荷馬無從將希臘聯(lián)軍的所有戰(zhàn)士一個(gè)一個(gè)點(diǎn)名，同理，但丁（Dante）沒有辦法將天國的所有天使一個(gè)一個(gè)點(diǎn)名，所以如此，并非因?yàn)樗粫缘盟麄兊拿郑且驗(yàn)樗恢浪麄兊臄?shù)目。因此，在《天國篇》（Paradise）第二十九篇，我們又碰到難以言喻的申論法，因?yàn)樘焓沟臄?shù)目超過人類心智所能掌握。

不過，但丁面對(duì)難以言說的困境，在嘗試表達(dá)他的狂喜之際，倒沒有訴諸清單。描述天使不可勝數(shù)，為幾何式的前進(jìn)而陶醉暈眩之際，他提到一個(gè)傳奇。那個(gè)傳奇說，發(fā)明西洋棋的人為此發(fā)明向波斯國王祈求賞賜，棋盤上的第一格賞一粒麥，第二格賞兩粒，第三格賞四粒，一直到第六十四格，麥粒達(dá)到天文數(shù)字（《天國篇》，28, 91—93）。但是，一邊是訴苦說舌頭和嘴不夠多，因此說不出一件東西（然后干脆不說，而在難以言喻的建構(gòu)上尋求變通，例如但丁別具匠心的做法），一邊是嘗試開列清單，雖然是不完整的清單，而且是出以示例，像荷馬和維吉爾，或奧索尼烏斯（Ausonius）在《莫塞爾河》（La Mosella）里開列魚單。上述兩種做法是有差別的。

有論者觀察說，舌頭和嘴巴不夠的建構(gòu)法，是口傳詩歌（oralpoetry）的典型現(xiàn)象，因此，荷馬式的吟游詩人，一口氣要非常長(zhǎng)，才有辦法以穩(wěn)定的節(jié)奏吟唱船只的清單（他們并且必須具備很好的記性，才叫得出赫西奧德所有神話角色的名字）。不過，這種建構(gòu)法也見于文本以書寫形式流通的時(shí)代（例如切科·安杰奧列里［Cecco Angiolieri］第一○三首十四行詩《如果我嘴里有一千條舌頭》［If I had a thousand tongues in my mouth］）。到了相當(dāng)階段，有人認(rèn)為這個(gè)說法太老掉牙，于是加以充滿反諷的運(yùn)用，最先是波阿多（Boiardo），然后是阿里奧斯托（Ariosto），他在《瘋狂的羅蘭》（Orlando furioso）里寫道，戀人“嘴巴里經(jīng)常有不止一條舌頭”，并且以多舌為樂。