三、壯游豫晉

讀萬卷書，行萬里路，外面的世界很精彩。蔣堅與鐘令嘉教育子女的方法，是兩種截然不同觀念的碰撞。蔣堅不主張自己的兒子整天埋在書齋，死記硬背，成為書生氣十足的呆子。家族傳統(tǒng)觀念的印記，以及自己對讀書的獨特的見解，使蔣堅對兒子有著與眾不同的要求。蔣堅教育兒子，要放開眼界，擴展胸襟，納山川之氣，吸江湖之意，這樣寫出來的文章，便不同流俗。

雍正十三年（1735）八月三日，蔣堅攜妻挈子，合家北上。蔣士銓被父親縛于胸前，父子同乘一匹馬，遍游燕、趙、秦、齊、梁、吳、楚等地，目睹崤函、泰岱之壯，歷覽太行、王屋之勝，胸臆拓展，此時此刻方知世界之大，宇宙之廣。蔣士銓明體達用、利物濟人的入世觀自此漸成。

蔣士銓在《先考府君行狀》一文中記述父親與母親相商時論：“汝鏤竹為絲，詰屈作字，教兒襁褓中，志良苦矣！兒今且十歲，雖識三千字，而讀書膝下，不免為常兒。吾欲持其游燕、趙間，令其浮洞庭，涉黃河，置身太行，一望齊、梁、雁門之壯。然后負之趨崤、函而登泰岱，他日為文章，或可無書生態(tài)?！?/p>

“會當凌絕頂，一覽眾山小?！比绱擞螝v，無論人情世故，江山圖畫，盡收于蔣士銓心腹。

蔣士銓的達觀著實因了父親的意愿，而在往后的歲月中得以發(fā)揮得淋漓盡致。

雍正十三年（1735），蔣堅全家，一路迤邐，行走千余里，輾轉來到山西澤州鳳臺（現(xiàn)山西省晉城市）。

山西澤州鳳臺，在清代是個頗引人注目的地方。晉城西南三十余里處，聳立著一座高高的晉普山。山間松濤綠云，冷泉沁骨，溝壑積雪，盛暑不消，乃晉城四大名景“松林積雪”所在。

晉普山下谷間，依山就勢，造就了一座宏偉雄峻的建筑——秋木山莊。山莊層樓疊院，雕梁畫棟，龍亭鳳閣，相映生輝，廊廡迂繞，檐牙高喙。

蔣士銓隨父輾轉，來到山莊。眼見一座城堡聳立于前，高大森嚴，年少的他一臉驚訝，大有山外有山、天外有天之感。

蔣士銓一行乘坐的馬轎在山莊北門外停駐?？邕^吊橋，進入接官廳。主人王鏜（筠齋）早差人在此等候。于馬房安頓好車馬后，大家順著仆人的引導，徒步入城，映現(xiàn)在蔣士銓面前的是雄偉壯觀的牌樓亭閣。蔣士銓后來自敘：雍正十三年，乙卯五月，府君乃戒行李，以室行。八月三日，入澤州，館王氏。王氏為鳳臺巨族，富而好禮，樓接百棟，書連十楹。

一位商賈巨子，將家族經營得如此紅火，非一般道門可為，內中奧秘，真讓蔣士銓肅然起敬。

王氏家族自明末時，王自振靠經營鹽運起家。王自振的兒子王璇又名王泰來（1636—1706），承繼父親家業(yè)，接掌鹽業(yè)生意后，利用自己的智慧和才干，將單一的鹽業(yè)生意向茶業(yè)等行當拓展，生意規(guī)模擴張至豫、魯、閩等多個省份，王家逐漸成為晉商魁首、澤州望族。其時澤州府所在地的著名商業(yè)街黃花街上的商號，有百分之七十以上歸王家所掌控。

王璇有二子，他去世后，長子王鈞為少司農，官居京師；澤州家業(yè)皆由次子王鏜公料理。鳳臺王氏，是鄉(xiāng)中巨族，其家盈實富足，修建樓堂之余，甚喜藏書。蔣堅與王璇是世交，得到王氏一門的敬重。聽說朋友來臨，王鏜自是喜出望外，當即擺酒接風，與蔣堅兄弟相稱。

蔣堅被王氏迎入，兩人相敘別后情誼。王氏再三挽留父子二人留宿館內，以便蔣士銓書文自娛。

長途跋涉的疲憊和落寞，也讓蔣堅難卻盛情。他充滿感激，熱切道：“既然王兄如此慰留，小弟恭敬不如從命了?！?/p>

隨后蔣堅一家即被安頓在秋木山莊花洞邊的別墅中。由于花洞離王氏讀書堂和藏書樓不遠，鳥語花香，靜謐安然，便于蔣士銓課讀，蔣堅自是求之不得。蔣士銓似乎對這樣的安排不以為然，他倒對接風宴席上那些歌伎舞女的表演，看得如癡如醉。

年少的蔣士銓，面對眼前的奢華與熱鬧，醉眼蒙眬，如幽夢一般，進入了一個嶄新的天地，歌舞升平，生命如歌，他似乎有些手足無措，沒有想到人世間還有此等富足安逸的生活。安頓好自己的行李，躺在別墅寬厚的床上，他想了許多許多——自故鄉(xiāng)一路行來，沿途山川雋秀、遼闊壯麗，給他幼小的心靈以極大的震撼。許多見所未見、聞所未聞的新鮮事、新奇景占據(jù)了他的心胸。尤其是王家奢侈豪華的生活，掀起了他心底的軒然大波。窮取學問固然是人的活法之一，而追求生活的新意何嘗不是一種選擇。蔣士銓如魚得水，一頭扎進王氏藏書樓，在書的海洋中遨游，如饑似渴地吮吸這特殊的養(yǎng)料。行萬里路后，再沉浸于書海，真可謂耳目一新。在蔣士銓的眼中，世界小了，天地寬了，他要從這鳳凰臺起飛，遨游于天宇間。

王家大小人等待蔣氏一門似如上親。每日盛情款待，周到備至，蔣堅感激不已。鐘令嘉漸漸接受了蔣堅為何能夠那么多年遺棄妻小，在山高水遠的澤州棲身的原因所在。她對兒子說：“我們蔣氏，不求王氏家族的富貴顯耀，只期望你能像王家兄弟一樣自立門戶，成家立業(yè)，承續(xù)蔣家一脈煙火，綿延不絕。”蔣士銓對母親的教誨似懂非懂。他貪婪地欣賞著王氏樓館的每處繁華角落。尤其是那些穿著花哨、縷金戴銀的丫鬟、小姐，異性靚麗的身影時常在他面前晃過，他不知所措，覺得好像世上的美色都歸于王氏家族。在這片天地里，王家在享受富貴榮華的同時，也窮盡了天下美色。

少年蔣士銓的腦袋在膨脹，腦門昏沉沉神思恍惚，他還是想到了書，想到了王氏樓堂中那難以計數(shù)的各種書籍。他開始泛身書海，搜尋那些奇艷綺麗的仿佛有魔法的書冊，沉溺其間，如饑似渴忘乎所以地吞吸。

他似乎在書中找到新大陸，那些淫詞艷語幾乎都在他的摘抄范圍內。蔣堅每天忙著為王家張羅各種外事，儼如半個管家。鐘令嘉也在女主人的陪同下，每天穿行于后院，見識高墻大院的神秘和豪華。蔣士銓似入無人之境，呼吸著異常新鮮的空氣，饑不擇食地在一摞摞的書中擇其所需。書中自有顏如玉，這話現(xiàn)在經過他的驗證一點不假。少年的激情、少年的沖動在書頁的翻飛中騷動。

乾隆四年（1739），蔣士銓讀完“九經”便受業(yè)于王允升先生。他開始自己學著寫詩。讀完唐詩三百首后，對其中李商隱的詩尤為酷愛。他好像找到了知音，步著李商隱詩的韻律，陸陸續(xù)續(xù)寫就了不少屬于他少年心態(tài)的詩，抒發(fā)內心熾烈的少年情懷。他開始嘗試著在詩中漫步，在詩中燃燒，在詩中發(fā)泄內心的積郁，在詩中尋找自己少年的樂趣。將少年的迷茫，少年的憧憬，潑灑在紙頁，似入無人之境，信馬由韁，揮霍著內心的灼熱。沒有循規(guī)蹈矩的行走，只按照自己認定的取向，走向燈火闌珊處。

與蔣士銓一道受業(yè)王允升先生的同硯者為王鏜先生女兄之子朱五郎，也就是朱開基。朱開基長得牛高馬大，氣沖聲粗，本不是個諳熟四書五經的料。后來，朱開基于乾隆十九年（1754）中甲戌科武進士。俗話說：行要好伴，住要好鄰。這朱開基并不是那種紈绔子弟，他與蔣士銓志趣相投，在藏書中尋找屬于他倆少年時的開心與歡樂。

有時候，趁大人不在時，朱開基還會領著蔣士銓去后山游玩。

山林、溪水、鳥雀、野兔、野雞，甚至還有豺狼，另類的喧嘩熱鬧深深地吸引了蔣士銓。他模仿著朱開基，爬上樹去掏鳥窩?？墒?，書生般的笨拙將他重重地摔在地上，渾身泥巴疙瘩不說，就連手上、臉上也被樹杈劃出了一道道傷痕。鐘令嘉既傷心又痛心。她給兒子洗凈泥污，尋些膏藥為他貼敷創(chuàng)口。她懷著深深的自責，窮于應對求一己之歡，尋一己之樂，而冷落了自己的兒子。她開始留意兒子的行蹤，有意無意地翻看他篋中的詩稿。

這不看猶可，一看竟至身心震顫，她萬萬沒有料到兒子內心所隱含的騷動。不堪卒讀的詩句幾乎染紅了這個女人的臉。她悄無聲息地將詩稿放回兒子的抽屜，心怦怦直跳，惶惑不安，甚至不知如何是好。

至晚，蔣堅回房歇息時，鐘令嘉悄悄將其在兒子房中的發(fā)現(xiàn)告訴了丈夫。蔣堅不聽猶可，一聽火冒三丈，決意要去訓斥兒子。鐘令嘉苦勸苦求，怎么也不讓丈夫出門，她勸慰說：“孩子已經開始長大，光靠訓斥于事無補，不如退而求之，用別的方式開導他、順應他?！?/p>

蔣堅無可奈何道：“那你說用什么辦法方能促其警醒？”

鐘令嘉嘆口氣道：“唉，只怪我，放松了對他的管教。你也別發(fā)火，兒子的脾氣我十分了解，只能以溫火慢煨的方式促其改變。這事我來做，相信我能有些辦法?！?/p>

蔣堅聽妻子如是說，不禁淚如泉涌，感激道：“這么些年，真難為你了。你隨我之后，不但沒有享受到快樂，而且跟著吃苦。太對不住你了?！?/p>

鐘令嘉聽后，也不禁淚如扯線而下。

王允升與蔣堅的交誼甚厚，他有意讓蔣士銓通讀杜甫、李白、蘇東坡等人的詩文，認為熟能生巧，讀書破萬卷，下筆如有神。蔣士銓自幼養(yǎng)成狂放不羈、傲岸剛介的性情，卻對王先生分外尊重。在王先生的嚴格教育下，蔣士銓學問大有長進。王允升認為蔣士銓有讀書的天分。他對詩文倒背如流，有時甚至為了詩文的理解與王允升發(fā)生爭論。這種爭論多半讓蔣堅聽著不入耳。

