在這些故事中，海盜總是在參與一些激烈的拼殺，那么在現(xiàn)實(shí)中也是如此嗎？其實(shí)，真正的海盜更喜歡嚇唬他們的敵人。一旦要兵戈相向，他們會跳到船上展開廝殺，因?yàn)檫@樣可以降低被槍支擊中的概率。他們先是駕船緊緊咬住對方的船只，然后在靠近之后跳到對方的船上展開肉搏戰(zhàn)。海盜們使用最多的武器是水手彎刀，此外還有標(biāo)槍、斧頭、匕首。船長喜歡用紳士們慣用的長劍，槍械射擊往往是最后的選擇。

中世紀(jì)海盜只是野蠻的組織嗎？當(dāng)然，在我們看來海盜是一群無法無天的劫掠者，但是在他們的組織里，也有一些約束船員行為的條例，這些條例是為了預(yù)防組織內(nèi)部產(chǎn)生糾紛而設(shè)立，大部分海盜都會遵循這些條例。條例包括禁止賭博、性騷擾、打架斗毆、飲酒等。

現(xiàn)在留存下來的海盜條例已經(jīng)是少之又少，其中一位知名的海盜船長——巴沙洛繆·羅伯茨所寫的海盜條例如下：

所有的船員都擁有同等的表決權(quán)和平等分配戰(zhàn)利品的權(quán)利，禁止賭博，不能帶兒童或女性到船上，不能在船上打架，如有問題就到陸地上解決。分戰(zhàn)利品時(shí)，船長和舵手可以得到雙份、炮手長和水手長是1.5份、其他干部船員是1.25份，普通船員為1份。

處在“海盜的黃金時(shí)代”的海盜雖然跟社會隔離生活，但是他們擁有團(tuán)隊(duì)精神和社會、倫理的行為規(guī)范。戰(zhàn)斗中受傷以至于不能再加入海盜組織的人可以得到補(bǔ)償。戰(zhàn)死的海盜，其子女會得到同伴們的關(guān)照，他們所抓捕的俘虜，也基本上都能得到人道主義的待遇。

跟當(dāng)時(shí)的社會不同，海盜組織內(nèi)部十分遵從于民主權(quán)利，不論是航線變更還是向其他船只發(fā)起攻擊，這些重要的決定都是由全船人共同決定的。船長大多是由船員們推選出來，戰(zhàn)利品公平分配，根本不存在利益紛爭或種族歧視，即使是在一個(gè)白人占主導(dǎo)的海盜團(tuán)，黑人也可以被選為船長。所以，當(dāng)時(shí)真正的海盜，跟利用當(dāng)時(shí)不穩(wěn)定的國際局勢、得到一方的資助而掠奪其他船只的商人有著天壤之別。

我們常見到的黑色骷髏海盜旗幟，它的名字叫Joli Rouge。Joli Rouge在法語里的意思是“快樂的羅杰”。起初，海盜們在向敵船發(fā)起攻擊前，會在桅桿上升起一面紅色的旗幟，它具有警告的意義。但隨著時(shí)間推移，紅色的旗幟漸漸被越來越多的黑旗所替代。黑色旗幟在1714年之前作為海盜的象征被廣泛認(rèn)可，黑色骷髏旗的升起，便意味著亮出了自己的海盜身份。

海盜旗上的圖案看起來結(jié)構(gòu)簡單，但對于每一個(gè)航行于海面的貨船船員來說，若是在途中遇見這樣的旗幟，無不誠惶誠恐、膽戰(zhàn)心驚。在黑色的旗面上，突兀地顯現(xiàn)著一顆骷髏頭與兩把交叉的刀劍，其帶有死亡色彩的意味昭然若揭，這個(gè)圖案在17世紀(jì)和18世紀(jì)被廣泛使用。有的海盜旗上還畫有跳舞的骷髏、計(jì)時(shí)的沙漏、滴血的心臟，等等。雖然海盜旗上的圖案種類繁多，但是這些圖案所表達(dá)的意義只有一個(gè)，那就是“逆我者亡”。

海盜們掛上這種旗幟的原因很明顯，他們想通過旗幟表達(dá)自己很殘忍，達(dá)到威懾的目的，盡量在不采取武力的情況下使對方屈服，從而減少船員的傷亡。

那么，海盜在航行的時(shí)候一直都掛著海盜旗嗎？在我們印象里，掛著黑色骷髏旗的海盜船，基本上都是出自影視作品。但在現(xiàn)實(shí)當(dāng)中，又有哪個(gè)海盜會掛著旗幟“招搖過市”，暴露自己的掠取意圖呢？很多船只根本就沒有海盜旗，有的時(shí)候他們只是掛起一張臟兮兮的防水布，而且為了避免遭到敵國的攻擊，他們還經(jīng)常掛著別國的國旗。尤其在航海時(shí)代的初期，海盜們大都是得到歐洲國王特許的富裕商人，因而這些海盜都掛著國王給他們的特許旗幟。