一、武則天——中國男權社會的一朵奇葩

則天女皇帝的登臺，除了前代女主的鋪墊外，唐代的社會及宮闈風氣為女皇的登臺鋪墊了厚實的基礎，而武則天具有的超越前人的勇氣無疑起了決定作用。這種勇氣有其先天稟賦、性格原因，但也與她成長、生活的時代、社會密切相關。

（一）武則天主要經(jīng)歷

武則天，山西文水人，出身顯貴之家。其父武士彟原是經(jīng)營木材的富商，后在輔助李淵建立唐朝中立了功，隨之進入長安，作為開國功臣，官拜正三品工部尚書，成為唐朝新貴。武則天14歲時，唐太宗聞其貌美，召入宮中，立為才人。太宗死后被打入佛寺做了尼姑。由于早與高宗有情，高宗即位后，她得以重新進宮成為高宗妃嬪并最終登上皇后寶座。這個奇跡的實現(xiàn)，雖有時代賜予的機緣，道路也是極其艱難的。武則天依靠了自己的心機謀略，才得以成功。唐高宗患病這一偶然因素，給了她登上政治舞臺施展政治才能的機會，然而她的成功卻是靠自身的果敢剛毅，“素多智計，兼涉文史”和政治才能。最終使得大權悉歸中宮，皇帝只落得拱手而已，天下稱為“二圣”。高宗駕崩后，她先后立兩個兒子為帝，實際上仍是大權獨攬。最后終于邁出超越前人的關鍵一步——革唐為周，正式登基，建立大周朝，堂而皇之地做了皇帝。同時改元天授，改行周歷，改洛陽為神都、長安為副都，改旗幟尚赤；又建立武氏祖先七廟為太廟，將李唐太廟降為享德廟；降皇帝為皇嗣、賜姓武氏；并大封武氏家族子侄等十余人為親王。登基前，她還改名為“曌”，比喻自己為日月凌空。此后，大周皇帝開始了十余年的統(tǒng)治。對這場翻天覆地、倒轉乾坤的歷史大變局，史稱“武周革命”。

然而，武則天雖然以女子之身成功登上皇帝寶座，改寫了中國男性皇權統(tǒng)治的歷史，但是，她卻很難完滿解決皇位傳承的棘手問題。根本問題在于，中國是以男性為本位的宗法社會，沒有女子承嗣與女皇制度，這使武則天在立嗣問題上必然陷入兩難境地：兒子雖是至親，卻是李姓家族之人，如果傳位于子，勢必導致李唐王朝復辟；如果傳位于武姓子侄，雖然武氏王朝得以延續(xù)，但是她自己則很難作為武氏先祖進入宗廟，受到尊奉祭祀?；饰粋鹘o何人，實際上決定了武周王朝命脈是否能延續(xù)下去，是武周還是李唐最終贏得天下。

對于這一兩難問題，武則天一直彷徨未決。隨著其年事日高，李、武二姓及背后的兩派政治勢力在廢立皇嗣上的爭奪也日趨緊迫和激烈。武則天之侄魏王武承嗣、梁王武三思多次使人進言，求為太子，理由是“自古天子未有以異姓為嗣者”；而宰相狄仁杰等大臣則勸諫武則天權衡親疏、得失，立皇子以便身后配食太廟、承祀無窮，并力勸其將被廢黜的唐中宗即廬陵王召回。與朝廷爭斗跌宕起伏的同時，契丹、突厥也先后以無端被廢的唐朝皇帝為由興兵進擾，邊境形勢日趨緊張。經(jīng)過權衡利害，為了身后“血食”與政局穩(wěn)定，武則天最終作了妥協(xié)，于圣歷元年召回廬陵王，還位李唐王朝。中宗復位后，隨即恢復了唐國號以及唐朝全部舊制，延續(xù)了十五年的武周王朝至此結束。9個月之后，81歲的武則天去世。臨終立下了遺囑，包括去掉帝號，稱則天大圣皇后，和高宗合葬，立無字碑，不許立傳。武則天死后，她的謚號變過幾次，但兒孫們的尊敬態(tài)度沒有變。睿宗第二次即位后，改稱為“天后”，后來又先后改為“大圣天后”，尊為“天后皇帝”，改為“圣后”。唐玄宗即位后，改為“則天皇后”，比較客觀。到了749年，最后把武則天的謚號定為“則天順圣皇后”。