自2015年夏季開始，“難民危機”成了和歐洲關聯(lián)的詞匯中最熱門的一個，這使得人們徹底忘掉了歐債危機——其實后者一直沒有被真正解決。而要理清這個問題，最好還是從歐洲的福利制度說起。

事實上“社會福利保障”這個概念并不新鮮，早在兩千多年前的戰(zhàn)國時代，經(jīng)歷了商鞅變法之后的秦國就已存在這一制度：依照秦法，從事工商業(yè)者，一旦遭遇破產(chǎn)，依照秦國法律將舉家成為官奴——這聽上去似乎并不是一件好事，但是細琢磨一下，其實問題就出在“官奴”這倆字上，這個稱謂很容易讓人聯(lián)想到《羅馬》《血與沙》之類美劇中的奴隸，但事實并非如此。

所謂官奴，國家會給他們提供衣、食、住房這些基本生活保障，而作為官奴的男性則需要去修城墻、挖溝渠，女性要負責為官府糧庫舂米，用現(xiàn)在的話說，就是去從事公共服務。之所以如此安排，是因為工商業(yè)者不比農(nóng)民，后者無論好歹，最終都有一塊土地可以謀生，而工商業(yè)者一旦破產(chǎn)，僅憑自身則再無保障，在這種困境下絕望的人難免會鋌而走險，作奸犯科，于社會而言，必然導致治安環(huán)境惡化。秦的官奴制度，事實上等于給這些破產(chǎn)者提供了基本的生活保障，而這個保障不是白給的，你必須為此去勞動，否則就是對其他人的不公。從另一方面講，“窮”會讓人在絕望下生事，而“閑”同樣也會讓人生事。如此一來，秦的這套制度既從源頭解決了社會治安問題，也以最低的代價為公共服務提供了勞動力。

此外，淪為官奴也并不等于你徹底無法翻身，最起碼你還有機會通過軍功授爵制度從頭再來。秦的法律體系中，“功-爵”制是最為核心的部分，在兩千年前的秦國，你的一切行為都會被明確量化后與爵位掛鉤，打仗會有軍爵，種地有農(nóng)爵，從政、行商、做工，乃至與秦國有合作關系的外邦人，都可以通過他們的功勞獲得相應爵位，而爵位又會直接決定一個人的社會地位、財富多寡、房舍面積、仆役數(shù)量……而且以功得爵是你提升社會地位的唯一渠道。除此之外，在當時企圖通過做“道德模范”或是文體領域的大腕來獲得富貴根本是不可能的，即便是嫪毐這樣太后身邊的小白臉，也只能在參與平息成蛟叛亂中立了軍功才得以封侯。

兩千年前的秦人，其實已經(jīng)很好地詮釋了“福利”的內(nèi)涵：福利的真正價值應該是降低社會運行成本，提高運行效率。再具體一點說，廣義上的“福利”包含兩個層面，其一是為生活極度困難的人“兜底”，其二是為人們向上奮斗提高動力。

回頭來看如今的歐洲。歐洲號稱擁有“從搖籃到墳墓”的福利制度，從醫(yī)療、教育乃至照看幼兒，都屬于國家福利的范疇，與之對應的則是西歐的高稅收——需要說明的是，歐美語境下的“大政府”，其實主要是指高福利+高稅收，與此對應的，低福利+低稅收自然就是“小政府”，這恐怕與我們國內(nèi)媒體所說的概念要相去甚遠。