有一個身為北府宰相、在大遼朝廷中呼風(fēng)喚雨的父親，對于蕭綽來說是幸運的。因父親蕭思溫?fù)砹⒂泄?，蕭綽得以被景宗召入內(nèi)宮。這是她一生命運的拐點，由此她開始正式步入遼國的政治舞臺。

北府宰相蕭思溫之女

蕭綽，小字燕燕。她是遼景宗耶律賢的皇后，后被遼圣宗耶律隆緒尊為皇太后。一直以來，人們一提到蕭太后，腦中就會立馬閃現(xiàn)出一個殺伐決斷、有勇有謀的女中豪杰形象，于是人們猜測蕭太后很可能是遺傳了父親的基因，然而事實并非如此。

和女兒的才華比起來，蕭太后的父親蕭思溫實在平庸至極，他是個投機分子，不修邊幅，當(dāng)時所有和他共事的人都認(rèn)為他絕非將帥之才，不過這并沒有影響他在仕途上的發(fā)展。事實上，蕭思溫在遼景宗在位時，曾長期擔(dān)任北府宰相一職，可謂是位極人臣、地位顯赫。如此一個平庸之輩，為何能穩(wěn)居遼國政局的高位呢？原來，在遼國，“賤他姓，貴耶律、蕭氏二姓”，蕭氏與皇族耶律氏自古以來就保持著世代通婚的習(xí)俗。蕭氏一族被稱為“后族”，遼朝蕭氏共有十三名皇后、十三位諸王、十七位北府宰相、二十位駙馬。

據(jù)《遼史·蕭思溫傳》記載：“蕭思溫，小字寅古，宰相敵魯之族弟忽沒里之子?！蓖瑫r正如前面所說，蕭思溫是遼國歷史上著名的“斷腕太后”述律平的族侄，可見蕭思溫乃是一個十足的名門之后。

和蕭思溫一樣，他的妻子呂不古也是名門之后，她是遼太宗耶律德光的女兒，人稱燕國長公主。蕭思溫和呂不古成婚之后，先后生了三個女兒，蕭綽是最小的一個。

蕭思溫雖然飽讀書史，但卻不是一位稱職的軍人。早在遼太宗時，他曾任奚禿里太尉，后來又當(dāng)了群牧都林牙，再后來，遼太宗又讓他當(dāng)了南京留守，一當(dāng)就是很多年。

遼南京就是幽州，也就是今天的北京。這里因?qū)僦性?，封建?jīng)濟、文化高度發(fā)達(dá)，一直被遼國視為首善之地?？梢姡?dāng)時遼太宗對他極為器重。但蕭思溫身居其位多年，卻并未給遼太宗交上一張滿意的答卷。

史書上這樣記載：“思溫在軍中，握笄修邊幅，僚佐皆言非將帥才?！痹诿鎸λ罃澈笾軙r，他從未靠自己的真本事打過一場勝仗。唯有一次例外，那就是后周世宗柴榮在一次作戰(zhàn)中突然病重退兵，蕭思溫就此撿了個便宜。雖然這在別人看來有些勝之不武，但因他是皇親貴戚，所以他很快就被召回京城，做了侍中，成了遼穆宗的親信。

蕭思溫雖然對帶兵打仗一竅不通，但卻深通投機鉆營、鉤心斗角之術(shù)。為了政治和家族的需要，他曾一度想讓自己的大女兒成為皇后，失算之后，他便將大女兒許配給了遼太宗的次子齊王罨撤葛，并將二女兒嫁給了遼太祖阿保機的三子“欽順皇帝”李胡之子趙王喜隱。

蕭綽作為蕭思溫最小的女兒，日后之所以能夠登上遼國的歷史舞臺，也正是得益于蕭思溫的“政治敏感”。蕭思溫是一個很會審時度勢的人，他之所以深受遼景宗信賴，正源于其“危難之時保新君”之舉。

在當(dāng)時，統(tǒng)治遼國的是皇帝遼穆宗耶律璟，此人生性殘暴，嗜酒喜獵，常常喝得酩酊大醉，遼人稱之為“睡王”。他篤信巫術(shù)，為人多疑，殺人如麻，常常取活人膽合藥煉延命丹藥。在他統(tǒng)治遼國期間，大遼國被他弄得烏煙瘴氣，百姓怨聲載道，遼國的國勢也從此急轉(zhuǎn)直下。

