親愛的塔蒂亞娜博士：

我是一只雄性黑眼鱸魚（shiner perch）。我聽說放蕩的雌性正在控制我們這個(gè)族群，因?yàn)樗齻兡鼙饶切┦貗D道的雌性生出更多的后代。我怎么做才能阻止這種對鱸魚道德品質(zhì)的可怕破壞呢？

——一條憤怒的鱸魚

來自墨西哥下加州

沒錯(cuò)，在許多物種中，淫蕩的雌性與那些恪守婦道的雌性相比，有著更多、更健康的寶寶。但你也不要緊張，因?yàn)樵谀氵@個(gè)物種中，情況似乎并不是這樣的。的確，雌性黑眼鱸魚是一種非常主動的魚類，她們在波浪中追逐雄魚，而不是被動地等待雄魚的求歡。體形較大的雌魚的確喜歡勾引數(shù)條雄魚，但與那些只交配一次的雌魚相比，她們并不會因而孕育出更多、更大或者更健康的胚胎。

那么，為什么雌性黑眼鱸魚喜歡主動追逐雄魚呢？沒有人知道確切的原因。有一種看法認(rèn)為，她們這么做是為了避免配偶患有不育癥。大體上，我不認(rèn)為這是一個(gè)針對亂交行為的令人信服的解釋，因?yàn)樵诮^大多數(shù)的物種中，雌性交配的次數(shù)遠(yuǎn)多于避免碰到患有不育癥的雄性所必需的次數(shù)。我也不接受另外一種流行觀點(diǎn)，即那些儲藏精液的雌性反復(fù)交配是因?yàn)樗齻兊木佑猛炅?。沒錯(cuò)，雌性可能會用完精子，但在絕大多數(shù)物種中，雌性在精子還遠(yuǎn)沒有用完之前，就跳回到了雄性的床上。除了以上觀點(diǎn)，我認(rèn)為“雌性亂交是為了增加后代基因多樣性”的說法也是錯(cuò)誤的?；蚨鄻有允谴菩詠y交的結(jié)果，而不是原因。

讓我們再回到黑眼鱸魚身上，實(shí)際上，雌性黑眼鱸魚亂交是為了避免配偶可能患有不育癥的說法也有一定的道理。黑眼鱸魚是一種與眾不同的魚類。與其他魚類將精子和卵子排到水中的做法不同，黑眼鱸魚的確要進(jìn)行交配：雄魚將精包放入雌魚的生殖孔中。而且，雌魚不是產(chǎn)卵，而是生出小魚。但雌魚的卵子受精時(shí)間要遠(yuǎn)遠(yuǎn)滯后于交配時(shí)間，這一間隔長達(dá)好幾個(gè)月。在雌魚的卵子受精的時(shí)候，雄魚已經(jīng)過了發(fā)情期，對交配毫無興致，因?yàn)槎鞂⒅?，他們的睪丸已經(jīng)失去了活力。那些只交配一次的雌魚，如果碰巧對方患有不育癥的話，雌魚想補(bǔ)救都沒門了，而只能白白錯(cuò)過當(dāng)年的生育機(jī)會。我想你肯定不想發(fā)生這種事情吧？

你倒是提出了一個(gè)非常有意思的問題。如果亂交成性是由基因造成的，那么，亂交行為將成為普遍的現(xiàn)象，因?yàn)榉攀幍拇启~將比那些恪守一夫一妻制的同類繁殖出更多的后代。這就是我們說的物競天擇原理。但糟糕的是，對于基因是如何影響雌性動物的性行為的我們知之甚少，其中也包括黑眼鱸魚。我能告訴你的就是，在黑腹果蠅和野蟋蟀（拉丁文學(xué)名為Gryllus integer）中，雌性是否喜歡尋歡作樂，喜歡到什么程度，歸咎于她們在基因上的差異。所以，小伙子們，仔細(xì)觀察一下你女朋友的母親——如果她是一味玩樂的女郎，你的女朋友也會這樣的。