最后，1939年，一位名叫約翰·克蘭登的哈佛大學(xué)醫(yī)學(xué)院外科醫(yī)生決心一勞永逸地解決這個(gè)問(wèn)題。他用的是老掉牙的辦法，即停止從食物中攝取維生素C，直到使自己真正病倒，這花了很長(zhǎng)時(shí)間。在最初的18個(gè)月里，他唯一的癥狀是極其疲勞。（了不起的是，他在這段時(shí)間里還一直在為病人做手術(shù)。）但是，到了第19個(gè)月，他的身體狀況突然惡化。情況如此嚴(yán)重，要不是他在醫(yī)生的嚴(yán)密監(jiān)護(hù)之下，他幾乎肯定會(huì)死去。他注射了1000毫克維生素C，幾乎馬上恢復(fù)了生命力。有意思的是，他從頭至尾沒(méi)有出現(xiàn)人人認(rèn)為跟壞血病有關(guān)的那些癥狀：牙齒掉落和牙齦出血。

與此同時(shí)，芬克發(fā)現(xiàn)的硫胺素證明完全不是原先認(rèn)為的那樣是一個(gè)連貫的群體。維生素B證明不是一種維生素，而是幾種維生素，這就是為什么我們會(huì)有維生素B1、維生素B2等等。更加混亂的是，維生素K跟字母順序毫無(wú)關(guān)系。它之所以被叫做維生素K，是因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)這種維生素的人、丹麥的亨利克·丹根據(jù)它在血液凝結(jié)過(guò)程中的作用，管它叫“凝血維生素”（Koagulations vitamin）。之后，這個(gè)群體中還增加了葉酸，它有時(shí)候被叫做維生素B9，但更經(jīng)常被稱作葉酸。另外兩種維生素——泛酸和生物素——沒(méi)有數(shù)字編號(hào)，或者說(shuō)，實(shí)際上很低調(diào)。但是，這很大程度上是因?yàn)樗鼈儚膩?lái)沒(méi)有給我們制造過(guò)麻煩，還沒(méi)有發(fā)現(xiàn)哪個(gè)人缺少過(guò)這兩種維生素。