969年年初，遼穆宗帶領(lǐng)一班隨從前去黑山打獵，因心情不佳，竟在一天之內(nèi)肢解了六十五個養(yǎng)鹿人。如此殘忍無道的舉動嚇壞了他的近侍小哥、盥人花哥及廚子辛古等人，這幾個人自知難逃一死，索性鋌而走險，當(dāng)夜聯(lián)手殺了遼穆宗，之后慌忙逃走了。

見遼穆宗突然死亡，蕭思溫立即開始轉(zhuǎn)動他那顆敏感的政治大腦。一番深思熟慮之后，他當(dāng)機立斷，立即派人前去通知耶律賢飛馬到穆宗靈前即位，是為遼景宗。遼景宗在即位之后，為了表示對蕭思溫的感激之情，很快就晉封他為北院樞密使、北府宰相、尚書令、魏王。

可以說，有了這樣一位在朝廷中呼風(fēng)喚雨的父親，使得蕭綽在通往遼國權(quán)力頂峰的路上，顯得順風(fēng)順?biāo)宦窌惩ā?/p>

定親韓德讓

對于蕭思溫這樣一個極富政治頭腦和手腕的人來說，他隨時隨地都在為自己的家族和政治前途做著打算。自遼開國以來，除第一位太后述律平外，歷代皇后均姓蕭。這個蕭姓一族是有來歷的。當(dāng)年，遼太宗耶律阿保機初建遼國，由于敬仰漢高祖劉邦的豐功偉績，于是就把自己的姓氏改為了劉氏。而由于在所有輔佐劉邦的大臣中，數(shù)大臣蕭何的功勞最大，而且漢代當(dāng)時的典制大多出自蕭何之手，于是耶律阿保機也把自己身邊的重臣和后族都改成了蕭氏，甚至把蕭姓一再擴大，將契丹八部，劃了三部姓耶律，其余五部全部改姓蕭。后來，因為反對改姓的人太多，阿保機只好又改回耶律氏，但蕭姓卻從此留了下來。

所以，遼國契丹族的人只有兩個姓氏，一個是耶律，另一個是蕭，并且法律規(guī)定，同姓不婚。由于遼國歷代皇帝均娶蕭族女子為妻，并封為皇后，所以蕭姓家族漸漸就成了“后族”。所謂“后族”其實就是專門生產(chǎn)皇后的家族。由于蕭思溫是耶律阿保機的皇后述律平的族侄，所以他的家族也是后族。

當(dāng)時遼國的法律規(guī)定，遼國的皇帝和王族的妻子都必須從后族中挑選，這就給精明的蕭思溫提供了機會。既然沒有可以繼承自己事業(yè)的兒子，索性他就把“寶”押在了自己女兒的身上。

蕭思溫共有三個女兒，日后成為蕭太后的蕭綽是最小的女兒。蕭綽有兩個姐姐，大姐叫胡輦，二姐的名字歷史上沒有記載，但后來，她的二姐嫁給了趙王，人稱“趙妃”。

為了讓三個女兒將來順利嫁入皇室，蕭思溫從小就把這三姐妹當(dāng)成后妃的候選人加以培養(yǎng)。在父母的悉心教育下，這三姐妹從小就學(xué)會了如何管理后宮，如何參與政治、駕馭臣下，以及如何行軍布陣、帶兵打仗等中原女子不可能學(xué)習(xí)的東西。在這三姐妹中，蕭綽雖然最小，天資卻最為聰穎，做事最為認(rèn)真。一次，蕭思溫讓姐妹三人掃地，兩個姐姐潦草地?fù)]了幾下，就甩手不干了，唯獨蕭綽掃得仔細(xì)，把屋子打掃得干干凈凈。蕭思溫見狀甚是高興，連聲夸贊：“此女將來必能成器?！?/p>

不過，因當(dāng)時遼國皇室內(nèi)部派系斗爭激烈，這就給蕭思溫為女兒選夫家出了一個大難題。

當(dāng)年耶律阿保機死后，繼承其皇位的并不是長子耶律倍，而是二兒子耶律德光，也就是后來的遼太宗。身為長子的耶律倍則被追封為義宗皇帝，三子耶律李胡被追封為章肅皇帝，這就為日后兄弟爭權(quán)埋下了隱患。

