陳方帶著林乞來到滄江食堂，已經有不少人在用餐了，從他們的面容上可以看出初試的結果都很不錯。倆人找了一張空閑的桌子，林乞好奇地打量著周圍，轉回頭對陳方說："嘖嘖嘖，滄江齋不愧是滄江齋，連食堂都這么氣魄。"陳方笑了笑："你吃什么？"林乞說："我頭一次來，算是客人，當然是悉聽尊便了。不過，主人要是請得太寒酸可是要丟面子的。是吧，黑夜？"他低頭問向懷里的黑夜。黑夜抬抬眼皮，懶散地喵了一聲，繼續(xù)昏睡。

陳方站起來，往窗口走："去你的！把我的可樂喝得丁點兒不剩，還好意思讓我請你吃大餐，請你吃飯就不錯了，臭毛病。"陳方走到食堂窗口，跟里面的人打了聲招呼，他在這里待了不長時間，所有人都熟悉，不僅飯菜充足而且沒花一分錢。臨走的時候，他對窗口的哥兒們說："謝啦，改天讓小五替我請你吃飯。"那哥們笑呵呵地說："行啊，到時候咱倆一起宰這小子一頓，讓他平時一毛不拔。"陳方端著飯菜回到座位，林乞好奇地問："你剛才跟誰說話呢？你食堂有朋友？"陳方把飯分好，低頭夾了一口菜，含糊地說："嗯，是有朋友，不止一個，基本上這個食堂上上下下的人我都認識。怎么了，你有事兒？趕緊吃你的飯吧。"林乞討好地把自己的飯菜推到陳方面前，說："你吃你吃，我看著就行了。"陳方停下筷子，看著他一臉壞笑，心生警惕："你到底有什么事兒快說，如果想打食堂員工的注意，我可跟你沒完。"林乞說："你誤會了。我只是想等考上滄江齋之后來食堂兼職啊，聽說這里是滄江齋兼職的天堂，只是每年申報的人太多，并不能全部錄用。你不是食堂有人嘛，能不能幫我通融一下？"陳方定定地看著他，一臉不解。

林乞不好意思地抓抓頭："你也知道，我如果進了滄江齋就不能總是靠（做了一個小偷的姿勢）這個吃飯了，如果被警察抓到，這是要被開除學籍的。所以我想找個穩(wěn)定點的工作，邊工作邊上學。"陳方釋然，還是方連山說得對，偷是不可能生活一輩子的。

