我定定神，回到桌子前，梅爾安慰我說，

“一切都很好，先銷售著，它們并不知道區(qū)別，我們必須銷售掉全部。”

不過我知道，

“我們不能再賣了。”

“你必須減少損失，”她說。

我態(tài)度很堅(jiān)決，我不想讓顧客認(rèn)為這就是真正的俄勒岡奶茶。

“如果消費(fèi)者品嘗了，幾乎不會再有人購買我們的產(chǎn)品了，”我堅(jiān)定地說，同時(shí)也是在說服自己，“繼續(xù)銷售將扼殺消費(fèi)者試嘗我們真正的俄勒岡奶茶的興趣，導(dǎo)致我們損失更大，所以我們必須離開，馬上。”

梅爾仍舊堅(jiān)持她的立場。我很幸運(yùn)周圍都是這種具有持之以恒精神的女性。

不過，她最后還是勉強(qiáng)同意了，她笑著說：“你說的沒錯(cuò)，我們真的應(yīng)該離開。況且，你看上去令人害怕，尤其是當(dāng)消費(fèi)者試嘗奶茶的時(shí)候。”

“我肯定他們喝樣品時(shí)，我表情痛苦，我擔(dān)心他們會被毒死，”我說。

我們將趕快將一切都是起來，沒落下一份樣品。

當(dāng)天晚上我會就通知了加工廠和我的創(chuàng)業(yè)伙伴。

由于我們剛剛生產(chǎn)的185加侖奶茶都是廢品，所以我們需要盡快再生產(chǎn)一批奶茶，以滿足訂單。但是當(dāng)時(shí)是周末，所以加工廠的員工都在休假。此外，因?yàn)橐粫r(shí)間很難找到奶茶變質(zhì)的真正原因，誰又敢保證新一批的產(chǎn)品不會出現(xiàn)類似的問題？

加工廠負(fù)責(zé)人同意讓我們在周末使用他們的工廠，不過她只允許我們使用55加侖的水壺，我們都沒有使用過這么大容量的水壺。我們?nèi)斯ぎ?dāng)然不能生產(chǎn)出那么多奶茶，但是足以幫我們度過難關(guān)。

我們拿什么彌補(bǔ)這筆損失？我一直在思考這個(gè)問題，我們當(dāng)然承擔(dān)不起這么大的損失，公司目前可用現(xiàn)金非常少。我和卡拉傾出所有，對于我來說很幸運(yùn)的是，我丈夫戴維從未抱怨過。不過卡拉卻沒有這么好運(yùn)氣。

卡拉的鄰居兼朋友一天晚上提醒她說：“不要將你儲蓄的全部都投入到一項(xiàng)不了解的業(yè)務(wù)上。這樣做太冒險(xiǎn)了，你正在犯錯(cuò)誤，而且問題很嚴(yán)重。”

我和卡拉之前已經(jīng)承擔(dān)了公幾乎所有的開支，現(xiàn)在我們來到了一個(gè)十字路口，要決定是否繼續(xù)投入資金。如果我們繼續(xù)在沒有任何收益的情況下想這份事業(yè)投入資金，是不是錯(cuò)誤的呢？我們那樣做很愚蠢嗎？會有收益嗎？

我們兩個(gè)感覺別無選擇只有堅(jiān)持下去。我和卡拉取出公司賬戶中僅剩的一點(diǎn)資金，再加上我們自己的一點(diǎn)儲蓄，購買了雙份原料，準(zhǔn)備重新釀制。我們知道，無論付出怎樣的代繳，我們都不得不繼續(xù)堅(jiān)持下去。

由于當(dāng)時(shí)是周末，如果從批發(fā)商那里訂貨需要一段時(shí)間才能送到，所以我們來到美國好事多公司，記得他們存儲了一些蜂蜜，我裝了滿滿一車的蜂蜜。當(dāng)我推車來到收款處時(shí)，很多人盯著我看，不過我盡量對此視而不見。

“天哪！你肯定超愛吃甜食！”我聽到他們有人這么說。

每個(gè)人可以成為喜劇演員。

我抱歉地笑了笑，盡力穿過這些人群，但是我心里很想告訴他們俄勒岡奶茶如何美味，希瑟是如何發(fā)現(xiàn)的，我們?nèi)绾谓?jīng)營這家公司的，我們經(jīng)歷和克服怎樣的 磨難和考驗(yàn)，不過我沒有時(shí)間去講述這些事情。大家都等著我的蜂蜜。我們要在盡可能短的時(shí)間內(nèi)釀制出更多的奶茶。我沒有理睬這些偷笑者，推著推車穿過停車 場，將貨物搬到車上。

