1851年的人口普查還顯示，這時(shí)候英國的城市人口超過了農(nóng)村人口——這是全世界第一次出現(xiàn)這種情況——最顯而易見的結(jié)果是以前從來沒有經(jīng)歷過的那么多人流?，F(xiàn)在，人們一起干活，一起旅行，一起上學(xué)，大批進(jìn)監(jiān)獄，大批住醫(yī)院，他們出門享受生活也是成群結(jié)隊(duì)。他們以最大的熱情、最大的喜悅要去的地方不是別處，就是水晶宮。

如果說那棟建筑物本身是個(gè)奇跡，那么里面奇妙的展品也絕不遜色，差不多有10萬件展品擺放在1.4萬張不同的展臺(tái)上。新奇的物品包括一把有1851個(gè)刀刃的小刀、用家具大小的煤塊雕刻而成的家具（只是為了表示這是辦得到的）、一臺(tái)可供4個(gè)人同時(shí)舒適地演奏的四邊鋼琴、一張可以用作救生艇的床和一張會(huì)自動(dòng)把吃驚的使用者翻進(jìn)剛放滿水的浴缸里的床、各種飛翔裝置（不過都是飛不起來的）、抽血的器械、一面世界上最大的鏡子、一大塊來自秘魯?shù)镍B糞、著名的藍(lán)色希望鉆石和光之山鉆石①、一個(gè)建議中的連接英國和法國的吊橋的模型，以及無數(shù)來自世界各地的各種機(jī)器、紡織品和其他制品。據(jù)《泰晤士報(bào)》計(jì)算，要花上200個(gè)小時(shí)才能看個(gè)遍。