅這個(gè)職務(wù)，雙方到底做了哪些交易，師生情誼到何等深度，昭魚(yú)他們都不清楚，通過(guò)靳尚也沒(méi)能從后宮中打聽(tīng)出個(gè)所以然來(lái)。昭魚(yú)接受失寵降職的教訓(xùn)，就密囑他的同僚不要走漏風(fēng)聲，平時(shí)要多說(shuō)些擁護(hù)合縱支持伐秦的話，這就給公子蘭造成了誤會(huì)，而在楚宮內(nèi)室又形成了表面平靜的假象，蒙蔽了包括昭陽(yáng)、陳軫在內(nèi)的一些朝廷大臣。

公子蘭見(jiàn)昭魚(yú)、上官等人都答不上話來(lái)，以為被他問(wèn)住了，臉上顯出幾許得意之色，還想再申斥幾句出一出胸中悶氣，突然傳來(lái)一句“大王駕到”，緊接著，鐘鳴磬響，琴奏笙和，由各種樂(lè)器發(fā)出的輝煌壯麗的楚樂(lè)，像一股春風(fēng)飄蕩過(guò)來(lái)。

公子蘭與昭魚(yú)他們?yōu)橹徽?，忙站起身?lái)，翹首向東頭望去，只見(jiàn)日月扇下，燦爛朝服叢中，擁出身材魁梧的楚王羋槐來(lái)。分坐兩旁幾案后面的各國(guó)國(guó)君和他們的相國(guó)、將軍紛紛起立，公子蘭和昭魚(yú)、子椒等人也慌忙回到指定的席位上，恭迎懷王和他的重臣。

公子蘭一見(jiàn)那同父異母兄羋橫，心里就騰起一串妒火，他暗暗下了決心，定要利用這次六國(guó)伐秦之機(jī)，將太子之位奪到手。

楚王登上西面王座，朝向東面而立，太子羋橫、靳尚于左，昭陽(yáng)、屈平于右，上官、屈丐等依次即位。楚王先致歡迎辭，接著端起巨觴，要與遠(yuǎn)道而來(lái)的貴賓、本朝文武大臣共飲幾盅。五國(guó)國(guó)君和他的將相們，紛紛舉起酒爵熱烈響應(yīng)，互相祝賀。剎那間，觥籌交錯(cuò)歡聲四起，偌大的宴會(huì)廳內(nèi)，到處都洋溢著歡樂(lè)氣氛。

六、歃血盟誓中的交鋒

翌日辰時(shí)，懷王率四國(guó)國(guó)君和趙國(guó)太子及其隨從乘坐車駕，西出城門，來(lái)到西北郊外。

車輪滾滾，馬蹄嘚嘚。懷王立在高車上舉目望去，但見(jiàn)平地上托起一座土筑巨壇。一條黃土甬道，由東向西，直達(dá)壇前。甬道兩旁，站著兩排執(zhí)戟提斧的楚軍將士，看過(guò)去齊刷刷的無(wú)比威武雄壯。懷王精神一振，便與四國(guó)國(guó)君、趙國(guó)太子一起下車，然后踏上甬道向盟壇走去。兩邊的將士們舉戟?dú)g呼，氣氛隆重?zé)崃摇?/p>

三天前，懷王曾命太子羋橫，率精壯士卒五千余人在這里挖坎筑壇。太子按照屈平早已擬定的諸侯歃血規(guī)矩，筑壇底九丈見(jiàn)方，壇高三丈，四面設(shè)臺(tái)階共二十七級(jí)，到達(dá)壇頂尚有六丈見(jiàn)方的平臺(tái)。壇東置香案、禮器，一只銅質(zhì)巨鼎置于案前。壇的兩邊，各擺十二張幾案，南北相向，顯然是六國(guó)國(guó)君、太子及其相國(guó)的座位。位后南豎巨型木架，上掛大小編鐘六十四個(gè)。北列甬鐘、石磬、琴瑟、排簫等樂(lè)器三十六種。壇下西向還挖有方坎一穴，供殺牲取血之用。壇的四周樹(shù)滿六國(guó)旌旗，五顏六色迎風(fēng)飄拂。數(shù)萬(wàn)楚軍將士，陳列在壇下南北兩邊，看過(guò)去聲勢(shì)浩大好不威風(fēng)。

