這還不算什么。在有些物種中，雄性的短缺是長期性的。比如說某種非洲珍蝶（拉丁文學(xué)名為Acraea encedon），雌雄比例失衡的狀況非常嚴(yán)重。在有些地方，蝶群中的90％都是雌性。為什么會這樣呢？因?yàn)樗麄兏腥玖艘环N叫沃爾巴克氏體（拉丁文學(xué)名為Wolbachia）的可怕疾病。沃爾巴克氏體是一種常見于昆蟲的細(xì)菌，它就像一個(gè)變形怪，對不同的宿主有著不同的影響。對于這種非洲珍蝶來說，此細(xì)菌就是希律王，在小男孩還處在胚胎發(fā)育的早期階段，就將其殺死。在沃爾巴克氏體廣為流行的地方，這種雄性珍蝶的數(shù)目就很少——雌性聚集在一起，見到一只蝴蝶就要追上去看看是不是雄蝶。

令人高興的是，在一般情況下，雄性缺乏的原因不是出于什么疾病。在有些雄性幫助照管后代的物種中，雄性經(jīng)常無法照料某一雌性繁育出的所有卵或者幼雛。在理想的情況下，每個(gè)雌性將有一個(gè)以上的雄性供其使喚。但這將導(dǎo)致雄性的缺乏，并導(dǎo)致雌性之間的爭奪。以產(chǎn)婆蟾（midwife toad）為例，他們生活在地中海馬略卡島的峽谷中，身上有著橄欖綠和橙色的斑點(diǎn)。晚上，雄蛙躲在巖石中低聲吟唱愛的旋律，而準(zhǔn)備產(chǎn)卵的雌蛙將會應(yīng)和其中的一只雄蛙，然后跳到他家跟他見面。如果她喜歡他的外貌，她會撫摸他的口鼻——這是產(chǎn)婆蟾表達(dá)“寶貝，我們交配吧”的方法。之后，雄蛙從她的后面抓住她，而她也會跺腳回應(yīng)，然后，雄蛙會用腳尖撥弄雌蛙的生殖器。整個(gè)過程可能會持續(xù)幾個(gè)小時(shí)——其間會有短暫的休息，但粗魯?shù)膿崦赡軙掷m(xù)一個(gè)晚上。最后，雌蛙在一陣痙攣之后，排出卵子，所有的卵子都被一根凝膠狀的細(xì)線串了起來，就像那種廉價(jià)的項(xiàng)鏈。在雌蛙產(chǎn)卵的時(shí)候，雄蛙會用胳膊纏繞她的脖子，排出自己的精子，并開始像一名瘋狂的體操運(yùn)動員一樣，兩腿一開一合做剪刀式移動。做這種滑稽動作的目的很快就清楚了：他是為了將一串卵子纏繞在自己的腿上，直到它們孵化成蝌蚪。

這也正是導(dǎo)致雌蛙打斗的原因。雄蛙一旦有了一串卵子，直到將發(fā)育成熟的卵子放入水池之前，他們都不會和雌性交配。而這一過程，可能需要19天到2個(gè)月不等——這取決于天氣的狀況，在低溫狀況下，卵子發(fā)育的過程會很慢。但雌蛙每3個(gè)星期左右就能產(chǎn)出一串卵子，而她們必須找到一只雄蛙來照管；如果找不到的話，卵子就浪費(fèi)掉了。于是，那些有空的雄蛙就變得炙手可熱，雌蛙會不知廉恥地?fù)寠Z其他雌蛙的伴侶。雌蛙之間會互相扭打在一起，但更多的時(shí)候是強(qiáng)行介入一對正在求愛的青蛙，從后面抱住雄蛙，使他無法愛撫另一只雌蛙的生殖器官——她希望那只雌蛙對雄蛙笨拙的愛撫技巧感到厭惡，進(jìn)而停止交配。