耶律德光死后，先是耶律李胡欲即位，后被耶律倍的兒子耶律阮打敗，耶律阮即位，是為遼世宗。后耶律阮又被耶律察割等人殺死，繼承其位的是耶律德光的兒子耶律璟，即當(dāng)時在位的穆宗。面對如此混亂的局面，精明的蕭思溫認(rèn)為，這三派勢力此消彼長，誰都有承繼大統(tǒng)的可能。

在這種混沌不清的局勢下，絕不可魯莽行事，于是精于政治的蕭思溫便開始精心安排起了女兒們的婚事。在他的安排下，長女蕭胡輦嫁給了耶律德光一系的太平王罨撤葛，次女嫁給了耶律李胡一系的趙王喜隱。

剩下最小的、也是自己最器重的女兒，應(yīng)該給她找個什么樣的夫家呢？蕭思溫更加謹(jǐn)慎地盤算著。一番思忖之后，蕭思溫決定將三女兒嫁給耶律倍一系的世宗之子耶律賢。

不得不說，蕭思溫的如意算盤打得真是精細(xì)周全，如此一來，不管是哪一系的人馬做了皇帝，他都會有一個女兒能坐上皇后的寶座，他都是鐵定的國丈大人。然而，這些想法都是蕭思溫自己的一廂情愿。女兒蕭綽卻不這么想，她早已有了意中人，此人便是韓德讓。韓德讓何許人也？說來，韓德讓的家族在遼國乃是名門望族。在一般人看來，遼國的名門望族本應(yīng)都是契丹人，然而韓德讓所在的韓氏家族卻是一個例外，他們本是中原漢人，也就是說，韓德讓是已經(jīng)契丹化了的漢人（韓知古家族是遼朝僅次于皇族耶律氏、后族蕭氏的大家族，終遼之世，影響頗大）。

韓氏家族入遼，是從韓德讓的祖父韓知古那輩開始的。

韓知古的老家在今河北薊縣玉田，當(dāng)年遼太祖耶律阿保機率軍攻打薊縣時，年僅六歲的韓知古被阿保機妻子述律后的兄長欲穩(wěn)所俘，成了他家的奴隸。后來，述律平出嫁時，韓知古作為陪嫁品進(jìn)入耶律阿保機家繼續(xù)為奴。韓知古雖然身為奴隸，但他本身卻是一個機敏干練、頭腦精明的人，在侍奉阿保機的過程中，他的聰明能干得到了阿保機的賞識，而漸漸贏得阿保機的器重。

916年，耶律阿保機稱帝，隨即就特擢韓知古為彰武軍節(jié)度使。后來考慮到韓知古本為漢人，深通漢法，又令其總管漢人事務(wù)。被委以重任的韓知古對阿保機竭盡忠誠，他為契丹國制定了一套既簡便易行又能體現(xiàn)尊卑級別的禮制，成了遼太祖建國的功臣。在共創(chuàng)遼國大業(yè)的過程中，這對君臣建立起了超越君臣的親密關(guān)系。韓知古有一個兒子名叫韓匡嗣，此人便是韓德讓的父親。因受父親熏陶，韓匡嗣自幼博覽群書，尤其精通醫(yī)術(shù)。在當(dāng)時契丹境內(nèi)，他是頗有名氣的一代儒醫(yī)。因為醫(yī)術(shù)高明，韓匡嗣深受皇后述律平喜愛，被其收為義子，在其宮帳里當(dāng)差。在歷代宮廷醫(yī)家中，被“皇后視之猶子”是很罕見的現(xiàn)象。

韓匡嗣是個文武全才，他不僅精于醫(yī)術(shù)，而且長于騎射，歷經(jīng)戰(zhàn)陣，屢建功績，先后擔(dān)任過遼南京統(tǒng)軍使、天雄軍節(jié)度使等職，并被耶律阿保機封為鄴王。

韓匡嗣膝下共有五子三女，韓德讓是韓匡嗣的第二個兒子。無論文武，韓德讓的個人成就均在其父韓匡嗣之上。他自幼習(xí)文尚武，文則滿腹經(jīng)綸可治國，武則力拔千鈞可擒虎。很早的時候，就立志要治國平天下，可謂是文韜武略、氣宇非凡。在與蕭思溫相交的過程中，韓德讓便認(rèn)識了蕭綽。