“您說杜詩如一瀉東逝水，長流不懈。我不這么看。”蔣士銓與王允升評點杜甫詩文時，倆人就產生激烈碰撞，“我認為杜甫的詩圓滑，老成，新鮮感不夠。”蔣士銓固執(zhí)己見。王允升沉吟片刻，又反問他對李白詩的看法，他仍是那樣激情迸發(fā)：“李詩華麗，虛浮，厚實不夠?！蓖踉噬髞砀嬖V蔣堅：“你的兒子，腹中有才心氣高，氣節(jié)高存有情懷，如能好生調教，將是可用之才。”

王允升先生也常在鐘令嘉面前夸贊蔣士銓“是可雕之材”。

鐘令嘉便將自己所懷苦衷和心思與王允升先生傾訴，請王允升先生點撥教化蔣士銓摒除雜念，用心儒學。

如此一招，還真管用，男服先生女服婆，先生的板子下面出圣賢。王允升常啟發(fā)蔣士銓，覽一人之書，不如覽群儒之書。鼓勵蔣士銓遍覽唐宋名家諸書，以飽肚腹。

乾隆五年（1740），蔣士銓的舅父蘧蘆公自江西入晉，前來澤州探視，鐘令嘉欣喜若狂，她覺得兄弟于詩文有些研究，于是與蔣堅商議，干脆將蘧蘆公留下，請他教習外甥吟詠。

蔣士銓在舅父的指教下，開始窮讀李白、杜甫、韓愈、蘇軾各家詩集，漸漸地似有所悟，他甚至對詩的理解和對各位大師的詩文有了自己的判定。他十分崇拜杜甫和韓愈的詩，而認為李白的詩“追歡宴游，流連神仙諸升，輒厭其空且復云”，李商隱的詩則多有猥狎之嫌。

可惜的是，好景不長，乾隆六年（1741）蘧蘆公因自求功名，南返回鄉(xiāng)應試，而終止了教習士銓。

這年七月，蔣士銓心肺功能出現(xiàn)異常，每天咳嗽不已，而且病情愈發(fā)嚴重。到了八月，蔣士銓喘咳得已經無法躺臥床上安睡。一場大病降臨，蔣士銓開始思考他所經歷的生活，他所選擇的人生應對態(tài)度，開始領悟到那些艷詞穢語對人身的侵害，對人心志的摧殘。

這天晚上，蔣士銓不得已獨自兀坐于繩床，只見窗外一輪皎潔的月亮穿戶而入，瀉滿蔣士銓的全身，讓人產生披金鑠銀的感覺。純潔的月光引發(fā)了蔣士銓的萬般遐思。他開始暗自發(fā)誓，斷不為兒女情長所誤，斷不為蠅營狗茍貪欲邪念而不達志。

乾隆七年（1742），王鏜入仕前往都城，補戶部員外郎，蔣堅陪同王鏜進京，助其料理一應事務，直到乾隆十年（1745）蔣堅方從京城回到澤州。三載遠游，已讓蔣堅心生倦意，鐘令嘉也思鄉(xiāng)心切。

讓王允升和蔣堅始料未及的是，正當蔣堅準備打道回府，重回江西故鄉(xiāng)的前夜，蔣士銓在自己的房中燃起一盆旺火，將字紙簏中所存放的淫靡綺麗之書數(shù)十冊，并所著的艷詩四百余首無題詩全都付之一炬，同時“向天泥首悔過，誓絕妄念。詰朝，購《朱子語錄》觀之，立日程自課，至仲冬而神氣復強如初”。蔣士銓的自省其身終于奏效，他再也不一味狼吞虎咽，囫圇吞棗，而是有系統(tǒng)、有選擇地讀一些能有教化功用之書。

蔣士銓對自己以往的狂妄和放浪形骸終于有了痛徹心扉的醒悟。他將自己的詩文焚燒，正是對過去的反思，也是對自己未來的期望。他要摒棄自己的無為情調，滌除心間的塵埃，去開辟新的自我。

蔣堅也為兒子的正身行為叫好，這年九月，一家人就在這樣志存高遠的心緒中，離開山西澤州，踏上了回歸故鄉(xiāng)的路途，一路南行。

四、甫冠而歸

乾隆十年九月下旬，秋意已自北而南悄然抹黃山樹草色，舉家南歸的蔣家也伴隨著雁聲離開了他們賴以新生的山西鳳臺。尤其是蔣士銓，像是在西天取了真經回來，幡然醒悟。“高天鸛鶴窮秋出，大澤龍蛇白日藏?！薄帮h然襟袖挾剛風，七國山河俯瞰中?！碧猩礁咛幍娘L光迎合了蔣士銓的心緒，將寬廣的氣度展現(xiàn)在他的面前?！吧筋^霸氣騰金虎，天半河流掛玉龍?！痹娨獗虐l(fā)的漣漪幾乎讓他難以自制，那種剛跨進青春期門檻的艷情意淫被太行雄風吹刮得煙消云散。他暗自在心間立下遠大的志向和抱負，他要筆走龍蛇，用自己的文字在九州大地贏得一席之地?！绑@人事業(yè)英雄夢，過眼文章造化功?！泵鎸χ性蠛煤由?，他深深呼吸著每一口涼風，賞心悅目的享受讓他對自己的前途充滿憧憬，也寄予了美好愿望。他長吟以壯行色：“幽并壯士埋荒冢，丹沁飛濤合橫流?！痹僖膊会葆?，再也不徘徊，他要一飛鳴岐陽。蔣堅看著兒子的詩文，連連夸贊。母親鐘夫人更是熱淚盈眶，她拉著兒子的手說：“吾兒長大了，長得讓娘放心了！”激動之余，面對太行雄姿，看看眼前清秀俊逸的兒子，她也不由得詩從心出：

絕磴馬蕭蕭，群峰氣勢驕。蒼云橫上黨，寒色滿中條。極目河如帶，捫車跡未遙。龍門劃諸水，禹力萬年昭。

母親的詩情深深地感染了蔣士銓，他在心中暗暗立下誓言，永遠銘記母親的教誨，成就自身，成為濟世之材。

蔣士銓一生得母親諄諄善誘、孤心苦詣的引導，受益匪淺。母親的言行成了他的楷模。

乾隆九年（1744）十月二十八日，蔣堅一家，船行至黃州府，舟系赤壁之下，蔣堅置酒于舟，為兒子行冠禮。

拋卻心中的猥瑣與徘徊，靈魂如做了一次特殊的洗禮。一路上，蔣士銓意氣風發(fā)，他想：人一生，徒然行走，得到的教化就是要走一條他人未曾走過的路徑。天將降大任于斯人也，當苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚。難道自己就不能有所擔當、有所作為？用自己的努力和作為，在抗爭的路上躋身文臣之列。這種想法雖然帶有幾分幼稚，但也多了些英氣。蔣士銓在山水的陶冶中完成自我的重新檢討。他開始了新的閱讀，也開始了新階段的寫作，意境升華讓蔣士銓有了一個新的自我。蔣堅看著兒子的變化，心中多少有了些安慰，他對鐘令嘉說：兒子真的覺悟了，長大了，其前程將不可限量。鐘令嘉也為兒子的進步感到由衷的欣慰，想著以往的艱難歲月，想著哺育兒子成長的歷程，鐘令嘉不由得滿臉淚水，哽咽著說：“蔣家中興有望，這也是托祖宗的洪福。不過現(xiàn)在說來，一切尚早，只有功名成就才是最好的回答?！睆纳轿鼬P臺縣打道回府，游子返鄉(xiāng)的激情始終在蔣士銓心頭洋溢。他在《浩歌》詩中，將這種情緒發(fā)揮得淋漓盡致：“二十男兒不得意，酒壚醉臥游新豐……倔強匣中三尺水，疾聲夜吼豐城銅?！彼诹硪皇住秾啤吩娭惺惆l(fā)自己的少年意氣和少年壯志時寫道：“不見錦袍白日騎長鯨，青天碧海龍蛇走?！?/p>

一路行，一路詩，蔣士銓每經一地，必有一詩?；蛐蕾p大自然美景，或體察市井人情。蔣士銓陶醉在廣袤的天地，難以自拔。在鄭州鬧市，他在店肆中品茗，陶醉于香茶美酒；在新鄭，他在古宅中尋覓春秋之風；在許昌，他在殘破的古城上察看昏鴉繞樹；在信陽，他在樵路上欣賞野霧炊煙。進入湖北境內后，蔣士銓一家由陸道換行水路，舟過武昌，市井的繁華熱鬧，江南的鄉(xiāng)俗風情，讓蔣士銓多了幾分異樣情懷。在這里，他留下了不少詩文，他陪同父母登上晴川閣后，江南雄闊潮平的寬廣盡收眼底，他在詩中寫道：“忽聽秋崗飛百雉，推篷急走看龜山?！?/p>

乾隆九年（1744）的十一月間，蔣氏全家長途跋涉，順長江自武漢進入江西境內，湖口作為江西門戶加劇了蔣士銓的故鄉(xiāng)情懷。他興致勃勃寫道：“家鄉(xiāng)無數(shù)好煙鬟，青入東南第幾彎？不似太行窗戶里，年來飽看割愁山?！边@首《湖口縣守風》寄旅江北，面對無窮盡的群山，蔣士銓曾有過無眠之夜，曾有過鄉(xiāng)愁別戀。江南的美好風光，讓他感到自豪。重回故里，蔣士銓的心情豁然開朗，詩的字眼也表現(xiàn)得十分自然舒緩：“風帆帖帖入鄱湖，鏡里煙鬟指大孤。一棹如飛留不住，云窗霧閣總模糊?！边@首《大孤》從鄉(xiāng)情到鄱湖情，他陶醉在故鄉(xiāng)的云水間?？墒牵斨坌兄邻M江樵舍河段時，他的思鄉(xiāng)情緒又開始升華，船艙外紛至沓來、呼嘯而過的風雪，將其阻隔在離南昌四十里不到的樵舍街碼頭上。他憑吊史跡，想起了在這里以不義之戰(zhàn)潰敗的明朝寧王朱宸濠，想起了朱宸濠的妻子婁妃，想起了江西新建縣籍京官裘曰修、曹秀先這些讓他敬重的鄉(xiāng)賢長輩。朱宸濠不僅僅是個武夫，詩文書藝，在南昌城也頗得喝彩。

船在風雪中穿行，歸心似箭的等待，熬得蔣堅一家心焦。整整一天，才緩移十幾里水路。到傍晚時分，船躉黃溪渡（今稱黃家渡），黃溪渡是婁妃殉難漂尸之處。不過，時至如此隆冬，雪冷冰凍，蔣士銓再也難有思古幽情而嘆其節(jié)操了。寒冬雪埋大地，地里的植物也被凍得無法生長。阻風的日子消減了人的銳氣，滯留于茅屋草舍小旅店，不知這雪何時下得有個盡頭。吃食更是難以下咽，新鮮的菜蔬格外金貴。蔣堅一家每天只以腌制的干魚蝦下飯，吃得人口都張不開。蔣士銓感嘆這種生活：

