漢普郡西威爾德地區(qū)的吉伯特·懷特成為那個時代最受敬重的博物學家，寫出了通俗易懂、至今還很受喜愛的《塞爾本地區(qū)自然史》。在北安普頓郡，M.J.伯克利牧師成為真菌和樹木疾病研究方面最杰出的權威；不大走運的是，他似乎要對許多有害疾病的擴散負責，包括在所有家庭園藝植物枯萎病中最致命的白粉病。德比郡的一位教區(qū)長約翰·米歇爾教會威廉·赫謝爾怎么制作望遠鏡，后來赫謝爾用那種望遠鏡發(fā)現(xiàn)了天王星。米歇爾還想出了一個稱地球重量的方法，這可以被認為是整個18世紀最聰明的科學實踐。但是，那個方法還沒有付諸實施他就去世了。那個實驗最后由亨利·卡文迪許在倫敦完成?？ㄎ牡显S是帕克斯頓的雇主德文郡公爵的一位很有才華的親屬。

最不同尋常的神職人員也許要算是來自肯特郡滕布里奇威爾斯的托馬斯·貝斯牧師。他生活在大約1701年到1761年。根據(jù)各種流傳的說法，他是個十分靦腆、毫無前途的牧師，但卻是個出色的數(shù)學家。在某個時候——到底什么時候不大確定——他發(fā)明了一個數(shù)學等式，那個等式后來被稱為貝斯定理。它是這樣的：

p （θ｜y）=

懂得這個公式的人可以用它來解決牽涉到概率分布（有時候也稱作反概率）的各種極其復雜的問題。這是一種根據(jù)部分信息得出數(shù)據(jù)可靠的概率的方法。貝斯原理值得注意的特點是，在貝斯自己在世的時候，這個原理沒有被實際使用過。你需要計算機才能完成必要的計算。因此，在貝斯的年代，那只是一種有趣而又毫無意義的活動。貝斯對自己的原理顯然不大重視，因此也懶得把它公之于眾。1763年，即貝斯去世后兩年，一位朋友把它交給了倫敦的皇家學會?；始覍W會把它刊登在該學會的《哲學學報》上，并起了個不大顯眼的標題：《論用可能性學說來解決問題》。實際上，這個原理在數(shù)學史上是個偉大的里程碑。今天，貝斯原理用于模擬天氣變化、預測股票市場動向、使用放射性碳測定年代、解釋宇宙里發(fā)生的事件以及其他許多方面，只要在解釋概率是個問題的地方——這都要歸功于18世紀一名英國牧師留下的富有創(chuàng)見的筆記。