德高望重的新南非國(guó)父、首任總統(tǒng)、執(zhí)政的非洲人國(guó)民大會(huì)（非國(guó)大）元老、諾貝爾和平獎(jiǎng)獲得者納爾遜. 曼德拉病危入院已經(jīng)一個(gè)月了。全世界又一次把目光注意到南非——這個(gè)以往多災(zāi)多難、如今多姿多彩、而未來前程無限的“彩虹之國(guó)”、“金磚”新秀。自從曼德拉領(lǐng)導(dǎo)南非人民廢除種族隔離、建立民主南非、實(shí)現(xiàn)種族和解以來，新南非已經(jīng)走過了19年的難忘歷程。通常人們的紀(jì)念、總結(jié)高潮都會(huì)在“逢五逢十”出現(xiàn)，但是隨著曼德拉病重，這個(gè)高潮似乎提前到來了。

新南非至今雖然只有19年，但此前四年曼德拉出獄后南非就已經(jīng)開始新舊“過渡期”，1993年各種族各黨派終于達(dá)成最后協(xié)議即民主南非協(xié)商會(huì)議公約（CODESA）,并通過了新憲法決定建立新南非，至今剛好20年了。而再往前回溯，30年前的1983年發(fā)生了非國(guó)大武裝斗爭(zhēng)期間最大的一次暴力行動(dòng)“教堂街事件”；55年前的1958年非國(guó)大在加納第一次呼吁國(guó)際社會(huì)制裁南非。另一方面，今年也是1948年南非白人國(guó)民黨上臺(tái)開始全面實(shí)行系統(tǒng)性的種族隔離制度的65周年；1913年第一個(gè)種族隔離法《土著土地法》頒布的100周年；南非布爾人殖民者擊敗反抗的祖魯人的“血河之戰(zhàn)”175周年……。

前事不忘后事之師，他山之石可以攻玉。在此世界因曼德拉病情再次關(guān)注南非、以及南非歷史上多個(gè)大事件“逢五逢十”紀(jì)念日之際，一些朋友希望我把過去關(guān)于南非的著述整理成集，于是有了這本書。

我本不是專業(yè)研究南非的。之所以對(duì)南非有興趣完全是因?yàn)槲覍?duì)國(guó)內(nèi)問題和一般社會(huì)轉(zhuǎn)型問題的求索，如書中一組文章所說的：是“從南非看中國(guó)”的興趣。我關(guān)于南非寫的最早文字是1994年《東方》雜志第4、6期的《好望降臨好望角》、《圣雄人格與和解進(jìn)程》二文，當(dāng)時(shí)是作為“南非種族和解進(jìn)程評(píng)述”系列文章的之一、之二連發(fā)的（本書中已合為一篇）。緣于當(dāng)時(shí)我國(guó)社會(huì)剛剛經(jīng)歷一場(chǎng)風(fēng)暴，積累的仇恨如何化解令人擔(dān)憂。而此時(shí)東歐、南非又相繼發(fā)生變革，一些國(guó)家在冤冤相報(bào)中陷于仇殺，一些國(guó)家則成功地在民主化進(jìn)程中化解了血仇。記得當(dāng)時(shí)路透社的一篇文章說：波黑、盧旺達(dá)發(fā)生的事（指種族仇殺）本來更可能出現(xiàn)在南非，之所以沒有，就是因?yàn)槟戏怯新吕?/p>

當(dāng)然，我覺得其實(shí)還因?yàn)橛械驴死湛?，就像?dāng)年甘地的成功離不開他那同樣主張寬容與妥協(xié)的對(duì)手蒙巴頓一樣。一個(gè)成功的政治轉(zhuǎn)型，總是一方面有像曼德拉、甘地那樣不屈不撓勇于抗?fàn)?、同時(shí)又心胸廣闊不計(jì)前嫌的“圣雄”，另一方面他們的對(duì)手又是思想開明能識(shí)大體，懂得順應(yīng)民心和時(shí)代潮流，而拒絕不擇手段地株守既得利益的賢人如德克勒克和蒙巴頓。但是英雄造時(shí)勢(shì)，時(shí)勢(shì)更造英雄，為什么這樣的人南非有，而波黑就沒有，這就涉及到事情的社會(huì)歷史背景。根據(jù)我了解的一些情況就寫了那兩篇文章。本來還打算繼續(xù)寫“之三”等等，但是遇到他事就放下了。

那時(shí)南非還是一個(gè)國(guó)人非常陌生的所在，雖然北大和社科院等地都有專門研究南非的前賢，但他們基本都活動(dòng)于比較小的專業(yè)圈子，在關(guān)于“公共話題”的思想探討中沒什么人提到南非，因此我這兩篇文章影響似乎不小，甚至1997年中國(guó)和南非建交前南非第一個(gè)新聞界訪華團(tuán)聽說這兩篇文章后還跑到我家，十幾個(gè)記者在萬壽寺我當(dāng)時(shí)那間斗室里擁擠著進(jìn)行了汗流浹背的采訪，并向南非做了報(bào)道。