那些存在質(zhì)量問題的奶茶不得不全部倒掉，幸運(yùn)的是，我們的一些親屬都來幫忙，加工車間放著震耳的搖滾樂。我和卡拉釀制奶茶，其他親屬向排水溝傾倒受損奶茶。我的兩個(gè)侄子高興地跳到空包裝盒上面，將其踏平并扔到垃圾桶里。

由于我們從未使用過自動裝瓶設(shè)備，我們的丈夫用容量為半加侖的罐子將新鮮奶茶導(dǎo)入包裝瓶中，然后用手?jǐn)Q緊蓋子，貼上商標(biāo)，最后放進(jìn)箱子里面。

當(dāng)結(jié)束時(shí)，我們發(fā)現(xiàn)工廠地面都是甜甜的、黏黏的奶，這可能是我們在踩扁塑料瓶時(shí)濺出來的，也可能是在裝瓶的時(shí)候溢出的，所以我們用膠管沖洗了地面， 車間又變的干干凈凈，我們收拾好一切，和每個(gè)來幫忙的人擁抱了一下，表示感謝，然后各自回家休息。卡拉雖然已經(jīng)筋疲力竭，她還是堅(jiān)持把所有原料拉回家，并 決定弄清楚問題到底出在哪里，她在自己的廚房釀制了一加侖的奶茶，她測試和檢驗(yàn)了每一種原料，最后推測出問題出現(xiàn)在蜂蜜上面，因?yàn)檫@是唯一與此前不同的原 料。

她給我打電話說，“所有原料釀制出來的味道都和此前的一樣，直到我添加了新蜂蜜，奶茶的顏色開始變深，味道也該是改變。”

我感到困惑。

“到我把這些奶茶倒進(jìn)瓶子時(shí)，它的味道已經(jīng)令人惡心，”她說。

“我很納悶我們以前為什么沒有注意到呢？”我問。

她解釋說，“當(dāng)我們開始品嘗和裝瓶時(shí)，它可能還很好，它產(chǎn)生反應(yīng)還需要一段時(shí)間。”

第二天，卡拉給蜂蜜供應(yīng)商打電話，詢問他們是否清楚到底發(fā)生了什么事情。

“你們購買的蜂蜜可能不適合，”他們推測說，“貝克店的琥珀是一種質(zhì)量很差的蜂蜜，你們應(yīng)該使用苜蓿蜂蜜。”

我之前并不了解這些，蜂蜜供應(yīng)商也沒有告訴我，他們不知道奶茶究竟是什么，所以他們怎么可能給我們合理的建議呢？

那天晚上，我、希瑟、卡拉以及洛里在家里開會，我們都品嘗了這變味的奶茶。

“味道有點(diǎn)像莎莎醬，”希瑟堅(jiān)持說。

“這沒有道理。”我對和蜂蜜無關(guān)的分析沒有興趣聽。

我在廚房釀制了一些新鮮的奶茶，并將之分成4份，每一份放入不同的蜂蜜，結(jié)果很有趣：其中3份味道都很好。我們當(dāng)時(shí)像4名科學(xué)家一樣坐在那里觀察奶 茶反應(yīng)，發(fā)現(xiàn)添加廉價(jià)貝殼店琥珀蜂蜜的奶茶顏色逐漸變深。但是就像卡拉此前所報(bào)告的那樣，變化過程不是瞬間的。這是怎么回事呢？

卡拉再次給供應(yīng)商打電話，他們也沒有給出解釋，我們必須找到答案，所以我給我們自己蜂蜜供應(yīng)商打電話，并描述了我們目前遭遇的情況。

“您可以幫我們解釋這種情況嗎？”我問道，“或者你幫我們避免再次遇到這種情況？”如果再次發(fā)生，我們當(dāng)然承擔(dān)不起了。

對方回答說：“你必須拿給我們一份樣品，看了之后才有結(jié)論。”

第二天，我?guī)е恍┳冑|(zhì)奶茶和新鮮奶茶的樣品來到蜂蜜供應(yīng)商那里尋求幫助。不過再也沒有收到他們的任何建議，我感到沮喪，不過并未放棄追求真相。