市小冬歸客，湖寬暝聚船。

寒雞茅店雨，晚飯柁樓煙。

酒薄難為醉，魚腥不值錢，

何當故鄉(xiāng)路，留滯轉凄然。

湖光千頃見，山勢一痕收。

猛雨扶溪漲，雌風病客舟。

可憐蝦菜市，無復獲蘆秋。

向晚繁星亂，漁燈出細流。

沙頹高岸縮，風緊莫寒增。

家事猜無限，鄉(xiāng)音學未能。

人沽迎臘酒，犬吠隔籬燈。

不寐推篷起，低回雁一繩。

（《晚泊黃溪渡守風》）

望著灰蒙蒙的天，蔣士銓見父親長吁短嘆，輕聲安慰父親：“家近咫尺，鄉(xiāng)音已聞，父親不必急返如火，這雪中一家人抱團取暖，豈不是其樂融融的美事？”

蔣堅手搭在鐘令嘉肩上，凝眸遠望，聽兒子勸慰，笑了。他對鐘令嘉道：“兒子是少年不知愁滋味。他怎知我們心間的想頭??！”

鐘令嘉對蔣士銓道：“兒啊，你也老大不小了，做娘的想抱孫子了?！?/p>

蔣士銓的臉好一陣緋紅，道：“行呀，但愿天遂人愿，成全你們的美意吧?！?/p>

鐘令嘉滿意地瞟了蔣堅一眼，兩人會心地笑了。

雪停了，風住了，蔣堅一家?guī)е柟庑那?，重新上路。順水行舟，至余干縣瑞洪鎮(zhèn)才午陽當空。雖然空氣中充滿寒意，臨家的激情足可融冰化雪。蔣堅眼見岸邊樹叢一鴉窩，有鳥哇哇直叫，當即令蔣士銓賦詩一首：“來，考考你的即興之才，來個七言古風，讓老夫我開心。”

蔣士銓立于船頭，略略沉思后，笑道：“如此意境，正是成詩的好料子。父親您的想法與我意不謀而合，正想以詩吟情，也不虛此行所得。”當即，他便淺唱低吟，信口而出：

尾畢逋，城上烏，三年辛苦將一雛。羽毛漸干雛忽死，老烏繞樹呀呀呼。我語老烏爾勿哭，巢間尚有同棲。老烏低頭作人語，同巢之雛各有母?？v能反哺及他人，不若我雛親其親。

（《尾畢逋》）

這首詩，詼諧悠緩，形象生動，趣味盎然，抒寫了親情的真摯，將蔣士銓對父母的依戀刻畫得入木三分。鐘令嘉激動得熱淚盈眶，她將兒子緊緊抱在懷中，喃喃自語又像是說給蔣堅聽：兒子長大了，兒子真的長大了。

地處鄱陽湖邊的瑞洪鎮(zhèn)，是余干縣西北方向的一個水鄉(xiāng)小鎮(zhèn)。早年，水路便捷，信江上溯可至弋陽、鉛山；下行可至鄱陽湖；西行可達南昌。這彈丸小鎮(zhèn)，竟有風光八景：洲浮去霧、亭瞰風波、羊角山橫、牛頭浪蹴、茶庵疏馨、洪福晨鐘、漁舟唱晚、下風野岸。這個地方，不僅風光好，還是“閩越百貨所經”之處。一條蜿蜒曲折的青石板街巷，街上的建筑雕梁畫棟，游龍戲鳳，氣勢不凡，青苔綠竹，浸潤鄉(xiāng)俗，自成風格。小街上有藥鋪、茶鋪、當鋪、銀匠鋪、鐵匠鋪、木匠鋪，當然還有棺材鋪。南來北往的商紳士子都把這里當作歇腳或打尖的去處。于是，別有風情的市口便在吆喝聲、叫賣聲中出現(xiàn)了熙熙攘攘的人群。采買、兌換物什、叫賣菜蔬的百姓車水馬龍，成全了瑞洪鎮(zhèn)的熱鬧。

蔣堅偕夫人鐘令嘉與眾人交會而過，一行人興高采烈，急急忙忙來到老丈人鐘志順在老街上的家。這是一棟有些年頭的舊土庫，前后三進，各進之間有天井相連。兩側各有耳門方便出入。天井的穿方梁柱上雕龍畫鳳，屋檐下的瓦楞溝沿一字排開福字瓦當。土庫冬暖夏涼，舒適宜居。鐘志順家的土庫為前店后宅，店前門楣上的匾額用紅石雕刻“祥瑞雍芳”四個字，中進門楣上的匾額用紅石雕刻“豫章世家”四個字，莊重肅穆。后進則為女眷居所。平日無大事，前店后宅間，前店的后門一般不開。豫章世家門內的人，出入都走天井中的耳門。而這一回，蔣堅父子遠道出訪而歸，喜鵲鳴枝，鴻雁翔天，燈花結彩，喜氣洋洋。鐘家土庫熱鬧非凡。蔣士銓的族兄也大開土庫中門，讓蔣士銓一家從店中大門迎進，自開后門，魚貫跨入后面的豫章世家大門。一掛長長的爆竹響過，大家相互打招呼，互致問候，氣氛融洽。親情盛意讓鐘令嘉熱淚盈眶。蔣士銓倒沒在意這么多，一頭栽進后院，又鉆進書堆中去了。

在瑞洪待了幾天后，蔣家乘船前往江西的省府南昌。蔣士銓并不了解父母此行的意圖，其實蔣堅和鐘令嘉意欲去南昌為蔣士銓定親。

好大一場雪，狂風卷著雪花，鋪天蓋地往下扯。落盡葉片的老樹就像孤舟一樣立于酒肆前的大路邊。一群餓鳥從枯枝中哨出，飛落屋檐，抖擻翅膀，卸盡身上的雪花，使盡全身解數(shù)用嘴啄開屋檐茅草，從中尋找蟲子充饑。遠處，西山空蒙，隱藏在雪霧中，只有幾個峰尖初露，好一幅美妙無比的雪景寒山圖。坐在酒肆中，蔣士銓呷一口溫酒，仍難以壓住一夜寒意難耐的寂寥。此時此處，置身于黃溪渡，他對婁妃的思念又添加了不寧心緒。老天似乎也讀透了蔣士銓的柔弱，讓他置身于美人漂入天國的去處，打開心頭的憂悶，去遙想當年那守節(jié)為義的一幕。

黃溪渡這地方市面小，在這風雪的寒冬，小街上難見到幾個商客。由于雪下得厚，酒肆中也找不到新鮮的菜蔬招待蔣士銓這個客人的吃食，只有水邊的出產貨，不值錢的腌干魚，腥味撲鼻，拌著飯咽。

雪越下越大，夜也來得早，沉浸在這無垠的鄉(xiāng)土氣息里，蔣士銓的思緒一刻也不曾停歇。他在心底盤算，得閑時，一定要用自己的筆，為婁妃寫上一曲，贊美她的德行。

船老大是個勤快人，早把船上的積雪掃個干凈，船艙中也燒上一盆炭火，蔣士銓第一個跨上船，躬身進艙，頓覺周身多了一層暖意。他再度回身，來到船頭，走下轎板，迎接父母上船。鐘令嘉朝兒子示意，讓他留意父親的動作，牽著父親上船。蔣堅的身體經幾十年在外奔波勞碌，已遠不如從前。身子佝僂前傾，雙腿踏上轎板后，顫顫巍巍讓牽扶著的蔣士銓不敢掉以輕心。看到老父滿頭銀絲和滿臉絡腮胡子，蔣士銓心中發(fā)酸，眼底泛潮，一股深深的內疚之情油然而生。這之前，蔣士銓從來沒有像今日這樣認真地看一眼老父，也從來沒有牽過父親的手，攜他上船下船。今天的經歷使他長大了，像一個成年人了。他好像倏忽間，懂得了更多的世情，懂得了該好好地孝敬父母，用自己的努力去改變家庭困窘的現(xiàn)狀，減輕父親肩頭的壓力，用胸中的文華才情去實現(xiàn)自己的宏偉圖畫，以示報效。他甚至覺得自己的這一層想法來得太晚了，讓父親過多承載了他不該擔當?shù)募彝ブ負?，讓母親過多承受了遙遙無期的不眠之夜。

母親和父親在船艙中坐定后，兩人圍著火盆，竊竊私語，有時還沖著蔣士銓指指點點。

船動了，朝著西南方，沿贛江上行，南昌隱隱約約已經映現(xiàn)在冬日的圖景里。蔣士銓的心在溫暖陽光的熨帖下，熱血沸騰。進入青春期的心底騷動和不安分，也在激烈地噴發(fā)能量。蔣士銓的兩頰紅紅的，他從父母的悄悄話中已經有了自己的判斷和思考。他也是個大男人了，需要情感的慰藉，需要一個男人所需要的愛、所需要的情。

江南的女子如花似玉，一個個仿佛荷花、桃花、橘花、桂花，馨香撲鼻，花紅映日。蔣士銓在癡想中醉了。

鐘令嘉的心是急迫的，她曾經幾次三番背著蔣士銓在蔣堅面前發(fā)牢騷，希望兒子能盡快成家立業(yè)，傳承蔣家的香火。蔣堅何嘗沒有這份心。他在給兒子舉行冠禮時，就萌發(fā)了念頭，這次回南昌一定得張羅為蔣士銓完婚。

夢寐以求的故鄉(xiāng)終于姍姍來遲，唐人有句詩寫得好：“近鄉(xiāng)情更怯。”船至南昌碼頭，蔣士銓沒待船攏岸，便一個箭步，躍然上岸。他要去拜見祖母，拜見伯母，與眾位家人相聚。

蔣士銓的伯父蔣漢先等人早早等在碼頭相迎。蔣士銓熱淚盈眶，第一次遠行雖然眼界洞開，可糾結于故土難離，心態(tài)的不平靜無時無刻不在攪擾蔣士銓。蔣漢先拉著蔣士銓的手，一再噓寒問暖，同時，也詢問蔣士銓的學業(yè)可有長進。蔣士銓盡管有些忸怩，但是在伯父面前也毫不掩飾自己的心間私情，笑著說：“我是身在曹營心在漢，在家千日好，出外一時難。吃不慣，睡不安穩(wěn)，飯是北方食，睡是他人床，不安逸??！”蔣漢先聽了，大笑起來：“看來，以后有朝一日，皇榜高中，皇上要你在北方做官，你也會以水土不服辭官不干嗎？”蔣士銓道：“我才不受那芝麻官兒的約束，我就像那南行的大雁，想往何處飛，就往何處飛。自由自在。如淵明先生教誨的那樣，‘久在樊籠里，復得返自然’。為官為民，各人有志，難道皇上還勉強不成?！?/p>