在蕭綽眼里，韓德讓舉止溫文爾雅，雖然飽讀詩書，卻沒有漢家男兒的文弱之氣；雖然精通騎射之術(shù)，卻全無契丹人身上的野蠻粗野。他的言談舉止中，更多的顯示出一種隱隱的威懾之力。此時的蕭綽正值情竇初開的年齡，對于身邊這個文武雙全、知識淵博、才華過人的成熟男子充滿了景仰和愛慕。而在韓德讓心里，蕭綽青春美麗，活力四射，愛上她也是很自然的事。于是，兩個情意相投的人便私底下訂下了婚姻之約，幻想著將來能過上濃情蜜意的幸福生活。然而，天意弄人，此時的蕭綽根本不知道，她的父親已將她另許他人，此人便是剛剛即位的遼景宗耶律賢。

選妃入宮

耶律賢最終能承繼大統(tǒng)，登上帝位，跟蕭思溫的鼎力相助是分不開的。

遼國自遼太祖耶律阿保機建國以來，雖然一直是雄踞于中國北方的強族，但它在很長一段時間里，并沒有形成一套如中原王朝皇位繼承制那樣完善的繼承制度?？梢哉f，在大遼國建國之初直到遼景宗即位的這段時間，皇位爭奪問題始終伴隨著遼國的發(fā)展。在漫長的歷史中，一幕幕腥風(fēng)血雨、兇暴殘忍的奪位悲劇一再上演，其慘烈程度令人扼腕嘆息。

那么耶律賢是如何登上皇位的呢？遼國的開國皇帝耶律阿保機共育有四子，即長子耶律倍，小字圖欲；次子耶律德光，小字堯骨；三字耶律李胡，字奚隱；四子耶律牙里果，字?jǐn)齿?。前三子均為皇后述律平所生，第四子為宮人蕭氏所生。由于耶律倍是嫡長子，因此，當(dāng)耶律阿保機在916年建立遼國時，耶律倍便理所當(dāng)然地被立為了皇太子。耶律倍是個什么樣的人呢？耶律倍自幼聰敏好學(xué)，才華橫溢，通曉陰陽、音律，精于醫(yī)藥、針灸，喜歡藏書、翻譯，工于文章、繪畫，在文化和藝術(shù)方面頗有成就。

耶律倍生于唐昭宗光化二年或三年（899年或900年）。在耶律倍出生時，耶律阿保機還沒有成為契丹部落聯(lián)盟的首領(lǐng)，不過他所率領(lǐng)的耶律氏部落卻已在他的領(lǐng)導(dǎo)下成為了契丹諸部之中最強大的一支。

907年2月，耶律阿保機繼承可汗位。因其仰慕漢族文化，遂取漢名為億，故稱耶律億，同時他也為長子圖欲取名為倍。

受父親影響，耶律倍也對漢族文化倍加尊崇，而且有過之而無不及，后來，他便成了契丹皇室成員中漢化程度最高的人，他最推崇的是中原的儒學(xué)。

一次，耶律阿保機問左右大臣道：“受命之君，應(yīng)該侍奉上天，敬仰神靈。立了大功、擁有崇高道德的人，朕想祭祀他，誰應(yīng)該排在最先？”此時，很多人都說應(yīng)將佛排在最先。阿保機不以為然道：“佛教不是中國本土的宗教?！边@時，耶律倍開口了，他建議父皇道：“孔子是萬世所尊崇的大圣人，應(yīng)該排在最先。”聽此言，耶律阿保機大喜，于是立即下詔建孔廟，并授命耶律倍在每年春、秋兩季率領(lǐng)百官祭奠孔子。除儒學(xué)之外，耶律倍對道教也興趣十足，尤其喜歡陰陽學(xué)。

耶律倍不僅飽讀詩書，學(xué)識淵博，同時他還是一位統(tǒng)兵的戰(zhàn)將和軍事謀略家，從很早的時候起，他就追隨父皇征戰(zhàn)沙場。

919年11月，耶律倍隨父皇北征烏古部（遼游牧在蒙古東部地區(qū)的民族）。當(dāng)時，耶律倍被任命為先鋒都統(tǒng)，負(fù)責(zé)帶兵開路。最終，耶律倍率領(lǐng)先鋒部隊大敗烏古大軍，迫使烏古部全部投降契丹。