我又打電話給美國蜂蜜委員會。一位接線員含糊地表示記著幾年前聽說過類似的情況，她找到華盛頓州一名養(yǎng)蜂人的姓名和電話，這位人士曾經(jīng)發(fā)表過一篇關(guān)于這一問題的文章。我隨即給這位養(yǎng)蜂人打電話。

“哦，你可能買到了中國蜂蜜，中國有加工蜂蜜的現(xiàn)代工廠，不過養(yǎng)蜂農(nóng)場卻非常簡單，養(yǎng)蜂人可能每天從蜂巢上刮下蜂蜜，認(rèn)為這樣可以增加產(chǎn)量，不過這種方式卻使得密封不能完全精練蜂蜜，所以采來的蜂蜜很干。”

“同時(shí)，他們刮蜂蜜時(shí)太靠近蜂巢，所以很容易將卵和幼蟲刮進(jìn)來，造成采來的蜂蜜不純，在一些情況下，它可能導(dǎo)致茶變成醋。這可能就是你們奶茶發(fā)生變化的原因。”

我感到震驚，甚至有點(diǎn)難以置信，蜂蜜供應(yīng)上為什么不告訴我們這些信息呢？

我突然意識到一個(gè)事實(shí)：我買到了最廉價(jià)的蜂蜜。 我原以為沒有關(guān)系，供應(yīng)商沒有告訴我這批蜂蜜是進(jìn)口的（我也并不知道這是一個(gè)問題）。從那時(shí)起，我就下決心只購買產(chǎn)于美國國內(nèi)的蜂蜜。

再弄清楚問題所在之后，我馬上給美國好事多蜂蜜供應(yīng)商打電話，

“你們批量銷售蜂蜜嗎？我需要容量為50加侖的桶裝蜂蜜。”

“是的，我們銷售。”接線員回答說。

“蜂蜜產(chǎn)地是哪里？”我問

“恩，80%來自北達(dá)科他州和蒙大拿州，20%來自華盛頓州，是蜜蜂從三葉草、苜蓿以及其他花上采下的蜂蜜。不過三葉草已經(jīng)不再華盛頓生長了。”

“嗯，我的叔叔此前也和我講過這件事，”我說。我叔叔曾經(jīng)在華盛頓的一家小麥牧場工作，很多年前，他像在拖拉機(jī)前面放個(gè)特別的標(biāo)志，所以他割下長到超過8英尺高的三葉草，不過現(xiàn)在這種植物卻沒有了。

“你知道這是為什么嗎？”我問道。

“那種三葉草每隔一年才生長一次。這種植物的種子外面具有堅(jiān)硬的外殼，只有在條件非常適宜的條件下才能發(fā)芽，天氣不能太冷也不能太熱，不能太潮濕也不能太干燥。”

“現(xiàn)在農(nóng)民使用殺蟲劑造成闊葉植物死亡，不過聯(lián)邦政府正視圖更改使用這些殺蟲劑的規(guī)定，那些措施可能在未來保護(hù)三葉草。”她解釋說。

“三葉草將來還會長出來？”我問道。

“有可能，不過需要再播種，”她說。

這種情況影響了蜂蜜的價(jià)格，從而影響了我此前的決定：購買廉價(jià)的蜂蜜。我們總是經(jīng)過失敗之后才能成長。

我們每天接到訂購俄勒岡奶茶的訂單越來也多。，我感到及時(shí)供貨非常重要，在競爭逐漸增加的情況下，如果我們生產(chǎn)供不上，那么零售商可能感覺我們靠不住，并轉(zhuǎn)頭其他供貨商。所以建立誠信成為我們當(dāng)時(shí)的首要目標(biāo)。

1994年11月13日，也就是噩夢發(fā)生兩天后，《俄勒岡人》保發(fā)表了一篇文章稱贊俄勒岡奶茶的文章，當(dāng)然他們并不了解我們剛剛遭遇了一場噩夢。那位專欄作家講述了希瑟在喜馬拉雅山發(fā)現(xiàn)奶茶的故事。這篇文章非常適時(shí)地鼓勵(lì)了我們。

接下來的幾周，加工廠又為我們釀制了一批奶茶，我們重新回到經(jīng)營的軌道?？焖偬幚硗赀@次災(zāi)難后，我心情舒展很多。

不過很奇怪的是，希瑟還認(rèn)為這奶茶有莎莎醬的味道。