蔣漢先與弟弟蔣堅并行，他迫不及待對蔣堅說：“士銓侄這次游學而歸，精神煥發(fā)、意氣盎然，舊日的萎靡一掃而光。你做父親的不僅要關照他的學業(yè)，也要為他的婚事拿個主意。其年紀也二十郎當，正是成家立業(yè)的當口，你們兩個做父母的不上心，誰會替你們操心?。　?/p>

蔣漢先一口氣敘說了自己的想法，也著實感染了蔣堅的情緒，他望了望前面行走的兒子，嘆口氣道：“您的話正中我的下懷。這么多年，我在外奔波，于老家，人生地不熟，人緣關系很難攀得上，誰家有女會嫁給我這樣一個困頓的家庭呢！”

蔣漢先道：“哈，你還別急，憑你在南昌人中的口碑，還有你在外的經歷，大家都把你傳神了。不愁沒有門當戶對的人家結親?！?/p>

蔣堅再度長嘆道：“我上無片瓦，下無寸地，連個蝸居的去處都沒有，從何談起？”

蔣漢先沉吟片刻，略加思索后，親昵道：“誰叫我們是兄弟?。∷自捳f：兄弟姐妹一家親，打斷骨頭連著筋。你們這次來，權且就在我的居所內清掃兩間。小金臺這個地方，雖不是個熱鬧所在，倒也容得士銓在這兒吟詩誦古，作出錦繡文章。我想，或許這樣會更妥帖些。”

“也只有寄寓于您的住地了?！笔Y堅笑著說，“南昌有古訓，弟過兄門為客。我這次自北方回來，帶了些東北人參等上佳補品，給您滋補滋補?！?/p>

蔣漢先高興極了，接過小布袋，掏出一支人參，細細察看，笑著道：“不瞞你說，我的老弟，這之前，我就與士銓侄物色了一位女子，她是流徙到南昌的淮安山陽國正人，張海山之女，長得秀麗端莊，賢淑有度，正合俺家門風，不知老弟你意下如何？”

“啊，行?。　笔Y堅幾乎不假思索滿口應承。他的眼眶已有幾分濕潤，望著東方升起的朝陽以及街巷中穿行而過的熙熙攘攘的人群，不無感慨道：“我也開始進入老年人行列了。見不到孫子，我死不瞑目??！”

轉眼間，蔣堅一家便來到小金臺的舊宅，讓蔣士銓意想不到的是，蔣漢先的夫人、士銓的伯母竟迎門放了好長一串鞭炮，吸引了眾多親鄰前來問候道賀湊熱鬧。

繁文縟節(jié)的應酬過后，月上柳梢，人散燈亮，屋內只剩下蔣家諸翁。大家的話題又不約而同地聚焦到為蔣士銓完婚這件事上。蔣堅把蔣士銓從書房扯出來，也不管他態(tài)度如何，只把淮安山陽國正海山公的為人家道講了個大概，又把海山公之女的長相、人品、德行說了個透徹。只以先入為主的口吻，容不得蔣士銓不答應，責令蔣士銓寫婚帖。蔣士銓笑了，其實，他并無苛求，也無意抵制父輩的決策。他的笑意，也算是某種默認。他只是認為父輩們如此神速地為其完婚有些匪夷所思，多少有幾分突然和唐突。雖說是媒妁之言，也總得用個什么方式見上一面，或者說上幾句話?？蛇@一切，在蔣漢先和蔣堅的眼里，似乎是多余的。看父親的態(tài)度，好像在告訴蔣士銓，答應也得辦，不答應也得辦，僅此而已，別無選擇。

蔣堅仍在苦口婆心地開導蔣士銓：“人生三大喜事：洞房花燭夜、金榜題名時、他鄉(xiāng)遇故知。為啥古人要把洞房花燭夜放在首位，這就是古訓，先人留下的規(guī)矩。人的一生就得按照這個程序往前走?？邕^了婚姻的門檻，再去成就功名不遲。”

蔣漢先也在一旁敲邊鼓：“這么個如花似玉的姑娘，打著燈籠也難找，錯過了這個村，便沒了這個店。人家可是沖著咱蔣家的門風好，腳路寬，人緣熱鬧，祖上曾經沾過些富貴味兒，這才應允將女兒嫁過來。要是咱不領人家的情分，把頭抬得天高，恐怕人家也會背手反向，找個比咱家強的，也是自然的事。南昌街上，掰著指頭算，大戶人家多如麻，誰家不比咱家強，咱也得喝酒量底，娶親量身份。用戥子戥一下自己，值幾斤幾兩，免得做那抬頭不看低頭去瞻的糗事，讓街坊鄰居笑話?！?/p>

蔣士銓聽得伯公蔣漢先如此一番指教，真是大吃一驚。沒想到，早年并不肯多說話、做事木訥、不管分外一錢事的伯公，竟變得如此伶牙俐齒，像個媒婆般絮絮叨叨，炒豆子般講了如此一大通，簡直不可思議。蔣士銓目瞪口呆，他被這輪番上場的車輪戰(zhàn)鬧暈乎了。他用求助的目光望了望母親。

鐘令嘉笑著拍了拍兒子的肩，啟發(fā)道：“人長大了，遲早得過這一關。這也是一個家族的傳承。依了南昌的鄉(xiāng)俗，也實在不需要你點頭同意。你不看別人，就看我與你父親的婚事經歷，十八歲囡子嫁給四十六歲的糟老頭，我聽的也是媒妁之言。你外公和外婆應了蔣家的口氣，就做了決定。這就是天意，既然天意讓你選擇了這位張氏，孩子，你就認命吧。”

蔣士銓撲哧笑了，沒想到知書達理、經常拿小鞋給父親穿的母親竟在這個問題上與父親、伯父一個鼻孔出氣，看來，這真是天意。于是，蔣士銓拿出文房四寶，紙筆墨硯伺候，磨墨揮毫，龍飛鳳舞，憑借所學瞬時寫好了媒帖。

早年，南昌地區(qū)男女擇婚禮俗十分講究，男方托媒，經雙方親友撮合，定下媒妁之言。男方、女方各有一媒人，在聽了媒人對雙方家境、男女相貌、人品德行的敘述后，男方及男方的父母、女方及女方的父母，由媒人約定地點，在街市集鎮(zhèn)的逢墟日，選擇集鎮(zhèn)上或街市上人流量較大的雜貨鋪、綢緞鋪、裁縫鋪、瓷器鋪，男女雙方皆以前往該鋪裁布做衣或購貨為名，在店中由媒人偷偷指認，打個照面。男女雙方表面上不接觸、不打招呼，各行其是，而各懷居心，時不時互相瞄一眼，注意對方的身段、長相、容貌。等到過了這一關，才是下媒帖。蔣士銓之所以寫帖時那樣不情愿，多半也是在這之前，沒有過瞄一眼的經歷。

待到女方回帖，各自經過術數(shù)先生推演年庚八字。同時，男女雙方對對方都有好感，女方回帖后，這門親事方算有了點頭緒。

隨后，媒人便會要求男方行使“駁帖”儀式。女方便率領家族中的三姑六姨上門或于酒肆與男方匯集，由男方隨禮。隨禮的多寡以男方家境的好壞而定，可以每人一條手巾，或是一條手帕，或一段布。這個環(huán)節(jié)事先媒人都要與女方溝通好，以免聚會時引起女方的不高興，雙方不歡而散，甚至以這點小事拆散鴛鴦。

過了這一關，男方便挑了禮籃去女方家過門。禮籃中的禮物包括一對公母雞、一對魚（必須是鯉魚）、兩個蹄花、兩斤白糖、兩套女方所喜愛的衣料、兩雙婚鞋（布鞋）、一對金耳環(huán)、一只金手鐲或是銀手鐲。另外還得包一個紅包的現(xiàn)大洋，作為駁帖的費用，供女方支配。再由術士先生選擇舉行婚禮的日子。

完成了這些禮儀，婚事便進行過半，雙方都吃了定心丸，只待佳期來臨，賓朋聚會，共慶家族盛事。

蔣堅一家在忙忙碌碌為兒子操辦完下聘駁帖禮儀后，如釋重負。一段時間的筵賓接客，恭賀問候，蔣堅不勝其煩。沖著蔣堅的聲名，不少慕名者都以各種不同的方式前來登門拜訪。蔣家門庭若市，往來客者絡繹不絕。年歲不饒人，蔣堅的精力、體力都難以應酬，一家人在商議再三后，只好重新登船下湖，前往鄱陽縣月波門內小食（市）巷史氏宅。史氏乃鄱陽富紳，與蔣堅在山西結為好友，相約蔣氏回江右后可來鄱陽棲居。蔣堅居家鄱陽縣的重要原因是，鄱陽縣地廣人多，蔣堅與縣令黃獲村（登谷）交好，欲將蔣士銓于鄱陽縣通籍，入童子試。再以后就以鄱陽縣籍生員入鄉(xiāng)試、會試。再者蔣堅考慮到兄長蔣漢先一家住得本來就擁擠不堪，加上自己一家湊熱鬧，擠上加擠，窘境日顯。再者近段時間人來客往，不堪人事相擾，去鄱陽落腳謀生即為上策。

蔣士銓在南昌時，婚事好像是父母安排的事，與他干系不大，順著父母所指的去處朝洞房花燭夜奔就行了。他醉翁之意不在酒，在于詩文間。

讓蔣士銓感到得意的是，他在南昌的這段時光里，結識了新的文朋詩友，這就是被人稱為奇童的趙由儀（即趙山南）、楊垕（即楊子載）、汪軔（即汪輦云）。四人詩文不相伯仲，各有文名，后被人稱為“江西四大才子”。

楊垕，字子載，江西南昌人。生卒年均不詳，約自清世宗雍正初，至高宗乾隆中之間在世，年三十二歲早逝。六歲解吟詠，九歲以詩名，與汪軔相伯仲，時稱“兩才子”。乾隆十八年（1753）拔貢生。垕詩清超深渾，自成一家；新樂府諸作，尤獨出冠時。著有《恥夫詩鈔》，生平事跡見《清史列傳》卷七二。

南昌文氣盛，每年的谷雨和重陽兩季都是詩人騷客雅聚的時日。滕王閣、秋屏閣、鐵柱萬壽宮、北蘭寺、百花洲，都是孕育詩文種子的地方。蔣士銓自山西一路船行，路途阻隔，無有良師滋補，其所學多有局限，耽擱了不少就師聽教的機會。船在南昌落岸后，蔣堅雖然極力為兒子指媒完婚，但也沒少為蔣士銓的功名操心。他欣喜地讀著兒子的詩文，也相信士銓是個可塑之才。只要有飽學之士從旁指教，兒子成為飽學之士也不無可能。于是，他權且將兒子寄于豫章書院入塾，楊垕正好也在這個書院塾讀，兩人相見如故，相互同題為詩，很有樂趣。一天塾院例假，楊垕邀上蔣士銓，說是要帶他去一個有意思的去處游玩。蔣士銓以前也在南昌居住過，年幼不更事，對南昌很少喚得起記憶。離開南昌這么多年，離多居少，南昌的世情俗態(tài)千姿百態(tài)，讓他既好奇又新鮮。原來，楊垕帶他去的地方是南昌的鐵柱萬壽宮。

