我不用承擔(dān)教學(xué)任務(wù)，我應(yīng)做的是去督導(dǎo)他們正確地教學(xué)，當(dāng)然我也要盡自己最大的努力，去吸引并影響當(dāng)?shù)毓倭藕褪孔与A層投入到曾使英國(guó)走向偉大的啟蒙運(yùn)動(dòng)中去。同時(shí)作為一個(gè)傳教士，我確信，只要有益于基督信仰，就是我們事業(yè)的基礎(chǔ)。

因此你想，我可能成為上帝啟蒙一個(gè)差不多有兩千萬(wàn)人口的省份快速邁向天國(guó)的工具。大學(xué)所在地太原府是個(gè)省會(huì)，海拔接近三千英尺，據(jù)說(shuō)非常宜居，和溫州潮濕陰沉的氣候截然相反。從健康角度考慮，我也會(huì)喜歡這樣的調(diào)換，它會(huì)使我和路熙都更加振奮。另一方面，盡管這份工作和我目前所做的有非常大的不同，但對(duì)我而言還是適合的。我必須要和當(dāng)?shù)馗吖俪浞纸佑|，并且要提供他們一種與目前所做的截然不同的精神食糧。這個(gè)過(guò)程將會(huì)充滿不確定，但作為自己的主人，我能夠克服，并在正確的方向上前行。此外，兩地的語(yǔ)言也很不同。那里說(shuō)的是官話，中國(guó)絕大部分地區(qū)都講這種叫做Mandarin的語(yǔ)言。我知道一些，并且能夠在和官員們見(jiàn)面時(shí)聊上幾句，但是和我應(yīng)用自如的英語(yǔ)相比，還是相當(dāng)貧乏的。不過(guò)我還沒(méi)有老到無(wú)法學(xué)習(xí)的地步，我想我能掌握它。

當(dāng)然，如果我接受這一任命并能夠成功開(kāi)展工作，它將開(kāi)啟怎樣的局面還難以預(yù)測(cè)。也許有人會(huì)說(shuō)這并非是傳教工作，但對(duì)我而言，如果能夠智慧地開(kāi)展，這就是大寫的傳教工作。不同于將水逆引上山，這項(xiàng)工作更像是往山下傾水那樣順勢(shì)而為。一旦士子們能認(rèn)識(shí)到上帝的力量，并接受他，那我們將在遠(yuǎn)東看到一個(gè)基督國(guó)度，比印度或南歐來(lái)得更早。而且如果新教能夠做到這一點(diǎn)，我們就能夠阻止天主教的進(jìn)入。

……

在這封言辭懇切的家書(shū)里，蘇慧廉本人希望能達(dá)成山西之行。作為傳教士，他視教育為大寫的傳教工作。

1907年7月蘇慧廉偕妻子抵達(dá)太原，正式履任西齋第二任總教習(xí)。

山西大學(xué)校史將大學(xué)堂初創(chuàng)十年劃分為三個(gè)時(shí)間段，即1902—1903年的創(chuàng)立階段，1904—1906年的改革階段與1907—1911年的發(fā)展階段。蘇慧廉在太原的歲月處于發(fā)展階段。

關(guān)于蘇慧廉在西齋的具體工作，至今外界還所知不多。據(jù)校史介紹，他在擔(dān)任總教習(xí)一職外，還兼任世界歷史與世界宗教等課的教學(xué)。蘇慧廉自己說(shuō)：

在山西大學(xué)，我很難繼續(xù)追隨敦崇禮的腳步。有許多困難不容我慢慢思量，而且只有四年的時(shí)間，要完成這樣一個(gè)已經(jīng)有了輝煌開(kāi)端的工作實(shí)屬不易。在我來(lái)校之前，敦崇禮博士、畢善功（Louis Rhys Oxley Bevan）先生和教員已經(jīng)計(jì)劃引進(jìn)法律、物理、化學(xué)和礦業(yè)工程等專業(yè)課程。后來(lái)我們?cè)黾恿艘婚T土木工程課，由歐師德（Aust）先生授課。

外國(guó)人主持的新式學(xué)校，到二十世紀(jì)初年已在中國(guó)遍地開(kāi)花。面對(duì)日新月異的中國(guó)，他們敏銳地感覺(jué)到，僅停留在一般性的教育是不夠的。

讓社會(huì)上充斥著書(shū)記員、小學(xué)或中學(xué)的教員，這樣的結(jié)果毫無(wú)價(jià)值，也無(wú)法滿足中國(guó)目前和日后的需求。這也正是我支持任何一種——諸如士思勛爵（Lord Cecil）設(shè)置的課程——能夠讓教會(huì)學(xué)校從一般性教育轉(zhuǎn)向?qū)ｉT教育，從多管齊下轉(zhuǎn)向?qū)９ヒ婚T的課程設(shè)置的原因。術(shù)業(yè)有專攻式的教育能夠讓人們發(fā)現(xiàn)在最適合其天資發(fā)展的領(lǐng)域，自己到底有多專業(yè)。

問(wèn)題是，如今有多少教會(huì)學(xué)校正滿足于教授一般性知識(shí)，并沾沾自喜。迄今為止，教會(huì)一直引導(dǎo)這樣的教學(xué)模式。他們是不是已經(jīng)到達(dá)了自己的頂點(diǎn)而現(xiàn)在只能走下坡路？我知道那些腦中只有膚淺知識(shí)的年輕人獲得高薪聘用的困難。當(dāng)如今的繁榮消失以后，這些人又有何價(jià)值呢？而長(zhǎng)此以往只能培養(yǎng)出這樣的學(xué)生，我們的教會(huì)又將何去何從呢？為了建立威信，獲得價(jià)值，必須以專業(yè)發(fā)展為契機(jī)，采取更多更好的措施。舉我親身經(jīng)歷過(guò)的事為例。