人類在幾秒內(nèi)可以跑完100米呢？雖然不能正確預(yù)測生物學(xué)的極限，但是通過計算機分析，科學(xué)家們得到了人類可以用9.50秒的時間跑完100米的結(jié)論。人類第一次打破“百米墻壁”是在1968年，美國的海因斯在墨西哥奧運會上以9秒95的成績闖進了9秒大關(guān)。后來，美國的卡爾·路易斯以9秒86的成績闖進了9秒8的大關(guān)。1999年，美國的莫里斯以9秒79打破了這一紀錄。

現(xiàn)在百米最高紀錄是牙買加選手博爾特保持的9秒69。在2008年北京奧運會男子100米比賽上，他打破了自己9秒72的紀錄。人們在測量博爾特跑過的百米賽道時發(fā)現(xiàn)，他一共留下了 41個腳印，這說明他平均每一步可以跨出2.33米的距離。

歷史上還有一次沒有被證實的紀錄。1996年，一個叫托馬森的人在墨西哥的厄爾巴索高原也跑了9秒69。但是，因為比賽是在海拔1,130米的高原上舉行的，而且還有超過標準的每秒兩米以上的風(fēng)速，所以該結(jié)果并沒有被人們所承認。

那么動物的速度有多快呢？當(dāng)然最快的應(yīng)該是飛在空中的鳥。其中的冠軍便是軍艦鳥，身長1米的軍艦鳥能夠以418千米/小時的速度飛行。緊隨其后的便是318千米/小時的海東青和360千米/小時的胡燕。水中最快的是時速約為130千米的槍魚。陸地上速度最快的動物是獵豹，它的時速可達112千米，以這樣的速度可以在5秒內(nèi)跑完100米，但獵豹若是以這個速度奔跑超過300米，它的速度便會急劇下降。猛獸們的食物——羚羊有著98千米的時速，也屬于奔跑速度很快的動物。所以時速70千米的獅子想要捕獲羚羊，就只能通過伏擊的方法。體重達7噸的非洲大象在發(fā)火時也可以達到近40千米的時速。

田徑項目中除了瞬時速度的角逐，還有考驗運動員耐力的長距離跑步項目，其中最典型的就是被稱之為奧運會之花的馬拉松。全程長達42.195千米的馬拉松常常被描述為是一項人類挑戰(zhàn)自我的競技比賽。對于初學(xué)者而言，如果可以在3小時內(nèi)完成比賽，那將會得到很高的榮譽。其實，4小時的紀錄也是令人稱道的，因為對于普通人來說，如此長距離的奔跑需要極強的忍耐力和身體素質(zhì)，而且每場比賽中，都有不少半途放棄的選手。在馬拉松比賽中，每隔5千米都設(shè)有一個飲料提供站，兩個飲料站之間還設(shè)有一個用水站，從這點也能看出馬拉松是多么艱難的一項比賽。

馬拉松的起源可以追溯到公元前490年。當(dāng)時，以雅典軍隊為中心的希臘聯(lián)軍在馬拉松平原上大敗當(dāng)時強悍的波斯軍隊。由于當(dāng)時的希臘軍總計才一萬多人，而波斯軍隊則足有十萬人的規(guī)模，且配備有精良的裝備。在兵力相差如此懸殊的情況下希臘軍能夠獲得勝利，無疑大大振奮了希臘勇士的士氣。雅典軍的首領(lǐng)為了盡快將這個喜人的消息傳到本國，便在軍中挑選了一位精于長跑的士兵，囑咐他連夜跑到希臘，公布大勝的消息。身負重任的士兵一路上拼命奔跑，當(dāng)他到達雅典的中央廣場時，他激動地喊道：“我們勝利了！”說完，他便一頭栽倒在地上，從此再也沒有醒過來。從馬拉松平原到雅典的距離大約有40千米，由于過度勞累，這位勇士用自己生命的代價將勝利的信息傳遞給了雅典人民。之后，為了紀念這位勇士以及這場戰(zhàn)爭的勝利，人們開設(shè)了馬拉松這一長跑比賽。但是有些希臘人并不相信這個故事。當(dāng)波斯軍隊打上來的時候，為了得到斯巴達軍的支援，雅典就曾經(jīng)派遣過這個士兵前往斯巴達，雅典到斯巴達的直線距離長達240多千米，他跑到斯巴達都沒什么問題，后來僅僅跑了40千米竟然就累死了，這顯然是不可信的。所以，有些人認為這個故事肯定是被后代人錯誤地傳下來了。