這確實(shí)為達(dá)爾文的解釋提供了一些支持，但可能尚不足以說(shuō)服懷疑論者。人類(lèi)已婚者與未婚者間出現(xiàn)的死亡率差異仍可能是結(jié)婚（現(xiàn)在是指一夫一妻的結(jié)合）所帶來(lái)的結(jié)果。

在達(dá)爾文的這一推論中還有一點(diǎn)值得注意：它假設(shè)已婚者與未婚者的死亡率差異與遺傳有一定關(guān)系。若擁有次等基因的人無(wú)法結(jié)婚，那么自然選擇就只能通過(guò)婚姻市場(chǎng)來(lái)發(fā)揮作用。一個(gè)人若健康狀況不佳，那么他結(jié)婚的可能性就會(huì)降低，但這種健康差異完全源自非遺傳因素。為婚姻市場(chǎng)所歧視的是不健康的人，而非糟糕的基因?；?qū)€(gè)體健康與個(gè)體死亡率有一定影響是一種合理的假設(shè)，比如，我們掌握了大量關(guān)于遺傳性疾病的證據(jù)，但歸根結(jié)底它仍舊只是假設(shè)而已，難以測(cè)其真?zhèn)?。要證明已婚者與未婚者之間的死亡率差異與遺傳有關(guān)，就必須進(jìn)行特定實(shí)驗(yàn)，但這類(lèi)實(shí)驗(yàn)已超出了我們的能力范圍。

除婚姻市場(chǎng)外，生物學(xué)家還發(fā)現(xiàn)了自然選擇可能影響人類(lèi)的其他方式，其一就是生命周期早期的選擇，包括對(duì)精子與卵子的選擇。許多醫(yī)療手段都是針對(duì)老年人的，幾乎完全不影響自然選擇對(duì)整個(gè)人口的作用。老年人已經(jīng)過(guò)了可育年齡，若醫(yī)學(xué)能讓他們多活10 年，也不會(huì)對(duì)下一代人口的遺傳組成有任何影響。（在這一討論中）只有當(dāng)患者在被醫(yī)學(xué)挽救后繁衍了后代，醫(yī)學(xué)的作用才會(huì)真正凸顯，因此，但凡針對(duì)已達(dá)到不可生育年齡者的醫(yī)療行為，我們都可忽略。

自然選擇對(duì)壞基因的淘汰作用，許多都發(fā)生在生命周期的早期階段。女性會(huì)產(chǎn)生數(shù)百萬(wàn)個(gè)可形成卵子的細(xì)胞，但最終能成功發(fā)育為卵子的只有寥寥數(shù)十個(gè)而已。在這數(shù)十個(gè)卵子中，也只有少數(shù)幾個(gè)能受精并發(fā)育。就算已成功形成胚胎，也只有約30%能成功發(fā)育成嬰兒，剩余的70%都死亡了。男性會(huì)產(chǎn)生數(shù)以十億計(jì)的精子，但只有極少的精子能成功將自身DNA傳給下一代。精子與卵子的死亡率是極高的，胚胎在發(fā)育早期階段的死亡率亦是如此。我們不知道自然選擇對(duì)此類(lèi)死亡率的作用大小，但我們知道其中確有自然選擇的成分在。自然選擇消滅人類(lèi)壞基因的方式可能是阻礙一些配子成為受精卵，并阻礙一些受精卵發(fā)育成嬰兒。要降低此類(lèi)早期死亡率，醫(yī)學(xué)基本無(wú)計(jì)可施。就算醫(yī)學(xué)削弱了自然選擇的力量，那也是在生命周期的后段，即介于出生（或稍微早一點(diǎn)的時(shí)候）與老年之間。因此，自然選擇在“文明民族國(guó)家”發(fā)揮作用的方式基本與它在人類(lèi)進(jìn)化過(guò)程中發(fā)揮作用的慣常方式相同。

總而言之，人們依然對(duì)醫(yī)學(xué)和福利是否削弱甚或暫停了自然選擇對(duì)人類(lèi)的作用這一話(huà)題有著熱切的興趣。一些作者假定答案是“是”，他們也不無(wú)正確的可能，（某些國(guó)家的）人也許正隨著自身DNA的逐漸隨機(jī)化，經(jīng)歷著獨(dú)特的進(jìn)化歷程。文明可能會(huì)引導(dǎo)我們走向滅絕。不過(guò)，那也只是假設(shè)而已，尚無(wú)定論。正如達(dá)爾文所言，自然選擇仍可以通過(guò)婚姻市場(chǎng)發(fā)揮作用，它甚至還有可能影響生命周期早期階段。如此一來(lái)，文明既可以展現(xiàn)“我們本性中最為崇高的一部分”，又不用削弱自然選擇力，換言之，不用將我們推入遺傳退化的深淵。