擔(dān)任司儀的屈平，今天一早就來(lái)到盟壇主持壇務(wù)。他頭戴切云高冠，身著廣袖長(zhǎng)袍，腰系絲絳博帶。不佩陸離寶劍的他，渾身上下收拾得干凈利索，愈加顯示出他的英俊瀟灑。他命樂(lè)工率先登壇預(yù)演一遍，又讓八名壯漢牽來(lái)牛豕，備齊珠盤玉敦以待殺牲取血，還將蕭艾、盟書(shū)等物放于香案上。他仔細(xì)檢查了一下四周，覺(jué)得一切準(zhǔn)備就緒，這才放心地舒了一口氣，臉上露出滿意的笑容。

這時(shí)，歡呼聲浪滾滾而來(lái)。屈平循聲向東望了一眼，急忙立于香案一側(cè)，等懷王與四國(guó)國(guó)君、趙國(guó)太子、隨從快要走到壇底時(shí)，高聲叫道：“懷王及五國(guó)國(guó)君、太子登壇——！”

話音剛落，鐘磬鼓樂(lè)驟然響起。在雄偉壯美的楚樂(lè)中，懷王和四國(guó)國(guó)君、趙國(guó)太子登上臺(tái)階。隨后跟著的五國(guó)隨從和楚國(guó)王公大臣也拾級(jí)而上。他們來(lái)到壇頂。屈平和遲到的上官大夫一起上前請(qǐng)五王一太子和他們的相國(guó)各就各位，隨行的將軍、犀首、大司馬等也各自立于國(guó)君、太子背后。

屈平宣布盟誓開(kāi)始。

鼓樂(lè)鐘聲戛然而止。

盟壇四周只聽(tīng)得見(jiàn)萬(wàn)桿旌旗迎風(fēng)飄動(dòng)之聲。

立于香案右首的楚懷王跨前一步，開(kāi)始以歷代君王發(fā)誓出征的口吻說(shuō)話。這些說(shuō)辭是屈平昨晚擬定的，懷王連夜誦讀幾遍，現(xiàn)在說(shuō)起來(lái)既流暢又充滿氣勢(shì)——

尊貴的五國(guó)國(guó)君、太子閣下，尊敬的各國(guó)將軍、犀首、大司馬，現(xiàn)在請(qǐng)聽(tīng)我對(duì)你們說(shuō)，嬴氏野蠻，秦國(guó)無(wú)道，近百年來(lái)攻城略地不斷，給天下百姓帶來(lái)無(wú)窮災(zāi)難。嬴氏祖先曾經(jīng)助紂為虐，周滅商后被當(dāng)作罪人遷徙到西域邊陲。但是，嬴氏不思悔改，繼續(xù)作惡多端，建立秦國(guó)后做夢(mèng)都想著重返中原。他采取東西連橫策略，日夜蠶食鄰國(guó)土地。我們的魏國(guó)、韓國(guó)還有趙國(guó)因與秦國(guó)接壤，就經(jīng)常受到強(qiáng)秦的掠奪與欺凌……

懷王的話剛剛開(kāi)頭，就激起了魏、韓、趙等國(guó)國(guó)君、太子對(duì)秦國(guó)的極大仇恨。魏襄王嗣忘了自己說(shuō)過(guò)的“不出風(fēng)頭”的話，不顧背后公孫衍的勸阻，第一個(gè)跳出來(lái)歷數(shù)秦的侵略罪行。

“秦最可惡，實(shí)乃天下虎狼之國(guó)也。”魏嗣口沫四濺地說(shuō)， “周顯王十五年秋，秦趁我魏國(guó)正與趙國(guó)打仗之機(jī)，偷襲魏之元里，擊敗我三萬(wàn)守軍，還奪走我水河之西少梁。周顯王十七年春，秦派大將公孫鞅，率十萬(wàn)大軍攻我魏國(guó)，占領(lǐng)了固陽(yáng)邑。次年，秦軍又在彤邑與我打了一戰(zhàn)。周顯王二十九年冬天，秦國(guó)誘捕魏公子昂，逼我獻(xiàn)出西河之地。西河即失，水河之險(xiǎn)為兩國(guó)共有，首府安邑完全暴露，只好被迫遷都大梁。周顯王三十六年秋天……”

站在背后的公孫衍一驚，慌忙附在魏嗣耳邊低語(yǔ)幾句，但魏嗣正說(shuō)到激憤處，肚子里的話如竹筒倒豆子一樣全倒了出來(lái)： “秦又派大良造公孫衍攻我魏國(guó)，虜我大將龍賈，占我雕陽(yáng)城邑，還揚(yáng)言要東進(jìn)攻打趙國(guó)……”