南昌有兩個萬壽宮，一為西山萬壽宮，一為鐵柱萬壽宮。西山萬壽宮為道教凈明道的祖庭。東晉寧康二年（374），人們?yōu)榱思o念治水專家許遜的功績，修建了許仙祠。南北朝時改為游帷觀。沿至宋朝宋太宗、真宗、仁宗都曾頒賜御書，宋真宗大中祥符三年（1010），升游帷觀為玉隆宮，并賜“玉隆”御書匾額。宋徽宗政和六年（1116）勅令以西京（河南洛陽）為例，大興土木，于西山興建六大殿（高明殿、三清殿、老祖殿、諶母殿、關帝殿、玄帝殿）、十二小殿（輪殿、列仙等）、六閣（玉皇閣、紫微閣、三官閣、書閣、玉冊閣、沖升閣）、七樓（鐘樓、鼓樓、迥鶴樓等）、三廊（十二廊房等）、七門（中山門、東山門、西山門、道院門等），宮旁還建有三十六堂，作為道士起居之所。宋徽宗頒賜御書“玉隆萬壽宮”匾額，并賜真君神像、銅鑄香爐、花瓶、鐘磬、燭臺、銀器、法器、玉案等一批物件。當時的萬壽宮雕梁畫棟，斗拱層疊，飛檐仰空，金碧輝煌，氣勢宏偉，蔚為壯觀。隨后，屢修屢廢。金兵侵入西山時，把玉隆西院的“王朝宸翰及真君玉冊”等文物及典籍洗劫一空，宮中殿宇樓閣亦多被毀損。寶慶元年（1225），宋理宗賜給國帑，對玉隆萬壽宮做了全面重修，并命禮部侍郎奚德秀任提舉官，還派道官二十一人來逍遙山福地，開設道場?！坝鹗吭萍?，道風高倡”，為東南祀典第一。

元泰定二年（1325）拆除宋代的各個小殿，在舊址上新建了六楹別殿，東頭三楹，祀奉日、月、火、水、木、金、土、風、雨、雷、電十一尊形象；西頭三楹，祀奉許遜嫡傳的十二尊弟子塑像。順帝至正十二年（1352）兵亂，西山萬壽宮宮殿全遭焚毀，成為一片廢墟。

明代，萬壽宮再度興起，明洪武年（1368—1398），西山各鄉(xiāng)紳捐款捐物，百姓出力，在被毀的玉隆宮遺址上重建許真君正殿；明武宗正德十五年（1520），重建高明大殿，并頒賜御書“妙濟萬壽宮”匾額。

清順治年間，吏部侍郎熊文舉會同新建地方官吏籌款捐物重修萬壽宮。康熙二年（1663）萬壽宮又恢復昔日風貌。

南昌鐵柱萬壽宮是江南一座著名宗教景觀，坐落在南昌市翠花街西，在洗馬池與筷子街之間，系東晉永嘉六年（312）為奉祀著名道家四相之一、凈明道派創(chuàng)始人許遜而建，因許曾任旌陽令，故當時稱旌陽祠。宮內有一鐵柱，傳為許遜所鑄，為鎮(zhèn)蛟螭之害；宮左有井，與江水相消長，稱“鐵柱井”。唐代咸通年間（860—874）改稱鐵柱觀；宋大中祥符二年（1009）改為“延真寺”；宋寧宗御書“鐵柱延真之宮”；故宋元明初期間稱“鐵柱宮”，又稱景德觀、延真觀。明世宗賜名“妙濟萬壽宮”，清順治十四年（1657）改稱萬壽宮。

沿著珠寶街，只見攤店林立，采買者人頭攢動，叫賣聲、吆喝聲此起彼伏。蔣士銓覺得這市口氛圍確實讓人耳目一新，卻醉翁之意不在酒，他連連催著楊垕去鐵柱萬壽宮。楊垕倒是笑著，一味地在街上做看客，在鬧市里繞圈子。一會兒，他將蔣士銓帶到一個名叫萬和食鋪的小吃店，點了兩碗牛肉炒粉，甫待坐定，蔣士銓笑著說：“楊君有道，歷來是應時應點，出手大方，此次請我吃米粉，豈不是折煞蔣某人么？”楊垕也笑了，卻默而不答，只一味地請蔣士銓下箸再談。蔣士銓說歸說，吃也是要吃的，心中也真有幾分覺得楊垕小氣，做東請吃就這么一碗米粉。不過，客隨主便，不吃白不吃。蔣士銓吃東西有細嚼慢咽的習慣，而楊垕，操起筷子狼吞虎咽，三下五除二，如風掃殘云，吃個碗底朝天。蔣士銓吃食進嘴，先用慢功細細品味，待舌尖上找到了食欲的興趣時，方才開始有量進口。吃這米粉，蔣士銓是不屑一顧的，他將幾根送進嘴后，似乎有如發(fā)現(xiàn)新大陸一般，嘴中辣、香、脆、韌，這牛肉炒米粉竟似吞山珍海味一般，吃起來，香氣滿口，有滋有味有勁道。楊垕故作漫不經心模樣，也不去留意蔣士銓的神情變化，默不作聲，只待蔣士銓發(fā)聲。

蔣士銓見楊垕不理不睬，帶幾分歉意道：“剛才玩笑了，唉，還真沒想到南昌有如此地道的炒粉?！?/p>

楊垕仍不吱聲。

蔣士銓抹了一把頭上的汗，扯了下楊垕的手臂，低聲下氣問：“你說的好去處，莫非就是這吃食？”

楊垕忍不住哈哈大笑，輕聲問：“感覺如何？”

蔣士銓贊不絕口：“地道，地道，好吃食，看來你是個老吃貨了。”

楊垕說：“你還初來乍到，不識鍋灶，南昌城內好吃食多著哩?！闭f著，他扳著指頭如數(shù)家珍：“你看這街頭，有豆津包子、有炒雜素、有藜蒿炒臘肉、有獅子頭、有三杯雞、有松湖米粉肉、有紅酥肉、有老鴨燉湯……你沒有吃過的多著哩。”

蔣士銓聽了，也很驚訝：“我也算是個南昌人，對這么多的菜肴竟一無所知，慚愧慚愧。無怪乎古人謂南昌：百聞不如一嘗。這美味佳肴，吃得人心舒暢，真可謂不虛此吃??！”

楊垕說：“是不是你的詩興又來了?！?/p>

蔣士銓笑著說：“詩興來不來無所謂，圖了這嘴巴圖不得心，好像我還在等你的下文呢？”

楊垕樂了，他指著遠處的官闕道：“走啦，蔣大人，會有你得意的地方等著你去流連??！你這人真是，我沒說透，你就能看破我的心事，算你厲害。走啦，起步?！?/p>

兩人說著笑著，來到鐵柱萬壽宮。

鐵柱萬壽宮人潮如織，香煙繚繞，飛檐翹角，極盡威嚴。神圣的大殿上，福主許遜安詳?shù)囟嗽斨姸嗟某P信眾。靈符、圣箓、玉冊、籖語，朦朧的感應見證了眾多男女百姓的心愿，個中的征兆誰也道不明、講不清。蔣士銓似乎對道行的高深有著獨到的見解，正想就許遜從人到神的脈絡與楊垕來一番細研時，楊垕卻擋了他的話頭，將他扯了往宮后跑。

只聽得一陣鑼鼓唱過，宮后的舞臺上，正上演一幕好戲。明代戲劇家湯顯祖的《牡丹亭》在這戲臺上活起來了。跌宕起伏的劇情一下就把蔣士銓和楊垕帶入了多情而又充滿夢幻的天國?！赌档ねぁ肥菧@祖的代表作，也是中國戲曲史上浪漫主義的杰作。這出戲通過杜麗娘和柳夢梅生死離合的愛情故事，洋溢著追求個人幸福、呼喚個性解放、反對封建制度的浪漫理想，喊出了要求愛情自由、婚姻自主的呼聲，同時也暴露了封建禮教對人們幸福生活和美好理想的摧殘。

戲中，杜麗娘抱怨父親在她的婚事上講究門第，以致耽誤了自己美好的青春，終于在夢中接受柳夢梅的愛情追求。可是夢幻中的美景在現(xiàn)實生活中卻難以尋找。杜麗娘死了，她的靈魂不死。她在冥冥中托夢給柳夢梅，讓他砸開自己的墳墓，促其復活，有情人終成眷屬。杜麗娘和柳夢梅又成了現(xiàn)實生活中的恩愛夫妻。如此動人的情節(jié)，如此震撼的劇情，能不濕了蔣士銓的汗巾？他淚如雨下。楊垕看著他，笑了：“沒想到，蔣大人，你還真是一位多情種?！?/p>

蔣士銓帶著幾分羞意道：“湯翁真把世態(tài)寫活了。他不僅寫活了杜麗娘，也把我的心寫活了?！?/p>

“你也想著自己的夢中情人？”楊垕問。

“你呢？”

“哈哈！”倆人不約而同笑了。

蔣士銓感慨良多，他嗟嘆道：“湯顯祖真乃一支不朽如椽巨筆，如此傳神，實乃吾輩所不及?？催^如此動人一幕，也勾起吾之寫戲欲望。如若得閑，我也當效仿湯翁，寫幾部戲，以饗眾生，留下今生今世的愿想。”

楊垕擊掌歡呼：“好，蔣大人，你的詩寫得剛正厚重，你的戲文也一定會有獨到之處，我等著你的本子出來，做第一個欣賞者?！?/p>

蔣士銓道：“我倒不在乎別人欣不欣賞，我只想在文字上寄托我的所思所想，把我崇尚的人、崇尚的事，做個記錄，讓這些光鮮的人物傳承百代，得個久遠的光大?！?/p>

南昌的夜，在靜謐中緩緩降臨，一曲既罷，人們已經走出了宮殿，四散離去。

只有蔣士銓與楊垕在這舞臺邊長久徘徊，暢訴衷曲。楊垕告訴蔣士銓，在同輩舞文弄墨者中，南昌還有趙由儀和汪軔，詩文成就如何了得。蔣士銓責怪楊垕為何沒有早告訴他。楊垕笑了，說：“這也是緣分，一旦緣分到了，撕也撕不破，拆也拆不開，到時候，你可別討厭就是了?！笔Y士銓也笑了：“詩文留下的情誼應該天長地久啊?！?/p>

汪軔，字輦云（一作字魚亭），江西武寧人。生卒年均不詳，約自清世宗雍正初至高宗五十年之間（約1723—1785）在世。少孤貧向學，從同邑盛謨游。乾隆優(yōu)貢生，官吉水訓導。嘗與魯仕驥客雷幕中，極為器重。與蔣士銓、楊垕善，相視如昆弟。性憨直尚氣義。與趙由儀交尤契。晚年，自放于酒，醉則痛哭呼由儀不置。軔好為詩，古體追漢、魏，近體師李白、孟浩然，所作凡二千余首，名曰《魚亭詩鈔》，生平事跡見《清史列傳》卷七二。