一年之后，即920年9月，西北黨項各部發(fā)動叛亂。阿保機盛怒之下御駕親征，耶律倍奉命同去，率部攻打云中縣（今山西省大同市）、天德軍（今內(nèi)蒙古烏拉特前旗北），最終使天德軍節(jié)度使宋瑤投降，天德軍改為應(yīng)天軍。

922年1月，耶律倍又奉命攻打燕地（指春秋、戰(zhàn)國時燕國故地，相當(dāng)于今河北北部、遼寧等地），一度打到定州（今河北省定州市），連戰(zhàn)連捷，進(jìn)一步擴大了契丹的領(lǐng)地。

在耶律倍的眾多戰(zhàn)功之中，最為著名的就是幫助阿保機擊敗渤海國一仗。

924年春，位于遼國東部的渤海國殺死了遼國的遼州刺史張秀實，并掠奪州民，氣焰十分囂張。消息傳至朝廷后，耶律倍立即向阿保機獻(xiàn)上一計，隨即，阿保機率軍出征，耶律倍跟隨在側(cè)。

926年2月，遼軍攻克渤海重鎮(zhèn)扶余城（今吉林省農(nóng)安縣），旗開得勝的阿保機高興異常，隨即下令清點城中的戶籍和人口。此時耶律倍以為不妥，進(jìn)諫道：“如今扶余城剛剛得手，此時清點戶籍，百姓必不安分。當(dāng)務(wù)之急，我們應(yīng)該乘勢直取渤海國的首都忽汗城（即上京龍泉府，今黑龍江省寧安市），則必會將其攻克。”阿保機點頭稱是，隨即命他和耶律德光擔(dān)任前鋒，圍攻忽汗城。渤海國王見大勢已去，只好投降。

征服渤海國后，阿保機將其改名為“東丹國”，同時采用“天、地、人”三才之典故，冊封耶律倍為“人皇王”，讓其擔(dān)任東丹國的國王，并賜予其天子的冠冕。由于阿保機自己的尊號是“天皇帝”，皇后述律平是“地皇后”，身為皇太子的耶律倍便擁有了“二人之下、萬人之上”的崇高地位。

如果沒有后來發(fā)生的事，那么這位文武雙全的皇太子在父皇去世后，定會順理成章地成為皇位繼承人。但隨著阿保機的突然離世，一切都發(fā)生了變化。926年9月6日，阿保機在出征渤海國班師途中突染重病，還未來得及交代身后事，就撒手人寰了。此時，誰來繼承皇位，就成了當(dāng)時遼國內(nèi)部亟須解決的問題。按理說身為皇太子的耶律倍當(dāng)是繼承皇位的不二人選，但事情絕非如此簡單。正如前面所講，耶律倍是一個崇尚漢化的人，主張契丹全盤漢化，以儒家思想為治國之術(shù)，然而正因為這點，使得耶律倍很不受其母述律平待見。

對于當(dāng)時臨朝稱制、大權(quán)在握的述律平來說，她一直奉行草原本位主義，關(guān)心契丹貴族的傳統(tǒng)利益，主張維護契丹奴隸制度。出于對耶律倍那套治國思想的反感，述律平從內(nèi)心深處不想讓耶律倍繼承皇位。

在她看來，次子耶律德光更像阿保機。和耶律倍比起來，耶律德光也同樣多年隨父母四處征戰(zhàn)，非常了解遼國的內(nèi)外局勢，也清楚地知道該如何處置本民族、漢族以及其他民族之間的關(guān)系。“守成者實，求變者通”，耶律德光二者兼具，讓這樣的人承繼大統(tǒng)，是再合適不過的了。

耶律倍心里也十分清楚，母后喜歡的是二弟而非自己，再加上耶律德光是當(dāng)時的天下兵馬大元帥，手握重兵，在這種情況下，自己是沒有機會繼位的。為此，他對百官公卿說道：“大元帥功德可與天神比肩，國內(nèi)外民心所向，眾望所歸，應(yīng)該主持國家社稷?！辈痪?，他就奏請母后述律平，表示愿意將皇位寶座讓給二弟。然而述律平深知耶律倍是正牌的皇位繼承人，如果讓耶律德光取而代之的話，將難以服眾，這該怎么辦呢？

