事實(shí)上，面包是一種很敏感的東西。要是你往里面摻入雜質(zhì)，無(wú)論量大量小，肯定會(huì)很明顯。不過(guò)，大多數(shù)食品都是這種情況。有人喝了一杯茶，而沒(méi)有注意到里面有一半是鐵銼屑，這是很難令人相信的。雖然有的摻假毫無(wú)疑問(wèn)真有其事，尤其是為了增強(qiáng)顏色或顯得新鮮，但大多數(shù)所說(shuō)的摻假事件有可能是個(gè)別例子，或者不是真的。傳說(shuō)往面包里摻入種種東西，肯定就屬于這種情況（除了一個(gè)令人矚目的例子，那就是摻入明礬，我們過(guò)一會(huì)兒還要談到這個(gè)問(wèn)題）。

在整個(gè)19世紀(jì)，面包在英國(guó)人飲食中的重要性，你怎么強(qiáng)調(diào)也不會(huì)過(guò)分。對(duì)于許多人來(lái)說(shuō)，面包不僅是一頓飯的重要組成部分，它就是飯本身。據(jù)面包史學(xué)家克里斯琴·彼得森說(shuō)，花在食品上的錢(qián)，多達(dá)家庭總支出的80%，而其中80%是花在面包上的。即使對(duì)于中產(chǎn)階級(jí)的人來(lái)說(shuō)，花在食品上的錢(qián)也要占到他們收入的2/3（相比之下，今天只占到大約1/4）。而在食品中，面包是較大的和敏感的部分。對(duì)于比較貧困的家庭來(lái)說(shuō)，幾乎每種記載都告訴我們，每天的食物很可能包括幾盎司茶葉和糖，一些蔬菜，一兩片奶酪，偶爾才有一丁點(diǎn)兒肉，剩下的全部都是面包。

面包如此重要，因此法律對(duì)它的純度進(jìn)行嚴(yán)格的監(jiān)管，懲罰是很?chē)?yán)厲的。欺騙顧客的面包商會(huì)被罰款，每塊面包罰10英鎊，或在監(jiān)獄里服一個(gè)月勞役，當(dāng)局還一度認(rèn)真考慮過(guò)把違法亂紀(jì)的面包商發(fā)配到澳大利亞。面包商對(duì)此真的很擔(dān)心，因?yàn)槊恳粔K面包在烘烤過(guò)程中都會(huì)因水分蒸發(fā)而減輕分量，一不小心就會(huì)犯錯(cuò)誤。由于這個(gè)原因，面包商有時(shí)候會(huì)多加一點(diǎn)兒——這就是著名的“一打加一”①。