容尚謙所言是可以用其他一手資料來輔證的。時會辦福建海疆事宜的張佩綸（1848-1903）在戰(zhàn)役后開列的陣亡員弁請恤名單內(nèi)就有平行且增益的資料[張佩綸，《澗于集》（宣統(tǒng)十年〔?〕家刻本），“奏議”，卷6，葉50上、51上，《水陸員弁學(xué)生請恤單》（光緒十年七月二十八日）。張佩綸是整個馬江戰(zhàn)役的關(guān)鍵人物，他的《澗于集》是很易想得起的必檢要籍。但為何這條史料迄今才由我首次引用？可能的解釋是不少人查了不全的《澗于集》，便不再追索下去。1995年由上海古籍出版社責(zé)巨資刊行的《續(xù)修四庫全書》是動員不知多少碩學(xué)鴻儒編出來的輝煌大典，內(nèi)里所收的《澗于集》用民國十五年張氏澗于草堂刻本。該本奏議部分的最后一卷（卷6）只有十八葉，收的最后一份奏議（該卷所收的第十一件）是光緒十年三月二十四日的；馬江戰(zhàn)役是三個多月以后的事。內(nèi)容較我用的本子少了。高宗魯覺得張佩綸似未提及薛有福等人的殉職，或者是因為僅看過不全的《澗于集》。]：

“揚武”輪：六品軍功練童楊兆楠、薛有福

七品軍功黃季良

“振威”[“振威”為福州船政局所造的第十艘艦船，572噸，建成于1873年；見沈傳經(jīng)，頁338；《艦艇工業(yè)史料》，頁928-929；《船政造船表》，頁489。]輪：二副六品軍功鄺誠鐘（“誠”為“詠”之誤）

北洋政府海軍部副官池仲祐是研究中國近代海軍史的鼻祖，著述殊豐。雖然他的書幾盡是千瘡百孔之作（包遵彭以及不少行內(nèi)的研究者則視此等書本本悉為行內(nèi)的《圣經(jīng)》），但因其出身閩廠，又是閩侯人，記錄馬江戰(zhàn)役陣亡員弁得近水樓臺之便，做得十分齊全（起碼已至后人難于修訂的程度）。其《海軍實紀(jì)——述戰(zhàn)篇》（民國十五年海軍部本），“上”，葉10下、12上，所記與張佩綸全同。池書雖非一手資料，但既與張佩綸及容尚謙所說無矛盾之處，則可用來證明容氏之言無誤。

由是觀之，謂在閩廠后學(xué)堂繼續(xù)求學(xué)且畢業(yè)的留美學(xué)生中有六人參加馬江之役，詹天佑不在其內(nèi)，說應(yīng)可信。

致誤之由也不難明白。始作俑者大有可能就是。戰(zhàn)役后，福州地區(qū)一切凌亂，消息遠(yuǎn)傳至滬，還能在戰(zhàn)役后的次日見報，且可把某一艦上發(fā)生之事說得詳細(xì)異常，人名落齊，有如親歷。按昔日資訊傳遞的方法和素質(zhì)，次日便能詳細(xì)報導(dǎo)遠(yuǎn)在別省發(fā)生之事是很難沒有幻想成分滲入其間的（不要忘記，當(dāng)時排印西文報紙需逐個字母檢出鉛粒來排次成字，再由字組句，始能積聚成版。這是無法快得來的手續(xù)，故光是排版這程序就必耗一段不短時間）。此其一。西報讀者關(guān)心者為戰(zhàn)場水域一帶外輪洋艦的動態(tài)、戰(zhàn)區(qū)內(nèi)洋人的安危。留美學(xué)生在彼等眼中聲氣相通，又素視被召回及無再遣派留學(xué)為憾事，故亦受關(guān)注。茍有制作新聞之舉，此等前留美學(xué)生乃成理想人眩此其二。留美后留閩學(xué)生多為粵人，姓名習(xí)用粵語拼音，在福州語區(qū)學(xué)習(xí)和工作仍如此，易引起記錄傳遞之誤。此其三，新聞務(wù)速銷，一得驚人消息，不問真假，搶先報導(dǎo)。聞?wù)呦财漶斎藙勇?，又轉(zhuǎn)相傳遞而廣散開去，假遂成真。此其四。美國有意利用留美學(xué)生英勇之例鼓吹清廷應(yīng)續(xù)辦公費留學(xué)計劃。此其五。

等到事情告一段落，塵埃落定，真相大白，倒已無人對此感興趣，更不要說主動諟正前失了。

真相究竟是怎樣的？原來也是經(jīng)由報紙發(fā)表的，且發(fā)表不只一次。只是讀者情緒冷卻后，真實消息就如刊載那段報導(dǎo)的報紙一樣，生命僅得一日。

1884年9月8日（即戰(zhàn)事后稍過兩周）的《字林西報》登了這樣一段發(fā)自福州的消息：