公孫衍急忙聲明：“那次進(jìn)攻完全是秦惠文王與客卿陳軫策劃的……”剛好陳軫也在盟壇上，他立即反駁： “犀首大人不要忘了，那時(shí)你剛剛當(dāng)上秦之大良造，總想獲得秦王專寵，正挖空心思討好秦惠文王呢?！?/p>

犀首面紅耳赤，一時(shí)無(wú)言以對(duì)。

五國(guó)國(guó)君面面相覷，壇上出現(xiàn)暫時(shí)的寧?kù)o。

太子趙何卻挺身而出，他那帶點(diǎn)童聲的話音在盟壇上空回響： “我想糾正一下，方才魏王閣下說(shuō)我趙國(guó)與貴國(guó)打仗，結(jié)果秦國(guó)乘虛而入，魏國(guó)吃虧。其實(shí)，閣下說(shuō)反了，應(yīng)該是魏國(guó)派兵圍我邯鄲，想要滅我趙國(guó)。后多虧齊王出兵干預(yù)，以 ‘圍魏救趙’ 之計(jì)，在桂陵大破魏國(guó)十萬(wàn)大軍?！?/p>

齊宣王田辟疆大為得意，正要接口大談他的父王救趙的豐功偉績(jī)，卻被楚懷王截住。懷王說(shuō)： “辟疆賢弟，魏趙所說(shuō)的都是過(guò)往舊事，此時(shí)重提，就有糾纏老賬之嫌了，還是按照寡人方才說(shuō)的話題，繼續(xù)控訴秦之暴行如何？”

齊宣王被潑了冷水，興頭大減，但仍不甘愿地說(shuō)： “槐兄所言不差，老話重提實(shí)無(wú)意義。可我齊國(guó)東臨渤海，西與水河為界，還有泰山阻隔，堪稱易守難攻的四塞之地。秦國(guó)根本打不到我那兒，而我齊國(guó)也從來(lái)不去招惹秦國(guó)，因此，我們也就不好說(shuō)秦國(guó)的不是了?！?/p>

燕國(guó)國(guó)君姬噲不愿得罪秦國(guó)，便接著齊宣王的話說(shuō)，他們與秦國(guó)相距甚遠(yuǎn)，中間隔著中山國(guó)、趙國(guó)，還有魏國(guó)，秦國(guó)根本威脅不到他的燕國(guó)，因此也沒(méi)什么好說(shuō)的了。

但是魏嗣言猶未盡，他接著說(shuō)： “周顯王三十九年，秦又攻我魏國(guó)，圍住焦城、曲沃，迫使我把少梁、西河割給秦國(guó)。第二年，秦又渡過(guò)黃河，占我汾陽(yáng)、皮氏，攻陷焦城……”

“閣下且慢！”韓國(guó)國(guó)君宣惠王毫不客氣地打斷魏嗣的話，糾正道，“方才閣下提到西河被占一事，本王不敢茍同。那一年春天，閣下父親魏惠王派大將龐涓、監(jiān)軍太子申，率十萬(wàn)大軍攻我首府新鄭，眼看我韓國(guó)危在頃刻，又是盟國(guó)齊威王派大將田忌、軍師孫臏，以 ‘減灶退兵’ 之計(jì)，將貴國(guó)軍隊(duì)引入馬陵道。結(jié)果，龐涓被萬(wàn)箭穿心，太子申被捕自殺，十萬(wàn)精兵全軍覆沒(méi)。我韓國(guó)得救，魏國(guó)國(guó)內(nèi)空虛，秦國(guó)瞧準(zhǔn)機(jī)會(huì)乘虛而入，西河一帶大片土地，就是這樣被秦國(guó)奪走的。倘若魏國(guó)不貪鄰國(guó)之土地，不四面樹(shù)敵到處攻略，會(huì)被秦人誘騙、暗算、利用和掠奪嗎？”

魏嗣語(yǔ)塞，白胖的圓臉漲得如同豬肝。

犀首想為魏王挽回面子，立即出擊說(shuō)： “今日六國(guó)到此盟會(huì)，旨在合縱弱以抗一強(qiáng)。韓王閣下不以大局為重，反而翻出陳年老賬妄論是非。這到底是為了宣泄私憤，還是為了再造間隙給西域強(qiáng)秦送上一個(gè)可乘之機(jī)呢？”

“犀首休要胡言！”韓國(guó)大將申差指著犀首怒道， “我大王擁有江山社稷，不必像某些人那樣，為了求得榮華富貴而到處挑撥離間、搖尾乞憐。”