趙由儀，字山南，江西南豐人。生于清世宗雍正三年（1725），于高宗乾隆十二年（1747）卒，年僅二十三歲。五歲涉經傳史，一目了然，稱為奇童。既閉戶十年，沉酣載籍，才思益壯，縱談天下事，慷慨自喜。乾隆六年（1741）中舉人。由儀頗工詩，所著有《漸臺遺草》，生平事跡見《清史列傳》卷七二。

后來，楊垕將趙由儀、汪軔相約在滕王閣邊的茶樓相敘，四人一見如故，從此，詩文唱和不斷，成就了“江西四才子”的佳話。

雖然蔣士銓對南昌依依不舍，多有幾分留戀，可父命難違，也只得相隨著上船。蔣士銓的幾位好友汪軔、趙由儀、楊垕都來相送，因為他們在南昌的日子里聽戲、吟詩，過了好一段舒心愜意的生活。臨行之前，他們相約初秋前往蘇杭地區(qū)行走一番，四個人好好地再續(xù)詩文。蔣堅聽兒子要去蘇杭，原本不樂意，他認為蔣士銓已經聘妻，年內即將完婚，在這件大事未完成之前，不宜分身出外周游。蔣士銓看出父親的心緒，他不得不提出自己的條件，如果不讓他去蘇杭，他就不去鄱陽。這個要挾的條件很是厲害，讓蔣堅哭笑不得。在鐘令嘉的勸說下，蔣堅方才答應了兒子的請求。

得了父親蔣堅的“恩準”，蔣士銓與汪軔等得意歡呼，大家相約九月底左右自南昌動身。四位好友在依依不舍中告別。

鄱陽縣是江右大縣，也是江右名縣。春秋戰(zhàn)國時期為楚番之邑。秦統(tǒng)一中國后，于公元前二二一年置番陽縣，由九江郡管轄。西漢時期，番陽縣改為鄱陽縣，是因為縣治在鄱陽湖之陽，改屬豫章郡。后來，屬地小有變化，唐武德五年（622）為饒州治，天寶元年（742）為鄱陽郡治，乾元元年（758）復為饒州治。元、明、清屬地沒有發(fā)生變化。

鄱陽縣依山襟湖，山清水秀，風光旖旎，是個宜居之處。

四月的鄱陽縣城，花紅草綠，新荷玉立，楊柳拂翠，田禾郁青，與南昌景致相比別有韻味。城中更有寺塔林立，梵音暮鼓，絡繹不絕。以至街巷中，人潮涌動，熙熙攘攘，熱鬧非凡。蔣士銓游走過街巷，對這個縣城產生了深深的喜愛。

蔣家落腳鄱陽縣月波門內的小食巷史家大宅。月波門近水路碼頭，出行方便，加上小食巷雖居鬧市，但史家大宅幽深雅致，鬧中取靜。蔣家能來鄱陽客居，因及鄱陽縣令黃獲村先生的中介。黃先生與蔣堅交誼甚厚。早年，在往來于山西江右之途時，兩人于官船上由朋友介紹相識，成為摯友。史氏因異地為官，舉家西行，拋宅而去，托付黃獲村先生管理。史家大宅因之成為空宅。蔣家住進史家大宅，如入無人之境，好個修身養(yǎng)性之地。幾個月下來，蔣士銓漸漸對鄱陽地方有了好感。

在鄱陽期間，蔣士銓的詩興勃發(fā)，佳句迭出。他遍游縣城勝跡，常有感慨。浮洲寺于宋治平二年（1065）興建。位置在鄱陽縣東湖督軍臺，蔣士銓行走其間，不能無詩，他寫道：

倒景開平湖，淺漲落沙步。

一徑入空翠，亂石出新路。

深林蓄微涼，修竹莽回互。

虛亭上暝色，波光動秋樹。

云氣蒼茫生，漁艇晚煙赴。

不見伴鷗人，輕舟自來去。

（《浮洲寺》）

蔣士銓筆下的湖寺山色寫得生動逼真，湖、沙、石、林、云、魚、鷗、舟，各成一景，美不勝收。在這樣的心境中，寄情山水，自以詩文逸志。他幾次游歷浮洲寺，都有感而發(fā)：

絕壁懸孤寺，江天打暮鐘。

逆流高坂折，斜日怒濤舂。

到眼玄黃合，當門紫翠重。

山云飛不盡，萬木老秋容。

（《晚過山寺》）

秋天的湖寺讓蔣士銓寄托了萬般感慨，詩文的意境更瑧完美，湖光山色彩筆勾勒。

農家的新鮮氣息深深感染了蔣士銓，他的足跡遍及鄉(xiāng)村。他走進一個名叫黃葉村的地方，只見一間間低矮的茅草屋前，老人們坐在桑榆樹下，領著自己的孫輩，盡情戲耍。成群的雞鴨在孩子們四周湊熱鬧，嘰嘰喳喳叫個不停。牛欄中的水牛悠閑地吃著稻草。遠看，田地中那一片連天綠色，都是它與人的勞累所獲得的成果。

眼看秋日一天天地臨近，炎熱的氣息也漸漸彌散，風開始見些涼意。落日照著古城鄱陽，充滿野性狂瀾的鄱陽湖水，漸漸開始收斂。湖灘上漁民已經在小河港中打開閘門，安裝上魚籠，捕撈水貨，收獲漁利。滿湖的鶴雁嘶鳴囀啼，與漁民分享一杯羹。蔣士銓獨自登臨饒州北面的芝山，感懷千百年來饒州的興廢，嘆息朝代的更迭和世事變幻莫測，自有一番感慨系之：

城上風煙靖女墻，團營洲小月如霜。

康郎人物春秋共，彭蠡風濤日夜忙。

戰(zhàn)壘鯨翻無黑白，滄江龍死變元黃。

何人艷說番君事？酹酒荒祠拜芮王。

西風殘照月波門，煙火千家斷岸分。

古井殘碑留帝業(yè)，高城樓櫓屬將軍。

湖邊酒肆菰蒲合，堤上歌臺草木薰。

擬到芝山重回首，堯峰縹緲?；膲?。

（《饒州懷古》）

蔣士銓飽含深情，面對鄱陽的古色古香，抒發(fā)了好一通思古幽情。明代開國皇帝朱元璋與陳友諒對決于康郎山，戰(zhàn)事的慘烈，驗證了勝者為王、敗者為寇法則的正確性。殘碑也好，歌臺也罷，逝者如斯夫，往事盡在風塵中，不堪回首。

芝山上的懷舊仍覺不解心中凝結的思緒，幾天之后，他在游薦福寺時，又將心中塊壘寫得入木三分：

古剎蕭然冷劫灰，殘碑何處偃蒼苔？

不關天地非奇困，能動風雷亦異才。

佛子堂空香雨散，英雄墳老野花開。

白楊摧盡無封鬣，寒食憑誰展墓臺？

稻花香晚寺門秋，堤上笙歌廢冶游。

臥柳橋長曾系虎，迎湖山好正眠牛。

千林黃葉開僧舍，兩岸丹楓合酒樓。

我正微吟斜日下，鐘魚聲出殿西頭。

（《薦福寺》）

后來，清代著名評論家舒位在他的《水瓶齋詩話》中談到蔣士銓的詩，給予了很高的評價：“袁（枚）、蔣兩家詩，實是勁敵。袁長于抒寫性情，蔣喜于開拓心胸。袁之功密于蔣，蔣之格高于袁。各有擅場，不相依附也。蔣詩之雄者，如《西岳題壁》云：‘萬馬西來野色寬，蓮花開出古長安?！似鹁湟??！端腿巳腙儭罚骸一R上胭脂雪，去看秦云似美人?！私Y句也。中間如《讀南史》云：‘六代文章藏虎豹，百年花月醉鴛鴦?！端]福寺》云：‘不關天地非奇困，能動風雷亦異才。佛子堂空香雨散，英雄墳老野花開?！祟惣杏肉?，讀之有鐵如意擊唾壺意氣。亦有香艷如溫、李者，如‘銀鉤字小教親記，金扣環(huán)松許暗開’‘江湖綠鬢丁年改，樓閣紅窗子夜開’。晚年專宗山谷，少此風致矣。又《送某進士歸班》云：‘一第還家無限好，十年從政未嫌遲。’此聯(lián)蘊藉含蓄，亦與袁公詩無異?！?/p>

蔣士銓的詩經此半載之閱歷，詩風漸臻成熟，詩道既成，吸引了眾多關注的目光，就連一些隱居鄱陽縣城的畫家也聲聞其名，與之交往甚篤。

蔣堅的好友高圣敷，出身名將世家。其人兼善文武，棄官高臥，在鄱陽縣城以涂鴉度光陰。平日里，他酷愛字畫，雖然畫作不見得入時入眼，但高圣敷窮盡所能，彌久而堅，枕書畫以眠。聽蔣堅介紹蔣士銓的詩文成就后，他特意畫了一本蟲草冊頁，請蔣士銓見教。蔣士銓見七十高齡的老人對自己畢恭畢敬，心下不安。為了回敬老人，于是在冊頁上為老人畫作題詩款，他稱老人為丈人，因為是父輩的朋友，這也是尊重長者?！额}鄱陽高圣敷丈草蟲小冊》詩中恭敬、恭維話雖不露形跡，倒也迂回地贊美一番。他在詩的語句中寫道：“一般同向秋風蛻，不戀林端戀草根?！?/p>

蔣士銓喜秋、游秋、寫秋，把秋描摹打扮得如詩如畫。秋意裝填了他的詩匣，也充滿了他的語境。這種勃發(fā)的詩興在他后來行吟的《湖上晚歸》中抒寫得淋漓盡致：

濕云鴉背重，野寺出新晴。

敗葉存秋氣，寒鐘過雨聲。

半檐群鳥入，深樹一燈明。

獵獵西風勁，湖心月乍生。

這是蔣士銓游鄱陽縣東湖所見暮秋景致，蔣士銓把本屬常見的水鄉(xiāng)風景一吟成詩。他體察入微，獨具慧眼，常精心挑選富于特征的意象營造畫面，顯示了蔣士銓煉字鍛句、刻意為工的功力，表達了他的真實感受，也提煉出一種獨特的優(yōu)美意境。

開始一句“濕云鴉背重，野寺出新晴”便讓人覺出一股深秋涼意襲來。雖然始句無一字寫秋、寫晚，卻把暮秋黃昏綿雨暫歇的特定景色寫得入木三分?！皾裨啤保确怯曛袨踉?，也非雨后淡云，而是好像被剛過的秋雨浸濕泡透，仍蓄積著濃厚雨意的陰云。用歸窠的群鴉暗點詩題“晚歸”。而一“重”字，滿天濕云好像堆壓在群鴉背上，令人更感到雨意之沉濃。在這陰云鴉群組成的潑墨一般的背景上，露出一“晴”字。其間一“出”字之妙，既寫原被雨簾遮住的野寺因乍晴而現(xiàn)，又像寫這新晴是因為野寺顯現(xiàn)才“出”。晴以襯陰，更渲染出湖岸周圍陰沉、荒涼的氛圍。