于是她想出一計，利用契丹的人殉舊俗，逼那些支持耶律倍的大臣們?yōu)橄鹊垩吃?，“前后所殺以百?shù)”。很快，她就將所有反對者殺戮殆盡。

據(jù)《資治通鑒》記載，述律后隨即召開貴族大會，命耶律倍和耶律德光分別乘馬立在帳前，然后假惺惺地對各位部落酋長說：“兩個兒子我都喜歡，不知道立哪個為皇帝，你們選擇可以做皇帝的握住他的馬轡頭。”皇后葫蘆里賣的是什么藥，諸位酋長心知肚明，為了保住性命，他們便爭相握住德光的馬轡頭，紛紛表示愿意侍奉大元帥。

述律后見此景，便順?biāo)浦鄣溃骸按蠹业囊庖?，我怎么敢違背呢？”就這樣，耶律德光被立為帝，這一年是927年。

失去皇位的耶律倍只好回到東丹國，繼續(xù)治理他的國家。然而他的日子卻并沒有就此好過，雖然耶律倍把皇帝的寶座讓給了耶律德光，但耶律德光深知自己的皇位來路不正，所以總擔(dān)心耶律倍和自己爭奪皇位，而對其處處防范。

耶律倍統(tǒng)治下的東丹國，北至松花江，南至鴨綠江，物產(chǎn)豐富，經(jīng)濟繁榮。照此發(fā)展下去，其無疑會對契丹構(gòu)成巨大的威脅。于是憂心忡忡的耶律德光便于928年，趁耶律倍留住皇都期間，將距契丹國較近的東平郡（今遼寧遼陽）提升為南京作為東丹國的國都，并將東丹國內(nèi)的居民大量遷至南京。隨后，又故示尊崇，給耶律倍增加了儀衛(wèi)規(guī)格。如此一來，耶律倍治下的百姓兵員不但減少了，其領(lǐng)地面積也縮小了。而那些所謂的“儀衛(wèi)”其實就是耶律德光專門派去監(jiān)視耶律倍的人，等于是將耶律倍軟禁了起來。

耶律倍深知自己處境危險，為消除弟弟的疑心，他便將所有精力都投入到了讀書作畫中，可即便如此，耶律德光還是沒有放過他。

為進(jìn)一步掌握了解耶律倍的底細(xì)，耶律德光先后兩次“紆尊降貴”，親自前往耶律倍府邸“看望”。一次，耶律倍赴京朝見，述律平將其留住，并讓耶律德光前去東丹國察看耶律倍臣屬的情況。為了加強對耶律倍的控制，耶律德光還幾次三番設(shè)宴款待耶律倍的僚屬，大肆拉攏。

整日生活在弟弟和母后的算計之下，耶律倍如芒刺在背，內(nèi)心極度凄涼和恐懼。不過此時有一個人卻十分關(guān)心他，此人便是后唐皇帝李嗣源。當(dāng)李嗣源得知耶律倍的情況后，出于政治目的，便幾次派人前去誘召耶律倍。起初耶律倍并不為所動，但架不住后唐使節(jié)一再勸說，耶律倍便對左右侍從說：“我以天下讓主上，今反見疑；不如適他國，以成吳太伯（吳太伯又稱泰伯，是周太王古公父的長子，知道父王想立小兒子季歷為繼承人，便和二弟仲雍逃到江南，建立吳國，首都在今江蘇蘇州，后世稱贊他們倆有“讓國”的賢名）?！庇谑窃?30年的11月，耶律倍攜帶家眷渡海投唐。

蕭綽畫像

臨行之時，耶律倍在海邊豎起一塊木牌，并在上面刻詩道：“小山壓大山，大山全無力。羞見故鄉(xiāng)人，從此投外國。”本可以順理成章登上帝位的耶律倍就這樣以一種特殊的方式成就了其“讓國”的賢名。

