或許這些人本來(lái)就應(yīng)該聰明點(diǎn)，或許這是他們自己的錯(cuò)。正如福斯真人秀有線(xiàn)頻道總裁戴維·萊爾指出的，雖然制作單位可以用各種方式剪輯，不過(guò)確實(shí)有人發(fā)飆也是不爭(zhēng)的事實(shí)。當(dāng)你把自己的生活變成娛樂(lè)節(jié)目，就必須接受有人會(huì)試著攻擊你的弱點(diǎn)，有人會(huì)用負(fù)面的角度論斷你，還有你可能必須面對(duì)無(wú)法贏得大獎(jiǎng)的失敗結(jié)果。但是從另一方面來(lái)看，孩子的情況又怎么說(shuō)？約翰·艾格里的孩子是不是都有機(jī)會(huì)深入思考他們究竟該不該上電視？那些固定出現(xiàn)在《超級(jí)奶媽》或《求救奶媽》中的孩子，是否對(duì)自己以失控動(dòng)物的形象變成不朽影像這件事，擁有任何發(fā)言權(quán)？《孩子國(guó)》（Kid Nation ）每一季的首映都會(huì)吸引910 萬(wàn)名觀眾收看，節(jié)目將一群孩子送到新墨西哥州獨(dú)立生活達(dá)40 晝夜之久。觀眾群人數(shù)龐大，很大一部分原因得歸功于媒體的報(bào)道──許多參加者父母控告哥倫比亞廣播公司電視網(wǎng)，還有總檢察長(zhǎng)的調(diào)查，以及美國(guó)廣播電視藝人協(xié)會(huì)對(duì)制作單位讓參加者父母簽署長(zhǎng)達(dá)22 頁(yè)的法律訴訟權(quán)放棄書(shū)一事的追查。這份惡名昭彰的文件讓父母同意在各種情況下放棄法律訴訟權(quán)，包括孩子死亡、嚴(yán)重受傷，或是罹患性病。讓我們談?wù)劦赖碌哪：冤ぉず⒆觽兠總€(gè)人以津貼名義收到5000 美元，這樣制作人可以宣稱(chēng)他們不是員工，因此不至于違反童工法規(guī)定。后來(lái)節(jié)目被踢爆，之所以選擇在新墨西哥州進(jìn)行拍攝，是為了規(guī)避其他各州（例如加州）對(duì)兒童在電影及電視節(jié)目出現(xiàn)方面規(guī)范更為嚴(yán)格的勞工法。我們別忘了參加者的父母也簽了字，同意將孩子的隱私權(quán)轉(zhuǎn)讓給制作公司，同意在拍片期間，參加者只有在上廁所的時(shí)候可以不被拍攝。一個(gè)8歲大的孩子能做出這樣的決定嗎？我們還有《問(wèn)題少年?duì)I》（Brat Camp），讓人頭痛的青少年被父母送去參加野外探險(xiǎn)營(yíng)的真人秀節(jié)目，他們只有在學(xué)會(huì)如何和團(tuán)體相處，完成挑戰(zhàn)后，才能離開(kāi)。這些孩子在離開(kāi)營(yíng)隊(duì)后，都再度惹上麻煩，這顯示電視臺(tái)的治療并非增加孩子心理與社會(huì)穩(wěn)定度的最好途徑。麻煩事件包括：以賽亞·阿拉爾康（Isaiah Alarcon ）被指控在某個(gè)家庭的門(mén)前噴涂種族主義辱罵字眼，還有潔達(dá)·夏波（Jada Chabot ）和男友將快艇開(kāi)進(jìn)別人家，把快艇撞得稀巴爛，結(jié)果被警方以多項(xiàng)罪名起訴。以賽亞所住小鎮(zhèn)的警長(zhǎng)說(shuō)出了下面這段話(huà)：“這些孩子真的有嚴(yán)重問(wèn)題，必須經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間的心理輔導(dǎo)，不是幾星期娛樂(lè)性的電視節(jié)目能解決的?！?/p>

談到孩子上真人秀，就一定不能漏掉VH1 頻道的《我知道我的孩子是明星》（I Know My Kid’s a Star ）。節(jié)目主持人兼評(píng)審丹尼·博納德斯，本身就是昔日童星，后來(lái)生涯被毀。我不禁心想，還有誰(shuí)比他更適合將演藝世界的悲慘介紹給孩子們？在節(jié)目中，未屆青春期的孩子必須表演歌舞才藝，而父母在一旁充滿(mǎn)威脅性地觀看。許多影評(píng)人和觀眾都指出這個(gè)節(jié)目已接近虐待兒童的程度。這些人并非無(wú)的放矢。我從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么無(wú)情利用兒童來(lái)取悅大人的節(jié)目。這個(gè)節(jié)目其實(shí)是關(guān)于參賽者父母的，為了確保孩子的表演達(dá)到丹尼的標(biāo)準(zhǔn)，不知道他們能把孩子逼到什么地步。他們憤怒、咆哮、嘲笑，命令孩子回到舞臺(tái)給出笑容。（早期的一集節(jié)目中，一名參賽孩童還忍不住在節(jié)目中嘔吐。）《每日新聞》（Daily News ）的電視評(píng)論員（David Hinckley ）給該節(jié)目半顆星評(píng)價(jià)后寫(xiě)道：“事實(shí)是，當(dāng)參賽者和父母站在一起時(shí)，沒(méi)有一個(gè)孩子看起來(lái)是高興的樣子……一個(gè)以能夠唱歌跳舞的可愛(ài)孩童為主的節(jié)目，《我知道我的孩子是明星》提供的樂(lè)趣與愉悅少得驚人。這個(gè)節(jié)目大部分內(nèi)容都讓人難過(guò)，這和‘壞節(jié)目’又是不同的。”