在鋪設(shè)室內(nèi)管道之前,水得提到每個(gè)臥室里,而用完以后還得把水提走。一般說來,每個(gè)有人睡的房間從早餐到就寢要進(jìn)去整理5次。每次都需要帶著各種復(fù)雜的容器和擦布。比如,盛著臟水拿下去的容器,不能再盛著干凈水提上來。女仆要帶3塊擦布——一塊擦飲酒用的玻璃杯,一塊擦五斗櫥,一塊擦洗臉池——還要記住使用時(shí)不能搞錯(cuò)(要不然會(huì)挨女主人一頓臭罵)。當(dāng)然,這還是一般的清洗,是個(gè)輕活兒。要是哪個(gè)客人或主人要洗澡,工作量馬上急劇攀升。1加侖水的重量相當(dāng)于8磅,洗一次澡一般要用45加侖水,都要在廚房里燒熱,然后裝在專門的罐子里送上去。一個(gè)晚上有可能要在20多個(gè)浴缸里放滿水。做飯往往同樣需要耗費(fèi)大量力氣和能量儲(chǔ)備。一個(gè)盛滿食物的燒鍋可能重達(dá)60磅。
家具、爐柵、窗簾、鏡子、窗戶、大理石、銅器、玻璃和銀器,這一切都要經(jīng)常洗凈、擦亮,通常使用專門的自制上光劑。為了保持鋼制刀叉閃閃發(fā)亮,光洗凈擦亮是不夠的,還要在一塊革砥上用力磨。革砥上涂有一種用剛玉粉、白堊、磚屑、擦粉或鹿角精與豬油調(diào)制而成的糊狀物。在存放之前,刀具都要抹上一層羊油(為了防銹),用包裝紙包好,因此下次就必須先剝掉包裝紙,洗凈、晾干才能再用。洗刀具是一件單調(diào)而又繁重的活兒,因此洗刀機(jī)成了最先出現(xiàn)的節(jié)省勞力的工具之一。那種器械主要是一個(gè)箱子,帶一個(gè)柄,用來轉(zhuǎn)動(dòng)一把硬邦邦的刷子。有一種洗刀機(jī)在市場上被稱作“仆人之友”。毫無疑問是的。