憑借母后支持登上帝位的耶律德光在遼國歷史上，算得上是一位英明之主。他共在位二十一年，在這二十一年的時間里，耶律德光先是南下中原滅了后晉，戰(zhàn)功顯赫。同時，他還積極吸收漢文化，不拘種族吸納人才，懲治貪官污吏，并仿漢人的制度變革政治，大力發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，整頓賦稅制度，重教育，制歷法，為遼國走向強盛奠定了堅實的基礎(chǔ)。如果命運能夠留給他多一些時間的話，也許他還會繼續(xù)擴大自己的功業(yè)。但不幸的是，一場熱疾奪去了他的生命，那一年他年僅四十五歲。

耶律德光是在滅掉后晉班師途中死去的。947年，耶律德光在滅掉后晉之后，一心想統(tǒng)一中原，結(jié)果卻遭到了中原軍民的頑強反抗，遼兵傷亡慘重。耶律德光氣惱成疾，只好下令北撤。當(dāng)他走到河北欒城殺胡林時，病情急轉(zhuǎn)直下，很快就一命嗚呼了。當(dāng)時的天氣異常炎熱，為防止他的尸體因天熱而腐爛發(fā)臭，于是左右近侍便把他的尸體開膛破肚，將內(nèi)臟挖出，之后在體內(nèi)撒上食鹽，匆忙運回了遼國。

俗話說國不可一日無主，耶律德光一死，接過其帝位的是耶律阮，他是耶律倍的長子，史上稱為遼世宗。遼世宗雖然在大臣的擁立下坐上了皇位，但其皇位并不穩(wěn)固，心懷不軌、圖謀篡逆的人不在少數(shù)，其中野心最大的就是一直備受遼世宗寵信的耶律察割。耶律察割是遼太祖耶律阿保機的弟弟耶律安端之子。說起耶律察割的家族，似乎天生就有叛亂的基因。其父耶律安端在遼太祖耶律阿保機在位時期，就曾伙同耶律刺葛、耶律迭剌、耶律寅底石謀反，結(jié)果因耶律察割之母告密，叛亂未遂。耶律阿保機念及兄弟之情，對其從寬處理，這才保住了一條性命。耶律察割因擁立耶律阮有功，而受到寵信，先后被封為泰寧王、燕王。此人陰險狡詐，心懷叵測，雖已位極人臣，但卻一心想自己當(dāng)皇帝。為了達(dá)到目的，他表面上對遼世宗百般逢迎，背地里卻在醞釀著一場弒君奪位的叛亂。

951年，遼世宗親統(tǒng)遼軍南下攻打后周。9月，遼世宗行至歸化州（今河北宣化）的祥古山駐扎，圖謀已久的耶律察割乘機發(fā)動政變，弒殺了遼世宗，自立為帝?？删驮谒麚P揚得意之時，壽安王耶律璟、右皮室軍詳穩(wěn)耶律屋質(zhì)領(lǐng)兵反攻，走投無路的耶律察割隨即被殺。耶律察割一死，耶律璟被眾臣推立為帝，他就是遼國歷史上的“睡王”——遼穆宗，遼太宗耶律德光的長子。

遼穆宗是遼國歷史上有名的暴君，此人生性殘暴，嗜殺無度。尤喜飲酒和打獵，常常喝得爛醉如泥。他總共在位十九年，在這十九年中，因其統(tǒng)治殘暴，使得遼國國勢日益衰微，政治黑暗，兵將疲弱，全國上下怨聲載道。然而，如此弒殺成性的遼穆宗根本沒想到自己會死在幾個廚子手里。969年2月，遼穆宗到黑山游獵，在帳中喝得爛醉，結(jié)果被幾個廚子亂刀砍死。

遼穆宗平時不近女色，所以沒有子嗣，他這一死，誰來繼位呢？就在此時，隨侍在穆宗身邊的蕭思溫開始動起了腦筋。他一面封鎖消息，一面連夜報信給與自己來往甚密的遼世宗耶律阮的次子耶律賢。耶律賢聞訊，立即帶親信飛龍使女里、南院樞密使高勛等人，率千名鐵甲騎兵奔赴黑山，在穆宗的靈柩前行即位之禮，是為遼景宗。

對于蕭思溫的擁立之功，遼景宗一直念念不忘，為表達(dá)對蕭思溫的感激之情，便將其三女兒蕭綽選為貴妃，召入皇宮。蕭綽從此開始步入遼國的政壇，其傳奇的一生也就此拉開了帷幕。