自覺運用策略來克服我們的不愿采取行動是很有必要的，因為拖延對許多人來說是一種習慣。也就是說，拖延是一種對任務(wù)或情境的習慣性反應(yīng)，像所有的習慣一樣，它是一種內(nèi)在的、無意識的過程，是一種我們沒有真正思考過卻去實踐的行為。事實上，德保羅大學（芝加哥）的約瑟夫·法拉利從事的跨文化研究已經(jīng)表明，多達20％的人都有拖延的習慣，這個習慣是長期的，而且會影響我們生活的方方面面。

習慣不容易改變。有意識去改變，并有具體的策略，我們才能真正改變。在本書中，我始終強調(diào)要想行事不同，我們就需要做出預先決策，而不是依靠習慣性的反應(yīng)。我主要根據(jù)皮特·戈爾科威茨（紐約大學）的研究，強調(diào)了運用預先決策的不同方法，通過預先決策我們能在打算行動的時候就行動，減少因潛在的注意力分散而帶來的影響，也能讓我們在改變自己行為的過程中更有效地應(yīng)對挫折與失望。

在接下來的章節(jié)中，我會先解釋我們不愿根據(jù)自己的意圖采取行動的原因，接著提供一些改變的策略來幫助大家建立更有效的自律模式，打破習慣性的反應(yīng)方式。這個介紹性章節(jié)的目的是為了強調(diào)不是所有的耽擱都是拖延，關(guān)注那些危害自身的、不必要的耽擱尤為重要。

改變的策略

目前來說，我給出的改變的首要策略是：你要開始在心里做好分類，究竟生活里哪些耽擱屬于拖延，因為這些耽擱才是你想避免的。了解其中的差異，才是好的開始。

就在你區(qū)分哪些耽擱是真正出于自愿，并會損害你的工作表現(xiàn)和生活安樂的時候，一種模式或許就出現(xiàn)了。這些任務(wù)、計劃或者既定行動似乎有些共同之處，比如你會發(fā)現(xiàn)它們會引起共同的心理感受。

在下面的表格中（或者在單獨的一張紙上，或者在你電腦上，或者索性將它當作“思考實驗”），列出一些你可能會拖延的任務(wù)、計劃、活動或“事物”等。在每一項旁邊，記下當你想到每件拖延之事時隨之而來的情緒和想法。不要過度去想，只要將看到所列項時的第一感覺或情緒記錄下來就可以，比如這種想法可以是：你不確定該如何完成任務(wù)。

當你完成記錄后，尋找一下在這些相關(guān)情緒和想法中的共有模式。在閱讀后面的章節(jié)時，你將會回頭來參考這些模式。