"怎么樣嘛？"林乞說，"待會吃完飯我就去給你買瓶可樂。"陳方說："打??！我可不是那種趁機要挾的人。跟你說實話吧，我在參加滄江大招之前就在食堂上班，所以才會對食堂上上下下的人都熟悉。幫你介紹倒可以，不過成不成就難說了。不過，你就這么自信自己能考上滄江齋？"林乞胸有成竹地說："如果沒有信心，我不會向你求這件事兒的。"陳方追問："那你屬于哪類魔術師？"今天汪鳴波說的話，讓陳方茅塞頓開，對滄江齋的教學流程更明白了一些，假如他考上滄江齋，那么三年之后也將面對選擇魔術方向。他當時用了零點零一秒的時間思考了一下這個問題，他決定不改變自己的初衷，有滄江的魔術手札為自己護航，應該會是條不錯的捷徑。林乞說："我？你看我像哪種？說實話，我自己都不知道我屬于哪種類型。哎，不行了，餓死了，趕緊吃飯。"說著，不等陳方說話，就拿過自己的飯菜大口大口地咀嚼起來，他懷里的黑夜此時從昏睡中清醒，把一顆小腦袋搭在林乞的雙臂之間，一口一口地跟林乞搶食。看著狼吞虎咽的一人一貓，陳方忽然想起自己九歲之前的生活，面對每一餐食物的時候，他都會拼命地吃，吃到快要吐出來的地步，因為他不知道下一頓餐會在什么時候?，F在的林乞和黑夜讓他仿佛又回到了那段黑暗的童年，不知不覺間，他對林乞和黑夜的感情更進了一步。不曾體會，就永遠不知道艱辛。陳方把自己的飯菜推到了林乞面前，林乞看了一眼陳方，對視中，一切疑問都不需要解釋，男人和男人之間的理解是超過語言的，現在不存在尊嚴，尊嚴只是存在于安樂中，有的只是相濡以沫的那種感受。林乞拉過陳方的餐盤，低頭扒拉著飯，突然說道："陳方，你是我的朋友。"陳方沒說話，他知道對于一名生活在城市邊緣的小偷來說，每日的提心吊膽，每日的鉤心斗角，讓朋友倆字顯得彌足珍貴。他也知道，林乞這句朋友并不是為了能夠進入食堂作鋪墊。所以，他不需要多說，沉默等于默認。陳方靠在椅背上看著林乞吃飯，肩膀突然被拍了一下："哈哈，陳方，讓我猜猜你今天初試考得怎么樣？嗯--準是直接被老師給扔出來的對不對？"說話的人，陳方聽聲音就知道是誰："小五，恭喜你猜錯了。"小五一臉笑嘻嘻地坐到陳方身邊兒，這時林乞也抬起了頭，小五說："陳方，這是？"林乞不等陳方介紹，當先介紹道："我是陳方的朋友，我叫林乞。""他們都叫我小五，你也叫我小五吧。"小五伸出手和林乞握了握，"你也來考試的？"林乞說："是啊。你--（見到小五的穿著）在這里上班？"小五點頭說："嘿嘿，以后考上吃飯找我，保證你量足。"林乞說："那沒問題。"陳方坐在旁邊見林乞和小五聊得起勁，但林乞并沒有向小五提出幫他通融兼職的事情，這讓陳方心里很欣賞，可見林乞不是那種見異思遷的人，既然已經把事情托付給了一個人，就不會再找其他人，甚至連相關的問題都不會詢問。小五碰了碰陳方的胳膊，說："你知不知道繒柔選了什么主修？"陳方說："知道。今天早晨我遇到汪鳴波了，他跟我說了，他讓我勸勸繒柔。"小五摸摸下巴："這小子倒是挺會找人。你想怎么辦，到底勸還是不勸？"林乞疑問道："繒柔？她是誰?。?小五對著林乞丐暗示了一下："還能是誰，某個人心里的女神唄。"陳方說："你別聽他瞎說，現在我們沒關系了。"小五嘖嘖不停："不知道是哪個癡情種子偷拍了人家兩張背影照。還沒關系了，是你自己就壓根沒想爭取過，把失敗說得那么道貌岸然，說什么為了她好，愛她就要幫助她完成一切，我就不信兩個人還能讓那十幾萬的醫(yī)療費給憋死。"林乞聽得一頭霧水，但語出驚人："陳方，昨天跟你在一起的女人就是繒柔吧？我看不像啊，LV包提著，名牌衣服穿著，怎么看怎么像富家姐兒。"小五訝然道："富家姐兒？陳方，你不會第一天去酒吧上班就被人給包了吧？或者那個女人是你的小姨……"陳方聽不下去了："我說如果是汪鳴美你信嗎？""信啊，"小五坦然地說，"怎么不信？她昨天還來學校問過我你的下落呢。"陳方恍然大悟，原來汪鳴美能找到GR酒吧完全是小五做的好事兒，心里又氣又惱，剛要發(fā)作，就聽小五對林乞低聲說："快看快看，那邊那個擦桌子的就是繒柔。"陳方心神一震，下意識地舉目望去，正見繒柔直著身子擦汗，依然是那個消瘦的背影，依然是那套食堂的制服，依然是那種怦然心動和悵然所失。他這一刻完全喪失了自己的意識，腦子里變得空白，想努力地去想點什么，但就是想不起什么。小五拍了拍陳方的肩膀，嘆息了一聲說："我先回去了，還有很多事兒。"陳方緩過神兒，對著林乞神色蕭然地說："咱們也走吧，找個地方休息一會兒，準備下午的復試。"林乞站起來，望著小五離開的背影愣愣出神："陳方，你知道小五真名叫什么嗎？"陳方說："我只知道他也姓陳，其余的就不知道了，怎么了？"林乞搖搖頭，不確定地說："沒什么，只是覺得他像我小時候認識的一個人，有十幾年沒見過了……走吧，可能是我認錯了。"陳方和林乞走出了食堂，陳方曾想過趁著時間再返回骰子吳的住處重新再準備一個新的道具，如果行動迅速的話，時間應該來得及，畢竟一旦表演下降的汽水，他會瞬間被拋上風口浪尖，和他低調做人的行事風格大相徑庭。但當陳方出了食堂回頭望向繒柔最后一眼時，他的心動搖了，他真怕經過一年半的朝思相處，繒柔會對汪鳴波產生情愫。他記得方連山曾說過，世界上最可怕的東西不是死亡，而是時間。時間可以沖淡一切，也可以讓一切培養(yǎng)。這一秒，陳方發(fā)現，只有將自己放到風口浪尖上，放到世人的眼線里，繒柔才不會忘記自己，汪鳴波也沒法再干涉自己，即便他遠走他方，他的影響力也會在，繒柔想忘記也很難。陳方停下腳步，對林乞說："借我用一下你的黑夜。"林乞將黑夜緊緊抱住，佯裝驚恐："你要干嗎？"陳方從食堂意見薄上扯下一張紙，然后用上面的筆寫了一行字，輕輕折疊，說："讓黑夜把這張紙送到繒柔的手里。黑夜行不行？"林乞拍了拍黑夜，指著紙，然后又指了指正在忙碌的繒柔，黑夜抖了抖身子，從他的懷里跳出來，叼住陳方手上的紙條，慢慢悠悠地走到了繒柔身邊。陳方拉著林乞躲到門外偷看，只見繒柔一臉疑惑地從黑夜的嘴里拿出紙條，展開閱讀，隨后舉目四下觀望，陳方連忙拉著林乞躲了起來。不大工夫，黑夜返回又輕輕地跳到了林乞的懷里，陳方心里總算落下了一塊石頭。林乞好奇地問："你寫的什么？"陳方說："受人之托，忠人之事。"陳方帶著林乞來到滄江齋芭蕉大道旁邊的一個校內公園，倆人找了一個陰涼的地方，背靠背倚著樹干小憩。正值夏天的午后，陽光通過樹葉的縫隙，將碎花般的剪影投在他們青春而年少的臉上，黑夜一身墨汁般黑色的身體在一片綠油油的草地里顯得那么耀眼。時間很快到了下午的復試階段。