這話刺痛了犀首的心，他厲聲喝道： “申差小兒休要血口噴人！”懷王生怕韓魏翻臉攪了今日盟會(huì)，便趕緊出面勸解疏導(dǎo)，命各王盡量圍繞原來(lái)的話題，繼續(xù)揭露暴秦猙獰面目，不要說(shuō)著說(shuō)著就互相攻訐起來(lái)。

于是，魏王接著訴說(shuō)暴秦的侵略：周顯王四十一年，秦公子華率軍攻打魏國(guó)蒲陽(yáng)后又歸還，卻換走了上郡十五縣的土地。周顯王四十五年夏天，秦再攻魏，占領(lǐng)陜城。周顯王四十七年，魏國(guó)不愿臣服秦國(guó)，秦國(guó)又發(fā)動(dòng)武裝攻占曲沃、平周兩大城邑……

魏王還沒(méi)說(shuō)完，韓王就接過(guò)話頭。他控訴秦軍的殘忍，周顯王三十四年秋秦攻占韓之宜陽(yáng)，斬殺守軍萬(wàn)余人。周慎靚王二年，秦又攻占鄢陵，燒殺搶掠無(wú)惡不作。趙將肥義則揭露秦國(guó)用詐術(shù)驅(qū)使齊、魏兩國(guó)攻打趙國(guó)，企圖破壞合縱，幸虧趙王英明，決河水灌入齊魏聯(lián)軍駐地，終于保住了趙國(guó)。肥義把三國(guó)混戰(zhàn)的起因歸罪于秦的挑唆，比較含蓄、委婉，因而齊、魏兩國(guó)國(guó)君都感到滿意。

屈平向懷王遞了個(gè)眼色，懷王知道這是適可而止的暗示。列國(guó)爭(zhēng)戰(zhàn)既繁又雜，打來(lái)打去都是為了爭(zhēng)奪土地與人口，根本說(shuō)不上是非之辨正義非正義之分。如果任憑這些國(guó)君訴說(shuō)下去，只怕說(shuō)著說(shuō)著，又會(huì)忘了主要仇敵而互相攻訐起來(lái)。因此，屈平事先教懷王掌握?qǐng)雒嬉?jiàn)好就收。

懷王清了清嗓子慷慨激昂地說(shuō)： “秦國(guó)犯下滔天罪行，給鄰國(guó)帶來(lái)極大災(zāi)難。盡管我們沒(méi)有受到秦國(guó)的欺辱，但是，韓、魏、趙若被秦國(guó)吞并，楚、齊、燕三國(guó)就唇亡齒寒危在旦夕了。寡人不忍心看到如此悲慘的結(jié)局，因此，寡人奉上天之命，在此主持盟會(huì)。凡我友好盟邦，定當(dāng)不計(jì)前怨，團(tuán)結(jié)一心，扶助弱小，共擊強(qiáng)秦！”

懷王的話調(diào)動(dòng)了壇上所有人的激情。五國(guó)國(guó)君、儲(chǔ)君太子、相國(guó)、將軍們和壇下的士卒一起歡呼。屈平神情激動(dòng)地宣布歃血開(kāi)始，偏偏這時(shí)又有一句“且慢”傳來(lái)。屈平一愣，看見(jiàn)韓將申差大步闖到懷王面前，怒氣沖沖地質(zhì)問(wèn)： “韓國(guó)不斷被侵，常常腹背受敵，大王既然倡導(dǎo)扶弱抑強(qiáng)，為何獨(dú)獨(dú)欺我韓國(guó)？”

屈平喝問(wèn)： “申將軍此話從何說(shuō)起？”

申差怒道： “前年我韓國(guó)與強(qiáng)秦交戰(zhàn)，曾向貴國(guó)求援，你們楚國(guó)非但沒(méi)有及時(shí)出兵，還等我韓國(guó)被秦削弱、疲憊之時(shí)，乘機(jī)攻占了南端兩座城邑！”

“原來(lái)如此！”屈平轉(zhuǎn)臉對(duì)楚王奏道， “為保盟會(huì)成功，那兩座小小邊城就……”

懷王點(diǎn)了點(diǎn)頭，勉強(qiáng)同意將那兩座小城歸還韓國(guó)。

可是此例一開(kāi)，跟者接踵而來(lái)。魏國(guó)將軍魏錯(cuò)站出來(lái)，公開(kāi)討地：“大王，還有我睢穢間地，在馬陵戰(zhàn)役時(shí)，曾被貴國(guó)先王占去，現(xiàn)在應(yīng)該歸還我們?！?/p>