第二句寫歸途所見與所聞，又選擇兩個有特征的景物。蔣士銓既不寫枯葉，也不寫落葉，而寫被秋雨秋風摧折的殘枝敗葉，所以更多地收蓄了秋的氣息。“寒鐘過雨聲”一句更顯功力。妙在不是簡單直接的運用，而是寫遠處野寺傳來的陣陣鐘聲，仿佛經過秋雨的淋洗，也帶上了陣陣寒意，與整個畫面自然吻合。不僅描摹了秋色與秋聲，而且傳達出詩人觸覺感受到的秋涼。

接著以地點、時間的轉移寫出了“歸”字。蔣士銓乘坐的小船將近歸處，看得見屋檐了。但只是“半檐”，另一半或許是被樹影遮擋住了；更近歸處，已可見樹叢中那一星燈火，在行走中，時間也許更晚了。古人有所謂“移步換形”的寫作技法，這里卻以景的“換形”而暗寫了人的“移步”。

尾句敘述的是蔣士銓棄船登岸，于堤岸回首湖中，黃昏已去，夜幕開始降臨，凌厲的西風中，一輪明月初升，映在雨后湖心中。西風之“動”反襯出湖月之靜。仿佛蔣士銓靜靜地佇立湖邊，凝望湖心秋月，仍在回味歸途秋景……

全詩無一字寫人，卻無一句不寫出了“人”。因為蔣士銓沒有簡單地摹景，而是精心遣詞造語，寫出他身心所感受的“景”，因而這景也就表達了“人”的感受、“人”的行動、“人”的心情。這正是詩人的過人之處。

人在景中，景在人中，這種新穎的寫法，讓我們看到詩人獨步秋野、徜徉湖邊，佇立于暮色中，與秋對話，回味秋色的美妙和寒濕的禪意。蔣士銓以秋入詩，詩風漸至成熟，其詩的底蘊和意境漸顯，自成詩路的風格奠定了他作為詩文大家的基礎。

鄱陽給蔣士銓留下了深深的印痕。在這同時，他也在漫步秋色中，深深地惦念著他在南昌的幾位好友。他在寫給楊垕的詩中，感嘆楊垕祖先身世，又為其貧困交加所憂慮，“意氣真憐見面初，一燈風雨對踟躕”。他在給汪軔的詩中更是把幾個窮酸文人的交往寫得力透紙背：

秋鴻嘹嚦尺書頻，冰雪文章骨肉親。

大雅名當歸作者，奇窮天不負詩人。

饑寒未市千金骨，貧賤終成一代身。

莫趁蹇驢烏帽去，窮途何處哭風塵？

飛觴文宴氣縱橫，客里交情好弟兄。

萬卷難驅五窮鬼，十年才博一詩名。

過江白日寒無色，入夜悲風壯有聲。

珍重相思同起舞，扶桑東去正雞鳴。

（《寄汪輦云》）

友情的牽念幾乎調動了蔣士銓的神經末梢，一個“窮”字凝結了寒士文人的自傲心態(tài)和悲壯心境。這年七夕節(jié)后不久，蔣士銓便告別父母，與汪軔、趙由儀、楊垕一道，前往蘇杭游歷。

這是一次歡快而無羈無束的旅行。蔣士銓在鄱陽閑居時，就一再夢想著盡快成行，他甚至寫了一首《夢游金山歌》來抒發(fā)自己的急迫心情：

我昨夢登浮玉山，高臺直上憑危欄。

天光落水走萬里，大江曲注流潺湲。

……

同游六七者誰子？武寧汪軔今愁潘。

興酣耳熱作猊視，力挽九鼎扛無難。

西川楊垕獨奇崛，虬夔郁律蛟螭蟠。

摩挲百遍宛法物，苔花蘚結凝青斑。

自古以來，就有“上有天堂，下有蘇杭”的說法。蔣士銓帶著憧憬和向往來到了南京。

傍晚時分，順風順水的客船載著蔣士銓一行于長江中飛駛，六朝古都的繁華呈現(xiàn)在眼前，人間興廢，朝代更迭，成敗只有天地知曉?？墒?，展現(xiàn)在面前的南京城，已經沒有了帝王氣象，龍盤虎踞成了昔日黃花。只有熱鬧的市口，仍然在燈火的流變中成就繁華景象。想起這些歷朝如煙往事，對歷歷在目的白下（南京）心頭似如滄浪之水，難以言說。

蔣士銓心中盼望能早一刻見到夢寐以求的金山寺。楊垕深知蔣士銓的秉性，一再催促趙由儀他們跟上蔣士銓的心思，趕上蔣士銓的節(jié)奏。

蔣士銓自己也是跟著心緒走，顧不上同伴們的行止，一意孤行，翹首以盼，只求滿足自己的循道念望，這種冥冥中的守望，寄托了他的一種情懷。歷史上就有“金山寺裹山，焦山山裹寺”的說法，當然還有白蛇娘子和法海的傳說，這都讓蔣士銓產生了某種渴求。

金山寺門匾額“江天禪寺”四個字為清代康熙皇帝隨太后來金山祈禱時親筆題寫。金山寺又名江天寺，自古就是一座聞名遐邇的禪宗古剎，始建于東晉，初名澤心寺，南朝、唐朝稱為金山寺。金山這里，形勝天然，風景幽絕，自古就是文人騷客向往、聚集的地方。金山寺巧奪天工，依山而走，富有獨特的建筑風格，殿宇后堂幢幢相銜，亭臺樓閣層層相接，山體與寺廟渾然一體，丹輝碧映、景色壯觀、氣勢雄偉。更有慈壽塔，玲瓏、秀麗、挺拔，矗立于金山之巔，山與塔、塔與寺，相得益彰。塔身為磚木結構，七級八面，循內室旋轉樓梯，于塔上登高望遠，四面八方，景色各不相同。東臨水得見長江中焦山和北固山兩山相望；西臨波得見浩浩蕩蕩的大江流；南迎門市口得見風光還有遠山近景；向北遠眺，煙波浩渺中古鎮(zhèn)瓜州和古城揚州若隱若現(xiàn)。

金山的最高處，建有石柱涼亭，亭中石碑鐫刻“江天一覽”四個大字，乃康熙皇帝陪同母親巡游至此，奮筆手書。

蔣士銓立于亭上，登高遠眺、只見大江東去，云水相接，千帆競發(fā)，心胸登時豁然開朗。頓覺眼界大開，心曠神怡，詩興勃發(fā)：

樓閣參金碧，孤峰若建瓴。

諸天盤鸛鶴，大地走雷霆。

岸闊連瓜蒜，江空浴斗星。

漫浸京口酒，吾欲問中泠。

空青懸萬仞，雪浪嚙孤根。

元氣留江影，天光縮漲痕。

魚龍陰拜舞，巖壑怒崩奔。

向晚千帆沒，蒼茫海氣昏。

（《金山》）

如此壯觀之景，怎能不叫人陶醉，怎能不叫人直抒胸臆。蔣士銓的詩將他贊嘆不已的心境表達得淋漓盡致，巖岸的濤聲給了他的詩力。行走在崖壁間，他與幾位詩友談笑風生，唱和不已。

在游歷完金山的山水之勝后，蔣士銓一行來到妙高臺。只見層臺回轉，高臺縹緲，峭壁萬仞，云霧四合。高臺四周，云路千盤，近巒遠崗，儀態(tài)萬千。遠處，太陽從江上冉冉升起，霧彌晨光，天風拂面，高處不勝寒，妙高臺猶如人間仙境。蔣士銓不由得詩由心生：“乾坤真坦蕩，容我放懷看?！?/p>

傳說妙高臺是宋代詩人蘇軾賞月的地方。此外，還有故事講述，公元一一三〇年南宋名將韓世忠用四千水兵將幾千入侵金兵困在金山附近，夫人梁紅玉登上妙高臺親擂戰(zhàn)鼓，鳴金助陣。鼓舞士氣，勇猛沖關。因此，韓世忠的軍隊大破金兀術部眾。宋代詩人樓鑰有詩《妙高臺》：

一峰高出白云端，俯瞰東南千萬山，

試向崗頭轉圓石，不知何日到人間。

妙高臺左有伏虎洞，右有消凡臺，前有晏坐臺。雍正四年（1726），臺上筑石奇禪師舍利塔。蔣士銓的詩中就有如是句：“花雨開鐘梵，神風語塔鈴。帝閽知不遠，誰與叩青冥？”

上得留云亭，蔣士銓更是開懷，他自認為這里就是人世最佳風景處。

他對楊垕說：“世間佳妙處我們見了，殊不知人生最妙處，我們何時得見？”楊垕聽了笑笑，沒有吱聲。一旁的趙由儀指著遠處的云境霧幽處，笑著說：“你看，遠處的絮飄間，便是我們的今生今世?！?/p>

楊垕好像有些心不在焉，四處張望，嘆口氣道：“唉！談如此話題，把我們的游興都打發(fā)到天國去了。人得衣食足、非命促，就是萬幸。說不定，就在我們的行走間，失足萬仞，成千古遺恨，最佳處從何談起？”隨后，他揮起一腳，踢起一塊小石頭。只聽那飛石瞬時跌落山崖，發(fā)出清脆的哨響。

汪軔對楊垕打趣道：“這石頭原本棲身高山，被你一腳改變了它的命運，讓它成了谷底之石。命運的變化，在此一腳。悲也，嘆也！人世不過如此。”

蔣士銓惋惜地長嘆一口氣，仰天有感而發(fā)：“?。⊙a天之石，成為坑中僵石，天意??！”

蔣士銓是個戲迷，而揚州又是戲窩，盡興游玩之余，稍有閑睱，他便在戲臺下棲身，成為一名忠實的觀眾。在感嘆《長生殿》的情緣時，他向主人特意提出了一個發(fā)人深省的問題：“宰相固然當伏劍，將軍何事不勤王？”蔣士銓對楊貴妃之死所透出的信息進行篩選，得出自己不同的看法。這種獨特的思維和有別于他人的分析，為他日后從事戲劇創(chuàng)作埋下伏筆。

蔣士銓同情在封建制度下命運受到摧殘的女性，他關注的目光遠遠不止身居皇權高端、日夜伴君的楊貴妃。在他游歷玉鉤斜后，便對隋朝遭受殺戮的宮女表達了極深的同情心。

玉鉤斜在揚州西北吳公臺旁四里許，附近的戲臺往下有路，稱為玉鉤斜。蔣士銓在《玉鉤斜》詩中表露了自己的心志：

荒陵寂寞誤嬋娟，螢火青磷共黯然。自昔麝蘭皆作土，只今離恨不成天。寶釵耕出空凝血，香魄歸來定化煙。一樣蓬蒿悲艷骨，五羊花散素馨田。

此次揚州之行雖短暫，按照蔣堅的意愿，這也是蔣士銓讀萬卷書、行萬里路的實踐。在飛逝而過的日子里，得到一種浴火重生的效應，給了蔣士銓很好的啟發(fā)和鼓舞，讓他找到了效法先人、獨辟蹊徑的切入點。

