試著想象存在這么一種文化，在這種文化中，爭(zhēng)論不再被看作戰(zhàn)爭(zhēng)，沒(méi)有人贏或輸，攻擊或防御、贏得或輸?shù)粢矝](méi)有任何意義。想象一下有這么一種文化，爭(zhēng)論被看成是一種舞蹈，參與者就是舞蹈演員，其目的是以平衡愉悅的方式來(lái)進(jìn)行表演。在這樣的文化下，人們將以不同的眼光去審視爭(zhēng)論，以不同的心情去體會(huì)爭(zhēng)論，以不同的方式去進(jìn)行爭(zhēng)論，并以不同的口吻去談?wù)摖?zhēng)論。甚至我們可能干脆不把他們所做的視為爭(zhēng)論，他們只是在做某種不同的事情而已，把他們說(shuō)成在“爭(zhēng)論”會(huì)很奇怪。如果以最可能中立的方式來(lái)描述我們與他們之間的文化差別，我們可以說(shuō)我們的話語(yǔ)形式是以戰(zhàn)斗語(yǔ)言來(lái)建構(gòu)的，而他們的則是以舞蹈語(yǔ)言來(lái)建構(gòu)的。

這就是所謂隱喻性概念的一個(gè)例子，即“爭(zhēng)論是戰(zhàn)爭(zhēng)”這個(gè)隱喻（至少部分）建構(gòu)了我們?cè)跔?zhēng)論中的行為，以及我們?nèi)绾卫斫馕覀儬?zhēng)論時(shí)的所作所為。隱喻的本質(zhì)就是通過(guò)另一種事物來(lái)理解和體驗(yàn)當(dāng)前的事物。爭(zhēng)論絕非是戰(zhàn)爭(zhēng)的亞種。爭(zhēng)論和戰(zhàn)爭(zhēng)是兩碼事，前者是口頭話語(yǔ)而后者是武裝沖突，我們?cè)谄渲兴憩F(xiàn)的行為也不一樣。但是“爭(zhēng)論”被部分地用戰(zhàn)爭(zhēng)術(shù)語(yǔ)進(jìn)行建構(gòu)、理解、實(shí)施和談?wù)摗８拍钍窃谝噪[喻的方式建構(gòu)，活動(dòng)也是在以隱喻的方式建構(gòu)，故此，語(yǔ)言也是在以隱喻的方式建構(gòu)。

而且，這是我們進(jìn)行爭(zhēng)論以及談?wù)摖?zhēng)論的尋常方式。我們普遍使用“駁立論”（attackaposition）來(lái)談?wù)撐覀冊(cè)谵q駁對(duì)方的觀點(diǎn)。這種談?wù)摖?zhēng)論的慣常方法預(yù)設(shè)了一個(gè)我們幾乎不曾意識(shí)到的隱喻。這個(gè)隱喻并不僅僅存在于我們所用的言語(yǔ)中，也存在于我們的爭(zhēng)論這一概念中。爭(zhēng)論的語(yǔ)言并非詩(shī)化的，或新奇的，或修辭的，它就是字面的。我們之所以用這種方式來(lái)談?wù)摖?zhēng)論是因?yàn)槲覀兙褪沁@么構(gòu)思的，我們依據(jù)我們構(gòu)思事物的方式來(lái)行動(dòng)。

至今我們最重要的觀點(diǎn)就是：隱喻不僅僅是語(yǔ)言的事情，也就是說(shuō)，不單是詞語(yǔ)的事。相反，我們認(rèn)為人類(lèi)的思維過(guò)程在很大程度上是隱喻性的。我們所說(shuō)的人類(lèi)的概念系統(tǒng)是通過(guò)隱喻來(lái)構(gòu)成和界定的，就是這個(gè)意思。隱喻能以語(yǔ)言形式表達(dá)出來(lái)，正是由于人的概念系統(tǒng)中存在隱喻。因此，這本書(shū)中所提到的所有隱喻，比如“爭(zhēng)論是戰(zhàn)爭(zhēng)”這些例子，都應(yīng)理解為是指隱喻性概念（metaphorical concept）。