隱喻的系統(tǒng)性使我們能通過彼概念來理解此概念的一個方面（比如以戰(zhàn)爭來理解爭論），但這一系統(tǒng)性也必然會隱藏此概念的其他方面。在讓我們聚焦于某一概念的某一方面（比如，爭論的戰(zhàn)斗性）時，該隱喻概念也會阻止我們注意概念中與該隱喻不一致的其他方面。比如，在激烈的爭論中，當我們正全神貫注攻擊對手的立場，辯護自己的立場時，我們可能忽略了爭論中合作的特點。某個與你辯論的人也可被視為給予你他的時間——一種寶貴的商品——意圖達成相互理解。但是當我們?nèi)褙炞⒂趹?zhàn)斗的一面時，我們經(jīng)?？床灰娖渲泻献鞯囊幻?。

一個更為微妙地反映隱喻概念如何能夠隱藏我們經(jīng)驗的某個方面的案例，可以從邁克·雷迪所稱的“管道隱喻”（conduit metaphor）中得到體現(xiàn)。雷迪發(fā)現(xiàn)我們關(guān)于語言的語言大致是通過以下幾個復雜的隱喻來建構(gòu)的：

思想（或者“意義”）是物體。語言表達是容器。交流是發(fā)送。

說話者把思想（物體）放進語言（容器），并（順著管道）傳送給聽者，而聽者會從語言（容器）中提取思想（物體）。雷迪通過英語中的100多個表達證實了這一點，這些表達占了我們用來談?wù)撜Z言的語言中的至少70%。比如下面這些例子：

管道隱喻

向他闡明這個想法非常難。我給你出了那個主意。你給了我們理由。我的想法難用語言表達出來。一有好想法，就要立即形諸文字。盡量做到言簡意賅。

你不能只是簡單地用老辦法把這些想法湊成一個句子。

意思就在話中。不要詞不達意。他的話毫無意義。這個介紹充滿思想內(nèi)容。你的話顯得很空洞。這句話沒有意義。這想法被長篇大論所掩蓋。

在這些例子中，更不容易看到有什么東西隱藏于隱喻之中或者甚至根本看不到有隱喻存在。人們思考語言的方式就是如此常規(guī)，乃至有時人們很難想象這與實際不符。但是如果我們看到“管道隱喻”所蘊含的意義，我們就能看到這種隱喻是如何隱藏在交際過程的方方面面。

首先，“管道隱喻”這種“語言表達是意義的容器”的說法意味著詞、句本身有意義，獨立于任何情境或說話者。該隱喻的“意義是物體”這部分則意味著意義獨立于人們和情境而存在。“語言表達是意義的容器”的部分也意味著詞有意義，同樣獨立于任何情境和說話者。在語境差異并無大礙以及會話參與者都以同樣方式理解句子的情況下，這些隱喻在很多情境下都是恰當?shù)摹＿@兩種蘊涵通過以下這樣的句子中體現(xiàn)出來：

意義就在話中。