懷王睨了屈平一眼，目光里有埋怨之意，但嘴上還是答應(yīng)了魏錯(cuò)的要求。

接著齊國(guó)匡章也要求歸還淮東之地。

懷王臉色陰沉，不哼一聲。

屈平知道懷王視土地如生命，一時(shí)要?dú)w還這么多邊邊角角，恐怕適得其反，便勸匡章先退一邊，等歃血結(jié)盟之后再議此事。

匡章回到齊王身邊。

齊宣王覺(jué)得懷王不給面子，沉著臉坐在席座上生悶氣。

屈平把這些不悅之色都看在眼里。他耐著性子啟告五王一太子： “六國(guó)系山東之大國(guó)，位皆王爵，地廣人眾，實(shí)力雄厚。多年來(lái)之所以受強(qiáng)秦欺凌，原因在于六國(guó)異心，常貪疆場(chǎng)尺寸之地，各自戰(zhàn)其所親而忘其所仇。面對(duì)強(qiáng)秦咄咄逼人之勢(shì)，如果諸君還不想團(tuán)結(jié)起來(lái)合縱擯秦，將來(lái)就只有被各個(gè)擊破而以北面之禮去事奉秦國(guó)了?！?/p>

五王一太子異口同聲： “我們都不愿事秦，愿奉約長(zhǎng)明教。”

屈平叫聲好，就宣布歃血開(kāi)始。

咚！咚！咚！三聲鼓響，鐘磬齊鳴。五王一太子，各國(guó)丞相、將軍、隨從一起擁到壇前，往下望去。

方坎邊，八個(gè)大力士扳倒一只大牛牯，將牛頭懸于坎沿。一個(gè)袒胸露臂的壯漢，抽出一把鋒利的牛刀，刺進(jìn)牛的脖子，牛牯慘叫一聲，一股殷紅鮮血噴了出來(lái)。另一個(gè)壯漢端著玉敦過(guò)去接盛，可那鮮血如注，都噴灑在方坎之內(nèi)。持刀的那個(gè)壯漢又一揮，已割下牛的左耳，放在第三個(gè)壯漢手中的珠盤上。

端著玉敦、珠盤的兩個(gè)壯漢快速奔上盟壇。屈平率五王一太子來(lái)到玉敦前，各自伸出食指蘸了鮮血抹在自己的嘴唇上，然后向著香案上的左牛耳一起跪下。屈平拿出盟書(shū)一一分給五王一太子，大家跟著屈平一起誦讀：

周慎靚王三年，歲在癸卯。楚懷王羋槐率齊宣王田辟疆、魏襄王嗣、趙太子何、燕國(guó)王姬噲、韓宣惠王一起來(lái)到西郊，刑牲歃血，誓于神明：六國(guó)結(jié)為盟國(guó)，務(wù)期患難相恤，擇日發(fā)兵百萬(wàn)，共討牧馬賊夫。一國(guó)懼退，五國(guó)共擊，若違此盟，皇天不佑！

六君同誦，聲震云天。誦罷又跪拜了各自的祖宗，然后起身，按屈平吩咐，收好手中所拿的盟書(shū)，作為永久憑證。屈平則另取六份，與蕭艾一起點(diǎn)燃，投入鼎中，以上達(dá)神明。

至此盟誓結(jié)束，壇上壇下歡呼雀躍。吶喊聲、呼嘯聲匯成巨大的聲浪，如同波紋一樣向四周蕩漾開(kāi)去。那舉起落下的萬(wàn)桿槍戟、就像砍去枝葉的樹(shù)枝一樣起伏澎湃。

望著這壯觀的熱烈場(chǎng)面，懷王激動(dòng)不已。他忘記了方才的不快，他覺(jué)得這場(chǎng)盟會(huì)主持對(duì)了，他感激屈平為他爭(zhēng)來(lái)了約長(zhǎng)的頭銜。從今天起，他就是六國(guó)軍隊(duì)的統(tǒng)帥了，他將率領(lǐng)百萬(wàn)大軍攻滅強(qiáng)秦，他還要利用凱旋機(jī)會(huì)順手牽羊吃掉韓魏趙等國(guó)。他要以楚國(guó)統(tǒng)一天下，他相信自己能在華夏統(tǒng)一史上留下最重、最輝煌的一筆。

震耳欲聾的歡呼聲，托著懷王的想象翅膀越飛越高。

懷王自我感覺(jué)好極了。