“云計(jì)算”之所以被如此命名，通常認(rèn)為是因?yàn)樵诖_定電信網(wǎng)關(guān)鍵要素的圖表中常出現(xiàn)云朵的形狀?！霸朴?jì)算”這個(gè)概念最早出現(xiàn)在1996年，當(dāng)時(shí)一家大型臺(tái)式電腦企業(yè)康柏公司的技術(shù)領(lǐng)導(dǎo)者們聚在一起探討計(jì)算機(jī)的前景，特別是互聯(lián)網(wǎng)的未來(lái)。這些技術(shù)先鋒們尤其希望“云計(jì)算—應(yīng)用程序”會(huì)刺激銷售。盡管并不完全清楚，但他們相信為網(wǎng)絡(luò)用戶提供的文件存儲(chǔ)器很可能會(huì)成為一種成功的應(yīng)用程序。他們的預(yù)測(cè)使得康柏公司決定開始向網(wǎng)絡(luò)服務(wù)供應(yīng)商銷售服務(wù)器，這一決策讓公司獲得了豐厚的回報(bào)———每年進(jìn)賬20億美元。2002年，惠普公司收購(gòu)了康柏。無(wú)論康柏公司獲益多少，銷售服務(wù)器這一決定并沒有給當(dāng)年那場(chǎng)會(huì)議的參與者———肖恩·奧沙利文帶來(lái)同樣的成功。他后來(lái)又成立了一家不算成功的公司，向個(gè)人消費(fèi)者銷售文件存儲(chǔ)器和點(diǎn)播視頻。那時(shí)，即使是充滿預(yù)見性的創(chuàng)新者們也不敢打包票說(shuō)這朵“云”會(huì)“下”美金。直到計(jì)算機(jī)處理能力有了極大提高，電信網(wǎng)廣泛分布，當(dāng)然還要等到21世紀(jì)初互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)濟(jì)崩潰后總體上又呈復(fù)蘇態(tài)勢(shì)之時(shí)，這朵“云”才取得了真正的發(fā)展。直到2006年，“云計(jì)算”這個(gè)概念才被谷歌、戴爾、亞馬遜之類的公司廣泛地使用，它被用來(lái)描述一個(gè)新的系統(tǒng):通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)，而不是通過(guò)計(jì)算機(jī)自身的硬件和其他一些便攜式存儲(chǔ)設(shè)備，來(lái)獲取文檔和軟件，提升計(jì)算機(jī)性能（Regalado，2011）。

定義云計(jì)算

有人認(rèn)為在21世紀(jì)第一個(gè)使用“云計(jì)算”這個(gè)概念的是谷歌公司的首席執(zhí)行官埃里克·施密特（Eric Schmidt）。2006年8月9日，他在一次行業(yè)大會(huì)中這樣描述云:“（現(xiàn)在）出現(xiàn)了一種有趣的新模式。我認(rèn)為人們并沒有真正理解這次改變到底意味著什么。這種新模式的前提在于數(shù)據(jù)服務(wù)及數(shù)據(jù)架構(gòu)是建立在服務(wù)器之上的。我們稱其為‘云計(jì)算\'，它們都應(yīng)在‘云端之上\'?！眰€(gè)人電腦制造商戴爾公司在這一概念中看到了商業(yè)價(jià)值，2008年該公司試圖為“云計(jì)算”貼上自己的商標(biāo)。這次嘗試引起了行業(yè)內(nèi)部很多人的不滿，最終以失敗收?qǐng)觥＝Y(jié)果是任何人都可以自由地使用這個(gè)概念，許多公司都認(rèn)為在網(wǎng)絡(luò)服務(wù)發(fā)展的進(jìn)程中，“云計(jì)算”將會(huì)是占據(jù)未來(lái)舞臺(tái)的絕佳方式（Regalado，2011）。