金山之游，開闊了蔣士銓的眼界，在依依惜別中，客船再度將蔣士銓一行送回了江西鄱陽縣。

日子就在這游歷與吟詠詩文中度過。與蔣士銓歡快順暢的心境不同，蔣堅與鐘令嘉卻在焦急地等待著一個音訊的到來。

仲秋時日，蔣堅終于盼來了蔣漢先自南昌托人捎來的書信，信中說，海山公已托媒人告知，同意擇定十一月中旬左右女兒出嫁，與士銓完婚。蔣堅與鐘令嘉見信后，欣喜萬分，一塊壓在心頭的大石終于落下。做父母的能為兒子操辦婚姻，這是人生的大樂事。眼看日子迫近，蔣堅毫不猶豫，率領一家，租船下湖回南昌。

長風送帆，客船出沒風波，偌大的鄱陽湖上，空蒙寥廓，天邊一群大雁南歸，秋霜遍布船上的倉苫，人在船艙中也覺寒氣侵骨，真可謂：“冷光含雨重，秋氣入江深?！保ㄊY士銓《舟次偶占》）

冬夜很快降臨了。

蔣堅一家落腳于鄱陽湖中的磯山島。蔣士銓面對蒼茫夜色，立于小島的灘岸，吟出了帶著嘆息心情的詩句：“月寒人影瘦，暝色空魚夢?！被臎龅男〈澹∈鑾讘羧思?，參差不齊的茅草屋，柴門無定向，窮鄉(xiāng)僻壤，天高水遠?？墒?，居住在這里的人們，自甘寂寞，自得其樂。見有客船進村歇腳，歡樂的男女都不由得唱起他們自編自演的竹枝詞來。

蔣士銓又有詩句從心吟出：“月寒人影瘦，霜重雁聲遲?！弊詈?，他詩鋒一轉，嘆息道：“茫茫天宇闊，客路轉凄其?！保ā兑安础罚┦Y士銓眺望夜色中，寥若寒星的漁火若隱若現(xiàn)，心情又多了幾分凝重。

船繼續(xù)在湖上轉悠，路過康郎山，他決意要父親讓船老大將船泊于崖岸，他要去尋蹤覓跡，發(fā)思古幽情了。

康郎山是蔣士銓憑吊的去處，也是他心儀的地方。朱元璋在這里成就大明霸業(yè)，成為大明一統(tǒng)的真命天子。時至今日，那些在康郎山戰(zhàn)死的忠烈將士，可曾想到，有一介書生竟至于動了真情，非得實地考究一番，細細品咂，認真咀嚼，把歷史還原于戰(zhàn)火紛飛的槍來刀去，也讓歷史記住那些用鮮血換來江山的忠烈勇士。蔣士銓的本意很清楚，他就是要在歷史中找人、找真諦，也渴望自己成為一個能書寫歷史、改寫自己命運的人。

船泊南昌惠民門，蔣堅一家上岸后，便忙碌張羅蔣士銓的婚事。一切都按舊制而行，蔣士銓倒不屑于如此俗事，隨著父母的安排行事。只與詩友汪軔、楊垕、趙由儀等穿梭于南昌的大街小巷。蔣士銓似一孩童，各種零食，來者不拒，接了進口便狼吞虎咽。南昌是個有深厚底蘊的城市，扼贛江、鄱陽湖要沖，居豫章平原腹地，東引吳越，西控荊楚，北接中原，南極粵閩，通江達海，匯集四方，是得天獨厚的水運中心。

漢代名將灌嬰率軍筑城后，逐漸延展的市口，接納天下賓客，南來北往的貨什，經便利的水路自鄱陽湖和贛江而入，江右的富庶和豐富的物產令商紳青睞有加。如此青山綠水繞城過的地方，也吸引了不少文人墨客棲身此處。唐代詩人王勃贊嘆南昌：人杰地靈，物華天寶。雷次宗在描述古豫章時說：“地方千里，水路四通……嘉蔬精稻，擅味于八方，金鐵篠，資給于四境……”張久齡描述豫章外的贛江景象是“邑人半艫艦”，商船、官船成為南昌的另類風景，也平添了南昌的繁華，成就了江右商幫走南闖北打天下的大勢。南來北往的商客，貨盡其流的順暢以及江右地方的豐饒，南昌逐漸成為江南的咽喉地帶。歷史的文化積淀寫在滕王閣里，也高聳于繩金塔尖。經濟與文化的相互影響，培育了特殊的江右文化，展現(xiàn)了南昌市井文化繁榮，儒學興盛。儒人徐孺子是我國東漢時期著名的高士賢人，經學家，世稱“南州高士”，以“恭儉義讓，淡泊明志”的處世哲學受到世人推崇，被認為是“人杰”的典范和楷模。理學名家朱熹以其高深的儒家學說導引著江右人，以天、天命、天理、心性、身、血氣這些反映其生命哲學觀去走江達府，成為儒家文化的傳播者。

南昌因之成為文化人趨之若鶩的集結地。南昌在江南幻化的煙雨中也成為隱士之鄉(xiāng)，唐朝文人施肩吾在《西山靜中吟》詩中談到這種情形時說：“重重道氣結成神，玉闕金堂逐日新。若數(shù)西山得道者，連余便是十三人?！蹦喜诵欧畹澜虨槎?，文人崇尚進取圖新，在現(xiàn)實與理想中矛盾地生存著。蔣士銓雖然算不上南昌的隱士，卻也是南昌安閑自得的寓公。

在游走于南昌城惠民門外的紫極宮時，內有紀念吳彩鸞的建筑寫韻軒，蔣士銓似乎多了一份心情。這吳彩鸞千里追尋自己的心上人，來到南昌西山的鸞岡，聞聽到蕭史的簫聲，當即降下云頭，實現(xiàn)了自己的情感和愿望。此時此刻蔣士銓對自己即將來臨的婚姻有所期待，他在軒中苦苦流連，感慨道：“回首空庭不見人，可憐三五嬋娟月?！眳遣墅[不見了，只有月兒中的嬋娟在孤寂地閑蕩。也許，這就是他的心愛所在，是自己的心儀的情侶顯現(xiàn)。

他在自己的生日——乾隆十年（1745）十月二十八日——寫的一首感懷詩，就把自己這種想法更直白地表述出來。他在詩中回憶了去年生日時，他與父母舟泊赤壁，為自己舉行冠禮的情景，想起了在澤州度過的讀書歲月。人生如夢，行跡匆匆，“吟邊謝客愁春草，望里張星隔絳河”，蔣士銓在這句詩后注四字：時將就昏。這不僅表明蔣士銓對婚事的期望，也表明自己對妻子的期待。人非草木，孰能無情，蔣士銓成家立業(yè)的打算與其父母相通，他也盼著自己在二十一歲初度時，跨過絳橋，似牛郎織女一般，癡情相約，摯情相會。

蔣家為士銓的婚事，上下忙碌。蔣堅和鐘令嘉還有阿洪幾乎每天都在鬧市街巷中轉悠。今天去棉花巷為蔣士銓婚房添置新被；明天去嫁妝街去為張氏買梳妝臺；后天又去瓷器街為蔣士銓、張氏購買一對結婚帽瓶。蔣堅還不忘提醒鐘令嘉去珠寶街為張氏添置金耳環(huán)和金手鐲。當然還沒有忘記叮嚀阿洪去爆竹街買些響動，即那種大名叫豬婆帶崽的大封爆竹。

蔣士銓的婚禮完全按照南昌的舊制而行。

楊垕做了蔣士銓的伴郎，汪軔、趙由儀前呼后擁，做了婚禮上的幫腳。

楊垕的父親楊大業(yè)（字藏用）也來賀喜，送來畫作兩幀，讓蔣士銓多了一重驚喜。對老人的熱情，他由衷地表示感謝。他賞畫而吟，給婚禮帶來另一重喜慶氣氛。

婚禮十分隆重。臨夜，還特地請了當?shù)氐膽虬嘧由涎萘艘怀霾锜魬?，以饗賓朋。街坊鄰居都說蔣家的爆竹響遍南昌城，鑼鼓嗩吶響過半天云。

這樣的做派和熱鬧，是蔣堅的性格使然，為了兒子，他寧愿手頭拮據(jù)也要露頭臉，在南昌地方得到別人的高看?？墒?，歲月不饒人，持續(xù)的熱鬧于他的體力是一個沉重的負擔，絡繹不絕的應酬使他身體透支嚴重。鐘令嘉似乎看到了蔣堅強撐的難處，力勸士銓前往鄱陽縣去過恬淡、閑適的日子。

蔣士銓自己也意識到父親身體日見衰微，他極力說服新婚的妻子張氏與他一道前往鄱陽縣。張氏盡管有一百個不愿意，不想離開南昌，不樂意離開自己的娘家，可中國傳統(tǒng)：嫁雞隨雞，嫁狗隨狗。何況張氏對蔣士銓一往情深，能不隨了蔣士銓去鄱陽縣？臨于南昌上船，蔣士銓竟將楊垕也扯上船。楊垕原本死活不肯，因為蔣士銓剛剛新婚，兩口子的親昵話還沒說夠，半路殺出個程咬金，豈不是有負人道。君子成人之美，楊垕何嘗不知人之常情，哪會讓蔣士銓在蜜月分心，冷落自己的新婚妻子？無奈蔣士銓死活不依，就連蔣堅也在一旁規(guī)勸，他也不從。一向對母親鐘令嘉十分孝順的蔣士銓，就連母親的面子也不肯給。橫豎一句話，就得楊垕上船。蔣士銓的妻子張氏是個賢惠淑雅之人，對丈夫百依百順，縱然蔣士銓重友輕妻，她也受得了，耐得住。

蔣士銓眉飛色舞，向楊垕講敘鄱陽縣的湖光山色、古跡人文，把楊垕也聽得入迷。蔣士銓不無炫耀地津津有味道：“鄱陽縣是個古縣，縱觀歷史，大起大落的事件，牽動歷史的走向。遍布城內城外的古建筑，鱗次櫛比。古縣衙、古城墻、古寺觀、古亭臺、古樓閣，比比皆是。尤其番君廟和止水亭，是太值得我輩憑吊的地方?！?/p>

楊垕問：“番君廟是不是紀念番王吳芮？”

蔣士銓認真答道：“正是，這番王自溪族而為長沙王，其經歷，盤根錯節(jié)很是復雜。他愛民如子，護民似盾，很得鄱陽人的愛戴。前兩次來，我無緣觀瞻。這一回我得陪你去細細品咂，效法他的為人之道，景仰他的愛民之心，踐行他的親民之義，不負朝廷，做百姓的護犢之士?！?/p>

楊垕聽后，不由得連連擊掌：“好！好！你的想法，也是我的愿望，我們一起努力，為朝廷效力?！?/p>

蔣士銓深情道：“我最愛去的地方，就是鄱陽縣城北的止水亭，宋丞相江萬里投水自戕的地方。一門忠良愛國舍己，國破家亡之際，不行茍且，以死相拼。如此壯節(jié)，氣貫長虹。這樣的人物更是我輩崇尚而不及的?！?/p>

楊垕聽后，很有同感，他不無感慨道：“人的一生，命運遭際不同，只是為人為事有德有節(jié)，方為人子。聽你這么說，我還真對鄱陽多了些異樣的情愫。好吧，去也就去吧?！?/p>

說完，楊垕朝蔣堅和鐘令嘉歉意一笑，上了船。

蔣家再一次蜷縮于船艙……