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它不具備生物性，也不具備智慧。

不具備生物性，是顯而易見的。它只是一艘飛船，裝載了無數(shù)的納米機械，這些小小的機械或許有著強烈的自我復(fù)制傾向，但飛船本身既沒有繁殖沖動也沒有對生命的貪戀。

智慧的問題略有存疑：它的智能中樞過去曾經(jīng)是一個巨大智慧體的一部分，但如今只能算作一塊殘片。而迫使它離開恒久以來停泊的船塢、前往地球的動力，正是這巨大智慧體消亡時留下的程序慣性。一個事件觸發(fā)了另一個事件，信號被傳往群星深處，而它應(yīng)召喚而來，在地球上空一圈圈盤旋，無盡而沉默地等待。

它既無憐憫也無思緒。它只是一粒種子，等待著發(fā)芽的瞬間。

過去如此。

如今亦然。

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在永夜的天空中。九面反射鏡先后轉(zhuǎn)過了臉，用熹微的光照亮新浦森城——差不多相當于滿月的亮度。群星在天邊稀疏地閃爍著，襯托出反射鏡后方那條由月亮碎片組成的光的河流。

反射鏡點亮天空，讓黑暗中的城市多少有了點生氣。燈光漸次閃亮，這座城市在“黎明”中開始復(fù)蘇。

殺手提前一天抵達了新浦森市。在夏歌的住所附近找了一家旅店住下。他事先去熟悉過附近的情況。第二天一大早，他就到了兩人約定的餐館附近。

看起來這個講故事的女人并沒有報警，附近沒有警車，也沒有故作無聊的便衣晃來晃去，那些扁帽子至少會提前十二小時或者一天布控，但現(xiàn)在周圍只有一群群上班族百無聊賴地站在公交車站旁，聽著耳機，或者望著漸漸變得燈火輝煌的街景。

他一時手癢，走到公交車站，站在那里裝作等車，從某個中年肥胖男子的夾克里順出了那家伙的錢包。但里面只有不多的現(xiàn)鈔，連信用卡也沒有一張。

看起來這家伙有個糟糕的老婆。

殺手搖搖頭，順手將錢包丟進附近的垃圾桶。他并不缺錢，只是喜歡這樣做。多少年了，他還是改不掉這個壞習(xí)慣。萊拉?瑞安——他的朋友、老師兼情人，總是會為此埋怨他，說他會“為了一點兒小樂子就捅出天大的婁子來”。

那時候他是個剛剛從孤兒院被一腳踢進軍隊的毛頭小子，而她已經(jīng)是個少校?？哲姷男诺里w船駕駛員，太空開拓部門的明日之星。她總是埋怨他，然后又會笑起來，碧綠的眼睛像貓兒一樣露出漫不經(jīng)心的神情，卻隨時會在看到獵物的時候變得銳利起來。

“威爾，威爾，我該拿你怎么辦？”她的聲調(diào)很高，但是很好聽。搖頭的時候，黑色短發(fā)折射著陽光，總是令他目眩神迷。

殺手停下了腳步。

他如今的名字是艾瑞克，艾瑞克?羅斯。那個叫威爾的年輕軍官早就消失了，而萊拉也已經(jīng)死了很多很多年。

他很少回憶這些往事，但總是不由自主地記起。

夏歌起得很早。事實上她沒有睡好，整個晚上都陷在一個充滿了模模糊糊的恐懼與期待的夢境里，并在清晨頭痛欲裂地醒來。

她用涼水拍了臉，給自己煎了個雞蛋當早餐。

被即將發(fā)生的事牽引著，她沒有開始當天的工作，而是走到窗口，從五層樓的陽臺上向下看去。那家她約了和殺手見面的餐館仍然沉寂在黑暗里。至少要到上午十點，餐館的工作人員才會開門、打掃、清洗、運來大量的菜和魚，然后開始一天的營業(yè)。

黑暗如幕帷般包裹著城市，每一片晃動的陰影深處仿佛都潛伏著猛獸。無論是反射鏡還是燈光，都只能帶來很少的光芒，而那些光芒使得影子變得更加黑暗。

夏歌打了個寒顫，手指緊緊抓住窗臺的邊緣。

中午十二點，那個殺手將會出現(xiàn)在這里。

一想到這兒，她就失去了向黑暗深處眺望的勇氣，她甚至不知道自己是否有足夠的勇氣走下樓去和那個男人會面。她還記得他的聲音：沉靜，冰冷。當她愚蠢地質(zhì)疑他的身份時，他表現(xiàn)出強烈的自尊受損后的惱怒。

無論他是不是一個殺手，他都知道我住在哪兒。

一念及此，恐懼在她的身體里蔓延開來。她不知道事情會如何發(fā)展，那個男人也許是個殺手，也許是個跟蹤狂，也許是個傲慢的喜歡吹牛的變態(tài)——